Цвет лица Шэнь Жухуя немного улучшился, и он повернул голову, чтобы посмотреть на доктора Юя.
Лицо доктора Юя покраснело, и он поспешно ответил на поклон, сказав: — Я не заслуживаю столь великой чести от вас, господа. Давайте оставим это дело.
Только тогда Шэнь Жухуй кивнул и сказал: — Раз так, пусть так и будет.
Только после этого лицо Чжао Ханьчжан смягчилось, и она посмотрела на Ли Тяньхэ.
У стоявшего на коленях Ли Тяньхэ лицо залило краской, да и трем военным офицерам позади него было не лучше. Они виновато подняли глаза, но тут же отвели их под пристальным взглядом Чжао Ханьчжан, а затем сложили ладони перед Шэнь Жухуем и доктором Юем в знак извинения: — Простите нас, мы не должны были насмехаться над вами, господа.
Когда все признали свою вину, Ли Тяньхэ глубоко вздохнул и также сложил ладони в поклоне перед Шэнь Жухуем и доктором Юем.
Чжао Ханьчжан с недовольным видом прямо приказала: — Идите к дворцовой страже и примите наказание.
Она окинула их ледяным взглядом и холодно сказала: — Вы сами прекрасно понимаете, хорош ваш поступок или плох и имели ли вы корыстные намерения. Другие ведь тоже не дураки.
— Что до мудрости, то доктор Шэнь и доктор Юй стоят намного выше вас. Они просто не желают ввязываться с вами в мелкие ссоры, — лицо Чжао Ханьчжан смягчилось, когда она обратилась к Шэнь Жухую и доктору Юю, и она мягко добавила: — Сначала вам стоит сходить в Императорскую больницу и провериться на предмет травм, а уже потом возвращаться в Министерство земледелия.
Доктор Юй поспешно ответил: — Нельзя терять время. Мне нужно поскорее вернуться, записать все, что я сегодня увидел и о чем подумал, и отобрать людей для завтрашнего похода в горы.
Чжао Ханьчжан: — Выведение семян сейчас не столь срочное дело.
Доктор Юй лишь выслушал её, но и не подумал подчиниться. Как это не срочное? Холодало, и если не отправиться в горы в ближайшее время, дикий ячмень и дикий рис могут осыпаться.
Он размышлял, сможет ли сам найти что-нибудь в горах или ему стоит расспросить местных крестьян?
Те долго скитались в статусе беженцев и исходили немало гор. Возможно, они знают, где растет дикий ячмень, дикий рис или другие дикорастущие виды.
И вот так, прямо на глазах у множества людей, доктор Юй погрузился в собственные думы.
Увидев его отсутствующий взгляд и поняв, что мысли ученого витают далеко, Чжао Ханьчжан тихо вздохнула. Вот почему, хотя доктор Юй явно превосходил Шэнь Жухуя в делах Министерства земледелия, его не назначили на руководящую должность «боши», а оставили лишь ученым в министерстве.
Ему требовался кто-то, кто поддерживал бы его исследования и обеспечивал всем необходимым, а не втягивал его в политические интриги с коллегами.
Появись он на утренних докладах при дворе, не прошло бы и десяти дней, как его либо сжили со свету интриганы, либо он сам ушел в отставку от бессилия и гнева.
По этой причине Чжао Ханьчжан разрешила ему докладывать обо всем напрямую ей и назначила дополнительное жалованье. Она позволила ему числиться ученым в Гоцзыцзяне и Министерстве земледелия, величая его ученым мужем или господином.
Среди всех гражданских и военных чинов те, кого Чжао Ханьчжан уважительно называла «господином», исчислялись единицами.
Она полагала, что такого отношения будет достаточно, чтобы защитить его, но теперь поняла, что этого мало.
Чжао Ханьчжан кивнула Шэнь Жухую, и тот увел доктора Юя из дворца.
Когда оба виновника инцидента ушли, остальные — и коленопреклоненные, и стоявшие — остались на своих местах. Но Чжао Ханьчжан было недосуг с ними возиться. Она лишь строго пригрозила Ли Тяньхэ и трем офицерам позади него: — Сначала примите наказание, а затем явитесь ко мне.
Повернувшись, она увидела малолетнего императора, который, бережно придерживая полы своего халата, быстро семенил вверх по ступеням.
Она почувствовала легкую заботу, глубоко вздохнула, притворилась, будто ничего не заметила, и вернулась в главный зал, шурша рукавами на ветру.
Когда она вошла в зал, малолетний император уже восседал на своем месте, лишь немного запыхавшись. Заметив возвращение Чжао Ханьчжан, он незаметно вытер пот с лица и изо всех сил пытался унять частое дыхание.
Ох, подниматься по ступеням оказалось так утомительно, к тому же ему пришлось бежать. Зачем только лестницу в главный зал сделали такой бесконечно длинной?
Чжао Ханьчжан сделала вид, будто ничего не знает, пролистала оставшиеся бумаги и сказала: — Уже поздно. Ваше Величество, вам пора возвращаться к учебе. Разве сегодня великий наставник Сюнь не читает лекцию по «Хань Фэй-цзы»?
Малолетний император широко раскрыл глаза. Впервые в жизни он предпочел бы остаться рядом с Чжао Ханьчжан и разбирать сухие и малопонятные отчеты, чем идти на уроки.
Учение Хань Фэй-цзы давалось ему с трудом, и чем дольше он учился, тем более холодным и разочарованным становился взгляд наставника Сюня, устремленный на него. Мальчик никак не мог взять в толк, в чем причина.
Он нерешительно помедлил, но, заметив непреклонность Чжао Ханьчжан, был вынужден подняться и откланяться. Ладно, она только что была в гневе, лучше сейчас ее не сердить.
После ухода малолетнего императора Чжао Ханьчжан занялась бумагами. Разобрав два отчета, она подозвала стражника и спросила: — Привели ли приговор в исполнение?
— Цензор Лу сначала зашел в канцелярию, чтобы передать бумаги, а затем принял наказание. Ему нанесли пять ударов, сейчас его выносят из дворца. Генерал Ли и остальные четверо тоже получили по пять ударов и уже направляются сюда.
Полученные побои затрудняли их движения, поэтому шли они очень медленно.
Удары батогами при дворе отличались от домашних наказаний. Они наносились тяжелыми армейскими палками, и при сильном замахе кровь могла хлынуть после первого же удара. Если палач попадался беспощадный, то неверный удар в область поясницы мог легко переломать кости.
Помимо физической боли, такое наказание наносило сильный удар по самолюбию: осужденным задирали одежду и спускали штаны, чтобы высечь ягодицы, а известие об этом разносилось по всему двору и заносилось в исторические хроники.
Они стали первыми, кого высекли у всех на виду с тех пор, как Чжао Ханьчжан пришла к власти. Даже когда сторонники малолетнего императора нападали на неё при дворе, обвиняя в непомерных амбициях и неверности, или критиковали за то, что она женщина, она никогда не прибегала к порке батогами.
Это показывало, насколько сильно она разгневана на этот раз.
Ли Тяньхэ и остальные поначалу не осознавали этого. Но когда они, превозмогая боль, шаг за шагом поднимались по ступеням и опускались на колени перед главным залом, до них начало доходить: для Чжао Ханьчжан оскорбление столь ценных кадров, как Шэнь Жухуй и доктор Юй, было куда более тяжким проступком, чем личные оскорбления в её адрес.
К тому времени как они опустились на колени у входа, Чжао Ханьчжан уже почти закончила просматривать оставшиеся на столе бумаги. Она не спешила выходить и не велела им подниматься. Она дала им постоять на коленях, пока дописывала документы, затем передала их дежурившему сегодня Сун Цзиню и лишь тогда поднялась, чтобы выйти.
Глаза притаившегося в углу историографа Ван Хао мгновенно загорелись. Держа в руках маленькую тетрадь и кисть, он замер в тени у дверей, наблюдая за происходящим.
Когда Сун Цзинь проходил мимо него и случайно встретился с ним взглядом, оба лишь безмолвно переглянулись.
Ван Хао принадлежал к роду Ван из Тайюаня и приходился кузеном госпоже Ван, матери Чжао Ханьчжан, с которой он никогда прежде не виделся.
После того как Чжао Ханьчжан усмирила сюнну, он собрал вещи и с веселым настроем отправился в Лоян, куда благополучно прибыл в начале этого года. Он не стал искать свою кузину и не раскрыл своего родства племяннице Чжао Ханьчжан, а сразу направился в Гоцзыцзян, используя свое эссе, чтобы постучаться в двери Чжао Чэна.
Затем, проявив себя как настоящий историк, он удостоился рекомендации Чжао Чэна, встретился с Чжао Ханьчжан и убедил её восстановить ведомство, отвечающее за ведение хроник.
Чжао Ханьчжан преобразовала историческую канцелярию в Департамент хроник, учредив должности главного архивариуса и историографов специально для сбора и составления исторических записей.
И только когда Ван Хао поступил на службу и зарегистрировал свою родословную, Чжао Ханьчжан обнаружила, что этот энергичный и красноречивый молодой человек приходится ей двоюродным дядей.
Он не пользовался происхождением ради власти, а Чжао Ханьчжан не собиралась использовать родственные связи, чтобы заставить его приукрашивать историю в свою пользу. Поэтому они негласно договорились не афишировать родство и позволили ему спокойно нести службу историографа во дворце.

Комментарии

Загрузка...