Теперь Юнчжоу стал последним оплотом, который Чжао Ханьчжан должна была сберечь во что бы то ни стало, и Се Ши понимал, что она доверяет этот путь отступления Чжао Эрлан.
Чжао Ханьчжан сказала: — Эрлан какое-то время прослужил уездным начальником Лояна и немного разбирается в гражданских делах. Он не станет слишком сильно тебе мешать. Ты будешь его главным советником. В будущем ты станешь отвечать за гражданское управление, а он — за военные дела.
Чжао Ханьчжан многозначительно добавила: — Цзычэнь, только когда ты наберешься достаточно опыта и накопишь заслуги, ты сможешь самостоятельно взять на себя руководство.
У Се Ши словно гора с плеч свалилась; он почтительно поклонился и ответил: — Слушаюсь!
Чжао Ханьчжан проводила его до дверей и напутствовала: — Из Цзяннани прибыла группа людей. Среди них есть Се Пи из уезда Чэнь, который принадлежит к твоему клану. Я отправила его в уезд Аньдин правителем.
Се Ши всё понял. Этого человека можно было привлечь на свою сторону под знаменем родства, что также помогло бы укрепить связи между уездом Аньдин и Чанъанем.
— А ещё Юнчжоу много лет страдал от нехватки зерна. Восстановить всё в один миг невозможно. Строительство ирригационных сооружений и казенных дорог должно вестись по силам. Нет нужды равняться на другие области и уезды... — Чжао Ханьчжан заметила сидевшего у двери Фу Тинханя и слегка удивилась. Она повернулась к Се Ши и сказала: — Возвращайся и готовься. Дела в Юнчжоу не терпят отлагательств. Вы с Эрланом должны отправиться в путь как можно скорее.
Се Ши согласился и, поклонившись также Фу Тинханю, удалился.
Фу Тинхань уже поднялся и слегка поклонился Се Ши в ответ.
Когда все отошли на приличное расстояние, Чжао Ханьчжан тихо спросила: — Ты беспокоишься о дедушке Фу?
Фу Тинхань кивнул: — Я думал, он сможет вернуться в столицу и дождаться моего возвращения, поэтому и согласился на исследование состояния вод Хуанхэ. Но теперь...
Фу Тинхань помолчал, а затем сказал: — Я хочу съездить в Чанъань.
В этом мире, помимо Чжао Ханьчжан, Фу Чжи был для него вторым по значимости человеком.
До сегодняшнего дня Фу Тинхань и сам этого не осознавал. Он знал, что он не Фу Чанжун, поэтому всегда сознательно держался на расстоянии от связей, которые изначально принадлежали его предшественнику.
Однако Фу Чжи всегда относился к нему очень тепло, и это была та доброта, которая не требует ничего взамен.
Казалось бы, дед и внук редко виделись и почти не общались. Фу Тинханю всегда казалось, что он не испытывает к нему сильной привязанности. Но когда он получил письмо, подтверждающее, что дни старика сочтены, он наконец почувствовал боль и беспомощность.
Перед лицом жизни и смерти люди совсем бессильны.
У Фу Тинханя было смутное предчувствие: если он отправится на Хуанхэ, как планировалось, то наверняка упустит последние минуты жизни Фу Чжи, и потом будет горько раскаиваться.
Фу Тинхань не хотел совершать поступков, о которых пожалеет.
Чжао Ханьчжан посмотрела на него и сказала: — Тогда поезжай. Мы отправимся завтра рано утром, я...
— Тебе не нужно меня провожать, — перебил её Фу Тинхань. — Тебе сейчас нельзя уезжать из Лояна. Всё произошло так внезапно, ты не сможешь устроить всё без подозрений и поехать со мной.
Чжао Ханьчжан улыбнулась: — Кто сказал, что я не могу покинуть Лоян? У меня ещё есть немного свободы и уверенности. Дедушка Фу всю жизнь посвятил стране, я могу хотя бы раз поехать встретить его.
Она добавила: — Тебе не нужно об этом беспокоиться. Иди собери вещи. Отдохни сегодня ночью. Завтра утром мы уедем вместе.
Видя, что она ничуть не обеспокоена, Фу Тинхань наконец согласился.
Чжао Ханьчжан повернулась, чтобы отдать распоряжения. Всё было далеко не так сложно, как представлял себе Фу Тинхань. Весь Лоян находился под её контролем, и её недолгое отсутствие не вызвало бы никаких проблем.
А если бы что-то и случилось, это не обязательно было бы плохо. Иногда легкое ослабление хватки может принести неожиданные плоды.
Пользуясь остатками дневного света, Чжао Ханьчжан вошла в императорский дворец и издала один за другим несколько указов. Во-первых, она назначила Чжао Эрлана губернатором Юнчжоу, а Се Ши — его главным советником, приказав им принять командование армией семьи Чжао и прибыть к месту службы в пятидневный срок. Во-вторых, она назначила Чжао Чжэна новым уездным начальником Лояна. В-третьих, сама она временно покидала Лоян, поручив Цзи Юаню и Минь Юю совместно управлять государственными делами...
Издав указы, она обратилась к Цзи Юаню: — Насчёт инспекции Хуанхэ, нам нужно выбрать кого-то другого. Господин Цзи, есть ли у вас подходящий кандидат?
Цзи Юань задумался и сказал: — Сяхоу Янь, тот известный ученый, которого рекомендовал губернатор Фу. Он отлично подойдет.
— О?
— Сяхоу Янь когда-то написал «Трактат о Реке». Губернатор Фу тоже хвалил его за способности к управлению речными водами. К сожалению, поскольку Сяхоу Янь, подобно Чжан Сэ, с презрением относился к погрязшей в смуте династии Цзинь и часто выражал недовольство семьей Сыма, он никогда не занимал официальных постов, несмотря на то, что происходил из клана Сяхоу.
Чжао Ханьчжан сказала: — Прекрасно, пригласите его. Поручаю это дело вам, господин Цзи.
Цзи Юань улыбнулся: — Мы с ним в неплохих отношениях. Будьте спокойны, госпожа.
— Будет ли господин Цзэн Юэ сопровождать вас в этой поездке?
Чжао Ханьчжан кивнула.
Цзи Юань почувствовал одновременно и облегчение, и тревогу. — Тогда Лоян...
Чжао Ханьчжан тихо сказала: — Не беспокойтесь, господин Цзи. Мало того, что вся императорская гвардия набрана из армии семьи Чжао, так ещё и лагеря нашей армии стоят с трех сторон за городской чертой. Я должна вернуться до отъезда Эрлана.
Цзи Юань прикинул расстояние от Чанъаня до Лояна и кивнул: — И правда, Чанъань и Лоян находятся близко друг от друга.
Стоя перед главным залом, Чжао Ханьчжан посмотрела на императорский дворец и негромко сказала: — Если случится что-то неожиданное, не волнуйтесь. Ослабьте хватку и позвольте им пошуметь. Хочу посмотреть, так ли спокоен Лоян, как кажется на первый взгляд.
Цзи Юань:...
Разве это не ловля на живца?
Однако Цзи Юань без колебаний согласился.
На следующее утро Чжао Ханьчжан покинула столицу вместе с Фу Тинханем и направилась прямо в Чанъань.
Цзэн Юэ взял с собой всего пятьсот всадников. Они собирались гнать лошадей во весь опор и добраться до Чанъаня за два дня.
Фу Тинхань не слезал из седла, скача галопом и останавливаясь для отдыха всего на полчаса за раз, после чего пересаживался на свежего коня и продолжал путь.
Чжао Ханьчжан предполагала, что они встретят Фу Чжи на третий день, и никак не ожидала увидеть его уже этой ночью.
Они скакали не сбавляя темпа до самого заката. Зная, что впереди есть почтовая станция, они проехали ещё немного и остановились только тогда, когда увидели огни.
Люди на почтовой станции услышали грохот копыт и тут же выбежали с саблями и факелами. Как только они смогли смутно разглядеть всадников, то закричали: — Стоять! Это почтовая станция чиновников Цзинь! Кто идет?
— Прибыл отряд Великого генерала. Где смотритель станции?
Смотритель почтовой станции, державший в руках палаш и факел, услышал это, махнул рукой стоявшим позади солдатам и шагнул вперед, подняв факел. Один из доверенных воинов тоже подъехал ближе, спешился и предъявил жетон.
Смотритель взглянул на жетон. Это действительно была армия семьи Чжао, и он обрадовался: — О каком Великом генерале речь?
— Да сколько Великих генералов может быть в Поднебесной? Кто остановился на этой станции? Почему здесь так много повозок?
Смотритель ответил: — Губернатор Фу, Ее Высочество принцесса Хуннун и принц-консорт здесь, они...
Не успел он договорить, как охранявший принцессу Хуннун воин услышал шум и вышел разузнать, в чем дело. Когда стороны столкнулись лицом к лицу, обе они были немало удивлены.
Чжао Ханьчжан тут же спешилась и спросила: — Когда принцесса и остальные покинули Чанъань?
Увидев Чжао Ханьчжан, воин сложил ладони и ответил: — Три дня назад. Как только они отправили письма и доклады, состояние губернатора Фу ухудшилось, и он впал в беспамятство. Поскольку губернатор Фу, пока ещё был в ясном сознании, постоянно твердил о желании напоследок повидаться с молодым господином и госпожой, принцесса решила перевезти его в Лоян. Но поскольку губернатор Фу без сознания, повозка не может ехать быстро, и путь до этого места занял три дня.
По их расчетам, на дорогу до Лояна ушло бы ещё три дня.
Так обычно и бывает с медленными повозками: в нормальных условиях даже в повозке этот путь занял бы всего около трех дней, но в этот раз их скорость упала вдвое.

Комментарии

Загрузка...