Изложив свои требования, Чжао Ханьчжан стала ждать, пока учёный набросает текст объявления.
Учёный чуть помялся и тихо спросил: — Великий генерал, уездные начальники могут не знать трактата господина Фу об управлении водами. Как им тогда судить о точности прочитанного соискателями?
Чжао Ханьчжан: — Заслышав трактат об управлении водами, они сумеют оценить. Я верю, что мои уездные начальники способны распознать достойный текст.
Если кто-то прочтёт не тот трактат, но он будет признан верным — значит, прочитанное неизвестно, но ценно: именно такой талант она и искала.
Так что, окажутся ли пришедшие Фу Чунем и Фу Цуем или нет, — она ничего не потеряет.
Учёный составил текст, подсчитал слова, а затем принялся искать подходящее место. Вскоре нашёл нужный раздел и показал Чжао Ханьчжан: — Великий генерал, как вам здесь?
Чжао Ханьчжан бегло взглянула — место было прекрасным: объявление бросалось в глаза сразу, как только открываешь вестник.
Она кивнула. — Хорошо. Публикуйте это объявление непрерывно в течение месяца, начиная со следующего номера.
Учёный согласился.
Чжао Ханьчжан повернулась и пошла домой.
Едва она ушла, люди в издательстве собрались и заговорили: — Великий генерал собирается восстанавливать речные каналы.
Вскоре многие в Лояне узнали об этом деле, а как только вышел вестник — узнали все. Жители Лояна и соседних уездов первыми прочли газету и первыми узнали о заилении рек и срочной потребности двора в специалистах по управлению водами.
— Я не умею управлять водами, но рыть каналы умею — готов служить Великому генералу.
— Мы тоже готовы, но Великому генералу нужны люди, умеющие управлять водами, а не просто грубая сила, как у нас.
— Двор намерен посылать рабочих на Жёлтую реку? Я хочу служить здесь, в Лояне. Если Жёлтая — это слишком далеко.
— Пройди по берегу Лошуй несколько дней — и доберёшься, совсем не далеко. Редко случается, чтобы Великий генерал нуждался в нас — нужно помочь изо всех сил. Я вызываюсь идти на Жёлтую реку.
— И я тоже!
— Я всё-таки хочу служить в Лояне. Разве Лошуй не нужно расчищать?
Лошуй и правда нуждался в расчистке: всего в пятидесяти ли ниже водяной мельницы берег обрушился, грязь осыпалась в реку, и русло сильно засорилось. Во влажные весну и лето вода выходила из берегов, затапливая окрестные поля.
К счастью, поля там были заброшены и заросли дикой травой — разлив превратил этот участок в болотистую низину, но не причинил вреда людям и посевам. Иначе потери были бы весомыми.
Но этот участок мог бы стать хорошими пашнями — в будущем, когда население вырастет, их придётся возделывать. Значит, русло нужно расчистить, чтобы вода вернулась в Лошуй.
С каждым разливом обширные пустоши по берегам теряли частицу плодородия — нельзя было позволять реке разливаться и дальше.
К тому же — если запустить, большое наводнение могло уничтожить деревни по обоим берегам Лошуй.
Порой опасность кажется далёкой — а приходит вдруг.
По всей стране таких рек, как Лошуй, — без счёта.
В Великой Цзинь речные каналы давно не управлялись систематически: центральное правительство махнуло на это рукой, предоставив всё совести и дальновидности местных чиновников.
Многие местные чиновники сами организовывали жителей для расчистки каналов и строительства водохозяйственных сооружений. Не зря же молва о Фу Чане прошла за пределы гор.
Потому что он принадлежал к этим немногим — и выделялся среди них.
Вот почему, даже скрываясь в горах, он мелькал перед чьими-то глазами — и пошли слухи, что в горах живёт отшельник, умеющий управлять водами.
К несчастью, из-за смуты в государствах Великой Цзинь и безразличия сюнну к водохозяйственным проектам всё больше чиновников пренебрегали водными сооружениями — и Жёлтая река с притоками пришла в плачевное состояние.
Шэнь Жухуэй доложил: — Великий генерал, всё, что я вижу, — у меня на картах. При моих скромных знаниях вижу одно: если каналы не расчистить в ближайшее время — достаточно одного сильного дождя, и их прорвёт.
— Этот участок завис над землёй — как только вода выйдет из берегов, деревни и поля по обе стороны не уцелеют. — На этот раз Шэнь Жухуэй объездил немало мест — только для осмотра, и состояние речных каналов его потрясло. Что говорить о более глубоком изучении.
Чжао Ханьчжан нахмурилась. — Не хватает людей.
Шэнь Жухуэй сказал: — Остальное может подождать, но углубление Жёлтой реки не терпит. Великий генерал должен приостановить строительство портов в Цинчжоу и Гуанчжоу и немедленно отозвать Цао Пина в столицу для управления реками.
Порты в Цинчжоу и Гуанчжоу уже обретали форму — по расчётам, к зиме должны были быть завершены. Цао Пин был главным проектировщиком и руководителем работ; как только он уйдёт — никто не сможет его заменить.
Чжао Ханьчжан нахмурилась. — Понимаю. Пока ступай. Завтра утром доложи двору о результатах осмотра рек.
Шэнь Жухуэй согласился, поклонился и удалился.
Несмотря на нежелание, Чжао Ханьчжан понимала важность и неотложность вопроса. Дважды пройдясь по комнате, она так и не нашла никого, кто мог бы заменить Цао Пина. А дело с речными каналами не терпело — осенний урожай был собран, и жители готовились сеять озимую пшеницу.
После посева озимых наступало лучшее время для трудовой повинности — а значит, времени на решение и подготовку оставалось немного.
Чжао Ханьчжан повернулась и прошла в комнату радиосвязи. — Свяжитесь с Цинчжоу и Гуанчжоу. Скажите, что в Лояне срочное дело — Цао Пина срочно отзывают в столицу, строительство портов временно приостанавливается.
Оператор записал и немедленно отправил сообщение.
Поскольку вызов был срочным, операторы Цинчжоу и Гуанчжоу расшифровали его быстро и доставили на быстром коне Чжао Куаню и Сунь Линхуэй.
Чжао Куань был на пристани. Прочитал приказ — широко раскрыл глаза, и он невольно тихо выругался: — До завершения порта четыре месяца — зачем отзывать старшину Цао сейчас?
Солдат-гонец был лишь доставщиком — отвечать на вопросы Чжао Куаня не мог.
Чжао Куань нервничал, мерил комнату шагами и наконец вернулся в управление инспектора, чтобы связаться с Чжао Ханьчжан по телеграфу.
Чжао Ханьчжан лишь сообщила, что двору срочно нужны специалисты по управлению водами, — Цао Пин должен немедленно вернуться в столицу.
Чжао Куань дважды пытался договориться — не смог переубедить Чжао Ханьчжан. В итоге та перестала отвечать на его сообщения: разговор окончен.
В сумрачную ночь он сидел на ступенях... наконец встал, чтобы найти Цао Пина — хотя в душе кипело возмущение. — Не может быть, чтобы во всём Цинчжоу не нашлось никого, кто умеет строить порт. И в Гуанчжоу тоже — нужно найти человека!
Сунь Линхуэй только что вышла из комнаты телеграфа, дважды крутнулась на месте и сказала: — Позовите советника. Есть ли в Гуанчжоу отшельник, которого ещё никто не трогал?
Она не верила, что в Гуанчжоу не найдётся никого, умеющего строить порты и управлять водами. Чертежи уже есть, проект большей частью завершён — осталась отделка. Даже без Цао Пина нужно было постараться и закончить. Следующей весной порт Гуанчжоу должен был принять первые грузы.
Сунь Линхуэй взглянула на луну — лицо стало твёрже, чем прежде.
В свете той же луны Чжао Ханьчжан сидела у костра вместе с Фу Тинханем, Фу Сюанем и Фу Чаном — жарили батат и бобы.
Она ответила Чжао Куаню и Сунь Линхуэй лишь двумя телеграммами — и проигнорировала остальное: прямо выехала из города на гору, уходя от потока телеграмм.

Комментарии

Загрузка...