Фу Чан не имел никаких вестей. Сейчас он прятался в горных глубинах вместе с двумя сыновьями. Вместе с ними в горах скрывались тридцать девять семей — сто восемь человек.
Поначалу их было более восьмисот человек. Но пока они бежали всё дальше, уже подбираясь к Лояну, пришла весть о том, что принц Дунхай и его свита численностью более двухсот тысяч человек были уничтожены. Не успели они оправиться от горя, как столкнулись с войском сюнну.
Судя по направлению движения, сюнну планировали атаковать Лоян. Принц Дунхай увёл с собой столько людей — оборона Лояна ослабла. Как ему было устоять?
Фу Чан не решился идти в Лоян и тут же бросился в горы вместе с двумя сыновьями.
Во время бегства многие беженцы знали, что Фу Чан кое-что умеет, и, видя, как он устремился в горы, последовали за ним.
Преследуемые солдатами сюнну с обнажёнными клинками, под дыханием смерти, эта группа бежала долго-долго. Когда силы иссякли и они остановились, оказалось, что они в самом сердце гор — и не знают, как выйти.
Не считая разбежавшихся по дороге, Фу Чан насчитал в конечном счёте девяносто два человека, добравшихся вместе.
Пока сюнну бесчинствовали, они не решались выходить. Неизвестно было, что стало с Лояном и Его Величеством.
Фу Чан тревожился, но вскоре отодвинул эти глобальные заботы в сторону. Самым насущным вопросом сейчас было выживание их группы.
В горах водились дикие звери, ядовитые насекомые и змеи. Опасно — но по сравнению с жестокими сюнну снаружи беженцы единодушно решили остаться в горах.
Двое стариков взяли слово и обратились к Фу Чану: — Здесь рельеф довольно ровный, слышен шум воды — стало быть, водный источник где-то неподалёку. Почему бы не обосноваться здесь временно и подождать, пока снаружи утихнут бои — а потом уходить?
Сказать-то сказали — но кто знает, когда закончится война?
Фу Чан посмотрел назад, в ту сторону, откуда они пришли, — но в тот момент определить направление не смог. Он кивнул в знак согласия.
И они двинулись дальше, следуя за шумом воды. Изначально ровный рельеф плавно повысился, а затем снова понизился. Густой лес был непригоден для жилья.
Ещё четверть часа ходьбы — и полумрак, царивший под высокими деревьями, вдруг сменился ярким светом. Перед всеми открылась широкая поляна.
Это была долина, окружённая с трёх сторон горами. Вдали с горного ручья стекала вода, образуя внизу большой пруд. Вода переливалась через край, образуя реку.
Река делила равнину на две части. Их сторона занимала примерно две трети долины. Взгляд Фу Чана скользнул вдоль реки вниз — там она, казалось, уходила в гору справа.
Фу Чан решил обосноваться здесь. Он повёл людей строить соломенные хижины и расчищать поля по обоим берегам реки. Сельскохозяйственных орудий с собой было мало — большинство беженцы использовали для самозащиты.
Зерно и семена у них тоже имелись.
Семена — непременный спутник беглеца. Беженцы, покидавшие родные места, — кроме тех, кто спасался в панике, — после долгих раздумий брали с собой самые разные семена. Это был их способ начать всё заново.
Фу Чан собрал все семена и обнаружил: в основном овощные, немало конопляных, а зерновых совсем мало. Да и вообще — добравшись до этого места, мало кто из семей различил зерно на посев и зерно для еды.
Большинство уже начали есть семенное зерно.
Оставалось лишь выбирать из съестных запасов лучшие зёрна, которые можно было бы использовать как семена.
Гора была богата ресурсами. Жизнь была тяжёлой, частенько голодали, порой кусали ядовитые насекомые и змеи, — но, к счастью, Фу Чан разбирался в медицине и знал травы. Пока что от укусов змей и насекомых никто не погиб.
С дикими зверями дело обстояло так: здоровые мужчины обычно ходили на охоту группами. Сила числа и огонь позволяли им с ними справляться.
Группа обосновалась здесь, и прошло три года. Кого-то потеряли, но в деревне появились и новые жизни. В маленькой деревушке, получившей название «Деревня Син», начали рождаться дети.
Живя в горах с нуля, не замечаешь, как летит время и меняются сезоны.
К счастью, Фу Чан никогда не забывал, как течёт время снаружи. Когда он решил остаться, то поручил старшему сыну Фу Юну вести записи дат. Когда бумага закончилась — стали уничтожить даты на скальных стенах, чтобы не потерять счёт времени.
Фу Юн уничтожил на скале: «8-й день 7-го месяца, 5-й год Юнцзя, ясно», вложил осколок камня в углубление размером с кулак и повернулся, чтобы найти отца.
Фу Чан был на поле, собирал бобы. Многие деревенские тоже работали на полях. Один старик, очень довольный, подошёл с серпом. — Господин уезда, в этом году снова богатый урожай. Думаю, что и земли у подножия горы тоже можно было бы возделать.
С тех пор как они укрылись в горах, урожаи были хорошими. Ну, в прошлом году дождей было меньше, и вода в горном ручье ощутимо убыла. Обычно он тёк непрерывно — как нескончаемое полотно ткани, — а в прошлом году лился тонкими струйками, как из чайника, и несколько раз прерывался больше чем на десять дней. Это по-настоящему пугало.
К счастью, глубокий пруд у подножия ручья держал достаточно воды, и влажность в горах была высокой — урожай всё равно уродился. Зато в прошлом году к ним нагрянуло множество диких зверей. Прогоняя их, потеряли трёх человек. Наконец Фу Чан велел отступить: поля ниже по течению уступили горным животным, а в середине расставили ловушки, чтобы звери не подходили ближе. Дома они построили выше по течению, у горы.
Видя такие странности с горным ручьём и дикими зверями, Фу Чан понял: снаружи беда. Он сказал двум сыновьям: — Скорее всего, снаружи сильная засуха. Не знаем, как продвигается война — а тут ещё и такое стихийное бедствие. Наверное, всё стало ещё труднее. Будем жить здесь и ждать подходящего момента для ухода.
Он уже нашёл было нужное направление. За прошедший год во время охоты и сбора трав он разведал путь наружу и намеревался уйти после осеннего урожая этого года. Но теперь...
Они решили остаться ещё на год.
В этом году вода в горном ручье наконец вернулась к норме, а число животных, приходивших на водопой, уменьшилось — значит, засуха должна была пойти на убыль.
Но что творилось снаружи — они всё ещё не знали.
Фу Чан и прежде хотел выйти. Теперь, услышав, что старик говорит о расчистке новых полей, он ещё больше разохотился. — Наши орудия сильно износились. Раз уж мы собираемся возделывать больше земли — давайте после осеннего урожая пошлём людей наружу купить сельскохозяйственный инвентарь.
Инструментов они взяли с собой немного, а с износом их осталось ещё меньше.
Старик идти наружу не хотел — считал, что снаружи слишком неспокойно по сравнению с тихой горной жизнью.
Пока здесь Фу Чан, нет ни арендной платы, ни налогов — только немного зерна каждый год в общий котёл для поддержки стариков и сирот. Почва в долине была плодородной и давала хорошие урожаи.
Всего за три года они смогли есть досыта. Пусть большинство блюд было из бобов — они были довольны.
Старик сказал: — Можно делать орудия из камня и дерева. Разве мы прежде не делали каменные мотыги и топоры?
— Но камень тяжёл, с железными орудиями ему не сравниться, — ответил Фу Чан. — К тому же бумага у нас давно кончилась, а нужных лекарственных трав в горах нет полного набора. Всё равно придётся выходить за припасами.
Он понимал, что они привыкли к горной жизни и не хотят выходить, — поэтому вслух не высказал желания найти двор.

Комментарии

Загрузка...