Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань сопровождали гроб на обратном пути, повергнув в изумление весь двор — как гражданских, так и военных чиновников. Все знали, что состояние здоровья Фу Чжи оставляет желать лучшего, однако никто не ожидал, что он слёг прямо в дороге, по пути в столицу.
Но сильнее всех горевал по случаю смерти Фу Чжи Сюнь Цзу, переведённый в Императорскую академию. Он не смог сдержать слёз при всём честном народе, а потом рыдал всю дорогу до особняка Фу, куда явился принести жертвенные дары.
Душа его была разбита. Со смертью Фу Чжи исчез единственный человек, способный сдерживать Чжао Ханьчжан.
Сюнь Цзу сидел перед жертвенным алтарём, рыдал навзрыд и проклинал Небо за слепоту. Держава только-только была умиротворена, а Фу Цзычжуан имел великие заслуги перед страной и народом. — Подлое Небо! Из всех людей — почему именно он?!
— Пока ты был жив, мы ни о чём не тревожились; теперь, когда тебя не стало, мы не можем ни спать, ни есть! — Сюнь Цзу, которому перевалило за пятьдесят, рыдал так, словно у него рвались кишки, — борода и волосы разметались. Если бы коллеги его не удержали, он, пожалуй, пополз бы к гробу и принялся колотить по нему кулаками, будто это могло вернуть к жизни того, кто лежал внутри.
Глядя на его безутешное горе, Чжао Ханьчжан почувствовала, как защипало в носу. Она сама шагнула вперёд, чтобы утешить его и поблагодарить поклоном.
Сюнь Цзу с трудом взял себя в руки; его уже уводили под руки, когда у главных ворот появился старик в грубой холщовой одежде с чуть растрёпанными волосами. Он, судя по всему, примчался сюда сразу же, едва услышал новость, — даже обулся не в ту пару: на одной ноге деревянный башмак, на другой матерчатая туфля.
Ничуть не смущаясь, он широко шагнул внутрь, громко смеясь.
Репутация Фу Чжи была безупречна, и немало знати, а также простолюдинов явились, едва прослышав весть, чтобы принести жертвенные дары. Поэтому принцесса Хунн не устанавливала никаких ограничений у ворот: дозволялось войти любому, кто пришёл засвидетельствовать почтение. Вот и страж у ворот, хотя и уставился во все глаза на оборванного старика, не посмел его задержать.
Услышав громкий смех, Чжао Ханьчжан обернулась — и чуть призаговорила от удивления. Чжан Се?
Он спустился с горы?
Как же он изменился?
Чжан Се — который по историческим меркам должен был умереть ещё в начале эры Юнцзя — дожил до сих пор. Когда скончался Чжао Чанюй, он даже приходил рыдать у гроба, а перед воротами семейства Чжао проклинал Великий Цзинь и весь двор с такой яростью, словно сдирал с них кожу заживо.
После того как Чжао Ханьчжан овладела Лояном, она несколько раз поднималась в горы, чтобы пригласить его на службу. Хотя временами он и помогал ей, вступать по-настоящему в государственные дела он не желал и большую часть времени проводил в горах. Особенно в этот последний год она раз за разом ходила к нему, прося его спуститься и наставлять Малого Императора, — он всякий раз отказывал. Когда же она явилась снова, он притворился больным и не принял её. Такова была твёрдость его воли. Вот почему она не ожидала, что он придёт на похороны.
Чжан Се пришёл проститься с покойным — и при этом выглядел очень довольным. Глаза его были влажны от слёз, но лицо светилось улыбкой.
Стоя перед жертвенным алтарём, он обратился к Фу Чжи: — Цзычжуан, тебе повезло куда больше, чем Чжао Чанюю. Тебе выпало счастье увидеть, как держава устоялась, а сердца людей понемногу успокоились. Что ещё могло остаться у тебя невысказанным?
Тут он расхохотался, повернул голову и спросил Фу Тинханя: — Твой дедушка скончался в покое?
Фу Тинхань кивнул. — Да. Ушёл с улыбкой на лице.
— Хорошо! Отлично! Замечательно! Ха-ха-ха! — Чжан Се запрокинул голову и расхохотался. — Я и говорил, что у него не останется сожалений — так и вышло, не осталось!
Он без лишних церемоний возжёг три палочки благовоний, затем взглянул на гроб и весело сказал: — Не торопись уходить. Жди меня — сыграем в шахматы. Надеюсь только, что Чжао Чанюй не ушёл слишком далеко вперёд — может, мы ещё и нагоним его.
Сердце Чжао Ханьчжан дрогнуло. Она внимательно вгляделась в лицо Чжан Се — оно было румяным, совсем не таким, как у больного. Лишь тогда она тихо перевела дух.
Возжёгши благовония и ответив поклоном на поклоны Фу Сюаня и Фу Тинханя, Чжан Се не удостоил вниманием никого больше, повернулся и собрался уходить. Но, увидев стоявшую в стороне Чжао Ханьчжан, он чуть замедлился — его лицо стало странным, — и сказал: — Надеюсь лишь, Великий генерал, что вы не разочаруете нас, стариков.
Не дав Чжао Ханьчжан вставить слова, он широко зашагал прочь. Во дворе он увидел Сюнь Цзу, которого поддерживали двое, и холодно фыркнул: — Гнилое дерево, гнилое дерево. Сердце твоё прогнило до основания, а ты ещё мечтаешь его уничтожить. Смотри: когда гнилое дерево разлетается в щепки, оно режет руки.
Лицо Сюнь Цзу резко изменилось, но возразить на глазах у Чжао Ханьчжан он не посмел.
Чжан Се взмахнул рукавами и удалился — громкий смех долго ещё звучал ему вслед.
Провожая взглядом его удаляющуюся спину, Чжао Ханьчжан обернулась и подозвала Цзэн Юэ. — Пошли кого-нибудь проводить господина Чжана домой. Проследи, чтобы его благополучно доставили до самых дверей.
Цзэн Юэ согласился и торопливо двинулся следом.
После семи дней прощания гроб с телом Фу Чжи вынесли для погребения. Чжао Ханьчжан составила для него посмертный титул — Вэньчжун, «Образованный и Верный».
Это был достойный посмертный титул, и жизнь Фу Чжи в полной мере соответствовала слову «верный». Ни один из сановников не возразил, не возразил и Малый Император.
Едва успели утвердить посмертный титул, как с горы пришла весть: Чжан Се скончался от болезни.
Чжао Ханьчжан застыла с широко открытым ртом. — Но ведь когда он приходил на похороны, он ещё выглядел вполне здоровым...
Цзэн Юэ доложил: — Его домочадцы говорят, что с тех пор, как он отверг призыв принца Дунхая, он всё это время был болен. Лишь в последние два года ему немного полегчало, но это была лишь видимость — основа здоровья давным-давно была разрушена.
— В прошлом июне он слёг тяжело и едва выжил. Позже, когда услышал, что Госпожа усмирила Ши Лэ и уничтожила Сюннуское царство, начал поправляться. После полугода лечения только в третьем месяце этого года смог снова ходить. — Цзэн Юэ понизил голос. — Семейство Чжан говорит, что после того, как Великий генерал несколько раз приходил к нему этой весной с приглашением, он уже был тронут. Дело было не в том, что он хотел наставлять Малого Императора, — он хотел преподавать в Императорской академии и просто ждал, когда Великий генерал сам об этом заговорит.
— Кто мог подумать, что после того, как он спустился с горы проститься с господином Фу, он снова занедужит — и всего за семь дней... — Цзэн Юэ умолк на мгновение, затем добавил: — Но семейство Чжан говорит, что ушёл он очень мирно, с улыбкой на лице.
Чжао Ханьчжан чуть натянула уголок губ в вымученной улыбке. — Что ж, хорошо. Приготовь всё для траурного обряда. Завтра я сама приеду к семейству Чжан, чтобы засвидетельствовать почтение.
Цзэн Юэ принял приказ.
Чжао Ханьчжан лично отправилась к семейству Чжан, чтобы принести жертву духу Чжан Се. Вспоминая, как он некогда приходил к семейству Чжао рыдать у гроба, как помогал ей разрубить узел, — и снова слыша в памяти слова, произнесённые им перед гробом Фу Чжи, — она поняла, где скрывались узлы в их сердцах.
Люди их поколения — в этом своеобразном политическом климате — либо поступали, как Чжао Чанюй и Фу Чжи: прищурив один глаз и оставив другой открытым, двигались лишь к выбранной цели, отодвигая в сторону то, что было не в их силах изменить, притворяясь, что не замечают этого;
Либо же были подобны Чжан Се и Сяхоу Яню: смотрели широко открытыми глазами на добро и зло — потом изнывали в борьбе и кипели ненавистью, не имея сил ничего изменить, и наконец уходили в горы, притворяясь, что оба глаза закрыты.
Но были ли это первые или вторые — глаза их, может, и закрывались, а вот сердца оставались открытыми. Нельзя просто решить не видеть — и не видеть.
Это их мучило. Они видели, как гибнет держава и рушатся семьи, — и не имели сил ничего изменить. В этой беспросветности они могли лишь снова и снова вопрошать собственные сердца, истязая себя день за днём.
Чжао Ханьчжан всегда хотела привлечь их к государственной службе, потому что желала сказать им: она может дать им рычаг в руки — стоит лишь приложить усилие, и они смогут изменить этот мир, вырваться из этой стеснённой участи.
Но едва это начало воплощаться в жизнь — все они ушли.
Они успели увидеть лишь первую искру огня — и так и не дождались, когда она разгорится в пламя.
Сдерживая слёзы, Чжао Ханьчжан низко поклонилась и воткнула палочки благовоний, а затем обратилась к двум сыновьям Чжан Се: — Раз старый господин таил в сердце намерение помочь устроить державу, я надеюсь, что вы оба продолжите стремления своего отца. Когда завершится траурный год, прошу вас явиться в Императорскую академию — преподавать.
Старший сын Чжан Се, Чжан Кунь, быстро взглянул на младшего брата Чжан Цюня. Чжан Цюнь еле заметно кивнул — и Чжан Кунь принял предложение.
Чжао Ханьчжан также взглянула на Чжан Цюня и сказала: — Если встретите затруднения — просто приходите в Управление генерала, разыщите меня.
Оба — и Чжан Кунь, и Чжан Цюнь — ответили с выражением глубокой признательности на лицах.
После смерти Чжан Се мало кто приходил принести жертву его духу; появление Чжао Ханьчжан превзошло все их ожидания. Лишь после её прихода число тех, кто пришёл оплакивать Чжан Се, начало расти — и братья стали ещё более благодарны Чжао Ханьчжан.

Комментарии

Загрузка...