Его старший сын, Чжан Ши, хоть и способен, но мягкосердечен, лишён безжалостности и любит праздность. Разве сможет он после его смерти удержать Силян?
Его взгляд скользнул по Чжан Мао, Ван Жюню, Мэн Чану и остальным; про себя он подумал, что с ними рядом это, скорее всего, удастся.
Но смут в середине пути избежать не удастся.
Будь императором кто-то другой, смуты затронули бы лишь внутренние дела Силян, но... только не с Чжао Ханьчжан.
Она непременно воспользуется этим, чтобы ступить на землю Силян, и тогда будущее семьи Чжан станет непредсказуемым. Чжан Ши не умел оценивать обстановку и действовать по обстоятельствам.
Лишь его второй сын, Чжан Мао, умел и гнуться, и распрямляться, а также мог выжить под рукой Чжао Ханьчжан.
Закончив документы с просьбой о даровании титула наследника удельного князя, Чжан Гуй тихо велел Чжан Мао и своим доверенным лицам: «После моей смерти Чэн Сюнь должен лично подать мемориал с просьбой о назначении от Вашего Величества. Стремитесь прибывать в Столица для отчета о делах раз в два года. Вы должны помнить: семья Чжан — это не семья Чжан из Силян, но семья Чжан из Силян государства Государство Хуа. Силян — это дворцовый удел императорского двора, это Силян Вашего Величества».
Он не пытался противостоять Чжао Ханьчжан; он желал долгого мира и стабильности в Силян, а также того, чтобы род семьи Чжан длился сто поколений.
Чжан Мао принял наказ со слезами на глазах.
У доверенных лиц Чжан Гуя возражений было еще меньше.
По сравнению с Чжан Ши они доверяли Чжан Мао куда больше.
До удара, свалившего Чжан Гуя, Чжан Ши то и дело исчезал; рядом оставался лишь Чжан Мао. Его талант и воинские навыки признавали все.
У него была лишь одна проблема: у него до сих пор не было сына, но... у него росла дочь.
Присутствующие переглянулись. Император ведь тоже женщина. Дочери Чжан Мао всего восемь лет, время еще есть. Если начать обучать ее сейчас, они успеют.
Среди присутствовавших больше всех растерялся сам Чжан Мао. Он еще не оправился от потрясения, и сейчас его голова была занята одним: как я объясню это старшему брату, когда он вернется?
После беседы Чжан Гуй воспрял духом. Он сказал: «Я должен дожить до того дня, когда Ваше Величество родит старшего сына, и дождаться возвращения Ань Сюня. Принесите лекарство».
Чжан Мао опомнился, вскочил с земли и бросился за лекарством.
Чжао Ханьчжан получила документы из Силян в конце шестой луны. Цзи Юань и другие министры наперебой советовали Чжао Ханьчжан отказать. «Чжан Ши — законный старший сын, и положение наследника Силян должно достаться ему».
Но когда она вспоминала о тех нелепых поступках, которые Чжан Ши совершал в истории, Чжао Ханьчжан отчаянно хотелось согласиться на просьбу Чжан Гуя. Однако, опустив голову и взглянув на собственный живот, Чжао Ханьчжан слегка сощурилась. Она кивнула и произнесла: «Ступайте составьте официальный ответ».
Помимо официального мемориала, Чжан Гуй написал секретное письмо на имя Чжао Ханьчжан, в котором подробно объяснил причины своего выбора в пользу Чжан Мао.
Чжао Ханьчжан живо откликнулась в душе на его слова и ответила ему письмом, намекнув: ваши соображения весьма разумны, но система законного первородства — это основа основ. Если я легко соглашусь на то, чтобы вы назначили наследником второго сына, боюсь, чиновники станут слишком много думать и гадать.
Цзи Юань, отправившиеся составлять ответ, ничего не знали о тайных маневрах Чжао Ханьчжан. Их мнение о Чжан Ши было вполне благоприятным; они полагали, что и впечатление Чжао Ханьчжан о Чжан Ши должно быть хорошим — в конце концов, при ее восшествии на престол они долго и приятно беседовали, и она даже доверила ему столь важное поручение, как миссию в Западный Край.
Цзи Юань слегка нахмурился. «Все еще нет вестей о миссии в Западный Край?»
«Никаких. Всего два дня назад я заходил навести справки в резиденцию Таочжу-гуна; торговый караван, отправленный им, тоже до сих пор не прислал никаких вестей».
Цзи Юань вздохнул. «Великий Шелковый путь до сих пор не открыт лишь потому, что военная мощь нашего государства Государство Хуа недостаточно сильна».
Чиновники согласно закивали, чувствуя, что развитие по-прежнему необходимо и сделанного еще явно недостаточно.
Чжан Гуй давно знал, что все пройдет не так гладко, но он никак не ожидал, что Чжао Ханьчжан ответит на его секретное письмо подобным образом.
Похоже, она тоже видела, что Чжан Ши не годится в наследники — она просто не могла открыто поддержать другого из-за незыблемости законов первородства.
Чжан Гуй лишь еще сильнее утвердился в том, что его выбор верен: он не ошибся ни в наследнике, ни в государе.
Раз уж Чжао Ханьчжан тоже желала выбрать для Силян достойного князя, было очевидно, что она искренне хочет вести Силян вперед рука об руку с ними.
Поэтому Чжан Гуй воодушевился и воспрял духом еще сильнее. За один месяц он обменялся с Чжао Ханьчжан письмами четыре раза, отчего даже Чжан Мао начал косо на него поглядывать.
— Отец, у нас же тоже есть радиостанция, — напомнили ему.
Ее прислала Чжао Ханьчжан двумя годами ранее вместе с отрядом связистов и инженеров, так что для передачи некоторых сведений совсем не обязательно было отправлять гонцов по суше.
Но Чжан Гуй упрямо твердил: «Негоже путать личные разговоры с Вашим Величеством по радиосвязи».
Тем не менее он частенько пользовался рацией, чтобы просить о назначении Чжан Мао наследником удельного князя, засыпая столицу и мемориалами, и телеграммами, отчего Центральный секретариат и Министерство надзора приходили в крайнее раздражение.
Лишь в середине седьмой луны, когда начался сбор хлопка, Чжан Гуй подал восьмой мемориал с просьбой о даровании титула наследника. На этот раз он сыграл на жалости. По его расчетам, Чжан Ши находился в Западном Крае уже два года, а связь с ним прервалась год и восемь месяцев назад. Он поистине не мог представить, что с ним стряслось, да и не смел об этом думать.
Однако его недуг был тяжелым и хроническим; было очевидно, что он больше не может ждать его возвращения. Ради стабильности Силян он вновь попросил императрицу дать согласие на объявление Чжан Мао наследником удельного князя.
К письму он приложил описание своего пульса и принимаемых лекарств, а также велел живописцу написать свой портрет и отправить его в Столица, чтобы показать императрице и сановникам: от него остались одни кости да кожа, и даже встать с постели ему было трудно.
С того самого инсульта во второй год Юнцзя и по сей день здоровье его неизменно оставалось слабым. Продержаться до второго года Юаньчжэня уже казалось чудом. Он чувствовал, что ему осталось жить считанные дни, и вновь умолял о соизволении императрицы.
В письме он плакал и говорил: «Если бы это было возможно, этот слуга, разумеется, предпочел бы, чтобы трон унаследовал мой старший сын, Ань Сюнь. Но сегодня его жизнь и смерть окутаны тайной. Ради долгосрочного будущего Силян мой второй сын, Чэн Сюнь, — лучший выбор».
Доставленное письмо было покрыто пятнами слез. Прочитав его, Чжао Ханьчжан расплакалась при всех, тронутая отцовской любовью Чжан Гуя и его искренней преданностью Силян, а затем велела Чжао Мин зачитать его вслух всем чиновникам в тронном зале.
Когда Чжао Мин закончил чтение, он невольно вздохнул. Чиновники тоже вздохнули и наконец перестали чинить препятствия просьбе Чжан Гуя утвердить младшего сына наследником.
Тогда Чжао Ханьчжан издала указ, провозгласивший Чжан Мао наследником Силян.
После окончания аудиенции и ухода сановников некоторые чиновники заговорили вполголоса: «Я-то думал, Ваше Величество затаила какую-то обиду на Силян, а она взяла и согласилась просто так».
— Разве это плохо?
Чиновник на мгновение умолк, а затем тихо ответил: «Вполне хорошо. Раз Ваше Величество щехро к Силян, в будущем она и к нам отнесется щедро».
— Жаль только, что Чжан Ши нет в Силян. Если он вернется живым, что тогда станет с Силян? Оставалось лишь надеяться, что к тому времени братья не пойдут войной друг на друга и в Силян не начнется хаос.
— Наверное, именно этого и опасаются Ваше Величество, Цзи Шичжун и остальные, поэтому они так долго не соглашались. Но... губернатор Чжан тяжело болен и больше не держится на ногах. Кто же велел Чжан Ши отсутствовать в Силян в такой момент?
— Эх...
— Эх...
Все сочувствовали Чжан Ши; одна лишь Чжао Ханьчжан радовалась за простой народ и чиновников Силян. «Чжан Ши — человек неплохой, просто он совсем не создан для роли местного начальника, особенно наместника целой провинции».
Фу Тинхань налила ей пиалы супа и спросила: «Все еще нет вестей о нем?»
Услышав это, Чжао Ханьчжан помрачнела и покачала головой: «Нет. Мы даже не знаем, на каком участке пути стряслась беда. Они ведь явно взяли с собой рацию, но как бы мы ни пытались связаться, до них не достучаться».
— Полагаю, радиостанция давно утеряна ими. Насколько же страшный кризис разразился? — Чжао Ханьчжан нахмурилась. — Неудивительно, что отправленные следом люди тоже не смогли с ними связаться.
Фу Тинхань вгляделась в ее лицо и спросила: «Ты хочешь отправить войска в Западный Край?»
Чжао Ханьчжан опустила голову, взглянула на свой живот и кивнула: «Подождем еще немного. Как только я рожу ее, я отправлю людей в поход на Западный Край».
В ее глазах мелькнул холод вместе с тем до боли знакомым пронзительным блеском. «Миссия столь трудная именно потому, что Шелковый путь закрыт, верно? Раз так, я просто открою его силой!»

Комментарии

Загрузка...