— Чучжун так и не вернулся на Новый год.
После этих слов все умолкли, не в силах сдержать тревогу.
Чучжун — это второе имя Ван Дуня, в чьих руках сосредоточена большая часть военной мощи князя Ланъя. К тому же он родной брат Ван Дао. Если у князя Ланъя разлад с этими братьями, то о каком спокойствии в Цзяннани и Цзяндуне может идти речь?
После долгого молчания кто-то тихо сказал: — Я слышал, что Чжао Ханьчжан очень благосклонна к знатным семьям, возвращающимся на север. Тех, кто наделен талантом и добродетелью, она лично приглашает ко двору. А если они не хотят служить, то рекомендует их в государственные школы, например в Государственную академию, чтобы они становились почтенными наставниками, живущими в свое удовольствие. К тем же, кто вовсе не желает никуда вступать, она тоже проявляет милость: жалует им земли и дома, но это вторично. Главный стимул в том, что она выделяет средства на печать сборников стихов и очерков, невзирая на фракции.
— Что значит «невзирая на фракции»?
— Это значит, что к какому бы течению конфуцианства ты ни принадлежал, если в твоих трудах нет крамольного смысла, она их напечатает. Помимо конфуцианства, она бесплатно печатает книги легистов, военных теоретиков, школы агрономов и моистов.
Печать книг требует денег, и в наши дни большинству людей приходится выкладывать книжным лавкам кругленькую сумму, чтобы издать свои труды. И даже тогда не факт, что книги выставят на прилавок.
До того как они покинули Северные земли, книжные лавки вообще были редкостью: на всю провинцию их могло найтись лишь несколько штук в отдельных уездах, да и продавали они в основном письменные принадлежности, а не книги.
Многие труды не расходились по лавкам, а хранились в личных собраниях знатных семей.
Они обожали коллекционировать рукописи старых мудрецов и неохотно делились ими с другими. Но в то же время им хотелось публиковать собственные сочинения, чтобы те расходились повсюду — в идеале, чтобы книга была у каждого в руках и все знали их имена.
Поэтому предложение бесплатно печатать книги, распространяя их мысли и таланты, выглядело для них невероятно заманчиво.
Несколько человек переглянулись, но никто так и не сказал: «Давайте вернемся».
Они бежали на юг с севера, понеся по пути огромные потери, и приложили немало усилий, чтобы обосноваться в Цзяннани. От такого нельзя было просто отмахнуться и уйти.
Даже у рода Ван, который находился под защитой князя Ланъя и армии Ван Дуня, во время этого исхода многие погибли или получили раны, а бесчисленное множество родственников оказались разбросаны бог знает где. Что уж говорить об остальных кланах?
Еще одно великое переселение им было просто не под силу.
Но это не значило, что они будут сидеть сложа руки.
Вернувшись из таверны, они отобрали несколько способных, хоть и немногочисленных родичей, чтобы те отправились на Центральные равнины: — Если вы сумеете закрепиться на Центральных равнинах, то и вся семья сможет постепенно вернуться.
— Через чьи связи нам пробиваться ко двору?
Один из глав семейств ответил: — Наш род состоит в родстве через брак с кланом Чжао. Я напишу письмо, с которым вы сможете нанести визит Чжао Ханьчжан. И не нужно просить ее о чиновничьей должности. Просто произведите на нее хорошее впечатление — если у вас есть талант, она сама найдет вам применение.
Другой глава добавил: — Наш род тоже связан узами брака с кланом Чжао, но, к сожалению, эти связи давно оспли и мы не поддерживали общение. Чем пытаться задействовать знакомство с Чжао, вам лучше принять участие в экзаменах по набору талантов в Лояне.
Еще один глава семьи посоветовал: — Возьми с собой побольше денег. Когда вернешься на Север, клан не сможет тебя содержать, и тебе придется рассчитывать только на себя. Однако я слышал, что Седьмой дед Чжао любит развлечения — возможно, стоит попытать счастья в этом направлении.
Члены этих трех семей — Ян из Хуннуна, Лу из Фаньяна и Юань из уезда Чэнь — решили отправиться в путь вместе.
Разумеется, они не могли открыто сказать, что возвращаются на Север. Иначе их перехватили бы еще до того, как они покинут город, а их семьи попали бы под удар князя Ланъя.
Поэтому они придумали благовидный предлог: мол, в такое прекрасное лето, в пору обильного урожая, самое время совершить путешествие. Так они и решили поехать вместе.
Но если от начальства подобные дела еще можно скрыть, то от равных по положению или от тех, кто пониже, но имеет свой интерес, утаить это гораздо труднее.
К тому же Юань Ли по-прежнему вовсю мутил воду в Цзяннани.
Едва прослышав об этом, он тут же пустил слухи, тщательно дозируя информацию.
Се Кунь, нынешний глава администрации Цзянчжоу, прослышал об этих очень двусмысленных новостях, но, будучи человеком проницательным, сразу понял: эти великие знатные семьи ищут другие пути или, проще говоря, готовят себе запасной аэродром.
Размышляя об этом всю ночь, Се Кунь с самого утра поспешил навестить своего брата Се Пи.
Се Пи удивился: — Брат, ты пришел в такой час, случилось что-то серьезное?
— Я слышал, что несколько молодых людей из семей Ян, Лу и Юань собираются в путешествие. Их будет сопровождать много людей, почему бы тебе не присоединиться к ним?
Се Пи рассмеялся: — Я гораздо старше них и обычно мы не общаемся, зачем мне ехать?
Сказав это, он вдруг догадался о скрытой причине и слегка нахмурился: — Они ведь едут не ради путешествия?
Се Кунь кивнул: — Они намерены вернуться на Север.
Се Пи изумился, а затем погрузился в молчание.
Се Кунь продолжил: — Судя по нынешнему положению дел, если только Чжао Ханьчжан не возгордится и не почиет на лаврах, как прежние князья и главнокомандующие, собственноручно разрушив свое основание, объединение Севера и Юга — лишь вопрос времени.
— Мы должны думать наперед, брат.
Се Пи повернулся, сел на циновку и, отвернувшись, сказал: — Брат, пожалуйста, не продолжай. Я не уеду. Я военный советник Великого князя, и он всегда выказывал мне свое расположение.
— Расположение можно вернуть и другими способами. Ты член семьи Се, и на тебе лежит обязанность возродить наш род. Ты читал книги мудрецов и твой долг — служить государству. Ты не можешь пренебречь остальными обязанностями ради одной лишь благодарности за благосклонность.
Се Пи открыл было рот, но так и не смог ничего сказать.
Се Кунь шагнул вперед и похлопал его по плечу: — Молодой господин, я знаю, как глубоко вы преданны Великому князю. Но именно поэтому вы должны еще яснее видеть нынешнее положение дел. Великий князь удерживается в Цзянье исключительно благодаря вмешательству Ван Дао.
— Без Ван Дао разве признала бы его аристократия Цзяндуна и Цзяннани? Без Ван Дао разве привел бы Ван Дунь огромное войско из Цинчжоу и Сюйчжоу, чтобы защитить его? И все же всего за один год Великий князь отдалился от Ван Дао...
— В этом виновато и чрезмерное высокомерие клана Ван. Великий князь хочет назначить чиновника, но вынужден оглядываться на Ван Дао. Клан Ван настолько зажал его, что у него почти не осталось авторитета.
— Но люди, которых рекомендует Ван Дао, поголовно способны и даже превосходят таланты, отобранные лично Великим князем, — вздохнул Се Кунь. — У него недостаточно величия, чтобы назначать людей исключительно по заслугам, и недостаточно влияния, чтобы назначать по личным связям. Знатные семьи Цзяндуна верны ему не до конца, а власть при дворе расколота. Если он из чистого упрямства пойдет войной на Ван Дао и Ван Дуня, как думаете, далеко ли он продвинется?
Се Пи попытался было возразить, но не нашел слов.
Се Кунь продолжил: — Зная, что он обречен рухнуть в глубокую яму, и будучи не в силах переубедить его, неужели вы готовы прыгнуть вслед за ним только ради того, чтобы отплатить за доброту?
— Почему бы не поискать другой путь и не укрепить собственные силы? — добавил Се Кунь. — В будущем, когда он неизбежно оступится, вы сможете протянуть ему руку помощи. И даже если не удастся спасти его жизнь, вы хотя бы сохраните его род.
Се Пи долго молчал, прежде чем спросить: — А Чжао Ханьчжан согласится?
— Как узнать, не попытавшись? — ответил Се Кунь. — Судя по ее поступкам за эти годы, доверив кому-то дело, она полагается на человека всецело и не скупится на власть. Если она действительно объединит север и юг, то оставить в живых одну из ветвей династии Цзинь для нее вполне возможно.

Комментарии

Загрузка...