Ван Дао вздохнул и сказал: — Понятно, что ваши решения совпадают, но всё это ради выгоды. Вы должны понимать, что помимо выгоды должна быть и добродетель. Как все блага этого мира могут принадлежать исключительно вашей семье? Для невест честь должна возвращаться в семью мужа, а для дочерей — отходить к семье матери.
— Увы, мудрецы сочувствуют другим, измеряя своим сердцем чужие сердца, чужими эмоциями — свои эмоции, а добротой — доброту. Вы не мудрецы и не должны обманывать свою совесть, поступая так, что приносите пользу себе за счет других, — еще сильнее вздохнул Ван Дао. — Мне, как цзяндунскому наместнику, глубоко стыдно.
Стоявшие внизу люди покраснели от смущения и почувствовали глубокий стыд.
Среди зевак снаружи кто-то крикнул: — Милорд, простой гражданин хочет сказать слово.
Ван Дао немедленно пригласил этого человека внутрь.
Вошедший оказался юношей в сплошных заплатках, но вовсе не робким; дойдя до главного зала, он опустился на колени.
Ван Дао ласково спросил: — Что ты хочешь сказать?
Юноша сказал: — Ребенок с рождения и до взросления первые три года нуждается в ежедневной заботе взрослых. После трех лет требуется руководство в общепринятом поведении, а еще через четыре года ребенок должен пойти в школу, чтобы научиться читать и писать. Но ученик, желающий стать чиновником, не может полагаться исключительно на три года учебы; семья, которая его растит, вкладывает больше всего сил, независимо от пола.
Ван Дао кивнул.
— Поскольку биологические родители вкладывают больше всего, вполне естественно, что когда женщина становится чиновником, честь этого звания должна отдаваться в первую очередь ее биологическим родителям. Такова сыновняя почтительность. Общественные дебаты ведутся лишь потому, что в нынешние времена публика спорит о прибыли и убытках, забывая о добродетели. Сегодня я прошу наместника ходатайствовать от нашего лица об установлении этого принципа, чтобы исправить нравы в обществе.
Толпа снаружи согласилась, посчитав, что юноша прав. Ван Дао утвердительно махнул рукой и тут же велел принести тушь с кистью, прямо на месте написав письмо.
Этот случай заметили цзяндунские аристократы, и кто-то тут же написал статью, отправив ее в книжную лавку.
Книжная лавка, увидев ее, мгновенно опубликовала текст. Статья оказалась превосходной, благодаря чему ее автор прославился на всю страну, став выдающимся ученым, а сам юноша превратился в моральный эталон.
Ван Дао принял его у себя и порекомендовал при дворе.
Из-за этой статьи общенациональные дебаты склонились в сторону перемен. Тогда Фань Ин написала статью, опубликованную в официальном вестнике, которая поставила в этом деле окончательную точку.
Впредь, даже после замужества женщин, если женщины-чиновницы ходатайствуют о даровании титула своим старшим родственникам, в первую очередь должна учитываться их материнская семья. Это проявление сыновней почтительности и ответная благодарность за воспитание со стороны материнской семьи.
После этого заявления все больше людей по всей стране стали добровольно отправлять дочерей в школу, и всё меньше — задумываться о том, чтобы прятать девочек дома или заставлять их уклоняться от учебы ради домашних дел.
Ведь если дети пропускают школу, родителей освобождают от штрафов. А если приходит правительственный чиновник, можно отговориться тем, что ребенок сам не желает учиться, избегая наказания.
Теперь подобные ситуации значительно сгладились.
Чэнь Сынян отложила исписанный документ в сторону и подняла глаза, заметив тени, падавшие на землю.
Фань Ин легко улыбнулась ей, покачивая в руке глиняный кувшин с вином: — Выпьем?
Чэнь Сынян едва заметно улыбнулась, встала, потушила лампаду и подошла ближе. Она уже собиралась взять вино, как вдруг бросила взгляд через плечо Фань Ин и заметила Чжао Ханьчжан, стоявшую под деревом у зала внизу. Ее лицо слегка изменилось, она тут же вернула вино обратно в объятия Фань Ин и шагнула вперед, чтобы отдать приветственный поклон.
Чжао Ханьчжан махнула рукой и сказала: — Не нужно церемоний. Разве не видишь? Я сейчас в простой одежде.
Фань Ин последовала за ней с вином, говоря: — Это вино прислано Вашим Величеством.
Чжао Ханьчжан сказала: — Давайте найдем тихое место, чтобы выпить.
Чэнь Сынян помедлила: — Ваше Величество, уже поздно. Как вы можете покидать дворец?
— Я часто покидаю дворец. К тому же мы все еще внутри Имперского города. Чего тут бояться?
Мгновение спустя все трое взобрались на крышу Министерства ритуалов — вполне естественно, выбрав ее, поскольку они уже находились во дворе министерства.
Фань Ин, годы проведшая в военных походах вместе с Чжао Ханьчжан, тоже обучилась боевым искусствам, так что забраться на крышу для нее не составило труда. Она уже собиралась помочь Чэнь Сынян, но Чжао Ханьчжан сама придержала ту за талию и, легко ступая по черепице, взмыла наверх...
Фань Ин с некоторым ревнивым чувством посмотрела на Чэнь Сынян и демонстративно отодвинулась, позволяя Чжао Ханьчжан сесть посредине.
Чжао Ханьчжан ничуть не смутилась: она легко спрыгнула с крыши, взяла с каменного стола три кувшина с вином, так же легко вернулась, приземлившись между ними, и протянула каждой по кувшину.
Чэнь Сынян прижала к себе вино и спросила: — Разве вам не холодно?
Чжао Ханьчжан и Фань Ин синхронно покачали головами: — Если холодно, надо выпить вина. Посмотри на усыпанное звездами небо; в Имперском городе так тихо — просто идеально, чтобы поболтать и поделиться историями.
Чэнь Сынян беспомощно улыбнулась: — Ваше Величество...
Она развязала обертку кувшина и поняла, что вино теплое — судя по всему, его заранее подогрели.
При всей своей педантичности Ваше Величество наверняка не стала бы тратить терпение на подогрев вина.
Ее взгляд скользнул вниз, и наконец она заметила Тин Хэ и нескольких женщин-стражниц, затаившихся в тени у ворот двора. Девушка тихо вздохнула с облегчением, зная, что Цзэн Юэ и остальные стражники тоже где-то неподалеку, пусть она их сразу и не разглядела.
Фань Ин откупорила свой кувшин и сначала глубоко вдохнула аромат: — Ну что, давайте сначала чокнемся кувшинами.
Чжао Ханьчжан тоже открыла свой кувшин и чокнулась с Фань Ин, напоминая Чэнь Сынян: — Смотри не напийся.
Фань Ин отозвалась: — Завтра выходной, чего бояться, даже если опьянеем?
Чжао Ханьчжан кивнула в знак согласия, добавив, что завтра ей не нужно присутствовать на утреннем докладе.
Чэнь Сынян опустила голову и сделала глоток вина. Не привыкшая к спиртному, она дважды кашлянула и потянулась в поисках платка, но его при ней не оказалось, так что Чжао Ханьчжан тут же протянула ей свой.
Взяв его, Чэнь Сынян вытерла слезы от кашля и тихо проговорила: — Ваше Величество, вам не о чем обо мне беспокоиться. Добившись такого результата, я бы с большей радостью умерла тысячу смертей, чем выслушивала те недавние упреки.
— Тогда Ваше Величество спасла меня из мятежной армии. Многие тыкали в меня пальцем и сплетничали; позже, когда я ушла вместе с Ваше Величество из Сипина, бесчисленное множество людей открыто сомневалось во мне и презирало меня, и даже мои родители с братьями и сестрами отреклись от меня. Теперь же, если люди и судачат, то лишь за моей спиной — чего мне бояться?
Чжао Ханьчжан отпила вина, глядя на звезды над головой, и сказала: — Все спорят, но забывают, что эту просьбу о даровании титула подал маркиз Сюаньдэ. В этом ясно выражена воля маркиза Сюаньдэ, однако никому и в голову не приходит спросить мнения самого маркиза.
Она протянула свой кувшин вперед и добавила: — Я надеюсь, что однажды дочери по всему миру смогут свободно выбирать, кого из родственников им чтить, основываясь на собственной воле, а не будучи скованными законами.
Чэнь Сынян и Фань Ин дружно чокнулись с ней кувшинами: — Желание Вашего Величества непременно исполнится.
Все трое в радостном воодушевлении осушили половину кувшинов за один присест.
Для Чжао Ханьчжан этот кувшин вина был сродни обычному напитку, но для Чэнь Сынян и Фань Ин он оказался крепковат, так что, когда их спускали с крыши, они шли немного покачиваясь.
Чжао Ханьчжан позвала женщин-стражниц, приказав им безопасно проводить обеих по домам, а сама, прихватив кувшин, неторопливо направилась обратно.
Вернувшись во дворец Дэян, она почувствовала легкий порыв ветра. Небо было светлым, и землю словно покрыл морозный налет. Чжао Ханьчжан резко повернулась, подняла голову и увидела, как над небосводом раскинулся Млечный Путь: усыпанное звездами небо казалось драгоценным и ослепительным в лучах восходящего солнца.
Среди бесчисленных звезд одна сияла необычайно ярко, ослепительно ярко, но окружающие ее светила не казались тусклыми — они мерцали и излучали сияние.

Комментарии

Загрузка...