Чжао Ханьчжан кивнула: — Если семена доставят ко двору к пятому августа и подтвердится, что они всхожи и пригодны для посадки, я непременно сдержу своё слово.
Чжао Ху очень любопытствовал: — Одежда из этого хлопка, должно быть, выглядит так прекрасно, раз ты готова потратить столько денег?
Чжао Ханьчжан многозначительно сказала: — Когда горы и поля покроются хлопковыми цветами и ты начнёшь пользоваться хлопком, Седьмой Предк, ты всё поймешь.
Чжао Ху захотел его ещё сильнее и решил отправить торговую экспедицию в путь, как только вернётся.
Чжао Ханьчжан напомнила: — Седьмой Предк, уже август, в Западном крае холодает, и к тому времени, как твои люди доберутся туда, там вполне может пойти снег, отчего дороги станут ещё труднее для прохождения.
Чжао Ху ответил: — Что в этом мире не бывает трудным? Мне нужен лишь результат, а как они его добьются — меня не волнует.
Он также пообещал торговой экспедиции щедрую награду.
Наконец, путь в Западный край тяжёл, и хотя он был уверен, что караван сможет вернуться в течение года, кто мог предсказать возможные неприятности?
Поэтому Чжао Ху заготовил для них множество товаров: шёлк, фарфор, изделия из стекла, чай и даже такие мелочи, как гребни и грелки для рук.
Чжао Ху распорядился: — Насчёт всех этих товаров, мне всё равно, как вы будете продавать их в дороге, но цена не должна быть ниже той, что я вам назначил, и по меньшей мере тридцать процентов каждого вида товара нужно доставить в государство Кан и Даюань.
— Оказавшись там, можете продавать их по рыночным ценам, высоки они будут или низки. Не тратьте все деньги только на семена хлопчатника, поищите и другие редкие вещи. Всё, чего нет на Центральной равнине или что там в дефиците, скупайте побольше.
Тщательно всё обдумав, Чжао Ханьчжан напрямую набрала людей при дворе, спросив, кто готов отправиться в Западный край.
Чжао Синь после короткого раздумья шагнул вперед.
Чжао Ханьчжан сказала: — Поездка в Западный край преследует цель не только купить семена хлопчатника, но и установить дипломатические связи со странами Западного края, а также открыть торговый путь. Оповестите государства Западного края, что на Центральной равнине было основано новое государство — Хуа.
Чжао Синь спокойно сложил руки перед грудью и произвел поклон: — Я не посрамлю возложенную на меня миссию.
Тогда Чжао Ханьчжан назначила его послом, вручила ему верительную грамоту и спросила: — Я дам тебе пятьсот воинов и коней для сопровождения миссии, ты можешь сам выбрать людей.
Чжао Синь ответил: — Поскольку со мной в эту миссию отправляется князь Чжан, мне не нужно брать с собой так много людей, достаточно всего одного переводчика.
Чжао Синь владел языками сюнну и сяньби. Благодаря прошлой миссии на землях Шу он также немного знал языки племени ди. Однако в Западном крае было множество племен и государств, и этих нескольких языков явно не хватало, поэтому ему требовался толмач, хорошо разбирающийся в различных наречиях Западного края.
Тогда Чжао Ханьчжан посмотрела на Цзи Юаня.
Цзи Юань несколько растерялся, но тут вперед вышел Чжао Чэн и сказал: — Я знаю одного человека. В Имперской академии служит младший чиновник, который прекрасно владеет самыми разными языками, включая языки Западного края. Он обладает обширными познаниями, а услышав язык дважды, способен запомнить его и понять смысл.
Услышав о столь талантливом человеке, Чжао Ханьчжан тут же спросила: — Почему о столь одаренном человеке не доложили раньше и почему он до сих пор работает лишь мелким чиновником в Имперской академии?
Чжао Чэн замялся и ответил: — Он... у него физический недуг.
Цзи Юань вдруг догадался: — Вы говорите о Шань Фэне, хранителе вина от клана Чжао?
Чжао Чэн кивнул: — Да.
С недоумением на лице Чжао Ханьчжан слушала объяснения Цзи Юаня: — Ваше Величество, Шань Фэн некогда был низшим чиновником в ведомстве по делам протокола прошлой династии. На первом году Юн’ань, когда Сыма Юн и Сыма Ин вели междоусобную войну в Столице, грабя мирных жителей, император Хуэй был захвачен ими обоими. Шань Фэн открыто проклинал императорский род прямо на улице и поднял жителей Лояна на сопротивление, приговаривая, приговаривая...
Чжао Ханьчжан уточнила: — И что же говорящее?
— Говорящее, что семейству Сыма не следует быть императорами, из-за чего он и поднял мятежный флаг, — продолжил Цзи Юань. — За это его арестовали и бросили в темницу, приговорив к смертной казни через иссечение плоти. Но по воле судьбы Сыма Ин был изгнан из Столицы, а император Хуэй оказался у него. Сыма Юн также покинул Столицу, чтобы отбить императора Хуэй обратно, так что жизнь ему сохранили.
Позже победу одержал Сыма Юэ, который не только захватил императора Хуэй, но и отравил его. Шаньфэн же, приговоренный к смертной казни через иссечение, так и остался в заключении.
Цзи Юань знал о нем потому, что Чжао Чанъюй сочувствовал ему, полагая, что тот поднял мятежный флаг из-за гибели жены и дочери от рук мятежной армии, из-за чего потерял рассудок. Поэтому после возвышения Сыма Юэ Чжао Чанъюй подал за него прошение.
Хотя Шаньфэна не помиловали, Сыма Юэ не стал приводить приговор в исполнение по воле суда, так что тот продолжал томиться в тюрьме в забытьи.
Лишь на второй год Юнцзя, когда Ван Ми и Лю Цун напали на Лоян и большинство жителей бежали, а чиновники тюремного ведомства разошлись, ему удалось выбраться наружу.
Хотя он и обрел свободу, на его лице были выжжены клейма преступника, а нога была хромой, и возвращаться ему было некуда, из-за чего не оставалось иного выбора, кроме как просить милостыню на улицах.
В то время Лояном управлял Чжао Куань, и он не позволял бродягам и бездельникам скитаться под своим началом.
Поэтому всех нищих собрали для регистрации, выделили им землю, семена и орудия труда для занятия земледелием. Из-за клейма на лице и хромоты он сильно выделялся на общем фоне, чем привлек к себе особое внимание Чжао Куаня.

Комментарии

Загрузка...