Чиновники, стоявщие на коленях в зале, молча не смели произнести ни слова: они не осмеливались ни поддержать Чжао Ханьчжан, ни возразить ей или попытаться уговорить ее передумать.
На этом заседание двора подошло к концу.
В этот момент кто вообще помнил о необходимости докладывать о текущих государственных делах?
Все дела управления были отложены в сторону; не было ничего важнее отречения маленького императора.
Чиновники вышли из главного зала и начали обмениваться взглядами лишь тогда, когда вернулись в свои ведомства. Мир действительно стоял на пороге перемен.
Чжао Ханьчжан стояла перед опустевшим главным залом; даже стражники у входа разошлись.
Юань Ли широкими шагами вышел вперед, поклонился и отдал приветствие.
Чжао Ханьчжан жестом велела ему подождать в тени в стороне.
Вскоре вслед за Цзэн Юэ, опустив голову, семенил евнух Дун — он опустился на колени и поклонился до земли.
Чжао Ханьчжан чуть повернула голову, бросила на него беглый взгляд, а затем вновь устремила взор на пустую площадь под ступенями и спросила: — То, что Ваше Величество сказал сегодня в зале, было подсказано великим наставником Сюнем или же исходило от его собственных мыслей?
Евнух Дун, не поднимая головы, ответил: — Этот слуга не слышал, чтобы великий наставник давал какие-либо указания. Он лишь слышал, как тот просил Его Величество затронуть вопрос об отречении в зале, когда передавал указ.
Чжао Ханьчжан сказала: — Спроси у маленького императора, где бы он хотел жить, дай ему самому выбрать место. И... отправишься ли ты с ним?
Евнух Дун тут же простерся ниц: — Э-э этот слуга готов исполнить любое повеление генерала.
Чжао Ханьчжан протянула руку, чтобы поднять его: — Я предоставляю тебе выбор: если ты уйдешь с маленьким императором, хорошо заботься о нем. С его нравом он гарантирует тебе спокойную жизнь до конца дней; если же ты останешься со мной, тебе будет поручено управление делами внутреннего дворца.
Сердце евнуха Дуна забилось часто-часто. От волнения пересохло во рту, заставляя его едва ли не тут же согласиться с Чжао Ханьчжан, но мысли о маленьком императоре не давали ему покоя.
Тень маленького императора окатила его холодной водой, он немного успокоился и после минутного колебания сказал: — Я хотел бы сначала всё обдумать, прежде чем принимать решение.
Чжао Ханьчжан с улыбкой кивнула: — Хорошо, ступай, усердно служи Его Величеству.
Евнух Дун согласился и с поклоном удалился.
Чжао Ханьчжан кивнула Цзэн Юэ: — Ты тоже можешь идти.
Цзэн Юэ удалился.
Только тогда Юань Ли вышел из тени и опустился на колени.
Чжао Ханьчжан посмотрела на него сверху вниз: — Ты ведь и вправду умен. Есть вещи, которые мне не нужно произносить вслух — ты понимаешь их с полувзгляда. Среди всех войск нет никого равного тебе: Чжао Цюй превосходит всех в боевых искусствах и стратегии, Цзэн Юэ — в преданности и послушании, а ты — в проницательности. Евнух Дун больше не принадлежит мне целиком и полностью; как по-твоему, почему я всё еще благоволю к нему?
Юань Ли ответил: — Потому что вы, моя госпожа, милосердны. Он всего лишь слуга и не замышляет зла; оставление его подле императора позволит использовать его как шпиона и сохранить их господско-служебные отношения — так почему бы и нет?
— Если бы ты захотел убить его, стал бы ты спрашивать моего мнения?
Юань Ли склонил голову: — Я виновен, происшествие с Сюнь Фанем больше не повторится.
Чжао Ханьчжан сказала: — Юань Ли, ты внес огромный вклад как в дела государства, так и в мои собственные. Больше не пытайся угадывать мои мысли — это в последний раз. Иначе, несмотря на все твои заслуги, заслуги перекроют ошибки, а ошибки сотсут заслуги.
Юань Ли опустил голову и ответил: — Слушаюсь.
Чжао Ханьчжан протянула руку, чтобы поднять его, и сказала глубоким голосом: — Ты был одним из тех помощников, которых я привела из клана Чжао, вы — те, кому я доверяю больше всего. Наш путь до сегодняшнего дня был непростым; разумеется, я надеюсь, что вы все сможете наслаждаться богатством и почестями, а ваши жены и потомки будут под защитой.
— Юань Ли, я отношусь к тебе искренне и надеюсь, что ты не разрушишь узы между нами.
Юань Ли слегка призаговорил, его недавняя обида развеялась, и, склонив голову, он сказал: — Я всё понял. Впредь я буду осторожнее и больше не совершу ошибок.
— Считай этот вопрос закрытым, а позже под каким-нибудь предлогом отправь подарок великому наставнику Сюню, — Чжао Ханьчжан убрала руку и перешла к сути. — Весть об отречении вскоре должна достичь Юйчжоу и Цзяннаня. Поручи тайной службе следить за Юйчжоу, Янчжоу и Сюйчжоу.
Цзу Ти уже выполнил свои официальные обязанности и вернулся в Цзичжоу, ей не о чем беспокоиться, Цинчжоу и Гуанчжоу находятся под управлением Чжао Куана и Сунь Линхуэй, а государством Ян управляет Чжао Цзюй, что также не вызывает беспокойства; В штате Юй есть Чжао Мин, а Ли Сюн из провинции Сычуань изначально присягнул ей на верность, так что нет причин для беспокойства.
В Бинчжоу находится Бэйгун Чунь, и пока он сдерживает тобаских сяньби, бояться нечего; повышенного внимания требуют лишь Ши Ле, Лю Кунь и Ван Дао.
Среди этих троих Чжао Ханьчжан больше всего доверяет именно Ван Дао.
— Лю Кунь склонен к импульсивности, поэтому следует опасаться его слов, тогда как Ши Ле предпочитает действовать молча, так что будь начеку перед его поступками.
Юань Ли согласился и поинтересовался: — Могу ли я задействовать Вэй Цзе?
Чжао Ханьчжан кивнула и ответила: — Задействуй, свяжись с ним по телеграфу.
В то время радиосвязь полностью контролировалась Чжао Ханьчжан, поэтому, хотя у Ши Le и были информаторы в Лояне, он не мог мгновенно передать информацию обратно в Юйчжоу после ее получения.
Они могли отправлять сообщения только верхом на быстрых конях.
Но расстояние от Лояна до Юйчжоу неблизкое: весть еще не успела дойти до Юйчжоу, как маленький император снова заговорил об отречении, на этот раз лично написав указ. Разумеется, он переписал черновик Сюнь Фаня и пригласил вместе Сюнь Фаня и Цзи Юаня, чтобы те уговорили Чжао Ханьчжан.

Комментарии

Загрузка...