Они верят в Будду, верят в Дао, верят в себя и, конечно же, верят в богов и духов. — Вы говорите, что Го Пу просто устраивает шоу и притворяется мистиком? Да это говорит ваше собственное невежество — вы недостойны даже приоткрыть завесу тайны Небес. Он способен комментировать «И Цзин», «Каталог гор и морей», «Хроники царя Му», «Чуские строфы» и «Диалекты». Люди вашего типа, пожалуй, даже не заслуживают того, чтобы взглянуть на их обложки!
— Он зарабатывает на жизнь честным трудом и реальными знаниями, а вовсе не занимается пустой болтовней, как те шарлатаны-фанши на улице!
— Э-э, не оскорбляй людей. Кто сказал, что мы не читали «И Цзин»?
— Читали-то читали, а вот способны ли вы понять написанное?
Тот человек подавился от злости: он действительно ничего в этом не понимал. И именно потому, что не понимал, он в это и не верил!
Хотя «предсказание солнечного затмения» было всего лишь крошечной заметкой, зажатой в уголке газеты, затмения внушали такой страх, а разговоров вокруг ходило столько, что даже те простолюдине, которые не умели читать газеты и не захаживали в чайные, были в курсе дела. На улицах только и было разговоров, что об этом.
Тогда Чжао Ханьчжан написала несколько небольших научно-популярных заметок о солнечных затмениях и велела публиковать их в официальном вестнике по штуке в день. Места они занимали немного, но привлекали достаточно внимания.
Конечно, вдаваться в слишком глубокие научные объяснения она не могла, поэтому после пары кратких просветительских заметок принялась публиковать исторические хроники.
Записи о затмениях времен династии Хань отличались особой полнотой. Позднее многие летописи были утрачены из-за войн и смены эпох, но сейчас с падения Хань прошло чуть больше сотни лет.
Хотя многое из того, что хранилось в императорских архивах, уже пропало, по счастливой случайности все документы, касавшиеся солнечных затмений, уцелели.
Чжао Ханьчжан поручила Чжао Юньсинь переписать их и отправила прямо в печать для вестника.
Поэтому простолюдине, приходившие в чайные послушать, как сказители читают газету, то и дело издавали изумленные возгласы. Любопытные ученые мужи принялись вести подсчеты. К двадцать восьмому дню первого месяца вестник наконец завершил публикацию ханьских записей о затмениях: — Только за эпоху Хань набралось сто тридцать два упоминания о затмениях — это вообще правда или выдумка?
— Да ведь это было больше ста лет назад. Даже самые старые из нас не живут столько. Откуда нам знать наверняка?
Что же до правительственных документов и архивов, к ним допускались лишь профильные чиновники. Не говоря уже о неграмотных простолюдинах — даже образованные книжники редко получали возможность взглянуть на них.
Информация во все времена находилась в руках лишь узкого круга лиц.
— Вот только неизвестно, когда именно должно случиться это затмение. Раз уж они опубликовали предупреждение в газете, значит, совсем скоро, верно?
— Но прошло уже больше двадцати дней, а никакого затмения не видно. Может, предсказание оказалось ошибочным?
— Не болтай чепухи. По одному твоему слову видно, что учился ты из рук вон плохо. Затмения происходят только в первый день лунного месяца. Разве могло оно случиться среди этих двадцати с лишним дней? — заявил тот человек. — Если затмение действительно будет, то либо первого числа второго месяца, либо первого числа третьего. Если отложить дольше, то даже мастеру Го Шэньсяню ни за что не удастся сделать расчеты, верно?
Эти слова быстро разошлись в народе, и теперь все дружно ждали первого числа второго месяца, чтобы проверить, действительно ли произойдет затмение.
Го Пу тоже ждал.
Вся гражданская и военная бюрократия тоже пребывала в ожидании. Изначально они выступали против того, чтобы Чжао Ханьчжан публиковала подобные новости в прессе: во-первых, опасаясь народных волнений, а во-вторых, боясь, что в случае неточности прогноза это сильно ударит по авторитету двора.
Но их возражения не возымели действия — Чжао Ханьчжан все равно настояла на своем.
Маленький император тоже ждал, причем испытывал при этом величайший страх.
Его учебную нагрузку сократную... то есть сократили, а участие в государственных делах урезали, но за эти двадцать с лишним дней он пережил такое огромное давление, какого не знал за всю свою жизнь.
Он был до смерти напуган — напуган тем, что затмение действительно случится, и тем, что Чжао Ханьчжан вместе со всеми жителями Поднебесной возложат вину за это знамение прямо на него.
И все же он оставался императором лишь номинально. Неужели все те безумные поступки его предков, вся та смута, что они посеяли — неужели погибло столько людей, что Небеса больше не смогли этого вытерпеть и послали солнечное затмение, чтобы искоренить род Сыма?
Маленький император прятался во внутренних покоях дворца, не смея издать ни звука, но при этом не пропускал ни единого выпуска газеты.
Почему-то, ежедневно видя свеженапечатанные сообщения о семи-восьми прошлых затмениях, Маленький император постепенно стал бояться чуть меньше.
Ну, страх все еще оставался — просто уже не до такой степени, когда дрожали руки и ноги, а лицо бледнело.
И все же затмение по-прежнему оставалось мечом, занесенным над его головой, который мог сорваться в любой момент.
В первый день второго месяца, как и в каждый первый и пятнадцатый день, состоялось великое утреннее заседание, и чиновники, как обычно, вошли в императорский дворец.
Только на этот раз в великом зале царила особенная тишина. Чжао Ханьчжан уже довольно долго сидела на своем месте, но никто так и не раскрыл рта.
Чжао Ханьчжан подняла голову, окинула взглядом присутствующих, а затем повернулась к Маленькому императору, восседавшему справа на возвышении. Подумав немного, она произмила: — Кажется, сегодня ни у кого нет настроения заниматься государственными делами. В таком случае, почему бы нам всем не отправиться к Обсерватории и не полюбоваться солнцем?
Цзи Юань дважды кашлянул, бросив на Чжао Ханьчжан предостерегающий взгляд.
Чжао Ханьчжан улыбнулась, поднялась первой, а затем повернулась к императору: — Пойдемте, Ваше Величество.
Лицо Маленького императора слегка побледнело. У него дрожали ноги, когда он поднимался.
Заметив, что он едва держится на ногах, Чжао Ханьчжан протянула ему руку.
Маленький император с опаской бросил взгляд на ее лицо, а затем осторожно вложил свою руку в ее ладонь. Чжао Ханьчжан поддержала его, и они вместе спустились по ступенькам.
Маленькому императору стало немного спокойнее, и он первым направился к Обсерватории.
Го Пу оккупировал Обсерваторию и наблюдал за солнцем в небе. Завидев, как Чжао Ханьчжан неожиданно ведет за собой всех гражданских и военных чиновников, он поднялся на ноги, не скрывая некоторого недовольства.
По привычке он уже собирался поклониться Чжао Ханьчжан, но на половине движения заметил стоявшего рядом Маленького императора. Он быстро отступил в сторону и изменил обращение: — Подданный приветствует Ваше Величество.
Мысли Маленького императора в этот момент были целиком заняты небом, поэтому он не обратил на это внимания. Он махнул рукой, поднялся на площадку Обсерватории и задрал голову, глядя на солнце. От первого же взгляда глаза нестерпимо защипало, и он отвел взгляд: — Сегодня и вправду будет затмение?
Го Пу посмотрел на Чжао Ханьчжан.
Расчеты-то делал Фу Тинхань; логичнее было бы спросить саму Чжао Ханьчжан, верно?
И все же Го Пу доверял методам Фу Тинханя, поэтому он опустил голову и ответил: — Должно быть.
Маленькому императору очень хотелось отчитать его на глазах у всего двора, но он боялся, что затмение действительно начнется, поэтому ему оставалось лишь молчать.
Чжао Ханьчжан взмахнула рукой, и солдаты тут же расстелили циновки. Она пригласила Маленького императора присесть и ждать.
— Министрам тоже дайте места. Неизвестно, сколько придется ждать.
Солдаты отрапортовали и живо вынесли одну за другой циновки, чтобы сановники могли расположиться.
В этот момент Обсерватория была со всех сторон окружена солдатами. Если присмотреться, придворных евнухов и слуг набралось едва ли с два десятка. Даже если затмение — полное или частичное — не погрузило бы всё во тьму, ей все равно приходилось остерегаться неожиданностей. Так что сегодня безопасность во дворце была строже обычного.
Цзэн Юэ в полных доспехах стоял в углу, а его острый взгляд скользил по лицам присутствующих. Убедившись, что все спокойно, он опустил голову, лишь изредка поднимая ее, чтобы бросить еще один беглый взгляд вокруг.
Они сидели уже довольно долго. Солнце поднималось все выше, почти достигнув зенита, как вдруг упала тень, заслонив струившийся на них солнечный свет.
Чжао Ханьчжан услышала дружный вздох — некоторые сановники не смогли сдержать восклицаний: — С-солнце, у солнца откушен кусочек!
Чжао Ханьчжан подняла голову. Она не стала смотреть прямо на солнце, а лишь скользнула взглядом по его краю, заметив, что уголок полуденного светила потемнел...
Повернувшись к Го Пу, Чжао Ханьчжан поинтересовалась: — Который сейчас час?
Го Пу уже вскочил от переполнявшего его восторга, сжав кулаки: — Полдень, пятнадцать минут пополудни!
Одиннадцать часов пятнадцать минут.
Чжао Ханьчжан вновь подняла голову к солнцу. Сейчас это зрелище наверняка наблюдают бесчисленные люди, верно?

Комментарии

Загрузка...