Все члены клана Чжао были грамотными.
Хотя Чжао Чанъюй отличался бережливостью, он никогда не жалел средств на образование сородичей.
У клана Чжао не только имелась часть общинных земель, выделенная специально под образовательный фонд, но и сам Чжао Чанъюй ежегодно добавлял к ним деньги на нужды клановой школы.
Дети подходящего возраста могли обучаться в ней бесплатно в течение пяти лет, причем расходы на книги, тушь и бумагу полностью покрывала школа.
Сиротам и малоимущим ученикам школа также предоставляла питание, а те, кто показывал выдающиеся успехи или природный талант, удостаивались особого внимания со стороны клана.
Взять хотя бы Чжао Ши: его семья была самого среднего достатка, к тому же он был единственным ребенком, но поскольку у него обнаружились способности как к наукам, так и к боевым искусствам, клан не только взял на себя все расходы на его учебу и поездки, но и помогал заботиться о его родителях, позволяя ему учиться, не отвлекаясь на бытовые заботы.
Чем одареннее и способнее был ученик, тем большую поддержку он получал от клана.
Что же до детей без особых талантов, они поступали в школу в семь лет, учились пять лет и заканчивали ее в двенадцать — этого было вполне достаточно, чтобы овладеть основами грамоты, счета и правилами поведения.
В двенадцать лет в эту эпоху человека уже считали наполовину взрослым. Даже если он не продолжал учебу, он мог помогать по дому или найти себе другое дело.
Поэтому каждый член клана Чжао умел читать и считать, а многие владели каким-нибудь ремеслом.
С такими навыками человек не пропадет нигде; вопрос лишь в том, насколько комфортно он будет жить.
Подобно Чжао Ваню, многие сородичи были недовольны своим положением, и дядя Чэн выяснил, что еще шестеро человек колеблются, не уйти ли им вместе с Чжао Ванем в Сипин.
Чжао Ханьчжан изучила их личные дела и обнаружила, что все они — люди умелые: среди них были портные, счетоводы, резчики по камню и даже один знаток поэзии.
Чжао Ханьчжан удивилась: — Знаток поэзии? Значит, ученый муж. Почему же он не попытался сдать экзамены на таланты?
Дядя Чэн поклонился: — Пытался. В Сипине он участвовал и даже сдал экзамены, но надолго его не хватило. Он пишет прекрасные статьи, однако силен лишь в словесности.
Чжао Ханьчжан поняла все и, взглянув на его бывшего нанимателя, заинтересовалась еще больше: — С какой стати Седьмой старейшина нанял его?
— Чтобы вести беседы с литераторами и учеными гостями, — ответил дядя Чэн. — Седьмой дедушка взял его гостем-клиентом, держал в усадьбе, чтобы тот время от времени приветствовал гостей и помогал с сочинением стихов и эссе, что, безусловно, сулило неплохой доход.
Чжао Ху вообще щедро одаривал своих гостей-клиентов.
Чжао Ханьчжан опешила: — Что же тогда случилось?
Дядя Чэн понизил голос: — Недавно Седьмой дедушка надумал взять наложницу. Во время свадебных хлопот девица предпочла ему этого ученого мужа, и после долгих раздумий они поженились. Когда Седьмой дедушка узнал об этом, он в гневе прогнал его, и даже заступничество Пятого дедушки не помогло.
Чжао Ханьчжан заметила: — Какая необыкновенная женщина, глаз у нее алмаз. Да и Чжао Сюнь человек очень привлекательный.
Дядя Чэн тоже усмехнулся и поклонился: — И то верно, молодой господин Сюнь, возможно, и не приспособлен к житейской суете, но он мягок, добр и лицом очень пригож.
Чжао Ханьчжан немного подумала и велела: — Попроси его принести несколько его статей, чтобы я могла с ними ознакомиться. Назначь этим людям встречу у меня дома на послезавтра. Если они подойдут, мы оставим их у себя.
А затем добавила: — Внимательнее следи за нуждами клана. Если кто-то из сородичей бедствует и нуждается в поддержке, помогай им так, как учил дедушка.
Она считала, что методы Чжао Чанъюя по управлению кланом были превосходны: он приучал людей к самостоятельности, а не просто раздавал подачки, помогая им находить работу, чтобы они могли обеспечивать себя сами.
Дядя Чэн с радостью согласился, готовый немедленно взяться за дело.
Он давно надеялся, что Чжао Ханьчжан займется делами клана; по его мнению, и Чжао Сун, и Чжао Мин уступали покойному Старому Господину в умении управлять клановыми делами.
Однако Чжао Ханьчжан избегала вмешиваться в дела клана, отчасти из-за своей чрезвычайной занятости, и дядя Чэн не смел беспокоить ее по таким пустякам.
Теперь же, видя ее готовность вмешаться, он был вне себя от радости.
Чжао Сун и Чжао Ху ничего не замечали: первый уже постарел, его силы были ограничены, и он перепоручил клановые дела находившемуся далеко в государстве Юй Чжао Мину, который никак не мог разобраться с проблемами в столице;
Второй же был поглощен собственными заботами и в преддверии грандиозного банкета вовсе не обращал внимания на подобные мелочи.
Пятого числа начался банкет у Чжао Ху. Чжао Ханьчжан тоже пожаловала на торжество, пообедала и воспользовалась случаем, чтобы забрать возвращенные долги.
Получив деньги назад, Чжао Ханьчжан с милой улыбкой прогулялась с Чжао Ху по саду, показывая полную семейную идиллию, после чего откланялась и ушла.
Оказавшись за воротами, Чжао Ханьчжан позвала Тин Хэ: — Выясни, у кого из гостей есть зерно, и постарайся скупить его по сниженным ценам, потратив все до единой монеты.
Тин Хэ, только что пересчитавшая деньги, опешила: — Всё один миллион монет пустить на зерно?
Чжао Ханьчжан: — Больше, чем этот один миллион. Задействуй все средства, что есть дома, распродай все ценное из кладовых, что подлежит сбыту, и обратите всю выручку в зерно. Если в Лояне зерна не хватит, скупай в государстве Юй, Цзичжоу и Цинчжоу, оставляя его на хранение на местах. Держи это в строжайшем секрете.
Она добавила: — Я велю Юань Ли и Цзэнь Юэ выделить людей тебе в помощь. При закупках можешь опираться на авторитет Резиденции генерала, но действуй осмотрительно. Наша масштабная скупка зерна не должна получить огласку, чтобы не взвинтить цены.
Задача предстояла не из легких, но Тин Хэ тут же согласилась, молниеносно набросав в уме план действий.
Оставшееся в кладовых Чжао Ханьчжан имущество было не так-то просто воплотить по быстрому, но с возвращением в Лоян множества ученых семей и южной знати вещи, объявленные реликвиями прежнего императорского дворца или принадлежавшими госпоже Ван, пользовались огромным спросом у многих.
Тин Хэ отобрала несколько таких вещиц и тихонько пустила их в продажу.
Собрав средства, она отобрала людей и поручила им заняться поиском зерноторговцев и крупных землевладельцев в Лояне, государстве Юй и Цзичжоу.
Благодаря осведомительной сети Юань Ли выбор подходящих людей не составил труда. Особенно в Лояне: самые влиятельные дельцы пожаловали на банкет к Седьмому дедушке, и вычислить нужных кандидатур можно было простой проверкой у ворот.
Другие прибыли издалека ради банкета, и Тин Хэ аккуратно отметила их имена, раздобыв их контактные данные. Для этого пришлось задействовать управляющих из дома Чжао Ху, чтобы те исподволь завели с ними нужные разговоры.
После окончания банкета Тин Хэ разослала людей на поиски этих лиц для обсуждения сделок.
К некоторым из них она отправилась лично.
Будучи главной служанкой при Чжао Ханьчжан, она не скрывала своего имени и лица, поэтому собеседники, к которым она являлась, поначалу неизменно принимали ее за человека, решившего подзаработать на хлебной торговле ради собственной выгоды.
Хотя вкладывать десятки тысяч в зерновой бизнес считалось делом дерзким, ее высокое положение делало этот замысел вполне правдоподобным.
Человек возвышается — и близкие его тоже процветают. Чжао Ханьчжан теперь вершит государственные дела, ее свита по статусу сравнялась с чиновниками пятого или шестого ранга, а привратники при ее канцелярии обладают почетным седьмым рангом.
Крупные зерноторговцы и землевладельцы, к которым она обращалась, охотно шли навстречу Тин Хэ, уступая ей зерно чуть ниже рыночной стоимости.
Кто-то даже конфиденциально предостерег Тин Хэ: — Нажиться на зерновой торговле сейчас трудновато. Если уж затеяла это дело, следи, чтобы всё зерно было распродано до конца четвертой луны; иначе в четвертой луне начнется страда, и цены на зерно неизбежно рухнут.
Обычно зерноторговцы закупают зерно в период с мая по октябрь, а основную прибыль получают от обычных продаж, главным образом в те три месяца с января по апрель, когда ощущается нехватка продовольствия и цены на зерно идут вверх.
Сейчас стояло начало первого месяца года, цены на зерно росли, и, с точки зрения профессиональных купцов, Тин Хэ занялась этим бизнесом слишком поздно.
Однако, следуя указаниям Чжао Ханьчжан, она успешно закупила зерна на 1,85 миллиона монет, оставив его на хранение на местах под надежной охраной солдат, присланных Цзэнь Юэ.

Комментарии

Загрузка...