— Запрошенные тобой зерно и фураж уже отправлены в путь. По идее, они сейчас примерно на полпути. Почему ты вернулась сама? Что-то случилось с Желтой рекой? — Хотя Фу Тинхань был рад ее видеть, он все равно переживал за состояние дел на Желтой реке.
Фу Тинхань размешал для нее пиалы с медовой водой, чтобы облегчить похмелье: — С Желтой рекой всё в порядке. Я вернулся, потому что соскучился.
Он пояснил: — Сейчас я обосновался в уезде Чэнгао. Путь на быстром коне обратно в Лоян занимает всего день, так что я смог выкроить два дня.
Чжао Ханьжэнь переспросила: — И ты уедешь сразу после одной ночи?
Фу Тинхань с улыбкой посмотрел на нее и поставил пиалу на стол: — Хватит обо мне. Давай лучше о тебе. Я заметил, что сегодня ты выпила немало. Ты ведь должна быть счастлива. Почему же, когда ты вернулась, твое настроение казалось испорченным?
Обычные люди пьют с горя, но Чжао Ханьжэнь поступает наоборот. Когда ей грустно, она пьет только чай и засиживается допоздна. К алкоголю она прикасается лишь тогда, когда счастлива.
Помолчав немного, Чжао Ханьжэнь сказала: — Дядя Чэн хочет уйти в отставку.
Фу Тинхань слегка удивился: — Почему?
Чжао Ханьжэнь ответила: — Я сократила время, которое Маленький Император тратит на политику и учебу. Теперь, когда север и юг объединились, и ему, и мне больше не нужно трудиться в таком изнурительном темпе.
Ей больше не нужно было притворяться лояльность и патриотизм, ее ограничивали границы, и она поняла, что может сделать больше.
Фу Тинхань заметил: — Дядя Чэн — истинный цзюньцзы. Маленький император, хоть и неуклюж со робок, очень усерден и, в отличие от своих родственников, не отличается жестокостью. Вот дядя Чэн и привязался к нему.
— Ему пойдет на пользу ненадолго уехать. Это поможет избежать возможных конфликтов в будущем. — Продолжил Фу Тинхань: — Хотя дядя Чэн всегда странствовал среди простого народа и понимал его тяготы, кажется, он никогда напрямую не интересовался мыслями самих крестьян. Пусть это станет новым началом его путешествий.
— Разве ты сама не говорила, что у дяди Чэна есть талант просвещать других? До некоторых вещей ему нужно дойти своим умом, прежде чем он сможет передать эти принципы своим ученикам и вырастить для тебя больше толковых людей.
Чжао Ханьжэнь кивнула, чувствуя себя немного спокойнее.
Фу Тинхань коснулся ее мочки уха и с улыбкой спросил: — Полегчало?
Чжао Ханьжэнь уточнила у него: — Ты действительно уезжаешь завтра спозаранку?
Фу Тинхань на мгновение задумался: — Самое позднее — мне нужно уехать рано послезавтра. Солдаты и рабочие, восстанавливающие дамбы, не смогут вернуться домой к Новому году, поэтому я должен остаться с ними.
На мгновение Чжао Ханьчжан почувствовал порыв: «Я тоже хочу увидеть Желтую реку».
Фу Тинхань возразил: — А как же Лоян? Сейчас люди не успокоились до конца, и тебе нужно крепко держать бразды правления в столице. Если ты уедешь, Цзи Юаню придется тяжело.
Чжао Ханьжэнь опустила взгляд, погрузившись в раздумья, а затем легла: — Давай пока отложим этот вопрос.
Ность о возвращении Фу Тинханя не разглашалась. Сам он тоже никуда не выходил. На следующее утро Чжао Ханьжэнь провела встречу с Цзу Ти и другими генералами, а также с Гу Роном и прочими сановниками, после чего поспешно вернулась в Резиденцию генерала, чтобы повидаться с Юань Ли.
Юань Ли рано утром отправился на работу в разведывательный отдел. Хотя возвращение Фу Тинханя можно было скрыть от других, его нельзя было скрыть от него самого.
Поэтому, едва прибыв в Резиденцию генерала и еще до возвращения Чжао Ханьжэнь, он сам зашел навестить Фу Тинханя: — Господин, Гао Хуэй и группа Чжао Чана сейчас находятся в области Дай. Разве они не собираются вернуться в Лоян в этом году?
Фу Тинхань на мгновение остолбенел и посмотрел на Юань Ли: — Откуда ты знаешь про Гао Хуэя и Чжао Чана?
Юань Ли слабо улыбнулся: — Я много чего знаю. Этот торговый караван ведет дела в огромных масштабах: они построили два больших двора на восточной и западной окраинах Лояна, и в каждом тянется целый ряд складов. При таком прибыльном деле трудно не обратить на них внимание. К тому же я выяснил, что мой господин тайком наведывается в те два двора.
Он с полуулыбкой посмотрел на Фу Тинханя: — Мой господин прошел через испытания жизнью и смертью вместе с нашей госпожой. Раньше вы умели вместе переносить тяготы, так что, полагаю, сумеете разделить и богатство с процветанием. Прошу вас, господин, не разочаруйте нашу госпожу.
Фу Тинхань сказал: — Раз уж ты во всем разобрался, тебе следовало напрямую доложить обо всем Ханьжэнь. Зачем приходить ко мне тайком?
Потому что он подозревал, что об этом знают все дамы, а за кулисами всем заправляет именно она.
Инстинкт самовыживания заставлял Юань Ли сомневаться, стоит ли допрашивать Чжао Ханьжэнь, однако любопытство все же подтолкнуло его испытать Фу Тинханя.
Едва высказавшись, он тут же пожалел об этом. Подобные дела лучше оставлять другим. Если госпожа разгневается, неприятности будут у кого-нибудь другого.
Ему следовало бы сдерживать свое любопытство еще немного.
Лихорадочно соображая, Юань Ли быстро нашелся с отговоркой: — Господин, я ведь тоже...
Не успел он договорить, как услышал приближающиеся шаги. Юань Ли умолк и поспешно обернулся, когда в комнату уверенной поступью вошла Чжао Ханьжэнь.
Юань Ли тут же почтительно поклонился.
Чжао Ханьжэнь кивнула ему и заняла почетное место во главе стола: — Садитесь, дома не к чему соблюдать формальности.
Фу Тинхань сел слева от Чжао Ханьчжана, а Юань Ли сел напротив него.
Когда слуги подали чай со сладостями и удалились, Чжао Ханьжэнь заговорила: — Мне известно о Гао Хуэе и той группе. Я поручила Тинханю велеть им копить силы и богатства за пределами наших земель. Тогда задумка состояла в том, чтобы не складывать все яйца в одну корзину. К тому же здоровая конкуренция приносит большую отдачу.
У Юань Ли на лбу выступили капли пота, и он торопливо опустил голову в знак признания: — Я не знал, что они — ваши люди, поэтому приказал тщательно их проверить. Выяснилось, что в области Дай они пользуются куда большим авторитетом, чем У Эрлан, и поддерживают куда более тесные связи с Тоба Илилу, поэтому...
— Поэтому ты заподозрил их в неверности? — улыбнувшись, сказала Чжао Ханьжэнь. — Твое подозрение вполне обоснованно. Хотя этот торговый караван был создан по моему приказу, сами они об этом не ведают. Раз уж ты их раскрыл, продолжай вести за ними наблюдение.
Юань Ли удивленно посмотрел на Фу Тинханя.
Лицо Фу Тинханя осталось беспристрастным, он лишь молча сидел на месте. Заметив взгляд Юань Ли, он ответил ему озадаченным выражением.
Юань Ли отвел взгляд, извлек из рукава стопку бумаг и протянул ее: — Госпожа, это сведения об активах, которые Ван Дунь спрятал в Лучжоу и которые мне удалось обнаружить.
Чжао Ханьжэнь взяла документы, бегло пролистала их и похвалила: — Отличная работа.
Отложив бумаги в сторону, она продолжила: — Я хочу учредить Инспекционный департамент и назначить тебя главным инспектором. В нем по-прежнему будут открытое и тайное отделения. Помимо надзора за инспекциями, ты также возьмешь под свой контроль дела тайного отделения. Впрочем, в отличие от прошлых времен, тайных операций сейчас немного. Помимо регулярного сбора сведений о настроениях в народе, я хочу поручить тебе заняться строительством почтовых станций. В будущем часть инспекторов будет нести службу именно там.
Юань Ли слегка растерялся: — На почтовых станциях?
Зачем поручать ему столь хлопотную и рутинную работу?
Чжао Ханьжэнь тут же уловила его недовольство и улыбнулась: — Не стоит недооценивать почтовые станции.
Юань Ли возразил: — Я занимаюсь разведкой и прекрасно понимаю, насколько критически важна передача информации, поэтому, естественно, не смею пренебрегать почтовыми станциями. Но... сейчас почтовые станции в регионах находятся в заброшенном состоянии. Отыскать хотя бы парочку пригодных к использованию во всей провинции — уже трудная задача. Неужели инспекторы, размещенные на почтовых станциях, будут заниматься только доставкой депеш?
— Если станции заброшены, восстанови их заново, — распорядилась Чжао Ханьжэнь. — Сперва вернитесь к старой системе: пусть почтовая станция располагается каждые тридцать ли. При Инспекционном департаменте учредите Управление почтовых станций, разделив его на строительный, ремонтный, хозяйственный и эксплуатационный отделы...
— Погодите-ка, — удивленно замерши с чашкой в руке, перебил Фу Тинхань. — Разве этим не должно ведать Министерство промышленности?
Поначалу Юань Ли находил эти обязанности скучными и хлопотными, в них не было былого азарта глубокого внедрения, но, услышав вопрос Фу Тинханя, он тут же выпалил: — Управление почтовых станций — это новосозданное ведомство. С какой стати ему относиться к Министерству промышленности, если наша госпожа ясно сказала, что оно должно подчиняться нашему Инспекционному департаменту?

Комментарии

Загрузка...