Поэтому теперь — как при дворе, так и за его пределами — число чиновников из Цзяннани можно было пересчитать по пальцам одной руки, да и ранги их оставались очень низкими.
Чжао Ханьчжан сказала: — Земли У и Чу некогда принадлежали царству У, однако до этого и Вэй, и Шу, и У — все они входили в состав единого государства Хан. Воссоединение Поднебесной — великое стремление народа. На мой взгляд, все воды мира наконец впадают в Желтую реку и Янцзы. Мы пьем из одних и тех же рек, едим рис и пшеницу, взращенные на одной земле, наши кровные узы неразрывны, и мы не должны вновь разделяться.
— Я, разумеется, надеюсь, что чиновники при дворе пекутся обо всей Поднебесной в целом, одинаково справедливо относясь и к землякам из родных мест, и к людям из любого уголка страны, но я также понимаю, что большинство людей в этом мире — простые смертные, и избежать предвзятости невозможно. Поэтому, чтобы блага доходили до каждого уголка без излишней обиды, мы обязаны гарантировать, что во дворе представлены чиновники из каждого региона.
В тот же миг в глазах Чжоу Ци и других представителей цзяннаньской аристократии вспыхнул ослепительный свет, и их взоры приковались к Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан продолжила: — Раньше господин Цао учредил систему девяти рангов, чтобы определять чины по талантам и добродетели. Позже она полностью превратилась в распределение рангов по знатности происхождения. Учитывая смуты двух династий, оценивать таланты по происхождению больше не годится.
Никто не возразил против этих слов.
Среди присутствующих находились либо цзяннаньские аристократы, стесненные прежней системой ранжирования, либо выходцы из незнатных семей, подобные Цзи Юаню, либо обедневшие из-за бегства от бедствий знатные роды из Цзянбэя. Разумеется, они не стали бы выступать против новой системы, которая была им на руку.
Кто-то тут же предложил восстановить старый строй прошлой династии, требуя полностью отказаться от учета семейного происхождения и определять ранги исключительно по талантам и личным качествам.
И что же, через двадцать лет все снова скатится к сегодняшним порядкам?
Чжао Ханьчжан была не настолько глупа. Она сказала: — Если рассуждать о справедливости, найдется ли в этом мире способ отбора талантов справедливее экзаменов? Поэтому я намерена провести экзамены по набору чиновников в Цзяннани и пригласить талантливых людей на государственную службу.
Чжао Ханьчжан похвалила их: — Я знаю, что в ваших семьях множество талантливых молодых людей. Все эти годы, будучи связанными по рукам и ногам системой знатности, они в основном сидели по домам за книгами, а не поступали на госслужбу. Благодаря сегодняшним экзаменам они смогут проявить свои способности.
Чжоу Ци на мгновение задумался, посчитав, что у молодых членов его рода не возникнет особого труда при сдаче экзаменов. Он слышал, что высший экзамен в Лояне включает в себя не только письменные, но и военные испытания, и те, кто преуспеет в обоих направлениях, непременно выделятся, а молодежь из семьи Чжоу вполне на это способна.
Лу Юань с бесстрастным выражением лица предложил: — Но я слышал, что в экзаменах может участвовать любой желающий, даже простолюдины и недавно освобожденные слуги. Это слишком оскорбительно. Почему бы Великому генералу не объединить систему рангов и не разделить экзамены на три ступени? Высшая ступень — для аристократических семей, средняя — для незнатных и мелких знатных родов, а для низшей ступени позволить сдавать экзамены простолюдинам и ремесленникам.
Чем больше Лу Юань говорил, тем сильнее верил в превосходство своего предложения: — И уже после успешной сдачи наделять их официальными рангами. Те, кто прошел низшую ступень для простолюдинов, могут служить старостами селений или мелкими чиновниками в уездах, средняя ступень позволяет занять уровень уездного начальника и главного писца, а высшая должность не должна превышать четвертый ранг. Представители высшей ступени могут назначаться уездными начальниками и на другие высокие посты. Разве это не было бы эффективнее?
Гнев в душе Цзи Юаня всколыхнулся мгновенно, и он холодно усмехнулся: — Я-то думал, глава клана Лу предложит сразу давать тем, кто сдал высший экзамен, титул маркиза и пост премьер-министра или же посадить их на место Великого генерала.
Спина Лу Юаня напряглась, он повернул голову к Цзи Юаню, внутренне скривившись, но внешне сохранив невозмутимость. Он мягко сказал: — Государственные мужи вроде министра Цзи, естественно, не связаны ограничениями знатного происхождения.
Он считал себя обходительным, но разве могли проницательные люди вроде Цзи Юаня и Минь Юя не заметить презрения за этой маской?
Значит, он по-прежнему свысока смотрел на таких людей, как Цзи Юань и Минь Юй, вышедших из низов.
Члены семьи Чжао — Чжао Чэн, Чжао Мин и Чжао Синь — не смели презирать их. Какое же право имел он так открыто унижать их?
Цзи Юань и Минь Юй лишь мысленно усмехнулись, однако Чан Нин оказался куда прямее и холодно бросил: — Неудивительно, что князь Ланье, перебравшись в Цзяннань, едва сдвинулся с места. И впрямь дикий край, совсем лишенный просвещения. Столь прекрасная государственная политика Великого генерала в ваших руках превращается в кусок мяса, испорченный мушиными личинками.
Лу Юань гневно сверкнул глазами: — Ты называешь Цзяннань диким краем?!
Чан Нин ответил: — А если нет, то что же это? Только и думаете, как бы истребить чужие роды или придавить простолюдинов. Как можно быть столь неуверенными в себе, заранее зная, что на экзамене вам не превзойти простых людей?
— Чушь собачья! Много ли слов вы способны разобрать? Сколько книг может храниться в домах подлых простолюдинов? По-моему, ваше участие в экзамене — лишь пустая трата бумаги и туши да лишние хлопоты для придворных чиновников.
— Тьфу! Не можешь тягаться — так и признай, нечего искать отговорки. Разве при дворе не хватит тех нескольких листов бумаги? — заговорив о книгах и бумаге, Чан Нин не удержался от укола: — Вы что думаете, нынче всё еще времена былые? Сейчас бумажные фабрики открываются повсюду, бумага больше не ценится на вес золота.

Комментарии

Загрузка...