Ван Дунь только что вышел из камеры смертников, как к нему тут же прибежал доверенный подчиненный с докладом: — Генерал, Ван Бинь и остальные уже прибыли в назначенные места и ждут ваших приказаний.
Ван Дунь велел: — Пусть Чэнь Баня тайком перебросят в Даньян, пусть ждет моего приказа у стен Цзянканя.
Узнав о способности передавать сообщения на огромные расстояния, Ван Дунь стал куда осторожнее. Изначально он планировал открытым маршем двинуться отсюда на Цзянкань, чтобы весь мир знал, что к этому шагу его принудили князь Ланье и Лю Кунь.
Но теперь он изменил свою стратегию. Возможности Чжао Ханьчжан заставляли его проявлять крайнюю осмотрительность; он должен действовать быстро и решительно, молниеносно установив контроль над Цзяннанем, чтобы затем противостоять Чжао Ханьчжан на противоположных берегах реки.
По этой причине он даже отложил разбирательство с Ван Сюанем, приказав войскам тайком выдвигаться в сторону Цзянканя.
Ван Дунь понимал: после поимки Юань Ли и неполной зачистки шпионской сети в Цзянкане Чжао Ханьчжан очень скоро получит вести, а потому времени у него в обрез и действовать нужно безотлагательно.
Сделав стратегические перестановки, Ван Дунь тут же направил во дворец мемориал, перечисливший десять преступлений Лю Куня, с требованием к князю Ланье казнить чиновника — в противном случае он грозил пойти на Цзянкань штурмом и лично прикончить обидчика.
Когда послание на всех парах доставили в Цзянкань, этот мемориал одновременно разослали по всему Цзяннаню. Разумеется, Чжао Ханьчжан, обладавшая радиосвязью, тоже была в курсе — весть быстро стала достоянием всей Поднебесной.
К тому моменту Чжао Шэнь как раз покинул столицу по ее приказу, а Цзу Ти только-только двинул армию на юг.
Князь Ланье все еще ломал голову над тем, как отказать Лю Куню, не оскорбив при этом ни его самого, ни Чжао Ханьчжан. Желая избежать личной встречи, он велел подчиненным ежедневно развлекать гостя песнями и танцами, но сам к нему не выходил.
Прекрасно понимая намерения князя Ланье, Лю Кунь никуда не спешил. Звали его пить — шел пить, звали на представления — шел на представления. Он вел себя так, будто с удовольствием приспособился к местным обычаям, и вовсе не рвался обратно на север от реки.
Князь Ланье внезапно получил мемориал и даже не успел толком разозлиться, как один из сановников доложил: — Ван Дунь предал этот мемориал огласке по всей Поднебесной, принуждая Великого князя к несправедливой казни верного подданного.
Тогда Лю Кунь подал собственное прошение, умоляя князя Ланье немедленно приказать Дай Юаню вернуть войска в Цзянкань для защиты княжеского дворца, а заодно переловить всех членов клана Ван, оставшихся в городе.
Лю Кунь заявил: — Собирается ли Великий князь править на южном берегу или планирует вернуться на север, клан Ван должен быть уничтожен, иначе в будущем Великий князь неминуемо погибнет от их руки.
Он особо подчеркнул, что Ван Дунь уже вынашивает мятежные замыслы, и предложил нанести упреждающий удар, перебив семью Ван, чтобы устрашить противника. В противном случае «Ван Дунь непременно поднимет бунт».
Большинство министров выступили против этого предложения, но поддержали идею князя Ланье сперва призвать Ван Дуня к ответу: — Будет лучше вызвать его под предлогом умиротворения и заставить лицом к лицу держать ответ перед Лю Тинвэем.
Сперва вернуть человека в столицу, а уж потом обсуждать остальное.
Князь Ланье счел их доводы разумными и тут же набросал полное душевного тепла письмо Ван Дуню, приказывая тому немедленно явиться в Цзянкань.
Едва послание успело уйти, как на следующий вечер князь Ланье получил известие: Ван Дунь прорвал оборону Хэфэя, а Ду Хун во главе армии сломил сопротивление в Хуаине и стремительно приближается к Даньяну. То есть, едва отправив мемориал, мятежник бросил в бой войска — его истинной целью было вовсе не принуждение к расправе над Лю Кунем, а прямой и открытый бунт!
Охваченный лютой яростью, князь Ланье тут же изверг полный рот крови и рухнул бесчувственным. Очнувшись с гудящей головой, он немедленно приказал: — Быстро окружить все резиденции клана Ван!
В тот же миг Лю Кунь распивал вино вместе с Ван Дао в его особняке. Услышав новость, он покачал головой: — Я же говорил вашему брату, что Ван Дунь поднимет мятеж, да только Великий князь мне не верил. И как теперь спасать Цзяннань?
Лицо Ван Дао помрачнело донельзя. Он торопливо обратился к Лю Куню: — Во всем виновен один лишь Ван Дунь, остальные члены семьи не желают иметь ничего общего с его грязными делишками. Прошу вас, губернатор Лю, замолвите за клан Ван словечко перед Великим князем.
Лю Кунь ответил: — Я ведь даже на глаза князю Ланье показаться не могу.
Опустив взгляд и поразмыслив пару мгновений, Ван Дао сказал: — Я устрою вам встречу с Великим князем.
В ту минуту князь Ланье меньше всего на свете желал видеть самого Ван Дао, так что с ним увидеться не вышло бы, но вот уговорить кого-то из близкого окружения князя подтолкнуть его к беседе с Лю Кунем было вполне по силам.
И действительно, рано утром на следующий день Лю Куню удалось увидеться с князем Ланье.
Едва встретившись, Лю Кунь не удержался от злорадства: — Великий князь, Ван Дунь уже почти у стен Цзянканя. Что вы тогда будете делать?
Князь Ланье, только-только оправившийся от кровавой рвоты и всё еще чувствовавший тупую боль в груди, вдруг ощутил сильнейший удар в самое сердце. Боль лишь усилилась.
Лю Кунь не стал смягчать тон и продолжил допытываться: — Если армия клана Чжао сейчас ударит с севера от реки, сможет ли Великий князь удержать Цзянкань?
Лицо князя Ланье мгновенно побелело; вцепившись в грудь, он не мог вымолвить ни слова.
Лю Кунь сложил руки в приветственном жесте и сказал: — Меня связывает давнее знакомство с Великим князем, да и Мао Хун многократно просил меня не делать опрометчивых выводов из-за заносчивости Ван Дуня. Но при сложившихся обстоятельствах я согласен погостить здесь еще всего два дня. Если по прошествии двух дней ответа от Великого князя не будет, я вместе с посольством вернусь на север от реки, а дело о взыскании налогов в Цзинчжоу будет закрыто.
С этими словами он поднялся и вышел.
Выходя из кабинета, он случайно заметил стоявшего за дверью молодого человека в роскошных одеждах. Хотя тот был ему незнаком, Лю Кунь отметил его ладную фигуру и красивые черты лица. Будучи по природе ценителем прекрасного, Лю Кунь тут же кивнул ему в знак приветствия.
Юноша почтительно склонил голову, а когда Лю Кунь прошел мимо, выпрямился и вошел в кабинет.
Князь Ланье сидел в глубокой меланхолии, откинувшись на кушетку с наклоненной набок головой. Услышав шаги, он повернулся: его глаза были налиты кровью, а на щеках все еще виднелись следы слез.
Сыма Шао вытащил платок, чтобы вытереть отцу слезы, и тихо утешил его: — Отец, падение династии Цзинь — вовсе не твоя вина; давай вернемся в Лоян.
Князь Ланье взял его за руку и всхлипнул: — Если Цзяннань достанется Чжао Ханьчжан, она не ограничится ролью простого чиновника Цзинь. Ни ты, ни я, ни император не сможем спастись.
Сыма Шао сказал: — Именно поэтому отцу не следует причинять вреда дяде Вану и другим верным сынам семьи Ван; тебе стоит встретиться с дядей Ваном. При дворе, под его защитой, нам не о чем будет беспокоиться.
Он продолжил: — У Чжао Ханьчжан безупречная репутация; она завоевала Поднебесную собственной армией, а не как наша семья. Она вполне сможет проявить к нам снисхождение, подобно тому как прошлая династия обошлась с императором Сянем.
Князь Ланье густо покраснел от смущения и пробормотал: — Что за глупости говорит этот ребенок...
И однако он не стал отчитывать Сыма Шао, потому что прекрасно понимал: этот сын куда умнее. Чего греха таить, по прибытии в Цзяннань некоторые аристократические семьи перешли на их сторону именно из уважения к потенциалу юноши.
Князь Ланье испытывал страх, тогда как Сыма Шао был настроен куда оптимистичнее и советовал отцу: — Когда Чжоу разгромили Шан, они оставили его потомкам земли государства Ц; даже Первый Император, уничтожив Шесть царств, хорошо обошелся с их правящими домами, не став их истреблять. В прошлой династии маркиз Шаньян умер своей смертью, а ритуальная система «Два царя, три почитаемых» — это устоявшийся обряд. У Чжао Ханьчжан хорошая слава, император сможет достойно окончить свои дни; и хотя мы удерживаем Цзяннань, если мы добровольно сдадимся, нас встретят с уважением и снова призовут на службу.
— Взгляни на Лю Юэши: разве среди его приближенных и свиты не нашлось тех, кто подбивал его на восстановление государства? Однако и династия Цзинь, и Чжао Ханьчжан привечали его именно потому, что знали: он не жаждет стать императором или гегемоном, — рассуждал Сыма Шао. — Отец, мы бежали в Цзяннань, движимые жаждой власти, но разве изначально причиной тому не было осознание бесперспективности севера и необходимость двигаться на юг? Теперь же, когда хунну усмирены, мы сможем обрести покой на родной земле.

Комментарии

Загрузка...