В то время Юань Ли объявился на их заднем дворе. Помимо Лю Куя и Дяо Се, которые открыто хранили верность князю Ланье, он тайком поддерживал связь с различными влиятельными семействами в Цзянкане.
Стоило собеседнику проявить интерес к ставке на север реки, как он тут же раскрывал свою истинную личность.
В результате аристократы, навещавшие Ван Дао, то и дело замечали Юань Ли, снующего туда-сюда по резиденции семьи Ван.
Знатные кланы ужасались: как такое возможно — второй человек в Цзяннани и наместник Янчжоу тесно связан с главным разведчиком севера; знает ли об этом княж Ланье? Все ли в порядке с Цзяннанем?
И без того мутная вода стала еще темнее.
Нападение Ван Сюаня не отличалось особой свирепостью: он полностью захватил уезд Учан, после чего сделал вид, будто собирается штурмовать Ючжан.
Ван И также отступил со своими старыми войсками в Ючжан, где у него, судя по всему, наконец открылось второе дыхание: он не только отразил удар Ван Сюаня, но и отбил два потерянных ранее города в Ючжане.
После этого дядя и племянник затеяли настоящую игру в перетягивание каната: сегодня город принадлежал Ван Сюаню, завтра Ван И отбирал его обратно, а через два дня Ван Сюань возвращал его себе... Тем временем Ван Дунь оборонял Луцзян, а госпожа Ван разместила на границе пятьдесят тысяч солдат, ясно давая понять, что пойдет на крайние меры, если тот посмеет двинуть войска.
Вдобавок к этому, разведчики докладывали, что в уезде Иян близ государства Юй тоже скапливаются силы, и Ван Дунь понимал: если он решится бросить армию на Цзинчжоу, войска из уезда Иян также двинутся на юг.
Ситуация казалась угрожающей, но сам Ван Дунь не слишком тревожился из-за этой битвы; куда больше его волновали события в Цзянкане.
Военный комиссар Дай Мяо, наблюдавший за всем с беспокойством, долго размышлял и наконец приказал доверенному лицу тайком покинуть лагерь, чтобы отправить письмо своему брату.
Его братом был Дай Юань, которого сослали на периферию в Гуанчжоу.
В письме он сообщал: «...Разведчики в Лояне докладывают, что в следующем году Жёлтая река может выйти из берегов. Для проведения дноуглубительных работ и возведения дамб двор не только проводит масштабную мобилизацию рабочих, но и задействует армию семьи Чжао».
«По данным разведки, было задействовано двенадцать тысяч воинов семьи Чжао, а Ши Ле выражает недовольство из-за соляных промыслов. Поскольку множество солдат набрано из Цзичжоу и Бинчжоу, на севере могут вспыхнуть беспорядки. Есть подозрения, что Чжао Ханьчжан сейчас не может сосредоточиться на Цзяннани», — писал Дай Мяо. — «С тех пор как Ван Дао сослался на болезнь и перестал появляться на людях, отношения Ван Дуня с Великим князем ухудшились. На этот раз он отправил людей захватить налоговое зерно Цзинчжоу, чтобы прощупать Чжао Ханьчжан и посмотреть, станет ли она отправлять войска ради Цзинчжоу».
«С момента инцидента прошло уже полмесяца, а Чжао Ханьчжан лишь разместила пятьдесят тысяч человек в уезде Иян, позволяя самим родственникам Ван действовать на свой страх и риск. Ван Дунь пришел к выводу, что у Чжао Ханьчжан сейчас не хватает людей и средств на переброску крупной армии на юг. Иначе при ее свирепом нраве войска уже давно двинулись бы на юг с требованием отчета, так что она сейчас больше озабочена Цзянканом, а не севером».
«Он хочет использовать это дело, чтобы вынудить Великого князя отступить, и даже заставить пойти на попятную Ван Дао», — сделав паузу, Дай Мяо продолжил: «Если бы в государстве был только Великий князь, то учитывая его характер, он бы под давлением, пусть и неохотно, но отступил. Однако на севере есть новый император, и он — законный правитель».
«Брат, я вижу, что Ван Дунь неспокоен и, судя по всему, вынашивает мятежные замыслы. Если он действительно поднимет бунт, обоим нам придется тяжело под его началом, а двор уж точно не станет сидеть сложа руки. Хотя север сейчас беден, а его военная сила связана гражданскими делами, благодаря своим способностям Чжао Ханьчжан по одному лишь зову способна собрать миллионное войско. Ван Дунь глупо полагает, что сможет делить и править на реке наравне с Чжао Ханьчжан, но это все равно что пытаться достать луну с неба».
Дописав до этого места, Дай Мяо наконец раскрыл главную цель: «Брат, объединение Поднебесной — это веление времени. Раньше мы опасались, что Чжао Ханьчжан обманет юного императора и ее саму со временем сменят другие, а на севере не будет покоя. Но сегодня мы видим, что покоя нет как раз в Цзяннани. Раз так, почему бы не подготовиться заблаговременно?»
Дай Мяо переписал письмо в двух экземплярах и передал их двоим доверенным лицам, велев двигаться в Гуанчжоу разными путями: «Если столкнетесь с опасностью и почувствуете, что не сможете сберечь послания, немедленно уничтожьте их. Они ни в коем случае не должны попасть в чужие руки, от этого зависят жизни всех членов нашего рода».
Гонцы кивнули в знак согласия и тайком разошлись в разные стороны.
Ван Дунь пристально следил за происходящим в Цзянкане, и армия делала то же самое, из-за чего разведчики снощались туда-сюда особенно часто. Хотя Ван Дунь пытался их ограничивать, он не мог полностью запретить им общаться с родственниками, так что эти двое затесались среди них и бесшумно ускользнули.
В этот момент отряд императорских цензоров Чжао Ханьчжан наконец переправился через реку и прибыл в Цзянкан.
Посланники во главе с Лу Сином въехали в город под конвоем армии Янчжоу, передали дела Чжоу И и растерянно замерли: они вообще послы двух государств или императорские посланцы?
Разумеется, они были императорскими посланцами. Пока князь Ланье официально не провозгласил себя императором и не объявил о независимости, он оставался чиновником Великой Цзинь, а Лу Син и остальные были назначены двором, так что они являлись истинными послами.
Поэтому, посовещавшись с Ван Дао, князь Ланье принял Лу Сина и остальных в особняке. В то время они молчаливо маскировали резиденцию князя под обычный дом, называя ее вслух исключительно княжеским поместьем.
Лу Син тоже сделал вид, будто не замечает, что в Цзянкане молчаливо признали это место дворцовым городом, называют резиденцию княжеским особняком, а самого князя Ланье почитают лишь как второстепенного удельного вана Великой Цзинь.
Он прибыл для расследования дела о том, как армия Янчжоу напала на Цзинчжоу и захватила государственное налоговое зерно.
Он заявил князю Ланье: — Захват казенного налогового зерна равносилен мятежу. Я верю, что Великий князь не способен на такое; вероятно, подчиненные действовали своевольно, поэтому необходимо выявить виновных, чтобы восстановить честное имя Великого князя.
Он выразил надежду, что князь Ланье вызовет обратно Ван Дуня и прочих причастных лиц, поскольку их необходимо допросить с глазу на глаз.
Князь Ланье:... Если бы он мог отозвать Ван Дуня, смута в Цзяннани уже была бы улавлена.
Теперь и говорить о нем не стоило — даже Ван Дао оказался не в силах заставить Ван Дуня вернуться.
Ван Дао отправил ему два письма, но Ван Дунь не только не вернулся, но еще и стал пререкаться с ним на расстоянии.
К этому моменту обе стороны уже понимали, что Ван Дунь вышел из-под контроля, и если он явится сюда, князь Ланье, скорее всего, попросту казнит его.
Если бы сейчас спросили, кого князь Ланье желает уничтожить больше всего на свете, ответом наверняка стал бы Ван Дунь.
Князь Ланье посмотрел на Лу Сина, разрываясь между желанием отправить их в Луцзян на поиски Ван Дуня и страхом перед тем, что они действительно туда отправятся.
С одной стороны, хотелось переложить ответственность и предоставить им самим разбираться, с другой же — пугала мысль, что Ван Дунь сдуру может перебить императорских посланцев.
Если захват налогового зерна еще оставлял пространство для маневра, то убийство послов отрезало бы любые пути к отступлению. Стоило Чжао Ханьчжан двинуть войска, и целью ее стал бы не только один Ван Дунь, она несомненно обрушилась бы на весь Цзяннань.
Князь Ланье мучился головной болью; взвесив все за и против, он последовал совету Лю Куя и приказал Дай Юаню отвести войска из Гуанчжоу, чтобы принять у Ван И оборону Ючжана, а также сместил Ван И с поста губернатора уезда Учан, потребовав его возвращения в Цзянкан для разбирательства.
Узнав об этом, Ван Дунь направил в Цзянкан гневный протест, жестко заклеймив Лю Куя как изменника: — Менять полководцев посреди сражения — величайшая ошибка. У Ван И могут быть недостатки, но менять его сейчас нельзя; действия Лю Куя — всё равно что наряжать северян к свадьбе, наверняка у него есть связи с севером.
Одновременно он отправил в Ючжан письмо с требованием к Ван И держаться изо всех сил и не уступать Ючжань Дай Юаню.
Известие о том, что Ян Цин и другие принимают Юань Ли как почетного гостя, натолкнуло их на мысль: о Чучжун, ну надо же, ты наверняка и не предполагал, что даже твои братья связаны с севером, а Лю Куй всё еще...
Вода и без того была мутной, но поступки Юань Ли и прибытие посланцев сделали ее еще непрогляднее. Ван Дао чувствовал, что ситуация окончательно выходит из-под его контроля, и был вынужден всерьез задуматься над предложением, которое Юань Ли высказывал ему некогда.

Комментарии

Загрузка...