Сы Бо, видя, что лицо господина помрачнело, не удержался и понизил голос: — Мой господин, зачем вы берете все это на себя? Вы ведь уже решили подать в отставку; разве мы не возвращаемся на север реки?
Недоверие князя Ланье к его господину вызывало обиду даже у такого слуги, как Сы Бо. Так пусть бы он сам расхлебывал эту кашу — разве не он считал, что их господин узурпирует власть и питает злые умыслы?
Ван Дао ответил: — Даже если я уже решил вернуться на север реки, я не могу уйти вот так.
Это было бы дезертирством. Даже если бы Чжао Ханьчжан прислала Юань Ли уговорить его, даже прикрываясь отговоркой о том, что «мудрец покоряется обстоятельствам», он все равно не смог бы заставить себя поступить так.
Стоило ему уйти, как Ван Дунь, скорее всего, и впрямь поднял бы мятеж. Тогда в это оказались бы втянуты не только семья Ван, но и все знатные кланы, включая князя Ланье. Цзяннань погрузился бы в хаос, и Чжао Ханьчжан уж точно не упустила бы шанса пойти на юг.
Хотя он уже представлял себе эту картину, сидеть сложа руки и смотреть, как земля, которую он обустраивал несколько лет, погружается в войну, не ведая, сколько людей при этом пострадает, Ван Дао всё еще был не в силах принять.
Он повернулся и приказал: — Подготовьте простую одежду для траура из грубой ткани. Я отправляюсь во дворец.
Сы Бо не преминул напомнить: — Мой господин, генерал вполне может защищать вас. Почему бы не подождать еще немного? Если вы отправитесь туда сейчас, Великий князь станет ценить вас еще меньше. К тому же господин Чжоу и генерал враждуют друг с другом. Его приход к вам вполне может быть попыткой сорвать планы генерала.
Видя, что тот несет все большую чушь, Ван Дао оборвал его: — Бо Жэнь — не такой человек. К тому же неужели Чжао Ханьчжан — это та, кого Чучжун станет использовать в качестве пешки в своих интригах?
Он так говорил, но на душе у самого Ван Дао тоже скребли кошки. Однако он не смел выразить сомнения и виду не показывал, иначе, прежде чем начнется великая война, семья Ван первой станет всеобщей мишенью.
В то же время Юань Ли только что получил известие о том, что военное донесение из уезда Учан прибыло в город Цзянкан. Он не ожидал, что весть примчится так быстро. Опустив глаза в задумчивости, он пришел к выводу, что в Цзинчжоу наверняка попридержали донесение перед отправкой в Лоян; иначе при телеграфной скорости он никак не мог получить новости всего на полтора дня раньше Цзянкана.
Путь из уезда Учан в Цзянкан с курьером занимал два дня.
Выходило, что армию Ван Дуня описали в донесении в самый первый возможный момент?
Юань Ли слабо улыбнулся и решил пока не вмешиваться в происходящее, а остаться в стороне и молча наблюдать за развитием событий.
Внутренние распри в Цзянкане никогда не разочаровывали. Стоило Ван Дао войти во дворец, как его тут же восстановили в должности, и не успел он начать «работать прямо из постели», как люди из семьи Ван уже потеряли терпение, требуя, чтобы он спас Ван И.
Ван Дао не согласился, а Лю Куй один за другим подавал мемориалы о том, что Ван И необходимо строго наказать. При аресте Ван И погибло немало стражников — а это были люди с именами и послужным списком заслуг, так что спустить дело на тормозах было нельзя.
Но князь Ланье, желая и использовать Ван Дао, и одновременно подать дружеский сигнал Ван Дуню, уже не мог продолжать держать в заточении собственного племянника. Игнорируя протесты Лю Куя и Ван Дао, он напрямую отпустил Ван И, заявив, что тот еще молод, вероятно, напился, неожиданно увидел вооруженную стражу и запаниковал, из-за чего и вышло недоразумение; а потому он решил помиловать Ван И.
Услышав об этом, Юань Ли не удержался и громко рассмеялся в своем поместье. Он сказал Сюэ Хуну: — При таком князе Ланье на каком основании он вообще собирается соперничать с нашей госпожой?
Мягкий там, где следует проявить твердость, и твердый там, где нужно смягчиться.
Ван Дунь от природы отличался прямотой и жестокостью, а Ван И был человеком деспотичным. В такой момент только заключение Ван И под стражу и суровое наказание по закону могли усмирить Ван Дуня, а заодно дать семье Ван понять, что князь Ланье — не тот, кого можно легко обмануть или оскорбить.
Как только расследование завершилось бы, Ван И можно было бы помиловать, когда Ван Дунь совершил бы какой-нибудь великий подвиг, преподнеся это как милость, оказанную семье Ван; тогда и Ван Дао больше не стал бы возражать.
Вместо этого, не проведя никакого расследования, он освободил Ван И, едва Ван Дао замолвил за него слово. В глазах семьи Ван какая разница была между князем Ланье и бумажным тигром в овечьей шкуре?
И действительно, как только князь Ланье отпустил Ван И, аристократические кланы во главе с семьей Ван один за другим подали мемориалы с требованием сурово наказать Лю Куя, доказывая, что тот намеренно подставил Ван И. Иначе почему он выбрал для ареста именно тот момент, когда Ван И был пьян, и привел стражников с обнаженными мечами?
Это явно было умышленной попыткой спровоцировать Ван И на яростное сопротивление.
Лю Куй рассвирепел и немедленно подал мемориал с требованием к князю Ланье строго наказать Ван Дуня, Ван И и других военачальников клана Ван, командующих армиями за пределами столицы, на том основании, что Ван И проиграл в пяти городах подряд и сражался бездарно, явно утратив способность удерживать уезд Учан, а потому должен быть отстранен от должности и подвергнут расследованию.
И впрямь, пока они два дня вели словесные перепалки, Ван И потерял еще один город, а Лю Куй тем временем собрал немало сведений об этом военном походе.
Лю Куй выдвинул против Ван Дуня новые обвинения в преследовании инакомыслящих, избавлении от таких талантливых людей, как Чжоу И и Дай Юань, и назначении на их место никчемного обжоры Ван И, а также в попытке скрыть истинное положение дел на фронте и несвоевременном предоставлении донесений...
Лю Куй выступал так, будто ратовал за дело, а не преследовал личные цели, совсем не смущаясь тем фактом, что в течение этого же года он сам же подвергал импичменту и Чжоу И, изгнанного с поста, и Дай Юаня.
Однако этот мемориал с импичментом действительно принес ему немало хвалебных отзывов. Князь Ланье оценил его выше всех: если отбросить остальные пункты обвинения, Ван Дунь действительно расправлялся с неугодными.
Когда они только-только переправились на юг реки, влияние Ван Дуня еще не было столь огромным, и за князем Ланье оставалось веское слово. Он тут же назначил Чжоу И губернатором уезда Учан, чтобы тот смог проявить себя, а затем вытеснить Ван Чэна с поста губернатора Цзинчжоу.
Чжоу И отправился туда, но едва прибыл, как в Цзинчжоу хлынули толпы беженцев из Башу, подняв смуту. Сражался ли Ван Чэн и проиграл, либо вообще избегал боя, но он увел главную армию прочь, и бесчисленные бунтовщики свирепствовали по всему уезду Учан. На третий день после прибытия Чжоу И в уезд Учан все подчиненные ему города были потеряны.
Отступая, Чжоу И случайно столкнулся с Ван Дунем, который как раз собирался захватить оставшуюся часть земель Цзинчжоу. Ван Дунь привел войско на помощь и отбил уезд Учан обратно.
Тогда некоторые сановники говорили Ван Дуню и князю Ланье: — Чжоу И пробыл в уезде Учан всего три дня и даже толком не успел вступить в должность, как город пал. Это не его вина; уезд Учан следует вернуть ему.
Князь Ланье счел это справедливым; тот эпизод вовсе не отражал истинных способностей Чжоу И. Наконец, он только что прибыл на место и даже не успел осмотреться, как на него обрушилось такое бедствие.
Но Ван Дунь просто сделал вид, что ничего не слышал, и возвращать уезд Учан отказался. В обход как князя Ланье, так и губернатора Цзинчжоу Ван Чэна он напрямую назначил Ван И губернатором уезда Учан.
Лишь после того, как Ван Дунь убил Ван Чэна, а госпожа Ван получила назначение губернатором Цзинчжоу, им удалось отвоевать назад половину уезда Учан.
Ситуация Дай Юаня была во многом схожа с историей Чжоу И. Когда-то он был великим полководцем, но его вытеснили из Янчжоу и отправили в Гуанчжоу намистником.
Гуанчжоу в то время был варварскую глушь, далекую от политического центра. В тайной борьбе между Чжао Ханьчжан и князем Ланье Гуанчжоу никогда не рассматривался всерьез, потому что она прекрасно понимала: стоит пасть Янчжоу, как Гуанчжоу сдастся без боя.
Поэтому Дай Юань страстно желал вернуться в Янчжоу, обратно в политический центр.
Оба они находились в плохих отношениях с Ван Дунем, и предложение Лю Куя вернуть на службу Чжоу И и Дай Юаня преследовало предельно ясную цель.
Неужели Ван Дунь и впрямь будет сложа руки смотреть, как князь Ланье вновь назначает этих двоих его соперников?
Помимо этого, за пределами города Цзянкан существовали и другие аристократические кланы Цзяндуна и Цзяннаня. Одиночное военное донесение подняло бурные волны на поверхности, которая и без того никогда не была спокойной.
Некоторые люди, даже не разобравшись в фактах, решили, что Чжао Ханьчжан уже переправилась через реку со своим войском. Они впали в панику, стали спешно собирать вещи и жаждали перебраться обратно на север реки. Нашлись и те, кто, охваченный высокими устремлениями, собрался в Лоян, чтобы убедить Чжао Ханьчжан остановить войну;
однако большинство тех, кто всё еще сохранял рассудок, стремились войти в Цзянкан, чтобы в точности обо всем расспросить и спланировать свой следующий шаг.
Мудрые знатные кланы никогда не клали все яйца в одну корзину. Разумеется, они не собирались ставить абсолютно всё на одного лишь князя Ланье. Даже если все их семьи проживали в Цзяннани, им всё равно приходилось делать вторую ставку — на Чжоу Ханьчжан.
Если даже семья Ван, первый знатный клан эпохи, поступала так, то как могли они вести себя иначе?

Комментарии

Загрузка...