Выслушав рассказ прохожих, они невольно погрузились в тягостное молчание.
Е Юйчжу в уме лихорадочно переваривала услышанное:
— Гуагуа, разве ты не говорила, что они из неполной семьи? Как они оказались замешаны в деле о ядовитых насекомых?
— В данный момент я могу предоставлять только базовую информацию о персонажах, — раздался в голове нежный детский голосок Гуагуа. — Для получения более детальных сведений системе требуется обновление.
Е Юйчжу нахмурилась:
— Кажется, ты не говорила, как именно тебя обновлять.
— Не говорила? — переспросила Гуагуа. — Тогда скажу сейчас: для обновления системы нужно собрать четыре артефакта, символизирующие Лазурного дракона, Черную черепаху, Белого тигра и Алую птицу. Они разбросаны по всему игровому миру, и тебе предстоит найти их самостоятельно.
Узнав условия, Е Юйчжу почувствовала непреодолимое желание бросить всё к чертям.
— Знаешь, мне кажется, твой нынешний уровень вполне хорош. Да, просто замечательно, ха-ха, — пробормотала она, чувствуя, как внутри всё сжимается от досады.
— Господин, Се Цзин очнулась, — Се Лин вошел в комнату и поспешно доложил Се Шэну.
Се Шэн тут же поднялся и направился к выходу. У порога он обернулся и посмотрел на Е Юйчжу:
— Не пойдешь с нами?
Е Юйчжу на мгновение замялась, но затем быстро подошла к нему.
В свете луны трое направились по длинному коридору, перешли по деревянному мостику через пруд с лотосами и, свернув направо, оказались у первой двери слева — это был дом Се Цзин в Зале Девяти Чиновников деревни Циншуй. Се Шэн первым вошел в комнату. В воздухе стоял густой запах лекарств. Повернув голову, он увидел, что Се Цзин лежит на кровати, выглядя крайне изможденной.
Се Шэн подошел к лекарю:
— Как она?
Лекарь отступил на шаг и сложил руки в приветственном жесте:
— У девушки глубокий порез на левой руке, нанесенный острым предметом. Я перевязал рану, теперь ей нужен полный покой.
— Благодарю вас, — Се Шэн достал из рукава два серебряных слитка и обеими руками протянул лекарю. Забрав плату, тот поклонился и вышел вслед за Се Лином.
Е Юйчжу обошла Се Шэна и медленно приблизилась к кровати. Се Цзин держала глаза закрытыми, но, почувствовав чье-то присутствие, тут же распахнула их. Увидев, что она испугалась, Е Юйчжу замахала руками:
— Не бойся, это я и господин Се.
Поняв, кто перед ней, Се Цзин немного расслабилась. Е Юйчжу присела на край кровати и осторожно помогла ей приподняться.
Се Шэн подошел ближе, опустился на стул и с тревогой посмотрел на нее:
— Как ты себя чувствуешь?
Она кивнула и слабым голосом проговорила:
— Все хорошо, благодарю вас, господин, благодарю, госпожа Юйчжу.
Е Юйчжу закусила губу, в ее глазах читалось недоумение:
— Как ты получила это ранение?
Се Шэн и Е Юйчжу переглянулись, а затем вновь посмотрели на побледневшую Се Цзин. Та с мукой в глазах зажмурилась и лишь спустя долгое время произнесла слова, повергшие обоих в шок:
— Ци Ли... она в Павильоне Охвата Луны.
***
Получив приказ, Се Цзин отправилась в Павильон Охвата Луны, чтобы выследить Ци Ли. Она затерялась в толпе, внимательно наблюдая за происходящим.
Се Дун охранял парадный вход, а она заняла позицию у черного хода. Прождав все утро, ближе к полудню она увидела, как из задней двери вышла девушка в белой вуали, которую сопровождали двое мужчин в черном.
Незнакомка медленно сняла вуаль — ее миндалевидные глаза были холодны и безразличны.
Увидев лицо женщины, Се Цзин вздрогнула:
— Как такое может быть... Линь Ци Ли?
В порыве чувств она спрыгнула с крыши прямо перед девушкой. Не веря своим глазам, она срывающимся голосом прошептала:
— Это ты, сестра Ци Ли?
Та посмотрела на нее равнодушно, словно на совершенно чужого человека.
Се Цзин поняла это по ее взгляду. Ее глаза покраснели, она сделала шаг назад и дрожащим голосом произнесла:
— Простите, я ошиблась.
Уже собираясь уходить, она вспомнила наказ Се Шэна: при необходимости доставить девушку по имени Ци Ли из Павильона Охвата Луны в Зал Девяти Чиновников. Она остановилась, подошла к ней и, положив руку на рукоять меча, сказала:
— Пожалуйста, следуйте за мной в Зал Девяти Чиновников.
Девушка склонила голову набок, на ее губах заиграла высокомерная усмешка. Ее голос прозвучал холодно, как у призрака из преисподней:
— Боюсь, не выйдет. Тебе стоит спросить у них, согласны ли они.
В тот же миг с крыши спрыгнули пятеро мужчин в черном и окружили Се Цзин. Она пристально смотрела на Ци Ли, сильнее сжимая рукоять меча.
Девушка прикрыла лицо веером, и хотя на ее губах играла улыбка, от этого становилось только страшнее.
— Вперед. Разберитесь с этим, нам пора идти, — равнодушно бросила она.
Пятеро нападавших взмахнули широкими клинками. Раздался звон металла, сверкнула сталь, и Ци Ли лишь слегка прикрылась веером, чтобы защититься от отблеска.
Се Цзин отчаянно сражалась. Ее движения были быстрыми и точными, меч вычерчивал в воздухе серебристые дуги, отражая атаку за атакой. Но, несмотря на все усилия, она чувствовала, что силы покидают ее. В какой-то момент она отвлеклась, и тяжелый клинок полоснул ее по левой руке. Теплая кровь хлынула из раны. Поняв, что не справится, она стала искать путь к отступлению.
Она намеренно с силой провела мечом по каменному полу, создавая громкий скрежет.
— Ой, что за шум у черного хода? Кто там? — послышался зычный голос матушки Чэнь.
— Уходим, — скомандовала Ци Ли. Люди в черном мгновенно исчезли в переулке. Она обернулась и усмехнулась: — Вы все еще слишком слабы. Ах да, дам вам подсказку: Линь Ци Ли убили мужчина и женщина.
Се Цзин опустилась на колени, опираясь на меч. Если бы матушка Чэнь не закричала в тот момент, она бы уже не удержалась на ногах.
Матушка Чэнь открыла дверь и увидела раненую девушку, стоящую на коленях посреди переулка. Она поспешно подозвала слуг, чтобы те помогли занести ее внутрь.
Едва войдя в Павильон, Се Цзин услышала голос Е Юйчжу. Отстранив слуг и вежливо поблагодарив их, она попыталась вернуться к черному ходу, чтобы доложить Се Шэну о случившемся, но от потери крови упала в обморок.
Слушая рассказ Се Цзин, Е Юйчжу менялась в лице.
— Ты хочешь сказать, что та девушка из Павильона Охвата Луны — точная копия Линь Ци Ли? — с сомнением переспросила она.
Се Цзин, обессиленная, кивнула.
— Но как это возможно? — первой реакцией Е Юйчжу было полное отрицание. За всю свою жизнь, не считая пластических операций, она ни разу не видела, чтобы кто-то мог изменить внешность до неузнаваемости.
Се Шэн произнес холодным тоном:
— Нет, это возможно. В архивах Зала Девяти Чиновников есть записи о подобных случаях.
В глазах Е Юйчжу мелькнула догадка:
— Это искусство перевоплощения?

Комментарии

Загрузка...