Десять часов вечера. Вернувшись домой, Ли И во второй раз практиковал Практику Белого Костяка. Он чувствовал, как его тело жадно впитывает чистую космическую энергию из монеты-ножа. Сочетание этой техники с силой Артефакта вновь значительно ускорило его эволюцию. После достижения ступени Медиум его прогресс замедлился, даже с поддержкой Артефакта, но теперь казалось, будто он вернулся к самым первым дням своей практики.
Десять часов вечера. Вернувшись домой, Ли И во второй раз практиковал Практику Белого Костяка. Он чувствовал, как его тело жадно впитывает чистую космическую энергию из монеты-ножа. Сочетание этой техники с силой Артефакта вновь значительно ускорило его эволюцию. После достижения ступени Медиум его прогресс замедлился, даже с поддержкой Артефакта, но теперь казалось, будто он вернулся к самым первым дням своей практики.
С такой скоростью, по его ощущениям, он сможет достичь ступени Озарения меньше чем за месяц.
С такой скоростью, по его ощущениям, он сможет достичь ступени Озарения меньше чем за месяц.
Однако в эту ночь в его старом жилом комплексе появился незваный гость.
Однако в эту ночь в его старом жилом комплексе появился незваный гость.
Странная фигура неподвижно стояла в центре двора. Её тело было скованным, взгляд — тусклым и тёмным, а от всего облика веяло мертвенным холодом. Ни капли жизненной силы. Этот мертвец медленно, с трудом поворачивал свою застывшую шею, словно что-то высматривая.
Странная фигура неподвижно стояла в центре двора. Её тело было скованным, взгляд — тусклым и тёмным, а от всего облика веяло мертвенным холодом. Ни капли жизненной силы. Этот мертвец медленно, с трудом поворачивал свою застывшую шею, словно что-то высматривая.
С его появлением по двору разлился слабый, но неотступный трупный смрад, который, словно прилипнув к ноздрям, вызывал тошноту.
С его появлением по двору разлился слабый, но неотступный трупный смрад, который, словно прилипнув к ноздрям, вызывал тошноту.
Многие жители ещё не спали и чувствовали этот запах. Но никто не решался выйти и проверить, в чём дело. Никто даже не выглядывал в окно. Наоборот, все тут же плотно закрывали окна и двери, запирались на все замки и гасили свет, боясь из-за минутного любопытства стать источником этого запаха.
Многие жители ещё не спали и чувствовали этот запах. Но никто не решался выйти и проверить, в чём дело. Никто даже не выглядывал в окно. Наоборот, все тут же плотно закрывали окна и двери, запирались на все замки и гасили свет, боясь из-за минутного любопытства стать источником этого запаха.
Спустя некоторое время шея странной фигуры перестала вращаться. Мёртвое, бескровное лицо повернулось в сторону подъезда, где жил Ли И.
Спустя некоторое время шея странной фигуры перестала вращаться. Мёртвое, бескровное лицо повернулось в сторону подъезда, где жил Ли И.
Определив цель, фигура снова пришла в движение и тяжёлыми, скованными шагами вошла в подъезд.
Определив цель, фигура снова пришла в движение и тяжёлыми, скованными шагами вошла в подъезд.
Топ... топ-топ...
Топ... топ-топ...
Глухие шаги отдавались эхом в тёмном, тесном подъезде. С приближением гостя трупный запах в здании становился всё гуще. Ли И, медитировавший на третьем этаже, тоже его почувствовал, но, погружённый в практику, не придал этому значения. Его восприятие внешнего мира было притуплено, и он быстро отбросил эту мысль.
Глухие шаги отдавались эхом в тёмном, тесном подъезде. С приближением гостя трупный запах в здании становился всё гуще. Ли И, медитировавший на третьем этаже, тоже его почувствовал, но, погружённый в практику, не придал этому значения. Его восприятие внешнего мира было притуплено, и он быстро отбросил эту мысль.
В тот же миг дверь в комнату, где стояли медицинские капсулы его родителей, беззвучно, сама по себе, приоткрылась. Из щели, словно густой туман, хлынула непроглядная тьма. Она растеклась по полу, затопила гостиную и окутала всю квартиру.
В тот же миг дверь в комнату, где стояли медицинские капсулы его родителей, беззвучно, сама по себе, приоткрылась. Из щели, словно густой туман, хлынула непроглядная тьма. Она растеклась по полу, затопила гостиную и окутала всю квартиру.
Ли И ничего не почувствовал.
Ли И ничего не почувствовал.
Вскоре шаги в подъезде стихли. Жуткая фигура застыла перед дверью его квартиры.
Вскоре шаги в подъезде стихли. Жуткая фигура застыла перед дверью его квартиры.
— До-олг... платежо-ом кра-асен... — проскрипел гость. Голос был хриплым, с неестественными интонациями, будто у самого уха шептал мстительный призрак, заставляя кровь стынуть в жилах.
— До-олг... платежо-ом кра-асен... — проскрипел гость. Голос был хриплым, с неестественными интонациями, будто у самого уха шептал мстительный призрак, заставляя кровь стынуть в жилах.
— От-кро-ой... две-ерь.
— От-кро-ой... две-ерь.
Когда прозвучали эти слова, дверь квартиры Ли И, словно поддавшись неведомой силе, начала сильно дрожать. Казалось, множество невидимых существ с яростью таранят её, пытаясь выломать.
Когда прозвучали эти слова, дверь квартиры Ли И, словно поддавшись неведомой силе, начала сильно дрожать. Казалось, множество невидимых существ с яростью таранят её, пытаясь выломать.
Дверь была и так хлипкой после нападения людей Нин У. Ли И лишь наспех заколотил её досками, не собираясь чинить всерьёз — он планировал прожить здесь ещё несколько дней, а потом переехать. Он и подумать не мог, что за такое короткое время к нему вломятся дважды.
Дверь была и так хлипкой после нападения людей Нин У. Ли И лишь наспех заколотил её досками, не собираясь чинить всерьёз — он планировал прожить здесь ещё несколько дней, а потом переехать. Он и подумать не мог, что за такое короткое время к нему вломятся дважды.
ТРЕСК! ХРУСТ! СКРИП!
ТРЕСК! ХРУСТ! СКРИП!
Старая дверь ходила ходуном, не в силах выдержать натиск. С громким скрежетом она распахнулась.
Старая дверь ходила ходуном, не в силах выдержать натиск. С громким скрежетом она распахнулась.
И в тот же миг из квартиры хлынул ледяной, потусторонний ветер. Он был настолько сильным, что развеял трупный смрад в подъезде. Фонари на улице и свет в окнах соседей начали мерцать, словно под действием помех.
И в тот же миг из квартиры хлынул ледяной, потусторонний ветер. Он был настолько сильным, что развеял трупный смрад в подъезде. Фонари на улице и свет в окнах соседей начали мерцать, словно под действием помех.
Стоявшая у порога фигура невольно отступила на пару шагов. Она почуяла в квартире Ли И что-то зловещее, не от мира сего.
Стоявшая у порога фигура невольно отступила на пару шагов. Она почуяла в квартире Ли И что-то зловещее, не от мира сего.
Но после секундного колебания тварь всё же шагнула внутрь.
Но после секундного колебания тварь всё же шагнула внутрь.
Квартира Ли И была погружена в кромешную тьму, подобную бездонной пропасти. Казалось, любого, кто осмелится войти, она поглотит без следа.
Квартира Ли И была погружена в кромешную тьму, подобную бездонной пропасти. Казалось, любого, кто осмелится войти, она поглотит без следа.
Жуткая фигура растворилась в этой тьме. И как только она пересекла порог, распахнутая дверь со скрипом захлопнулась, подхваченная порывом того же ледяного ветра.
Жуткая фигура растворилась в этой тьме. И как только она пересекла порог, распахнутая дверь со скрипом захлопнулась, подхваченная порывом того же ледяного ветра.
Вокруг снова воцарилась мёртвая тишина. Даже трупный запах, витавший во дворе, бесследно исчез. Словно ничего и не было.
Вокруг снова воцарилась мёртвая тишина. Даже трупный запах, витавший во дворе, бесследно исчез. Словно ничего и не было.
Странно, но Ли И, находившийся в своей комнате, так ничего и не заметил. Он не слышал ни звука, не почувствовал ничего необычного. Наоборот, его практика шла гладко, и он всё так же пребывал в блаженстве эволюции.
Странно, но Ли И, находившийся в своей комнате, так ничего и не заметил. Он не слышал ни звука, не почувствовал ничего необычного. Наоборот, его практика шла гладко, и он всё так же пребывал в блаженстве эволюции.
...
...
Тем временем жуткая фигура неподвижно стояла посреди гостиной. Её застывшая шея снова начала медленно поворачиваться.
Тем временем жуткая фигура неподвижно стояла посреди гостиной. Её застывшая шея снова начала медленно поворачиваться.
На этот раз она посмотрела на потолок.
На этот раз она посмотрела на потолок.
На потолке всё ещё виднелись следы от кулаков и ладоней, оставленные Ли И во время тренировок. Но сейчас из центра каждого отпечатка сочилась густая, алая кровь. Зловонная, вязкая жидкость за несколько мгновений покрыла всю поверхность.
На потолке всё ещё виднелись следы от кулаков и ладоней, оставленные Ли И во время тренировок. Но сейчас из центра каждого отпечатка сочилась густая, алая кровь. Зловонная, вязкая жидкость за несколько мгновений покрыла всю поверхность.
Фигура не обратила на это внимания. Её шея со скрежетом повернулась ещё, устремив взгляд в другой угол гостиной.
Фигура не обратила на это внимания. Её шея со скрежетом повернулась ещё, устремив взгляд в другой угол гостиной.
Там, в густой тьме, проступили три мертвенно-бледных, бескровных лица. Их глаза были пусты, но в них горела необъяснимая злоба и ярость. Они неотрывно смотрели на незваного гостя. Если бы Ли И был здесь, он бы узнал их. Это были те самые трое, что приходили к нему с угрозами: Чжао Цзинцяо, Цай Цзяньмин и Цянь Кай.
Там, в густой тьме, проступили три мертвенно-бледных, бескровных лица. Их глаза были пусты, но в них горела необъяснимая злоба и ярость. Они неотрывно смотрели на незваного гостя. Если бы Ли И был здесь, он бы узнал их. Это были те самые трое, что приходили к нему с угрозами: Чжао Цзинцяо, Цай Цзяньмин и Цянь Кай.
Но сейчас они были похожи не на живых людей, а на марионеток, управляемых какой-то тёмной силой.
Но сейчас они были похожи не на живых людей, а на марионеток, управляемых какой-то тёмной силой.
Внезапно три бледные фигуры вырвались из тьмы. Их скорость была невероятной, сила — чудовищной. Казалось, они стали намного сильнее, чем при жизни.
Внезапно три бледные фигуры вырвались из тьмы. Их скорость была невероятной, сила — чудовищной. Казалось, они стали намного сильнее, чем при жизни.
Словно голодные демоны, они набросились на жертву.
Словно голодные демоны, они набросились на жертву.
В одно мгновение тело незваного гостя было разорвано на куски. Ошмётки плоти разлетелись по комнате, источая густой трупный смрад.
В одно мгновение тело незваного гостя было разорвано на куски. Ошмётки плоти разлетелись по комнате, источая густой трупный смрад.
— Ходячий... мертвец?
— Ходячий... мертвец?
Хриплый голос раздался в темноте. Над растерзанным телом медленно возникла прозрачная фигура. Она была облачена в доспехи, сжимала в руке длинное копьё, а на голове носила железный шлем. Из-под шлема горели два зелёных огонька-глаза.
Хриплый голос раздался в темноте. Над растерзанным телом медленно возникла прозрачная фигура. Она была облачена в доспехи, сжимала в руке длинное копьё, а на голове носила железный шлем. Из-под шлема горели два зелёных огонька-глаза.
Он походил на призрачного стража из преисподней или на демона с поля брани.
Он походил на призрачного стража из преисподней или на демона с поля брани.
Труп был лишь оболочкой, сосудом, в котором этот призрачный страж передвигался по миру живых. Уничтожение тела ему не вредило.
Труп был лишь оболочкой, сосудом, в котором этот призрачный страж передвигался по миру живых. Уничтожение тела ему не вредило.
Три бледные фигуры вновь уставились на призрачного стража. Злоба в их мёртвых глазах не угасла. Без малейшего колебания они снова бросились в атаку.
Три бледные фигуры вновь уставились на призрачного стража. Злоба в их мёртвых глазах не угасла. Без малейшего колебания они снова бросились в атаку.
Но призрачный страж оставался невозмутим. Он взмахнул копьём, и сама тьма в гостиной, казалось, закрутилась вихрем. Ужасающая сила вырвалась из оружия, и троица нападавших была отброшена в сторону.
Но призрачный страж оставался невозмутим. Он взмахнул копьём, и сама тьма в гостиной, казалось, закрутилась вихрем. Ужасающая сила вырвалась из оружия, и троица нападавших была отброшена в сторону.
Они рухнули на пол в неестественных позах. В этот миг им переломало бесчисленное множество костей.
Они рухнули на пол в неестественных позах. В этот миг им переломало бесчисленное множество костей.
Хруст! Хруст! Хруст!
Хруст! Хруст! Хруст!
Но тут же три бледные фигуры начали извиваться. Обломки костей с жутким скрежетом становились на место. Через четыре-пять секунд они снова были на ногах. На их телах виднелись глубокие раны от копья, но окружающая тьма с видимой скоростью затягивала их.
Но тут же три бледные фигуры начали извиваться. Обломки костей с жутким скрежетом становились на место. Через четыре-пять секунд они снова были на ногах. На их телах виднелись глубокие раны от копья, но окружающая тьма с видимой скоростью затягивала их.
Не дожидаясь полного исцеления, они вновь, как одержимые, кинулись на призрачного стража.
Не дожидаясь полного исцеления, они вновь, как одержимые, кинулись на призрачного стража.
Тот яростно взревел. Его копьё вспыхнуло зловещим зелёным пламенем, похожим на блуждающие огоньки с болот, способные сжигать души.
Тот яростно взревел. Его копьё вспыхнуло зловещим зелёным пламенем, похожим на блуждающие огоньки с болот, способные сжигать души.
Снова взмах копья.
Снова взмах копья.
Троица была отброшена, но на этот раз их тела охватил призрачный огонь. Бледная плоть начала плавиться, как воск. Казалось, ещё мгновение — и они сгорят дотла.
Троица была отброшена, но на этот раз их тела охватил призрачный огонь. Бледная плоть начала плавиться, как воск. Казалось, ещё мгновение — и они сгорят дотла.
Но тьма вокруг сгустилась, поглотив три горящие фигуры вместе с пламенем. Они исчезли без следа и больше не появлялись.
Но тьма вокруг сгустилась, поглотив три горящие фигуры вместе с пламенем. Они исчезли без следа и больше не появлялись.
— У каждой обиды есть виновник, у каждого долга — должник... Ли И... Ли И, где ты? — хриплый голос призрачного стража разнёсся по квартире. Он звал по имени, словно вестник смерти.
— У каждой обиды есть виновник, у каждого долга — должник... Ли И... Ли И, где ты? — хриплый голос призрачного стража разнёсся по квартире. Он звал по имени, словно вестник смерти.
Этот зов обладал странной, магической силой, заставляющей любого, кто его услышит, невольно откликнуться.
Этот зов обладал странной, магической силой, заставляющей любого, кто его услышит, невольно откликнуться.
Но страж не успел повторить своё заклинание. Его голос оборвался.
Но страж не успел повторить своё заклинание. Его голос оборвался.
Из тьмы за его спиной протянулась тонкая, ледяная, мертвенно-бледная рука и легла ему на плечо.
Из тьмы за его спиной протянулась тонкая, ледяная, мертвенно-бледная рука и легла ему на плечо.
Призрачный страж застыл. На его лице, похожем на высохшую мумию, отразился неподдельный ужас.
Призрачный страж застыл. На его лице, похожем на высохшую мумию, отразился неподдельный ужас.
Не успел он и пикнуть, как рука за спиной дёрнула его назад. В мгновение ока он исчез в темноте, растворившись без следа.
Не успел он и пикнуть, как рука за спиной дёрнула его назад. В мгновение ока он исчез в темноте, растворившись без следа.
С исчезновением призрачного стража тьма в гостиной начала быстро рассеиваться. Все следы битвы исчезли. Через несколько секунд всё снова стало как прежде. Дверь в комнату родителей, приоткрывшаяся ранее, с тихим скрипом закрылась.
С исчезновением призрачного стража тьма в гостиной начала быстро рассеиваться. Все следы битвы исчезли. Через несколько секунд всё снова стало как прежде. Дверь в комнату родителей, приоткрывшаяся ранее, с тихим скрипом закрылась.
Свет в гостиной снова зажёгся.
Свет в гостиной снова зажёгся.
В его тусклом сиянии на стене всё ещё можно было разглядеть три смутных силуэта. И казалось, будто из этих теней на входную дверь смотрят три пары глаз — полных неугасимой злобы и ненависти.
В его тусклом сиянии на стене всё ещё можно было разглядеть три смутных силуэта. И казалось, будто из этих теней на входную дверь смотрят три пары глаз — полных неугасимой злобы и ненависти.
А Ли И, в своей комнате, всё так же ничего не знал.
А Ли И, в своей комнате, всё так же ничего не знал.

Комментарии

Загрузка...