Ли И в одиночестве шёл по улицам старого района. Мутный воздух, тесные переулки, вечно скрытые от солнца улицы и неотступный запах сырости и гнили — всё было до боли знакомо. И в то же время казалось чужим, будто он попал сюда из другого мира. Словно что-то изменилось в его воспоминаниях.
Ли И в одиночестве шёл по улицам старого района. Мутный воздух, тесные переулки, вечно скрытые от солнца улицы и неотступный запах сырости и гнили — всё было до боли знакомо. И в то же время казалось чужим, будто он попал сюда из другого мира. Словно что-то изменилось в его воспоминаниях.
Окружение осталось прежним — старый район был всё тем же старым районом.
Окружение осталось прежним — старый район был всё тем же старым районом.
Изменился лишь сам Ли И.
Изменился лишь сам Ли И.
Он больше не был тем нищим мальчишкой, что боролся за выживание. Теперь он — культиватор, достигший ступени Медиум. Член Бюро Расследований с приличным статусом и поддержкой. В его кармане лежало пятьдесят миллионов, а в собственности была целая высотка.
Он больше не был тем нищим мальчишкой, что боролся за выживание. Теперь он — культиватор, достигший ступени Медиум. Член Бюро Расследований с приличным статусом и поддержкой. В его кармане лежало пятьдесят миллионов, а в собственности была целая высотка.
Даже без своего Артефакта, монеты-ножа, он мог бы жить припеваючи и в одиночку пройти долгий путь культивации. Ведь он, благодаря Практике Белого Костяка, довёл свой показатель до четырёхсот двадцати процентов, став настоящим гением.
Даже без своего Артефакта, монеты-ножа, он мог бы жить припеваючи и в одиночку пройти долгий путь культивации. Ведь он, благодаря Практике Белого Костяка, довёл свой показатель до четырёхсот двадцати процентов, став настоящим гением.
Это была сила, обретённая им самим, а не за счёт внешних предметов. Он не боялся однажды всё потерять, и потому на душе у него было спокойно, без прежней тревожной спешки.
Это была сила, обретённая им самим, а не за счёт внешних предметов. Он не боялся однажды всё потерять, и потому на душе у него было спокойно, без прежней тревожной спешки.
«Решение раскрыть свой показатель было верным в долгосрочной перспективе, — размышлял он. — С таким результатом Бюро наверняка будет меня опекать. Если не случится ничего непредвиденного, мой статус в организации будет только расти. К тому же, это прикроет мой слишком быстрый прогресс и развеет последние подозрения насчёт Артефакта».
«Решение раскрыть свой показатель было верным в долгосрочной перспективе, — размышлял он. — С таким результатом Бюро наверняка будет меня опекать. Если не случится ничего непредвиденного, мой статус в организации будет только расти. К тому же, это прикроет мой слишком быстрый прогресс и развеет последние подозрения насчёт Артефакта».
«Но в краткосрочной перспективе есть риски. Такой показатель может вызвать зависть и ненависть. Не исключено, что какие-нибудь враги Бюро захотят со мной поквитаться. Впрочем, это мелочи. Я развиваюсь быстро. Как только достигну ступени Озарения, я прочно закреплюсь в Гелиосе, и всякая мелочь побоится ко мне лезть».
«Но в краткосрочной перспективе есть риски. Такой показатель может вызвать зависть и ненависть. Не исключено, что какие-нибудь враги Бюро захотят со мной поквитаться. Впрочем, это мелочи. Я развиваюсь быстро. Как только достигну ступени Озарения, я прочно закреплюсь в Гелиосе, и всякая мелочь побоится ко мне лезть».
Он вспомнил ту шайку, что пыталась силой отобрать у него технику кулачного боя. Будь он тогда на ступени Озарения, он бы уложил этих троих одним ударом и не боялся бы никаких угроз.
Он вспомнил ту шайку, что пыталась силой отобрать у него технику кулачного боя. Будь он тогда на ступени Озарения, он бы уложил этих троих одним ударом и не боялся бы никаких угроз.
«Значит, задача проста: продолжать усердно практиковаться и становиться сильнее», — решил Ли И.
«Значит, задача проста: продолжать усердно практиковаться и становиться сильнее», — решил Ли И.
Покинув базу, он не пошёл сразу домой, а сделал крюк, направившись в другое место.
Покинув базу, он не пошёл сразу домой, а сделал крюк, направившись в другое место.
Финансовый центр «Согласие».
Финансовый центр «Согласие».
Это было одно из зданий, подаренных ему Бюро. Хоть он ещё официально не вступил во владение, он счёл необходимым осмотреть его заранее — узнать точное местоположение, оценить обстановку, чтобы в будущем было проще переехать.
Это было одно из зданий, подаренных ему Бюро. Хоть он ещё официально не вступил во владение, он счёл необходимым осмотреть его заранее — узнать точное местоположение, оценить обстановку, чтобы в будущем было проще переехать.
Смеркалось. Ли И стоял у подножия башни. Земля вокруг заросла сорняками, зелёные насаждения разрослись диким кустарником — было очевидно, что за этим местом давно никто не ухаживал. Внутри здание было заброшено, покрыто слоем пыли. Лифты, скорее всего, не работали. Многие помещения были в состоянии черновой отделки. Чтобы здесь поселиться, действительно требовались огромные вложения.
Смеркалось. Ли И стоял у подножия башни. Земля вокруг заросла сорняками, зелёные насаждения разрослись диким кустарником — было очевидно, что за этим местом давно никто не ухаживал. Внутри здание было заброшено, покрыто слоем пыли. Лифты, скорее всего, не работали. Многие помещения были в состоянии черновой отделки. Чтобы здесь поселиться, действительно требовались огромные вложения.
Ли И молча вошёл внутрь. Лифты не работали, пришлось подниматься по лестнице. Без особого труда он достиг последнего, тридцатого этажа.
Ли И молча вошёл внутрь. Лифты не работали, пришлось подниматься по лестнице. Без особого труда он достиг последнего, тридцатого этажа.
Помещение было пустым, с голым бетонным полом. Но через огромные панорамные окна открывался вид почти на весь старый район, а на западе виднелись ночные огни великой реки, протекающей через Гелиос.
Помещение было пустым, с голым бетонным полом. Но через огромные панорамные окна открывался вид почти на весь старый район, а на западе виднелись ночные огни великой реки, протекающей через Гелиос.
«Тихое место посреди суеты, прекрасный вид. Идеально для практики. Никто не будет мешать. К тому же, здесь безопасно. Если возникнет опасность, я могу спрятаться в этой башне, и меня будет нелегко найти... Для одного меня не нужно много обустраивать. Достаточно привести в порядок этот этаж и перевезти родителей».
«Тихое место посреди суеты, прекрасный вид. Идеально для практики. Никто не будет мешать. К тому же, здесь безопасно. Если возникнет опасность, я могу спрятаться в этой башне, и меня будет нелегко найти... Для одного меня не нужно много обустраивать. Достаточно привести в порядок этот этаж и перевезти родителей».
Место ему очень понравилось. Он любил высоту. Здесь был свежий воздух, простор, свет и сухость — полная противоположность мрачным, тесным и сырым трущобам. Он не собирался использовать здание для чего-то ещё, кроме как для своего уединения и практики. Роскошно, конечно, но теперь он мог себе это позволить.
Место ему очень понравилось. Он любил высоту. Здесь был свежий воздух, простор, свет и сухость — полная противоположность мрачным, тесным и сырым трущобам. Он не собирался использовать здание для чего-то ещё, кроме как для своего уединения и практики. Роскошно, конечно, но теперь он мог себе это позволить.
С этими мыслями Ли И спустился и, пока ещё не совсем стемнело, поспешил домой.
С этими мыслями Ли И спустился и, пока ещё не совсем стемнело, поспешил домой.
То ли из-за того, что его тело эволюционировало, готовясь к следующей ступени, то ли по другой причине, но Ли И почувствовал, что его пять чувств обострились. Он слышал более далёкие и тихие звуки, улавливал запахи, которые раньше не замечал. И сейчас, говоря о запахах, он слегка нахмурился.
То ли из-за того, что его тело эволюционировало, готовясь к следующей ступени, то ли по другой причине, но Ли И почувствовал, что его пять чувств обострились. Он слышал более далёкие и тихие звуки, улавливал запахи, которые раньше не замечал. И сейчас, говоря о запахах, он слегка нахмурился.
На улице он уловил едва заметный, но навязчивый трупный смрад.
На улице он уловил едва заметный, но навязчивый трупный смрад.
Сначала Ли И не придал этому значения. В старом районе смерть была обычным делом. Но, пройдя ещё немного, он понял, что запах не исчезает, а следует за ним.
Сначала Ли И не придал этому значения. В старом районе смерть была обычным делом. Но, пройдя ещё немного, он понял, что запах не исчезает, а следует за ним.
Это заставило его остановиться. Даже в старом районе трупный смрад не мог стоять повсюду. Если бы смертность была настолько высокой, здесь давно бы воцарился хаос.
Это заставило его остановиться. Даже в старом районе трупный смрад не мог стоять повсюду. Если бы смертность была настолько высокой, здесь давно бы воцарился хаос.
«Что-то поблизости?» — промелькнула в его голове тревожная мысль. Он поднял голову и начал осматриваться, пытаясь найти источник.
«Что-то поблизости?» — промелькнула в его голове тревожная мысль. Он поднял голову и начал осматриваться, пытаясь найти источник.
Теперь, будучи на ступени Медиум, он видел то, что было скрыто от глаз обычных людей. Вокруг спешили прохожие, никто не хотел задерживаться на улице, особенно с наступлением сумерек. Жители старого района торопились домой, напуганные историями о ночных исчезновениях и жутких встречах. Для обычных людей тьма была табу, лишь культиваторы могли позволить себе ночные вылазки.
Теперь, будучи на ступени Медиум, он видел то, что было скрыто от глаз обычных людей. Вокруг спешили прохожие, никто не хотел задерживаться на улице, особенно с наступлением сумерек. Жители старого района торопились домой, напуганные историями о ночных исчезновениях и жутких встречах. Для обычных людей тьма была табу, лишь культиваторы могли позволить себе ночные вылазки.
Ли И прожил здесь много лет и прекрасно знал местные нравы. Его обострённый взгляд скользил по лицам прохожих, пытаясь найти источник необычного запаха. Но тщетно. Ничего подозрительного.
Ли И прожил здесь много лет и прекрасно знал местные нравы. Его обострённый взгляд скользил по лицам прохожих, пытаясь найти источник необычного запаха. Но тщетно. Ничего подозрительного.
Он почувствовал лёгкое беспокойство.
Он почувствовал лёгкое беспокойство.
«Раз ничего не нашёл, нужно скорее идти домой». Какое-то шестое чувство подсказывало ему, что сегодня не стоит задерживаться на улице.
«Раз ничего не нашёл, нужно скорее идти домой». Какое-то шестое чувство подсказывало ему, что сегодня не стоит задерживаться на улице.
Его жилой комплекс был относительно безопасным. Если не считать недавнего инцидента с шайкой Нин У, за последние несколько лет здесь не было ни таинственных исчезновений, ни странных смертей.
Его жилой комплекс был относительно безопасным. Если не считать недавнего инцидента с шайкой Нин У, за последние несколько лет здесь не было ни таинственных исчезновений, ни странных смертей.
Он ускорил шаг.
Он ускорил шаг.
«Что-то определённо не так. Эта тварь всё ещё где-то рядом. Неужели нам по пути?»
«Что-то определённо не так. Эта тварь всё ещё где-то рядом. Неужели нам по пути?»
Даже когда он пошёл быстрее, слабый трупный запах не исчез. Раньше он бы его и не заметил, но теперь, когда его чувства обострились, он не мог его игнорировать.
Даже когда он пошёл быстрее, слабый трупный запах не исчез. Раньше он бы его и не заметил, но теперь, когда его чувства обострились, он не мог его игнорировать.
Вскоре Ли И добрался до ворот своего жилого комплекса. Увидев знакомую обстановку, он с облегчением выдохнул.
Вскоре Ли И добрался до ворот своего жилого комплекса. Увидев знакомую обстановку, он с облегчением выдохнул.
«Я уже культиватор ступени Медиум, а всё равно нервничаю, как мальчишка».
«Я уже культиватор ступени Медиум, а всё равно нервничаю, как мальчишка».
Он дотронулся до лба и почувствовал капельки холодного пота. Усмехнувшись, он подумал, что, возможно, в последнее время слишком много убивал и видел всякой нечисти, отчего его нервы были на пределе. Похоже, ему действительно нужно было отдохнуть несколько дней.
Он дотронулся до лба и почувствовал капельки холодного пота. Усмехнувшись, он подумал, что, возможно, в последнее время слишком много убивал и видел всякой нечисти, отчего его нервы были на пределе. Похоже, ему действительно нужно было отдохнуть несколько дней.
Быстро войдя в подъезд, он ещё раз оглянулся, убедился, что всё в порядке, и открыл дверь своей квартиры.
Быстро войдя в подъезд, он ещё раз оглянулся, убедился, что всё в порядке, и открыл дверь своей квартиры.
Несмотря на то, что комната была вся в выбоинах и вмятинах от его тренировок, это был его дом, где он прожил много лет.
Несмотря на то, что комната была вся в выбоинах и вмятинах от его тренировок, это был его дом, где он прожил много лет.
— Папа, мама, я вернулся.
— Папа, мама, я вернулся.
Как обычно, он зашёл в спальню поздороваться с родителями, спящими в медицинских капсулах, проверил расход питательного раствора и работу аппаратов. Убедившись, что всё в норме, он вернулся в свою комнату.
Как обычно, он зашёл в спальню поздороваться с родителями, спящими в медицинских капсулах, проверил расход питательного раствора и работу аппаратов. Убедившись, что всё в норме, он вернулся в свою комнату.
Выпив порцию Золотого питательного раствора, он постарался выбросить из головы тревожные мысли, сел в позу лотоса, сложил руки в печать и, применив Практику Белого Костяка, погрузился в медитацию.
Выпив порцию Золотого питательного раствора, он постарался выбросить из головы тревожные мысли, сел в позу лотоса, сложил руки в печать и, применив Практику Белого Костяка, погрузился в медитацию.
Жизнь, казалось, вернулась в привычное русло.
Жизнь, казалось, вернулась в привычное русло.
...
...
Восемь часов вечера. В жилом комплексе стояла тишина.
Восемь часов вечера. В жилом комплексе стояла тишина.
Но у ворот появилась странная, зловещая фигура. Она застыла в тени, избегая света фонарей, неподвижная, как изваяние. С её появлением трупный смрад в воздухе стал гуще.
Но у ворот появилась странная, зловещая фигура. Она застыла в тени, избегая света фонарей, неподвижная, как изваяние. С её появлением трупный смрад в воздухе стал гуще.
Но Ли И, погружённый в медитацию, ничего не знал.
Но Ли И, погружённый в медитацию, ничего не знал.
В десять часов вечера неподвижная фигура пришла в движение. Она направилась прямиком вглубь жилого комплекса. Проходя мимо фонаря, она не показала своего лица, лишь на мгновение в свете мелькнула мертвенно-бледная рука, покрытая трупными пятнами.
В десять часов вечера неподвижная фигура пришла в движение. Она направилась прямиком вглубь жилого комплекса. Проходя мимо фонаря, она не показала своего лица, лишь на мгновение в свете мелькнула мертвенно-бледная рука, покрытая трупными пятнами.

Комментарии

Загрузка...