— Лаборант Цао, ваша очередь, — повернувшись к ней, сказал ассистент.
Шэнь Юцин размяла шею и прыгнула в воду.
Ледяная вода мгновенно окружила её со всех сторон.
Они погрузились в воду, Шэнь Юцин сделала жест Ши Цзяньхуань и поплыла в направлении, подсказанном памятью.
Цю Су подпёр голову рукой, наблюдая за картинкой на экране. Время от времени проплывающая маленькая рыбкарка не давала изображению казаться слишком скучным.
— Доктор, вы действительно думаете, что у этой женщины хватит способностей исцелить Духа Океана? — негромко спросил стоявшей рядом Юань Чжэн. — Если с Духом Океана что-нибудь случится...
— Мне нужно знать, какова на самом деле цель этих людей, — Цю Су уставился на экран и неожиданно спросил: — Ту женщину ещё не нашли?
Юань Чжэн замер и медленно покачал головой: — В зоопарке перевернули вверх дном почти всё, но куда она делась, ума не приложу.
Цю Су холодно усмехнулся: — Неужели она смогла провалиться сквозь землю? Кучка бесполезных ничтожеств.
— Не беспокойтесь, долго она не продержится, в конце концов обнаружим.
Цю Су легко постучал пальцами по столешнице.
— Как думаешь, тот человек, который в прошлый ведь пробрался в лабораторию, действительно был той женщиной?
Юань Чжэн растерялся: — Но разве директор не говорил, что, получив известие, он в тот же момент отправился в их комнату, и эта женщина принимала ванну?
— Принимала ванну так поздно? — холодно усмехнулся Цю Су. — Если всё обстоит так, как мы предполагаем, и тот проникший внутрь человек способен принимать чужой облик, а эта женщина и есть нарушительница, то не могла ли она уже обратиться кем-то из нас?
Юань Чжэн вдруг почувствовал, как у него по спине побежали мурашки.
— Вы имеете в виду... — он немного встревожился. — Но если она действительно приняла чужой облик, мы не сможем отличить её от остальных невооружённым глазом.
— Не поднимайте шум, — равнодушно произнёс Цю Су. — Будьте внимательнее, приглядитесь, нет ли рядом кого-нибудь подозрительного.
— Есть.
Шэнь Юцин долго плыла под водой и наконец отыскала Духа Океана.
Она слегка хлопнула Ши Цзяньхуань по плечу и указала вперёд.
Обе прибавили скорости и подплыли к Духу Океана.
Тот выглядел гораздо более ослабленным, чем в прошлую встречу с Шэнь Юцин, и неподвижно лежал на дне.
Стоявшая рядом Ши Цзяньхуань совершенно остолбенела.
Первой реакцией любого нормального человека при виде Духа Океана стало бы восхищение тем, что в этом мире вообще может существовать столь прекрасное создание.
Он походил на призрачную мечту, которая рассыплется от малейшего прикосновения.
[Ший Везде Видит Радость: ...Хотя ты мне его и описывала, я никак не думала, что он и правда настолько прекрасен...]
Шэнь Юцин подплыла к Духу Океана.
— Ты в порядке? — попыталась она заговорить с ним в мыслях.
— ...
— ...Это ты?
Дух Океана ответил ей!
— Ты выглядишь очень слабым, — спросила Шэнь Юцин. — Я постаралась сделать так, чтобы они выпустили сюда несколько рыбок тебе в компанию, тебе от этого станет легче?
— Оказывается, это ты... Спасибо... — поблагодарил её Дух Океана. — Они мне очень нравятся.
— Если я разобью эту клетку, ты сможешь сбежать? — спросила она.
— ...
— Я знаю, благодаря чему те люди удерживают тебя. Сегодня вечером я придумаю способ уничтожить всё это.
Однако... Шэнь Юцин посмотрела на гигантское создание перед собой.
У неё не было никакой возможности забрать Духа Океана с собой.
— Без этих эмоций они меня не удержат, — ответил ей Дух Океана.
— Тогда всё намного проще.
—
— Что они делают? — недоумённо произнёс Юань Чжэн, пристально следивший за каждым их движением. — Почему никакой реакции?
Цю Су неотрывно смотрел на экран, не говоря ни слова.
И в тот самый момент, когда Юань Чжэн закончил фразу, Ши Цзяньхуань на экране наконец двинулась.
Она подплыла чуть ближе и прижала руку к телу Духа Океана — до этого Дух Океана наотрез отказывался позволять им прикасаться к себе.
Юань Чжэн вытаращил глаза: — Неужели у неё и вправду есть способ исцелить Духа Океана?
— По крайней мере, это доказывает, что Дух Океана её не отвергает. — Цю Су подпёр подбородок рукой, его взгляд был смутным и нечитаемым.
Эта женщина казалась ему слишком загадочной.
Обладая внешностью Полузверя, по результатам тестов она оказывалась стопроцентным человеком.
И теперь она сумела добиться расположения Духа Океана.
Цю Су прищурился, глядя на Ши Цзяньхуань на экране.
Обладая такими способностями, она поначалу наотрез отказывалась раскрывать рот — и оставалось только гадать, что именно предпринял Цао Фэн, раз уж она заговорила.
Цао Фэн...
Цю Су слегка замер, скосил глаза на Юань Чжэня и тихо спросил: — Вчера вечером Цао Фэн уходил один, через сколько времени вы его нашли?
— Не прошло и много времени, — озадаченно ответил Юань Чжэн. — Он ушёл совсем недавно, как я взял людей и бросился в погоню...
На середине фразы до него внезапно дошло: — Вы подозреваете, что Цао Фэна кто-то подменил?
Цю Су не ответил, лишь продолжил расспросы: — С прошлого вечера и до сих пор ты замечал какие-нибудь странности?
Юань Чжэн тщательно припомнил: с вечера вчерашнего дня до сегодняшнего утра его контакты с Цао Фэном были не так уж часты, всё сводилось к обычным разговорам, и сходу распознать подвох было трудно.
— Едва ли... — неуверенно произнёс он. — Неужели у этой женщины хватит смелости?
— Принеси мне запись вчерашней встречи Цао Фэна и Ши Цзяньхуань наедине. — Цю Су прикрыл глаза. — Надеюсь, я просто накручиваю себя.
Видеозапись с камер наблюдения скопировали очень быстро, и Цю Су начал просмотр с момента ухода.
Камера была направлена на спину Цао Фэна, к тому же он удачно заслонял лежавшую на операционном столе Ши Цзяньхуань, так что их лиц было не разглядеть.
Разговор между ними расслышать тоже не удавалось.
Спустя какое-то время Цао Фэн наконец шевельнулся, подошёл в сторону, взял скальпель и, стоя спиной к камере, принялся за дело Ши Цзяньхуань.
Хотя конкретных движений было не видно, вскоре под Ши Цзяньхуань расплылись пятна крови, выглядевшие устрашающе.75
Цао Фэн слегка повернулся боком, и в поле зрения камеры попало израненное тело Ши Цзяньхуань, а также отчётливые крики боли.
Картина была жестокой и кровавой, однако Цю Су смотрел на неё с предельной сосредоточенностью. Свет, исходивший от экрана, отражался в его глазах, отчего казалось, будто они блестят.
Даже Юань Чжэн, досмотрев до середины, отвёл взгляд.
— Если это действительно та женщина, как она могла быть настолько безжалостной? — заговорил Юань Чжэн. — Цао Фэн человек умный, его не так-то просто застать врасплох.
Просмотрев запись от начала до конца, Цю Су не обнаружил никаких отклонений от нормы.
Он выключил видео, но лицо его по-прежнему оставалось мрачным и хмурым.
Цю Су отличался подозрительностью, и стоило червяку сомнений зародиться, избавиться от него было непросто.
Он всё ещё не чувствовал себя в безопасности.
Цао Фэн был человеком из его ближнего круга, и если его действительно подменили, последствия окажутся невообразимыми.
— Проверим его, и всё станет ясно.
Цю Су снова перевёл взгляд на монитор: Ши Цзяньхуань на экране уже убрала руку с тела Духа Океана.
— Кислорода в их баллонах хватит максимум на час, а прошло уже полчаса, — холодно произнёс Цю Су. — Скажи Цао Фэну: передай, что мне кажется, будто с Ши Цзяньхуань что-то не так, пусть задержит её под водой подольше, посидит там ещё.
Если она сумеет не выдать себя даже перед лицом смерти, тогда он поверит, что с Цао Фэном, возможно, и вправду всё в порядке.
—
— Доктор говорит, что с Ши Цзяньхуань что-то не так, задержи её на какое-то время, пусть пока не поднимается.
В наушнике Шэнь Юцин раздался голос Юань Чжэня.
Находясь под водой, она не могла ответить.
Они провели внизу уже больше получаса, и Ши Цзяньхуань всё это время следовала её указаниям, притворяясь, будто исцеляет Духа Океана.
Дух Океана даже продемонстрировал проблески жизненной силы — казалось, будто исцеление Ши Цзяньхуань действительно возымело действие.
И в этот момент доктор Цю вдруг заявляет, что с Ши Цзяньхуань что-то не так?
Что с ней может быть не так?
Судя по движениям Ши Цзяньхуань, никто на свете не смог бы понять, чем именно она занимается.
Интуиция подсказывала ей, что всё не так просто.
[Умри от зависти, руби меня: Юань Чжэн велел задержать тебя, пока не поднимайся наверх.]
[Ший Везде Видит Радость: Какую еще гадость они замышляют, какой смысл задерживать меня под водой?]
И впрямь никакого смысла не было — общение с Духом Океана происходило у них в головах, и сколько бы наблюдатели снаружи ни вглядывались, они не смогли бы заметить ничего необычного.
Ши Цзяньхуань прислала ещё одно сообщение.
[Ший Везде Видит Радость: Это точно проделки того проклятого извращенца по фамилии Цю.]
[Умри от зависти, руби меня: Боюсь, он заметил что-то неладное.]
Ши Цзяньхуань на мгновение замерла и машинально хотела оглянуться, но Шэнь Юцин тут же её остановила.
[Умри от зависти, руби меня: Не показывай виду, они наблюдают.]
Ши Цзяньхуань усилием воли оборвала своё движение и отправила сообщение.
[Ший Везде Видит Радость: Но что можно разглядеть со дна?}
[Умри от зависти, руби меня: Не обязательно связано с этим, но раз они пока не предпринимают других мер, значит, это всего лишь подозрения, не стоит слишком нервничать.]
Подумав немного, она добавила ещё одну фразу.
[Умри от зависти, руби меня: Что бы ни случилось дальше, сохраняй хладнокровие, не демонстрируй другие свои способности. Помни, они абсолютно точно не хотят твоей смерти.]
Время шло мимоходом, в наушнике больше не раздавалось ни звука.
Словно люди наверху совсем забыли об их существовании.
Но Шэнь Юцин знала: каждое их движение сейчас находилось под жёстким контролем.
Она не имела права выдать себя ни единым жестом.
Запас кислорода в баллонах подходил к концу, раздался пронзительный предупреждающий сигнал.
Поразмыслив, она всё же направилась к выходу.
Одно дело — не привлекать внимания, но если оставаться внизу до последнего, когда кислород уже на исходе, это как раз и покажется странным.
И действительно, стоило ей проплыть немного, как в наушнике послышался голос Юань Чжэня:
— Ещё не время. Пока я не предупрежу, подниматься нельзя.
Она остановилась и посмотрела на Ши Цзяньхуань.
[Умри от зависти, руби меня: Не обращай на меня внимания, просто плыви наверх.]
Кислород у Ши Цзяньхуань тоже почти кончился, и, увидев это сообщение от Шэнь Юцин, она без колебаний устремилась вверх.
Шэнь Юцин протянула руку, пытаясь её схватить.
Раз уж они хотели представления, она сыграет его для тех, кто сидит наверху.
Стоило ей ухватить Ши Цзяньхуань за ногу, как та рефлекторно забилась в водовороте борьбы.
Предупреждающий сигнал об исчерпании кислорода звучал всё резче; сталкиваясь с угрозой смерти, человеческое тело реагирует гораздо быстрее разума.
Ши Цзяньхуань со всего маху вренула ей ногой в грудь.
Шэнь Юцин воспользовалась этим, разжала пальцы и пошла ко дну.
Ши Цзяньхуань сообразила, что к чему, и попыталась схватить её в ответ, но прежде чем её рука успела протянуться, пришло новое сообщение от Шэнь Юцин.
[Умри от зависти, руби меня: Не обращай внимания, просто плыви наверх.]
Прочитав эти слова, Ши Цзяньхуань сжала зубы и рванула наверх.
На половине пути кислород в её баллоне иссяк окончательно. Затаив дыхание, она доплыла до выхода, и в ту самую секунду, как вынырнула, её подхватили под руки стоявшие наготове люди.
Дыхательный аппарат сорвали, и Ши Цзяньхуань, распластавшись на полу, жадно заглатывала свежий воздух.
Цю Су стоял прямо перед ней, глядя на неё сверху вниз.
Подняв голову и разглядев его лицо, Ши Цзяньхуань тут же взорвалась гневом: — Ты что, рехнулся?! Ты убить меня решил?!
Шэнь Юцин всё ещё оставалась под водой и не показывалась.
Хотя она понимала, что Шэнь Юцин, скорее всего, ничего не угрожает, сердце всё равно бешено колотилось в груди. Однако показывать хоть малейшую долю беспокойства на лице было нельзя, поэтому ей оставалось лишь выплеснуть на стоявшего рядом Цю Су накопившуюся ярость вперемешку с наигранным бешенством.
Она с полным правом выругалась с три короба, но выражение лица Цю Су даже не дрогнуло.
Шэнь Юцин всё не выходила. Вокруг, помимо её брани, не раздавалось ни звука.
Наконец Цю Су нахмурился, словно его утомила эта болтовня.
Он сделал небрежный жест рукой, и рот Ши Цзяньхуань тут же запечатали.
— Доктор, времени прошло многовато, — осторожно подал голос стоявший рядом Юань Чжэн. — Не пора ли... часом?
Цю Су поднял руку и взглянул на часы.
Он наконец смягчился: — Спускайтесь, спасайте.
Когда Шэнь Юцин вытащили наверх, она была без сознания.
Едва её тело очутилось на берегу, её уложили на спину, и кто-то тут же принялся делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.
— Доктор, лаборант Цао, кажется, совсем плох! — громко крикнул человек, проводивший реанимацию.
Цю Су нахмурился, ничего не отвечая.
Сидевшая с заткнутым ртом Ши Цзяньхуань разрывалась между тревогой и паникой, но боялась выдать истинные чувства, поэтому лишь засыпала Шэнь Юцин личными сообщениями в бешеных количествах.
[Ший Везде Видит Радость: Ты что, и вправду в обморок упала?!]
[Ший Везде Видит Радость: Ты видишь мои сообщения, ответь же скорее!!!!!!]
[Умри от зависти, руби меня: Я в полном сознании.]
[Ший Везде Видит Радость: ...]
Она мгновенно успокоилась.
Успокоившись, Ши Цзяньхуань взглянула на сцену спасения совсем другими глазами.
Как ни посмотри, во всём этом сквозила изрядная доля комизма.76 Верхний предел очков жизни +5
Как Шэнь Юцин вообще это удавалось — она выглядела в точности как умирающий человек.
Всё происходящее вокруг напоминало фарсовую постановку, и чем дальше Ши Цзяньхуань смотрела, тем сильнее ей хотелось рассмеяться.
Цю Су заметил выражение лица Ши Цзяньхуань.
Строго говоря, с самого момента её подъема на поверхность он не спускал с неё глаз.
Если бы Цао Фэн и впрямь оказался той самой разыскиваемой женщиной, с какой стати Ши Цзяньхуань демонстрировать такое выражение лица?
Неужели он действительно ошибся в подозрениях?
Подумав об этом, Цю Су наконец сделал шаг и подошёлся к лежавшей на полу Шэнь Юцин.
Он присел на корточки, оглядывая бледное лицо лаборанта Цао у своих ног, помедлил секунду, извлёк из кармана пилюлю, разжал ему рот и втолкнул лекарство внутрь.
Шэнь Юцин собиралась притворяться ещё какое-то время, прежде чем открыть глаза, но никак не ожидала, что Цю Су решит сунуть ей в рот какую-то пилюлю.
Изначально она планировала запрятать лекарство под язык и при первом же удобном случае выплюнуть, однако пилюля растаяла едва коснувшись губ, и приятная прохлада мгновенно разлилась по всему телу.
[Принято зелье класса B, скорость восстановления здоровья: 50/сек., верхний предел очков здоровья +5]
Шэнь Юцин остолбенела.
Цю Су подсунул ей поистине стоящую вещь.
Шэнь Юцин вечно казалось, что показатели её здоровья и рассудка держатся на слишком низком уровне; и хотя прибавка пяти очков к максимуму здоровья была не так велика, в сложившихся обстоятельствах это стало приятным сюрпризом.
Она тут же неспешно приоткрыла глаза; взгляд её какое-то время оставался расфокусированным, пока до неё не донеслось собственное имя, после чего она понемногу пришла в себя.
Встретившись взглядом с глазами Цю Су, Шэнь Юцин легонько кашлянула: — Доктор, простите, я...
Цю Су поднял руку, прерывая готовые сорваться с её губ извинения.
— Вы отлично потрудились, идите к себе и как следует отдохните.
Шэнь Юцин кивнула.
Кто-то помог ей подняться и проводил до общежития.
Что же касалось Ши Цзяньхуань, то раз она уже продемонстрировала способность исцелять Духа Океана, никакой непосредственной угрозы её жизни не было.
Поблагодарив проводившего её человека, Шэнь Юцин обессиленно закрыла дверь.
Стоило запереть засов, как вся её мнимая слабость испарилась без следа.
Шэнь Юцин подошла к кровати, присела на край и написала Ши Цзяньхуань.
[Умри от зависти, руби меня: Как у тебя дела?]
[Ший Везде Видит Радость: Этот извращенец снова допрашивает меня, как же надоело (=TェT=)]
[Умри от зависти, руби меня: Сейчас он нервничает куда сильнее нашего, просто потяни время, заговаривай ему зубы, нужно продержаться лишь до вечера.]
[Ший Везде Видит Радость: Я заговариваю, но он такой прилипчивый (=TェT=)]
[Умри от зависти, руби меня: Терпи.]
Ши Цзяньхуань тяжело вздохнула и перевела взгляд на стоявшего перед ней Цю Су.
— Повторяю ещё раз: подобное мастерство невозможно передать кому-то другому, это... можете считать это моим природным даром.
Наблюдая, как лицо Цю Су темнеет с каждой секундой, она на свою беду продолжила: — Вы вообще знаете, что такое дар? Дар — это то, с чем рождаются, то, чему другие при всём желании научиться не смогут, увы.
Мрачно глядя на Ши Цзяньхуань, Цю Су не произнес ни слова.
— Доктор, она ведёт себя слишком нагло, — гнев Юань Чжэня был куда сильнее, чем если бы оскорбили его лично. — Позвольте мне проучить её, раз Цао Фэн смог заставить её заговорить, то и я сумею.
Цю Су потёр переносицу: — Брось, сперва важнее навестить Духа Океана, а на эту женщину у меня хватит способов заставить её открыть рот.
Он махнул рукой, приказывая увести Ши Цзяньхуань.
Вернувшись в лабораторию, Цю Су сменил костюм для дайвинга и спустился в воду лично.
Дух Океана по-прежнему стоял на прежнем месте.
Когда Цю Су подплыл к нему ближе, у него возникло чёткое ощущение чужого взгляда, прикованного к нему.
Он знал, что стоящее перед ним создание — чудо самой природы, и при первой же встрече был глубоко поражён им.
Как мог этот мир породить столь прекрасное и чистое существо?
Остановившись на почтительном расстоянии от него, он задрал голову, глядя на гиганта снизу вверх.
Это место являлось пределом того, что Дух Океана был готов терпеть: подплыви он хоть на шаг ближе, создание взмахнуло бы плавниками и подняло волну, смывающую нарушителя.
Какое добросердечное создание! Даже будучи пойманным и заключенным в столь тесное для него пространство, максимум сопротивления, на который оно шло, заключалось в попытке окатить его водой.
В водной среде подобное даже наполовину не могло навредить ему.
Цю Су молча разглядывал его: раны на теле Духа Океана перестали кровоточить и выглядели куда лучше, чем прежде.
Эти повреждения он нанёс собственными руками, приложив немало усилий. Изначально Дух Океана вовсе не противился их присутствию, сопротивление началось лишь тогда, когда существо осознало, что он причиняет ему вред.
Цю Су изучал его золотистую кровь, но мог лишь ощутить скрытую в ней мощную энергию, не имея ни малейшей возможности разложить её на составляющие.
Существо, сплошь состоящее из тайн, обладало для него фатальной притягательностью.
Практически зачарованно вглядываясь в прекрасного исполина, он слегка тронул уголки губ улыбкой и повернул назад.
Промокший насквозь Цю Су выбрался на берег, и Юань Чжэн тут же бросился вперёд, намереваясь поддержать его, но Цю Су грубо оттолкнул его руку.
— Не трогай меня, — холодно бросил он.
Юань Чжэн неловко опустил руки: — В каком состоянии сейчас Дух Океана?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...