Он почувствовал, как на душе сразу стало легче. Не раздумывая, он бросился на Цзян Юй, намереваясь сначала покончить с ней, а затем обыскать и забрать идентификационную карту.
Тем не менее, он не терял бдительности. Тигр издал оглушительный рев, и этот звук вырвался из его горла.
Рев был не только оглушающим — стоило ему достичь ушей, как человека охватывало головокружение и тошнота. Шэнь Юцин прикрыла уши руками, но это не спасло: звук просачивался сквозь пальцы, ввинчиваясь прямо в сознание. Если даже остаточная волна была такой мощной, можно было лишь догадываться, каково пришлось Цзян Юй, принявшей основной удар на себя. Шэнь Юцин, сдерживая рвотные позывы, наблюдала за ними издалека. Она хотела увидеть, каков же настоящий козырь Цзян Юй.
Рев Тигра не прошел для Цзян Юй бесследно, но последствия оказались куда слабее, чем он ожидал. Именно благодаря этому приему он застал Льва врасплох и убил его. Однако стоявшая перед ним женщина лишь слегка побледнела. Вместо страха на ее губах играла едва заметная улыбка.
Когда он осознал, что что-то идет не так, и попытался остановиться, было уже поздно. Черные зрачки женщины напоминали омуты. Он не в силах был отвести взгляд, продолжая погружаться в эту бездну, словно в них была заключена какая-то магия.
Шэнь Юцин видела, как высокий и крепкий Тигр, только что несшийся на Цзян Юй с яростным напором, внезапно и странно замер в тот самый миг, когда должен был коснуться ее. Более того, он рухнул на колени. Цзян Юй даже не сдвинулась с места.
Шэнь Юцин охватила тревога. Неудивительно, что Цзян Юй вела себя так самоуверенно — ее талант действительно был пугающим.
Тигр застыл на коленях перед Цзян Юй, не шевелясь. Она вытащила из-за пояса кинжал, поиграла им в руке, а затем, присев, с улыбкой вонзила лезвие в локтевой сустав Тигра. Этот кинжал был точь-в-точь такой же, как у Шэнь Юцин.
Раз, два... Она поднялась, лишь когда верхняя часть тела Тигра была залита кровью, и сделала это с видом скучающего человека.
— Катись отсюда, — бросила она сверху вниз. — Не пачкай мне тут всё.
Тигр поднялся, бледный как полотно. Шэнь Юцин, нахмурившись, наблюдала за ним: его глаза были пусты, в них не осталось и следа желания сопротивляться. Он механически развернулся и побрел прочь.
Цзян Юй способна подчинять его своей воле? Что это за навык такой?
Внимание оставшихся игроков: скоро откроется специальная зона Место сбора людей!
Обратный отсчет: 59... 58... 57...
Цзян Юй вытерла окровавленный кинжал о свою одежду и повернулась к Шэнь Юцин. На ее лице все еще сияла улыбка — если не обращать внимания на капли крови на щеках, она выглядела даже мило.
— Видишь, Цинцин, я же говорила, что я сильная, — она явно хотела произвести впечатление, и в ее голосе звучало торжество. — Эти никчемные отбросы мне не ровня.
— Ты действительно сильна, — признала Шэнь Юцин. — Как ты это сделала? Почему он был таким послушным?
— Этого я тебе не скажу, — Цзян Юй, покручивая кинжал, с улыбкой направилась к ней. — Место сбора людей вот-вот откроется, но у меня нет карты, чтобы войти. Как думаешь, что мне делать?
В ее глазах промелькнула жажда убийства. Не успела она договорить, как позади раздался свист рассекаемого воздуха. Цзян Юй вздрогнула и обернулась — прямо на нее летел камень размером с ладонь. Она пригнулась, и камень пролетел в волосах, обдав кожу холодом.
В глазах Цзян Юй вспыхнул гнев, но прежде чем она успела выпрямиться, в нее полетел еще один булыжник, куда больше предыдущего. Она откатилась в сторону, выронив кинжал. Шэнь Юцин молниеносно бросилась вперед и подобрала его.
Камни летели в обеих, но Шэнь Юцин была достаточно проворной, чтобы уворачиваться. Тот, кто их бросал, понял это и сосредоточился на Цзян Юй. Камни летели градом, Цзян Юй металась из стороны в сторону, не имея возможности разглядеть нападавшего.
— Кто это?! — взревела она в ярости.
Камни летели издалека, самого метателя видно не было. Обладать такой силой мог только Слон, если это не был его талант. Слон оказался хитер: он отсиживался в тени, видел участь Тигра и понимал, что в ближнем бою с Цзян Юй не справиться, поэтому решил вырубить ее дистанционно.
Цзян Юй, наконец, потеряла терпение. Она издала яростный крик, и где-то вдалеке послышался стон боли.
Место сбора людей открыто!
Внимание, вход открыт всего пять минут!
Обратный отсчет: 00:04:59... 00:04:58...
Бесконечный поток камней иссяк. Шэнь Юцин была искренне удивлена. Она догадывалась о силе Цзян Юй, но та оказалась еще опаснее, чем она думала.
Цзян Юй поднялась с земли. Она выглядела потрепанной: одежда в пыли и грязи, на теле множество царапин от травы. Но больше всего бросался в глаза кровавый след в уголке рта. Видимо, использование навыка давалось ей не бесплатно.
Цзян Юй все еще улыбалась, но теперь эта улыбка была мрачной и пугающей. Шэнь Юцин с ужасом обнаружила, что не может пошевелиться. Дверь была открыта, но ее тело словно приклеили к земле.
— Смотри, что я нашла, — Цзян Юй посмотрела в сторону и усмехнулась. — Змею, которая решила проскользнуть незамеченной.
Едва она закончила, как на пустом месте вдали появился извивающийся человек. Он ползал по земле, как настоящая змея, а его щеки и шею покрывала чешуя, характерная для Змея.
— Что ты со мной сделала?! — в ужасе закричал он. — Отпусти меня!
Цзян Юй подошла к нему, присела и, схватив за горло, на глазах у испуганного Змея свернула ему шею. Она вытащила из его кармана идентификационную карту, а свою старую бросила на бездыханное тело. Затем она повернулась к Шэнь Юцин.
— Цинцин, что же мне с тобой делать? — Цзян Юй, держа карту двумя пальцами, подошла к ней вплотную. — Карта у меня теперь есть, но ты, кажется, очень хочешь моей смерти.
Шэнь Юцин сжала кинжал, спрятанный в рукаве. Она опустила взгляд и мягко произнесла:
— Жить хотят все, и я не исключение. Если бы это было возможно, я бы, конечно, не хотела, чтобы ты умирала...
Даже зная, что Шэнь Юцин — мастер игры на чувствах, Цзян Юй на миг потеряла бдительность, услышав эти слова. Тело Шэнь Юцин мгновенно обрело свободу. В следующую секунду она, не колеблясь, вонзила кинжал в грудь Цзян Юй.
— ...но лучше умрешь ты, чем я.
Обратный отсчет: 00:03:34... 00:03:33...
Блик на лезвии заставил Цзян Юй невольно зажмуриться. Кончик кинжала вошел в плоть, проступила капля крови.
Шэнь Юцин давила на рукоять, но лезвие больше не шло вперед. Цзян Юй открыла глаза. Чрезмерное использование способностей привело к тому, что из ее глаз потекли кровавые слезы, придавая лицу жуткий вид. Но она, казалось, не замечала боли, впившись фанатичным, безумным взглядом в Шэнь Юцин.
— Я впервые увидела тебя за кулисами на одной передаче, — тихо сказала она. — Я спала на диване в гримерке, а ты вошла, когда я была в полудреме. Я хотела прогнать тебя, но тут пришел сотрудник, чтобы подарить тебе цветы и попросить автограф.
Шэнь Юцин нахмурилась.
— Ты с улыбкой приняла цветы, расписалась, а как только он ушел, с каменным лицом выбросила букет в мусорное ведро. Тогда я поняла, что ты такая же, как я.
— В таком случае, вынуждена тебя разочаровать, — с издевкой ответила Шэнь Юцин. — Я просто терпеть не могу людей, которые пользуются служебным положением, чтобы подобраться ко мне, хотя на самом деле не питают ко мне искренних чувств. Как ты, например.
— А я искренне люблю тебя, — вздохнула Цзян Юй. — Как ты можешь сравнивать меня с ними?
— Если бы ты действительно меня любила, то покончила бы с собой прямо сейчас, — продолжала издеваться Шэнь Юцин. — Я бы запомнила тебя на всю жизнь.
00:02:39... 00:02:38...
Цзян Юй, не сводя с нее глаз, вытащила кинжал из ее рук и небрежно отбросила в сторону. Шэнь Юцин могла лишь смотреть на это, не в силах пошевелиться. Цзян Юй обняла ее:
— Я не дам тебе страдать. Обещаю, как только ты потеряешь сознание, боль уйдет.
Шэнь Юцин нашла это смешным. В таком данже, где каждый сам за себя, убийство было делом обычным. Если Цзян Юй хотела ее убить — пожалуйста, но к чему этот тошнотворный спектакль с фальшивыми чувствами?
00:01:55... 00:01:54...
— Прощай, Цинцин...
Цзян Юй достала свой кинжал, закрыла глаза и уже занесла руку для удара, как вдруг почувствовала резкую боль в спине. Она широко открыла глаза, отпустила Шэнь Юцин и обернулась. Перед ней стояла донельзя худая девушка, сжимая в руках тот самый кинжал, который она только что выбросила. Девушка смотрела на нее с ужасом.
— Откуда ты взялась?!
Цзян Юй не могла поверить, что кто-то смог подобраться к ней незамеченным. Она хотела атаковать, но девушка снова исчезла. Рана на спине вызывала головокружение — она и так сегодня слишком часто использовала свой талант.
Раздалось хлюпанье. Цзян Юй опустила взгляд на кинжал, вонзившийся ей в живот. Рука, державшая его, дрожала. Девушка выдернула лезвие и снова растворилась в воздухе.
Ярость закипала в груди Цзян Юй. Она никогда еще не чувствовала себя такой униженной, а тут ее еще и водили за нос. Она взревела:
— Сдохни!
От ее крика худая фигурка рядом внезапно проявилась — словно невидимая рука ударила ее, и она отлетела прочь.
00:01:02... 00:01:01...
Цзян Юй пошатнулась, перед глазами поплыло, в ушах стоял гул. Из глаз и ушей текла кровь. В следующий миг кинжал с силой вошел ей в грудь. Она пошатнулась, но лезвие вошло еще глубже. Цзян Юй с неверием посмотрела на Шэнь Юцин. Та, с бесстрастным лицом, держала кинжал, который неизвестно как оказался у нее в руках, и, не колеблясь, вытаскивала его... и вонзала снова. И с силой проворачивала.
Она повторяла это до тех пор, пока человек перед ней не рухнул на землю.
00:00:44... 00:00:43...
Шэнь Юцин не взглянула на поверженную Цзян Юй, а поспешила к отброшенной Цюэшэ. Та лежала на земле, из уголка рта сочилась кровь, грудь слабо вздымалась. Она была очень слаба, но жива.
Шэнь Юцин выдохнула. Она, не раздумывая, подхватила ее, взвалила на спину и побежала к выходу. Проходя мимо Цзян Юй, она почувствовала, как кто-то тянет ее за штанину. Шэнь Юцин нахмурилась и посмотрела вниз.
— Ты спасаешь ее? — Цзян Юй, вся залитая кровью, из последних сил, с искаженным лицом спросила: — Почему? Чем она лучше меня?
Шэнь Юцин стряхнула ее руку, не ответив. Она продолжала нести девушку к выходу. Окровавленная рука Цзян Юй бессильно упала в грязь. Она впилась взглядом в удаляющуюся спину Шэнь Юцин.
— Я не умру, — прошептала она так тихо, что слышала только сама. — Шэнь Юцин, подожди, я обязательно вернусь за тобой.
Цзян Юй закрыла глаза. Ей показалось, что кто-то подошел, присел рядом и что-то подобрал. Но у нее не осталось сил даже на то, чтобы открыть глаза.
***
Шэнь Юцин успела вбежать в портал за десять секунд до конца отсчета. Она не стала рассматривать, как выглядит Место сбора людей, а сразу нашла тенистую поляну, опустила Цюэшэ на землю и обернулась. Ворота медленно закрывались, и за ними больше никто не появился. Она боялась, что Цзян Юй, как наваждение, последует за ней, но, к счастью, вошли только они вдвоем.
Шэнь Юцин присела рядом:
— Цюэшэ, ты в порядке?
Цюэшэ, бледная, улыбнулась ей:
— Все хорошо, просто в груди немного болит.
Она коснулась вздымающейся груди, выражение ее лица было странным.
— Видимо, Цзян Юй не была уверена в твоей личности и не решилась добить, — Шэнь Юцин протянула руку, чтобы помочь ей. — Можешь идти?
Цюэшэ кивнула и, ухватившись за ее руку, поднялась.
Поздравляем с прибытием в Место сбора людей. Это земля, где царят порядок и закон, правила животных здесь больше не действуют.
Голос системы прозвучал в голове.
Запомните правила выживания:
1. Животные в зоопарке стали беспокойными, директор ищет способного человека, который поможет ему решить эту проблему.
2. Через три дня в полночь откроется дверь для выхода из этого данжа.
3. Не дайте им узнать, что вы животное.
Лицо Шэнь Юцин изменилось. Правила животных больше не действуют — значит, им не нужно больше убивать друг друга. Достаточно найти дверь, чтобы выбраться. С самого начала правила не говорили, что выжить может только один, но напоминания о наградах за убийство игроков и закон джунглей навязывали мысль о единственном победителе.
— Это правило означает... — радостно произнесла Цюэшэ, — что мы обе можем уйти?
Шэнь Юцин посмотрела на нее и кивнула:
— Как только найдем дверь, мы уйдем.
— Отлично... кхе-кхе. — Цюэшэ закашлялась.
— Что с тобой?
— Ничего, просто сильно ударилась при падении. — Цюэшэ снова потерла грудь, ее улыбка была ослепительной. — Пойдем.
Раз уж упомянули зоопарк, им нужно было туда заглянуть. Цюэшэ и так не выглядела как животное, а Шэнь Юцин могла принять облик Цзян Юй, скрыв кошачьи уши.
— Сначала пойдем в зоопарк, — Шэнь Юцин огляделась и указала вдаль. — Кажется, там автобусная остановка.
Цюэшэ опустила голову, снова закашлялась и с трудом кивнула. Шэнь Юцин с тревогой посмотрела на нее:
— Ты уверена, что с тобой все в порядке?
— Все хорошо, я справлюсь... кхе-кхе. — Взгляд Цюэшэ то и дело соскальзывал в сторону. Она заметила там луг.
Простор, ласковое солнце — погода стояла чудесная. Недалеко от дороги расстилалось бесконечное поле с изумрудной травой. Цюэшэ смотрела на него, словно завороженная, и ее шаги невольно свернули в ту сторону.
— Цюэшэ? — позвала ее Шэнь Юцин, но та не отозвалась. — Цюэшэ?!
Шэнь Юцин почувствовала неладное и протянула руку, чтобы остановить ее, но сила Цюэшэ вдруг стала невероятной. Она, не сводя глаз с луга, бормотала:
— Идеальная среда обитания...
— Что?
Цюэшэ оттолкнула ее:
— Убирайся! Не стой на моем пути!
Это была уже не Цюэшэ. Шэнь Юцин отлетела в сторону, а та, даже не взглянув на нее, бросилась к лугу. Шэнь Юцин побежала следом. Добравшись до поля, Цюэшэ замерла. Шэнь Юцин подбежала к ней, увидела ее состояние и невольно отступила на шаг, не веря своим глазам.
Цюэшэ моргнула, словно почувствовав что-то, и растерянно опустила взгляд.
Зомби-гриб, вскормленный ее плотью и кровью, с трудом пробивался сквозь ее грудь. Подул ветер, споры гриба разлетелись и упали на траву. Стоило им коснуться земли, как в мгновение ока вырос новый гриб. А тот, что был на груди Цюэшэ, на глазах увядал, в то время как дыра в ее груди продолжала зиять, извергая потоки крови.
Цюэшэ прижала руки к груди, ее вырвало кровью. Ноги подкосились, и она бессильно рухнула вниз. Эта гротескная сцена повергла Шэнь Юцин в шок.
Цюэшэ лежала на траве, из раны на груди толчками вытекала кровь, окрашивая зелень в багряный цвет. Шэнь Юцин, не решаясь подойти, присела рядом.
— Кхе-кхе-кхе...
Цюэшэ кашляла, захлебываясь кровью, ее выражение лица было ни то плачущим, ни то смеющимся. Шэнь Юцин не знала, что сказать.
— А-Тао, я... я умираю? — Цюэшэ смотрела на нее с испугом.
Шэнь Юцин не могла заставить себя лгать, поэтому промолчала.
— На самом деле... я давно чувствовала, что со мной что-то не так... — отрывисто говорила Цюэшэ. — Но боялась об этом думать...
Шэнь Юцин опустила глаза, молча глядя на нее. Цюэшэ улыбнулась ей детской, наивной улыбкой:
— А-Тао... кхе-кхе... мы ведь друзья? — она посмотрела на нее, ожидая ответа.
Шэнь Юцин на миг замолчала.

Комментарии

Загрузка...