Сила внутри Нин Юня рванула наружу подобно сокрушительному штормовому валу. Безудержный, лютый хлад потоком хлынул во все стороны, заполняя собой всё пространство. В считаные мгновения ослепительно-белая корка льда намертво сковала пол. Из массива промёрзшей земли со скрежетом взвились сотни остроконечных пиков, мгновенно разросшихся по периметру, и в единый миг вся тренировочная арена превратилась в монолитный ледяной склеп.
Первым под этот удар попал отряд из двадцати одноглазых мехов. В то самое мгновение, когда алые лучи в их единственных окулярах вспыхнули с предельной мощью и до смертоносного залпа оставалась лишь доля секунды, агаты застыли – словно их парализовала невидимая, но всемогущая воля. Раздался хрустальный, подобный скорбной молитве звон. У подножия стальных исполинов распустились пышные бутоны ледяных кристаллов, и мгновение спустя каждый мех оказался навеки заточен в толще лазурного льда. Перед этой всепожирающей стужей, способной заморозить само время, не могла устоять ни одна материя в мире.
Но на этом катастрофа не закончилась.
Хруст...
Под нечеловеческим напором стужи особые бронированные стёкла, защищавшие периметр зала, покрылись густой паутиной трещин и со оглушительным звоном разлетелись вдребезги. Пронзительный, леденящий душу буран с рёвом вырвался наружу.
За пределами арены оперативные сотрудники мгновенно изменились в лице. Лишь отголосок, едва ощутимая волна от эпицентра взрыва несла в себе столь яростный, убийственный мороз?! Невероятно... Ужасающая, нечеловеческая мощь! Даже эти бывалые ветераны, прошедшие сотни битв, ощутили, как морозный шорох пробежал по коже, заставив волоски встать дыбом. Атака какого-то новобранца... способна угрожать их жизни?! Как такое вообще возможно?!
Студёная буря стихла не сразу. Лишь спустя некоторое время бушующие вихри начали медленно рассеиваться.
Снаружи установилась мертвая, почти зловещая тишина. Слышно было лишь собственное учащённое дыхание застывших людей. Взоры всех присутствующих как один приковались к замершему залу, где возвышались монолитные ледяные изваяния боевых машин.
— Так вот как он решил пройти испытание?! — нарушил молчание чей-то дрожащий голос.
— И это вы называете «новичком»? Да от него грохоту больше, чем от боевого офицера!
— Да что за чертовщина?! Разве защитные системы зала не были собраны по последнему слову техники? Нам же втирали, что они выдержат любой удар ниже Третьего Ранга!
— И как тогда зелёный новичок разнёс всё к чертям с одного чиха?! Отдел разработок снова сэкономил на материалах?!
— Сэкономил?! Да за подлог на таких объектах расстреливают на месте! Дело не в защите... Просто его мороз настолько чудовищен, что конструкция арены физически не смогла выдержать подобной нагрузки!
— Не верю! Каким образом человек, только что пробудивший Талант, способен выдать плотность атаки уровня Третьего Ранга?! Это бред!
— Мне вот интереснее другое... Это всё ещё считается за новый рекорд или как?
При этих словах толпа окончательно погрузилась в ступор.
Реши Нин Юнь продолжить поединок и отрази он двадцать первую или двадцать вторую волну, сомнений бы не осталось – рекорд Гу Цинхань был бы побит. Но проблема заключалась в том, что парень просто-напросто аннигилировал сам тренировочный зал! Встречные мехи не были живой плотью и сталью – их создавала сложнейшая система голографической проекции. А теперь, когда площадка превратилась в груду промёрзших обломков, проекторы сгорели, и вызывать новые цели было банально не на чем.
В этот момент из разбитых дверей заснеженного зала неспешно вышел Нин Юнь. Окинув взглядом руины, которые он только что сотворил, парень невольно дернул уголком рта. Он всего лишь хотел проверить свой максимум при полной отдаче, но никак не ожидал, что вся арена в мгновение ока превратится в труху...
Едва он переступил порог, как десятки взглядов скрестились на нём. Нин Юнь на секунду замёрз, а затем перевёл взор на Гу Цинхань. Почесав кончик носа, он смущённо кашлянул:
— Кажется, я немного переборщил и случайно снёс тут всё... Мне ведь не придётся за это платить, правда? — Не дожидаясь ответа, он быстро добавил:
— Я не специально! Просто ваша постройка оказалась слишком хрупкой – чуть надавил, и рассыпалась!
«Хрупкая?! Чуть надавил?!», – от этих слов оперативные сотрудники потеряли дар речи. Сколько новичков до него проходило здесь проверку, и хоть кто-то смог нанести арене хотя бы царапину?! Да даже когда испытание сдавал Чэнь Синфэн – обладатель боевого S-рангового Таланта «Князь Преисподнего Огня» из последовательности Пламени – он не смог оставить на защитных стёклах и стенах даже крошечного опала! Защита от атак ниже Третьего Ранга была не рекламной сказкой конструкторов, а суровым фактом!
Гу Цинхань прекрасно поняла подоплёку его переживаний и спокойно произнесла:
— Не волнуйся, никто не станет требовать с тебя возмещения. Напротив... кое-кто сейчас должен просто прыгать от счастья, верно?
Услышав это, Нин Юнь облегченно перевёл дух – главное, что кошелек останется цел. В следующий миг Гу Цинхань повернулась к регистратору испытания и, чуть прищурив глаза, с улыбкой спросила:
— Мой новичок занял первое место в этом отборе, я ведь не ошибаюсь?
Сотрудник на мгновение опешил, но тут же чеканно отрапортовал:
— Оперативник Нин Юнь безоговорочно занимает первое место!
Глаза Гу Цинхань блеснули ещё ярче:
— Вот и отлично. А то некоторые так хвастались своими S-ранговыми гениями, а на деле они и в подметки не годятся новичку, которого я только что привела с улицы.
При этих словах присутствующие синхронно повернулись к Е Луну. Насколько высокомерно и развязно тот держался пару минут назад, настолько же убитым и жалким он выглядел теперь. Но Гу Цинхань решила окончательно добить оппонента, щедро подсыпав соли на свежую рану:
— Ах да, не забудьте сразу передать наградной комплект за первое место моему подопечному. Обязательно убедитесь, что это именно награда за первое место, а не за какое-нибудь второе, хорошо?
Этот укол нанёс Е Луну колоссальный урон. Нин Юнь про себя лишь покачал головой: «Ну и мстительная же девица... Поопаснее меня будет. Впрочем, мне определенно нравится её стиль!»
Гу Цинхань тем временем властным, но естественным движением подхватила Нин Юня за запястье:
— Пойдём. Я проведу тебе экскурсию и введу в курс дел нашего управления.
***
Штаб-квартира Бюро-749, Шанхайский филиал. Кабинет директора.
— М-да... Наша малышка Цинхань отрыла воистину феноменального самородка... — седовласый старец в глубоком кресле тихо усмехнулся. На проекции перед ним раз за разом прокручивалась запись того, как Нин Юнь одним ударом превращает в ледяную пыль целую тренировочную арену.
Одной рукой старик поглаживал редкую бородку, а в другой сжимал личное дело оперативника. С фотографии на документе на него спокойно смотрел Нин Юнь.
Поглядев на снимок еще немного, старец постепенно убрал улыбку с лица и тяжело, тяжело вздохнул.
— Наш филиал слишком долго не видел истинных титанов... Парнишка, которого приволок Е Лун, обладает неплохим Талантом, но не более. До уровня Цинхань ему как до луны, да и закалки духа никакой – с таким характером далеко не уйдёшь. У самой Цинхань железная воля и высший потенциал, со временем она без труда заберёт моё кресло директора... Вот только времени у нас почти не осталось. А что касается этого паренька...
Старик снова перевёл взгляд на сухие строки биографии:
— Сирота с малых лет, пробивавший себе дорогу с самого низа. Дух твёрд, точно гранит. Едва пробудившись, с ходу уничтожил двух Бедствий и сходу пробил барьер Первого Ранга... Во всех филиалах, да что там – во всём Главном Управлении такой талант рождается раз в тысячу лет.
Старик посмотрел в окно на тучи, сгущавшиеся над городом, и тихо прошептал:
— Быть может... именно он станет тем самым лидером, что наконец положит конец этой клятой Эре Бедствий?

Комментарии

Загрузка...