— Юньцянь, почему ты вышел? На улице сильный ветер, а ты слаб здоровьем, вдруг простудишься? — Гу Цинхуань, прихрамывая, обеспокоенно направилась к нему.
— Старшая сестра стоит у моих дверей и мелет всякую чепуху, слушать это просто нет сил, — язвительно отозвался молодой человек. — Возрождение ордена, говоришь? Старшей сестре стоило бы сначала озаботиться тем, будем мы сегодня есть дикие овощи или питаться святым духом.
Ло Цзиньяо потребовалось немало времени, чтобы узнать в нем девятого брата Цин Юньцяня — самого язвительного из всех, кто обожал с ней препираться. Раньше он никогда не отличался крепким здоровьем, но до такой степени болезненности не доходил. К тому же, она заметила, что Гу Цинхуань стала хромой: она волочила правую ногу по земле и не могла ходить нормально.
Она не знала, когда вернется четвертый брат, а у нее накопилось слишком много вопросов. Впрочем, сомнения в душе не мешали Ло Цзиньяо поддерживать привычный тон общения с Цин Юньцянем.
— Что не так с возрождением ордена? Тебя, болящего, никто и не просил помогать, я сама, плечом к плечу со старшей сестрой, добьюсь своего! — она гордо вскинула подбородок.
Цин Юньцянь закатил глаза:
— Наш орден уже тридцать лет не видел ни одного нового ученика, как ты собираешься его возрождать? Хватит грезить наяву, ладно?
— Кто... кто это сказал! — при упоминании прошлого Ло Цзиньяо почувствовала неуверенность: у нее ведь не было воспоминаний.
— Таковы факты, — Цин Юньцянь слегка кашлянул, отчего Гу Цинхуань тут же принялась растирать ему спину, помогая отдышаться. — Хочешь возродить орден — сначала набери хотя бы одного ученика. А старшей сестре нужно заботиться обо мне, не отвлекай ее.
Слова Гу Цинхуань — Ладно, хватит ссориться — никто не услышал.
— Наберу... наберу ученика, вот увидишь! — мозг Ло Цзиньяо лихорадочно заработал, и она выпалила с угрозой: — Завтра же приму кого-нибудь, чтобы ты посмотрел!
— Хорошо. Если сможешь это сделать, мы с сестрой будем слушаться тебя во всем.
— Решено!
Цин Юньцянь перестал обращать на нее внимание и, придерживаясь за лоб, проговорил:
— Сестра, голова болит. Мои лекарства случайно не старшая сестра рассыпала? Она такая неуклюжая.
— Это не вина А-Яо, я приготовлю новую порцию, — Гу Цинхуань была настолько мягка, что даже напомнила четвертого брата. — Юньцянь, будь послушным, иди отдохни.
Ло Цзиньяо с удивлением отметила, что седьмая сестра, разговаривая с девятым братом, не произнесла ни одного грубого слова. Пусть голос ее оставался таким же низким, как всегда, в нем слышалась безграничная нежность.
— Тогда пусть сестра поможет мне дойти до комнаты, — Цин Юньцянь протянул руку, всем видом показывая, как он избалован вниманием.
Гу Цинхуань привычно подхватила его под руку и, обернувшись к Ло Цзиньяо, сказала:
— А-Яо, ты пока...
— Занимайтесь своими делами, занимайтесь, — Ло Цзиньяо прекрасно все поняла. Она была еще мала, чтобы вскрывать подобные вещи, но, когда Гу Цинхуань отвернулась, Цин Юньцянь вдруг скосил глаза и с триумфальным видом одними губами прошептал ей:
— Старшая сестра любит только меня! Не надейся напрасно!
Девятый брат действительно болен, и очень серьезно!
Проводив их взглядом, Ло Цзиньяо вновь вернулась к мыслям об ученике. Чтобы возродить орден, нужно процветание, чтобы создать благоприятный цикл. Она убеждала себя не торопиться, действовать наверняка: не мечтать сразу о толпах последователей, а начать с малого — попытаться завербовать хоть кого-нибудь.
И прямо сейчас перед ней был готовый объект. Подросток, связанный в ее комнате, был практиком: в столь юном возрасте он уже достиг пика стадии Ци, да еще и мог высекать искры золотого ядра. Перспективный, с твердым (жестоким) характером и блеском в глазах (жаждой убийства). Настоящий алмаз. Если удастся заманить его в поместье Лоцин, это станет первым шагом к успеху!
Правда, она несколько раз случайно вырубила его, но на то были причины — инстинктивная реакция, он должен понять. Она убедит его, а если не получится — будет бить до тех пор, пока не подчинится. Она тоже весьма стойкая. К тому же, она на стадии Основания, а он — на стадии Ци. Это не издевательство над слабыми, в мире практиков все решает сила, разве нет?
Она не стала спешить, умылась, переоделась и отправилась на кухню, где нашла четвертого брата Янь Цыюя, который пыхтел, втаскивая огромные тюки с покупками.
— А-Яо, посмотри, что я принес! — Янь Цыюй сиял, его бодрый мальчишеский голос заражал оптимизмом. — Курица, утка, рыба, мясо, редька, капуста и даже фрукты!
Он радостно перечислял блюда, потирая кулаки размером с мешок с песком, и повязывал тугой фартук.
— Четвертый брат, ароматная утка должна получиться очень вкусной. Приготовь ее первой, она мне очень нужна, — настроение Ло Цзиньяо тоже стало легче.
— Хорошо-хорошо, как приготовлю обед, сошью вам одежду. Я купил ткани, одеяла, постельное белье, специально выбирал твой любимый узор с белыми орхидеями, — говорил Янь Цыюй, ловко управляясь на кухне.
— Нет-нет, я люблю розовый, — запротестовала Ло Цзиньяо.
— Тогда... тогда придется уступить тебе свой комплект, — Янь Цыюй на секунду обиделся. — Побудь здесь, пока я готовлю. Я недавно освоил новую технику нарезки, могу превратить нежный тофу в нити, покажу тебе!
— Четвертый брат, я посижу с тобой, но ты должен рассказать мне о защитном массиве, о Фэн Юйбае, о том, кто забрал наши артефакты и техники, и где этот предатель Цинь Сяочжань... А еще, что случилось с седьмой сестрой и девятым братом? И еще...
Вопросов было слишком много, одной утки было мало. Но она не торопилась — узнав основы, она все запомнила, взяла готовую утку и сказала:
— Брат, я пойду поем в своей комнате.
— Хорошо, я тоже отнесу им их любимые блюда, — сегодня, казалось, ничто не могло испортить настроение Янь Цыюя. — Кстати, глава горы Минъюэ и отшельник из Долины Бабочек все еще бродят по нашему поместью, пытаются взломать запреты в некоторых местах.
— Ничего, пусть помучаются до утра, — Ло Цзиньяо не спешила, вдыхая аромат утки. — Кулинарный талант четвертого брата просто запредельный, уже слюнки текут.
Янь Цыюй засиял так, что его густые волосы стали еще кудрявее.
Ло Цзиньяо вернулась в комнату. Подросток все еще был без сознания, но веки его дрожали — он явно приходил в себя. Она оторвала утиную ножку и поднесла к его носу, силой выманивая из забытья ароматом. Как только он открыл глаза, Ло Цзиньяо отскочила и помахала ножкой перед ним:
— Хочешь поесть?
Подросток равнодушно скользнул по ней взглядом и отвернулся, но в этот же миг его живот предательски заурчал. Он нахмурился, словно не веря собственному телу, как будто упрекая его за голод.
Ло Цзиньяо зашла с той стороны, куда он смотрел, и с аппетитом откусила кусок мяса:
— М-м, как вкусно. Разве это не прекрасная жизнь?
Подросток закрыл глаза. Она заметила, как дернулся его кадык — он сглотнул слюну.
— Ты, станешь моим учеником! — Ло Цзиньяо оторвала вторую ножку и сунула ему под нос, прямо и грубо добавив: — Будешь со мной — будешь есть лучшие блюда, бить монстров, забирать артефакты, зарабатывать камни духа, развиваться и подниматься в силе. Зарождение младенца и вознесение — это не мечта!

Комментарии

Загрузка...