Юноша лет шестнадцати-семнадцати, закутанный в слишком просторный халат, казался болезненно худым, однако сквозь распахнутые полы одежды проглядывали крепкие мышцы, а от самого парня исходили едва уловимые волны духовной энергии.
Ло Цзиньяо определила, что он тоже заклинатель, судя по всему, на стадии очистки ци.
Он уже пришел в себя. Лицо его было перепачкано грязью, тело покрыто кровавыми слезами, но даже так можно было разглядеть тонкие, правильные черты. Особенно выделялись глаза — холодный блеск в них недвусмысленно предупреждал: не подходи.
Опираясь на стол, он поднялся на ноги. Его тонкие губы были плотно сжаты, а взгляд, устремленный на Ло Цзиньяо, выражал не просто настороженность, а нечто большее... неужели жажду убийства?
Несмотря на тяжелые раны, он с трудом поднял руку, словно собираясь сложить магическую печать.
Ло Цзиньяо почувствовала себя глубоко уязвленной — ведь она только что говорила с ним самым мягким тоном, на какой была способна.
— Это не я тебя ранила. Мы оба пострадали от чьих-то рук и очнулись в одной грязевой луже, — терпеливо объяснила Ло Цзиньяо, стараясь подражать нежной манере своего четвертого старшего брата. — Попробуй вспомнить? Может, это был Фэн Юйбай?
Кто совершил на нее нападение? Почему она потеряла память? Этот юноша, вероятно, был единственным, кто знал правду. Ей нужно было вытянуть из него хоть что-то, поэтому она и старалась быть такой обходительной.
Юноша молчал, но в его настороженном взгляде мелькнуло удивление.
— Когда я очнулась, ты уже лежал подо мной. Э-э, я не то имела в виду! Я ничего с тобой не делала, просто притащила тебя к себе домой по пути. Это поместье Лоцин, я Ло Цзиньяо, а ты...
Не успела она договорить, как юноша внезапно встрепенулся, словно на пороге смерти обрел второе дыхание. Не обращая внимания на раны, он с невероятной скоростью сложил печать, и вспыхнул золотой свет.
Золотая духовная энергия? Разве она доступна не только тем, кто достиг стадии Золотого ядра?
Ло Цзиньяо остолбенела. Она была всего лишь на стадии очистки ци... нет, постой, прошло сорок восемь лет, она наверняка достигла стадии возведения фундамента, но разве могла она тягаться с мастером Золотого ядра?
Не дав ей опомниться, юноша с тонкими чертами лица скривил губы в усмешке, совершенно не вяжущейся с его возрастом. Исполненный убийственного намерения, он, окутанный золотым сиянием, нанес удар ладонью прямо по Ло Цзиньяо.
Расстояние было слишком малым, у нее не оставалось времени на реакцию.
В самый последний момент золотое свечение внезапно погасло...
— Убирайся! — голос Ло Цзиньяо прозвучал как удар грома.
Она машинально влепила юноше такую пощечину, что его худое тело пробило дверную створку, отлетело на несколько чжанов и рухнуло во дворе, затихнув.
Ой-ой, неужели она прибила единственного свидетеля?
Ло Цзиньяо поспешно выбежала во двор и, убедившись, что он жив, с облегчением выдохнула. Она затащила его обратно в комнату и, немного подумав, решила сменить тактику допроса.
Четверть часа спустя Ло Цзиньяо вошла с тазом ледяной воды и выплеснула ее прямо в лицо юноше, который был накрепко привязан к стулу.
Он открыл глаза. Никакой растерянности — только ледяной, пронзительный взгляд, устремленный на Ло Цзиньяо, словно она была его заклятым врагом.
Ло Цзиньяо схватила его за подбородок и прорычала:
— Да, я злодейка! Говори, кто ты такой, откуда пришел и как получил ранения? Если не выложишь всё как есть, я перережу тебе жилы на руках и ногах, и ты пожалеешь, что родился на свет!
Юноша дернул подбородком с невероятной силой. Воспользовавшись тем, что кожа была скользкой от воды, он вырвался из ее хватки и, оскалившись, впился зубами в палец Ло Цзиньяо.
— Отпусти! — она почувствовала, как острые зубы прокусили кожу.
Ей даже показалось, что этот волчонок способен откусить ей палец. Не раздумывая, она схватила ковш и со всей силы огрела его по голове.
Он снова потерял сознание. Ло Цзиньяо посмотрела на свой окровавленный палец, потом на залитую кровью голову юноши и, приложив руку ко лбу, вздохнула.
Третий раз за день теряет сознание у нее на руках... не слишком ли это?
Впрочем, ее оскорбили, ее укусили — квиты!
Ладно, разберемся позже, в поместье полно дел.
Оставив попытки допроса, она достала аптечку, кое-как перевязала палец и вышла из комнаты, неспешно прогуливаясь по поместью.
Родной дом, ставший за одну ночь таким чужим.
Ни души, ни следа жизни. Всюду запустение и упадок, огромное поместье напоминало дом призраков.
Ян Цзиюй говорил, что родители погибли в схватке с ордой напавших свирепых зверей, вместе с ними не вернулись старший брат и десятки других учеников.
А второй старший брат Цинь Сяочжань, не дождавшись окончания семидневного траура, увел оставшихся крепких бойцов и забрал с собой важнейшее сокровище — технику Меча Духовного Носорога, основав собственную школу.
Спустя несколько лет защитный барьер пал, Колокол, Сотрясающий Небеса, был поврежден, врата оказались широко распахнуты, и именитые кланы, словно стервятники, набросились на остатки былого величия. С тех пор поместье Лоцин пришло в полный упадок.
Ло Цзиньяо смотрела на изменившееся до неузнаваемости поместье, вспоминая слова четвертого брата. Горло сдавило, а глаза наполнились слезами.
Еще вчера здесь было шумно, полно гостей, ее баловали родители, оберегали братья и сестры, а теперь...
Она не могла представить, как ей удавалось выживать все эти десятилетия, но она отказывалась верить, что настолько изменилась характером и позволила себя унижать.
Она, Ло Цзиньяо, никогда не была той, кто идет на компромиссы и опускает руки!
— А-Яо? — послышался голос, и из-за угла, прихрамывая, вышла фигура в белоснежных одеяниях.
Ло Цзиньяо присмотрелась и тут же узнала ее.
Эта женщина с холодными, изящными чертами лица, похожая на небожительницу, была ее седьмой старшей сестрой Гу Цинхуань. Раньше она всегда брала ее с собой играть к подножию горы и всегда защищала, вне зависимости от того, была ли Ло Цзиньяо права или нет.
— Седьмая сестра! — Ло Цзиньяо бросилась к ней, уткнувшись в плечо, и слезы градом покатились из ее глаз.
Гу Цинхуань едва устояла на ногах от такого напора, но горшок с лекарством, который она держала в руках, выскользнул и разбился, разливая отвар по земле.
— Кто, черт возьми, тебя обидел? Это что, тот ублюдок Цю Юньцзянь заявился? Я сейчас же прикончу его! — Гу Цинхуань гладила ее по спине, не стесняясь в выражениях. — Где этот выродок?
Такое нежное лицо, губы, похожие на лепестки цветов, и поток грубой брани — этот до боли знакомый стиль сестры заставил Ло Цзиньяо разрыдаться еще сильнее.
— Родителей... родителей больше нет... — всхлипывала она. — Поместье пришло в упадок, мне стыдно смотреть им в глаза, я подвела старших братьев и сестер...
Гу Цинхуань замерла, а затем грубо буркнула:
— Какую чушь ты несешь? Кто посмеет тебя винить? Ты и так сделала всё, что могла. Не грусти, сестра рядом.
— Да, сестра любит меня больше всех, — Ло Цзиньяо вдыхала знакомый аромат, чувствуя, как возвращаются силы. — Сестра, оставайся со мной, помоги мне возродить поместье, хорошо?
Пока есть седьмая сестра, пока есть четвертый брат, пока кто-то еще остается здесь, она не имеет права предаваться унынию.
— Ха, и какая же муха укусила нашу госпожу? — раздался вкрадчивый голос из соседней комнаты.
Там стоял молодой человек. Он был очень худым, одежда висела на нем мешком, а кожа была неестественно бледной.
Он шел медленно, с грацией гибкой ивы, что только подчеркивало его болезненную красоту, а дополняли этот образ утонченные черты лица и черные волосы, небрежно рассыпанные по плечам.
Если бы он молчал, его можно было бы принять за хрупкую красавицу. Стоило ему моргнуть, как длинные ресницы и манящий взгляд его глаз могли свести с ума любого заклинателя.

Комментарии

Загрузка...