Достижение счастливой концовки вполне укладывалось в расчеты ЦАО Чэна.
В прохождении сюжета всё так и устроено: узнать секрет собеседника, поднять уровень благосклонности, избежать роковых случайностей, докопаться до истины и снова поднять уровень благосклонности.
Этот набор комбинаций — классический прием из игр его прошлой жизни.
[Имя: ЦАО Чэн]
[Продолжительность жизни: шестьдесят пять лет]
[Уровень: Шестая ступень Закаливания Тела]
[Духовный корень: Небесный Огненный Духовный Корень]
[Титулы: С первой попытки чужак, со второй — как родной, Мастер слежки]
[Сердечная техника: Истинное Наставление по Практике Истинного Я, Истинное Искусство Управления Огнем (начальный уровень), Техника Накопления Духа (начальный уровень)]
[Боевые искусства: три стиля разрубания столбов (достиг совершенства), Огненный Клинок (начальный уровень)]
[Особый предмет: «Один сон в бренном мире» — временная проекция.]
Глядя на постепенно улучшающуюся панель параметров, ЦАО Чэн с довольным видом кивнул. Если расчеты верны, то после использования временной проекции сегодняшним вечером он сможет совершить еще один прорыв.
Тогда уверенности при входе в Область Погребенных Демонов станет еще больше!
......
Сегодня в Управлении по борьбе с демонами было намного тише, однако кое-кто из вернувшихся с задания вовсю суетился на тренировочной площадке, регистрируясь для участия в состязаниях.
ЦАО Чэн также заметил, что в главном зале управления вывесили объявление.
На нем густо исписанными строчками красовался список участников внутреннего турнира, а рядом даже организовали тотализатор, где можно было сделать ставки на бойцов.
Когда взгляд ЦАО Чэна скользнул по списку, он увидел, как Фань Юн, покачивая тучным телом, протискивается сквозь толпу. В руке он высоко задирал двадцать лянов серебра и при этом непрерывно орал:
— А ну-ка расступись!
— Мой друг участвует в состязании, и как брат я обязан его поддержать!
— Ставлю на то, что мой верный братуха ЦАО Чэн войдет в двадцатку лучших, ставлю...
— Один лян серебра.
Фань Юн бросил на стол мелкую монетку, перед этим даже немного поколебавшись.
— А затем ставлю двадцать лянов на Ли У из Южного двора, братуха Ли У попадет в тройку сильнейших!
На этот раз Фань Юн без всяких колебаний выложил на стол двадцатку.
Этот Ли У из Южного двора обладал вполне реальной Девятой ступенью Закалки Тела, к тому же его боевые навыки были весьма выдающимися.
На прошлом внутреннем турнире три года назад Ли У благодаря силе Восьмой ступени Закалки Тела пробился в двадцатку лучших и в итоге остановился на четвертьфинале.
Теперь же его уровень культивации снова вырос, и Фань Юн верил, что у того все еще есть шанс побороться за тройку лидеров.
Вдали у ЦАО Чэна дернулся глаз.
Когда Фань Юн протиснулся сквозь толпу, он как раз заметил неподалеку ЦАО Чэна.
От этого выражение лица Фань Юна мгновенно стало сложным.
Он ведь отлеживался дома всего два дня!
Сегодня он пришел на утреннюю перекличку и случайно столкнулся выходящим из управления мрачным Чжоу Ли. Желая узнать, нет ли у того чего-нибудь радостного на душе, Фань Юн лишь поинтересовался настроением знакомого — и тут же услышал кошмарную весть о том, что его хороший друг ЦАО Чэн записался на внутренний турнир!
Фань Юн на месте остолбенел.
Я что, и правда провел дома всего два дня?
Заметив ЦАО Чэна, Фань Юн нерешительно зашагал к нему.
— Слышал, ты пробился на Пятую ступень Закалки Тела?
ЦАО Чэн покачал головой, сохранив на лице невозмутимое выражение.
— С чего бы? Кто это сказал брату Фаю, что я поднялся до Пятой ступени Закалки Тела? Я вообще-то на Шестой ступени Закаливания Тела!
—......
— Да как такое возможно!
— Ты же совсем недавно перешел на Четвертую ступень Закалки Тела, как ты за пару дней умудрился дойти до Шестой ступени Закаливания Тела? Каких же чудо-пилюль ты нажрался, сорванец!
С этими словами он даже принялся шумно ощупывать ЦАО Чэна.
— По правде скажи, у тебя еще остались?
— Сам знаешь, брат долгое время застрял на Третьей ступени Закалки Тела, а твоя невестка целыми днями экономит на всем подряд, лишь бы скопить мне немного серебра на закаляющее зелье. Если у брата ЦАО появятся хорошие возможности, не забывай о друге!
— Пусть даже придется претерпеть телесные муки, я стерплю.
— Брат так отчаянно хочет продвинуться вперед!
ЦАО Чэн потерял дар речи.
— Брат Фань, в культивации ценится размеренность и основательность, на пути к успеху нет срезанных дорог!
— Младший брат смог достичь сегодняшних успехов лишь благодаря усердным тренировкам день за днем, неизменному упорству и полному равнодушию к внешним соблазнам.
— К тому же брат Фань знает положение моей семьи, откуда у меня лишние деньги на покупку духовных трав?
Фань Юн верил, что ЦАО Чэн беден.
В конце концов, жалование в Управлении по борьбе с демонами невысокое, а средства на жизнь обычно добываются за счет наград за убитых монстров.
К тому же ЦАО Чэн никогда не зарился на неправедную наживу.
Вообще, когда подобные им чиновники получали задание и отправлялись на места истреблять демонов, большинство из них норовило стянуть с местных жителей хоть какую-то выгоду, однако ЦАО Чэн всегда брезговал этим, что заставляло Фань Юна смотреть на него с уважением.
Но если бы кто-то заявил, будто ЦАО Чэн ведет праведную жизнь и не поддается соблазнам, Фань Юн тут же плюнул бы этому человеку в лицо.
В прошлом месяце он собственными глазами столкнулся с этим пареньком в Лунном Доме.
Причиной тому послужило желание Чжоу Ли выкупить за две тысячи лянов серебра одну из куртизанок, чему хозяйка заведения, разумеется, воспротивилась — между ними сразу вспыхнул спор, а ЦАО Чэн еще и заступился за справедливость, отчитав Чжоу Ли за столь странную привычку вешать замок на чужой велосипед.
И именно из-за того, что выкупить куртизанку не удалось, Чжоу Ли в итоге потратил деньги на закаляющее зелье и перешел на четвертую ступень.
Фань Юн смотрел на ЦАО Чэна с крайним умилением и обидой.
Он-то думал, что лучший друг просто «бросил его позади», поднявшись до Четвертой ступени Закалки Тела, но никак не ожидал, что этот малец словно объелся бессмертных пилюль — его уровень культивации взлетал с невероятной скоростью.
ЦАО Чэну стало неловко под таким взглядом Фань Юна, и, как раз собираясь найти повод сменить тему, подошла Хун Е с бумажным пакетом в руке. Приблизившись к ЦАО Чэну, она вытащила оттуда лепешку и протянула ему.
ЦАО Чэн как раз проголодался, поэтому церемониться не стал.
— А где моя? — округлив глаза, Фань Юн уставился на Хун Е.
Хун Е не обратила на него внимания — продолжая жевать лепешку, она повернулась и спросила:
— Вы двое что тут делаете?
ЦАО Чэн кивнул на стоявших впереди организаторов тотализатора.
— Разве внутренний турнир не скоро начинается? В управлении открыли ставки, а брат Фань только что ходил ставить деньги.
— Сестрица Хун Е, не хочешь сделать ставку? — с хитрой ухмылкой подскочил Фань Юн, попытавшись сунуть руку в бумажный пакет, но Хун Е тут же шлепнула его по пальцам.
— Пустая трата серебра.
Пока они перешучивались, появился не показывавшийся несколько дней Сыту Линь, за которым следовал невысокий молодой человек с благовидной внешностью.
— Я обыскал всю округу в поисках вас двоих, как вас занесло сюда?
— Что-то случилось? — спросил ЦАО Чэн.
Сыту Линь кивнул и окинул взглядом окрестности.
— А где этот малец Чжоу Ли?
— Он с утра пораньше ушел к другому отряду.
— Раз его нет, ну и ладно. Выступаем, у нас серьезное дело.
— Какое еще серьезное дело? — с любопытством спросила Хун Е.
Сыту Линь не стал томить и сразу выпалил:
— Всё произошло совсем недавно, думаю, если вы сейчас выйдете за ворота, то еще успеете всё расспросить.
— Говорят, сегодня рано утром, когда отворились Восточные городские ворота, перед ними опустился на колени весь испачканный кровью книжник, который катил за собой телегу запряженную волом, и громко молил о справедливости перед лицом небес.
— Стражники, завидев это, одного послали в уездную управу, а сами подошли расспросить в чем дело.
— Когда они приподняли покрышку повозки, там ровно в ряд лежало тринадцать тел, и у каждого были вырезаны сердца.
— Картина тогда стояла жуткая, скольких прохожих она перепугала.
— Тот книжник утверждал, будто его семью вырезали за одну ночь, а самому ему удалось спастись лишь потому, что накануне он ушел в поселок выпить с земляками, хотя кто убийца, он и сам понятия не имеет.
— Сейчас в городе Хэтянь собрались представители всех крупных сект и влиятельных сил.
— Да к тому же дело наделало столько шуму, легко представить себе гнев высшего руководства — управу и Управление по борьбе с демонами немедленно обязали совместными силами в кратчайшие сроки расследовать это преступление, и уж награда за поимку преступников будет поистине щедрой!
Хун Е слегка удивилась.
— С чего бы такому делу попасться нам?
На что Сыту Линь гордо задрал подбородок и произнес:
— Мой батюшка — Сыту Чжэнь!

Комментарии

Загрузка...