Между ними снова повисла гнетущая тишина. Но стоило обоим поднять головы и встретиться взглядами, как они разом заговорили.
— Ты обязана слушать меня!
— Нет, это ты слушай меня!
— Я сказал, будешь делать так, как скажу я! — спор вспыхнул с новой силой: никто не желал уступать, каждый ожесточенно пытался перехватить инициативу.
Ведь если через десять лет они вернутся в свои тела, то что бы они ни предприняли за это время, каких бы богатств ни нажили благодаря знаниям о будущем — абсолютно все достанется другому!
Осознав это, оба мгновенно утратили былое хладнокровие. Теперь главной целью для каждого стало подчинить собеседника своей воле: лишь заставив другого действовать по собственному плану, можно было рассчитывать через десять лет получить ту жизнь, о которой мечтаешь.
Вот только кто в здравом уме согласится целое десятилетие следовать чужим указаниям? Получить на руки козырные карты, вернуться на десять лет назад с таким колоссальным преимуществом — и добровольно прозябать бесправной марионеткой?
Каждый упрямо стоял на своем, испепеляя противника яростным взглядом.
— Как насчет того, чтобы пойти на взаимные уступки? — немного подумав, предложил компромисс Су Цзе. — Я слушаюсь тебя, а ты слушаешься меня!
В сложившейся ситуации оставался лишь один разумный выход: помогать друг другу строить то будущее, к которому каждый стремился. Тогда через десять лет, вернувшись в собственные тела, никто не останется в обиде.
У Мэнли задумалась — ничего лучше она предложить все равно не могла.
— Ты в игры хоть раз играла? — заметив ее озадаченный вид, вздохнул Су Цзе.
У Мэнли на мгновение опешила, но все же кивнула. Хоть свободного времени у нее всегда было в обрез, иногда она позволяла себе отвлечься за простыми играми, да и коллеги-мужчины на работе частенько обсуждали новинки.
— Считай, что мы сейчас прокачиваем аккаунты друг друга, — пояснил Су Цзе. — Разница лишь в том, что я качаю женского персонажа, а ты — мужского. Через десять лет мы просто обменяемся ими обратно. Теперь поняла? В это время ты говоришь мне, в какие характеристики вкладывать очки, и я их распределяю. А я командую твоей прокачкой.
У Мэнли только приоткрыла рот, пораженная столь точным сравнением — до такого простого и гениального объяснения мог додуматься только Су Цзе. Но тут в ее голове мелькнула мысль:
— Раз так, я сделаю все возможное, — произнесла она с холодной решимостью. — Но надеюсь, и ты выложишься на полную. Смотри не вздумай тянуть меня на дно!
— Сама ты балласт! Не смей недооценивать батю! — вспылил недовольный Су Цзе: эта девица посмела смотреть на него свысока!
У Мэнли посмотрела на девушку, которая на полном серьезе величала себя «батей», и уголки ее рта едва заметно дрогнули:
— Давай заключим договор. Сначала безупречно вживемся в чужие роли и не наломаем дров. Если случится что-то действительно важное, связываемся немедленно и никаких решений втайне не принимаем!
— По рукам! — отозвался Су Цзе.
Едва они пришли к соглашению и успели обсудить кое-какие детали, как неподалеку послышался топот торопливых шагов. В свете тусклых фонарей у ворот первой школы Ляньчэна показался какой-то старик.
— Вы из какого класса?! — зычно рявкнул старик. Время перевалило за десять вечера, а ученики устроили свидание прямо у школьных ворот — вопиющее безобразие! — А ну живо назвали свои фамилии!
Лица Су Цзе и У Мэнли побелели от ужаса, и они бросились наутек. У Мэнли мигом вскочила на стоящий рядом велосипед и яростно налегла на педали, а Су Цзе ловко запрыгнул сзади на багажник. В считанные секунды они умчались в ночную тьму, оставив старика далеко позади — тому оставалось лишь бессильно пылать от ярости.
— Это был завуч? — неуверенно спросила У Мэнли, затормозив лишь через целый километр. Водить двухколесный транспорт она, как оказалось, умела превосходно.
— Он самый, старый извращенец! — с перекошенным лицом выпалил Су Цзе. — Кто бы мог подумать, что байки о его ночных патрулях у школы окажутся чистой правдой! Хорошо хоть удрать успели. Попадись мы ему, дело бы не ограничилось вызовом родителей — он бы заставил зачитывать выговор перед всей школой. Я эти унижения до сих пор помню как вчера.
— Что нам теперь делать? — спросила У Мэнли, катя велосипед и с сомнением поглядывая на стоящую рядом «девушку».
— Я... мне в туалет надо! — Су Цзе с мучительным выражением лица уставился на видневшийся неподалеку общественный туалет, судорожно сжимая колени и явно не зная, куда деваться от неловкости.
— Пошли вместе, — с бесстрастным лицом обронила У Мэнли, глядя на его мучения.
Су Цзе ошеломленно воззрился на нее, на что она лишь пожала плечами:
— Мне тоже нужно. Есть проблемы?
Набравшись храбрости, Су Цзе по привычке подошел к двери мужского туалета. У Мэнли точно так же замерла перед входом в женский, погрузившись в глубокие размышления.
— Нам... не кажется, что стоит поменяться? — выдавил он наконец.
У Мэнли приоткрыла рот: за всю свою жизнь ей ни разу не доводилось переступать порог мужской уборной. Уголки ее рта слегка приподнялись, и она с насмешливой полуулыбкой окинула взглядом переминающуюся с ноги на ногу «девушку»:
— Смотри без глупостей. И помни: в туалет ходи на корточках, штаны не обрызгай!
С глупостей?! Су Цзе почувствовал себя глубоко оскорбленным и с яростью уставился на собеседницу:
— Да на что тут смотреть, на эту тощую оглоблю?! Ни груди, ни задницы — думаешь, я на такое позарюсь?! Это ты там держи руки при себе! Не зря говорят: в тридцать женщина — волк, в сорок — тигр, а ты как раз старая дева на выданье!
У Мэнли вспыхнула от ярости; ее взгляд потяжелел так, словно она готова была вытрясти наглую душу из собственного тела и закопать на месте.
— И не забудь: писать нужно стоя! — бросил Су Цзе напоследок и, не дожидаясь ответа, с выражением смертника, шагающего на эшафот, скрылся в женском туалете.
Лицо У Мэнли то бледнело, то наливалось краской, но в конце концов, стиснув зубы, она шагнула в мужскую уборную.
Спустя две минуты они вышли и, встретившись взглядами, машинально уставились на штаны друг друга. Хм, сухо. Никто не оконфузился. Однако лица у обоих оставались донельзя кислыми.
Играть чужую роль на словах казалось плевым делом, но стоило перейти к действиям, как на каждом шагу вырастала стена непреодолимых трудностей.
— Отвези меня домой! — потребовал Су Цзе, ткнув пальцем в велосипед.
— У тебя что, ног нет? С какой стати я должна тебя везти? — У Мэнли отвернулась и взялась за руль, всем видом показывая, что не намерена с ним церемониться.
— Вообще-то это мой велосипед! Либо я еду на нем сам, либо ты меня подвозишь! — Су Цзе вцепился в багажник мертвой хваткой, не давая сдвинуться ни на шаг. У Мэнли сердито сверкнула глазами, но возразить было нечего.
— Вспомни, кто ты сейчас! — процедила она сквозь зубы, напоминая о заключенном договоре. — Теперь я — Су Цзе, а ты — У Мэнли!
— Хех, я в курсе! Но у девочек ведь всегда есть привилегии, разве не так? — Су Цзе продолжал намертво удерживать колесо.
— Какие еще привилегии? Почему я о них ничего не знаю? — У Мэнли обернулась, недоуменно вскинув брови.
— Если даже отбросить факты: раз уж ты играешь мою роль, то бросить свою соседку по парте посреди ночи на обочине дороги для парня — это, по-твоему, нормально?
У Мэнли округлила глаза. Она никак не ожидала подобной наглости: этот тип настолько молниеносно вошел в образ, что применил абсолютную технику Кулачного Боя из будущего, против которой у нее попросту не нашлось контраргументов.
— Какой же ты бессовестный, Су Цзе! Садись уже!
— Польщен, — хмыкнул он. — И позволь поправить: сейчас меня зовут У Мэнли. Так что, ругая меня, ты поливаешь грязью саму себя!
Потратив около пятнадцати минут на дорогу, У Мэнли доставила Су Цзе к его (а точнее, к своему прежнему) дому. Задержавшись на мгновение возле места, где прожила больше десяти лет, она развернула велосипед и поехала обратно. В голове стоял сплошной кавардак: события этой ночи казались слишком безумными, и смутная тревога шептала ей, что гладко их грандиозный план точно не пройдет.
Подъехав к дому Су Цзе, У Мэнли с удивлением заметила, что в гостиной все еще горит свет. Прямо у входа сидела женщина лет сорока — мать Су Цзе, Чжан Гуйхуа. Она сверлила подозрительным, тяжелым взглядом сына, посмевшего тайком сбежать среди ночи.
— Сяо Цзе, куда это ты уходил в такую глухую пору? — раздался строгий голос матери.
Сердце У Мэнли екнуло. Судорожно перебирая мысли, она принялась раз за разом внушать самой себе:
«Я — Су Цзе. Я — Су Цзе. Я...» Лишь повторив эту мантру добрый десяток раз, она наконец смогла выдавить из себя спокойный ответ.
— Не спалось. Решил прокатиться на велосипеде, проветрить голову.
Чжан Гуйхуа окинула его цепким взглядом с головы до пят — сын казался каким-то непривычным и странным.
— Выпускной класс, нагрузки бешеные, я все понимаю, — вздохнула мать. — Но в следующий раз, если соберешься на улицу ночью, предупреди меня.
— Хорошо, я понял! — поспешно опустив голову, согласилась У Мэнли.
— У тебя точно ничего не случилось? Ты не держи в себе, если что — сразу говори матери, учеба страдать не должна!
Чжан Гуйхуа продолжала пристально вглядываться в сына, ощущая какую-то неуловимую перемену.
— Нет-нет, правда ничего! Мне завтра рано вставать, пойду спать, — чувствуя себя крайне неуютно под этим взглядом, У Мэнли поспешила ретироваться в свою комнату.
— Завтра приготовить завтрак не успею, деньги на еду я оставила на столе, не забудь взять! — донеслось ей вдогонку.
— Хорошо... мам!
Последнее слово прозвучало с едва заметной дрожью: выросшая в неполной семье У Мэнли не произносила его уже больше десяти лет.
Еще совсем недавно она соглашалась лишь притвориться девушкой Су Цзе, чтобы помочь ему перед родителями. Кто бы мог подумать, что всего через несколько часов ей не придется играть его подружку — ведь теперь она стала им самим.
На следующее утро Су Цзе проснулся с чугунной головой и темными кругами под глазами. Он даже не помнил, как сумел уснуть: после всего случившегося он полночи ворочался с боку на бок, изнывая от бессонницы.
Кое-как умывшись, он попытался совладать со спутанными длинными волосами, спадавшими на плечи, но они топорщились во все стороны, превращая его в лохматого льва. «Ну и морока с этими девчонками!» — мысленно взвыл Су Цзе. Обычно у него на чистку зубов, умывание и мытье головы уходило от силы три минуты. Сейчас же прошло уже почти десять, а непослушные пряди сбивались в колтуны и при расчесывании отзывались острой болью, так что ему нестерпимо захотелось найти ножницы и срезать все под корень.
Спустя двадцать минут мучений Су Цзе вышел в гостиную и заглянул на стол — никакой мелочи там не лежало. Кухня выглядела так, словно к плите не прикасались целую вечность, а из хозяйской спальни доносился оглушительный храп.
Он подошел к двери, робко постучал и после короткого замешательства выдавил с мученическим лицом:
— Пап, а где деньги на завтрак?
Ответа не последовало. Прошла целая минута, но за дверью стояла глухая тишина. Потеряв терпение, Су Цзе забарабанил сильнее:
— Папа, деньги на еду!
Должно быть, шум окончательно прервал чужой сон, и из-за двери наконец раздался глухой, полный ярости рык:
— Пошла вон!
Су Цзе так и застыл на пороге в полном онемении.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...