Минъюй бросила его. По-настоящему бросила и больше никогда не примет.
Минъюй бросила его. По-настоящему бросила и больше никогда не примет.
Когда эта мысль наконец отчётливо оформилась в его голове, Чжао Цзиньчжун словно лишился души. Нечующими ногами он поплёлся прочь от дома Сун. Он брёл по улицам без цели, не разбирая дороги. Сколько прошло времени — час, два?
Когда эта мысль наконец отчётливо оформилась в его голове, Чжао Цзиньчжун словно лишился души. Нечующими ногами он поплёлся прочь от дома Сун. Он брёл по улицам без цели, не разбирая дороги. Сколько прошло времени — час, два?
Когда он наконец пришёл в себя, то с удивлением обнаружил, что ноги сами привели его к родному дому. В окнах горел яркий свет, но воротная калитка была заперта. Из двора доносился детский смех, визг и шутливая ругань: Чжан Гуйин наставляла Чжао Сюэи за то, что тот лепит корявые пельмени, а парень заискивающе отшучивался.
Когда он наконец пришёл в себя, то с удивлением обнаружил, что ноги сами привели его к родному дому. В окнах горел яркий свет, но воротная калитка была заперта. Из двора доносился детский смех, визг и шутливая ругань: Чжан Гуйин наставляла Чжао Сюэи за то, что тот лепит корявые пельмени, а парень заискивающе отшучивался.
Утихшая было ярость Чжао Цзиньчжуна вспыхнула с новой силой. Они разрушили его счастье! Разбили его любовь с Минъюй! И вместо того чтобы испытывать хотя бы каплю стыда или раскаяния, весело лепят пельмени всей семьёй!
Утихшая было ярость Чжао Цзиньчжуна вспыхнула с новой силой. Они разрушили его счастье! Разбили его любовь с Минъюй! И вместо того чтобы испытывать хотя бы каплю стыда или раскаяния, весело лепят пельмени всей семьёй!
Закипая от гнева, Чжао Цзиньчжун шагнул к дверям, намереваясь ворваться внутрь и перевернуть стол. Но не успел он сделать и пары шагов, как в темноте возле порога заметил брошенный узел.
Закипая от гнева, Чжао Цзиньчжун шагнул к дверям, намереваясь ворваться внутрь и перевернуть стол. Но не успел он сделать и пары шагов, как в темноте возле порога заметил брошенный узел.
Ткань распустилась, выставив наружу знакомые вещи. Чжао Цзиньчжун обомлел. Опустившись на корточки, он расковырял свёрток: там лежали все его пожитки, одёжа да миски.
Ткань распустилась, выставив наружу знакомые вещи. Чжао Цзиньчжун обомлел. Опустившись на корточки, он расковырял свёрток: там лежали все его пожитки, одёжа да миски.
Они и впрямь вышвырнули его!
Они и впрямь вышвырнули его!
Глаза Чжао Цзиньчжуна налились кровью от обиды и злобы.
Глаза Чжао Цзиньчжуна налились кровью от обиды и злобы.
Ну и ладно! Отлично! Неужели они думают, будто ему больше некуда приткнуться?!
Ну и ладно! Отлично! Неужели они думают, будто ему больше некуда приткнуться?!
Стиснув зубы, он крепко завязал узел, взвалил его на плечо и, бросив на запертые ворота исполненный ненависти взгляд, шагнул в темноту, не оборачиваясь.
Стиснув зубы, он крепко завязал узел, взвалил его на плечо и, бросив на запертые ворота исполненный ненависти взгляд, шагнул в темноту, не оборачиваясь.
— Мать, Четвёртый ушёл! — доложил Чжао Чэнсинь, свесившись с забора.
— Мать, Четвёртый ушёл! — доложил Чжао Чэнсинь, свесившись с забора.
— Ушёл — и скатертью дорога, — Чжан Гуйин, обмахиваясь пальмовым веером, восседала на стуле посреди двора. — Слезай давай, лепи пельмени! Ишь разлёгся, вы с жёнкой самые хитрожопые в семье, лишь бы от работы отлынивать.
— Ушёл — и скатертью дорога, — Чжан Гуйин, обмахиваясь пальмовым веером, восседала на стуле посреди двора. — Слезай давай, лепи пельмени! Ишь разлёгся, вы с жёнкой самые хитрожопые в семье, лишь бы от работы отлынивать.
Чжао Чэнсинь даже не попытался перечить. Всего за пару дней мать выставила за дверь и Старшего, и Четвёртого. Раньше он бы только радовался: меньше братьев — меньше ртов и меньше конкурентов в борьбе за семейные гроши. Но сейчас у него по спине пробегал ледяной холодок. Чуяло его сердце — следующим на выход пойдёт он сам.
Чжао Чэнсинь даже не попытался перечить. Всего за пару дней мать выставила за дверь и Старшего, и Четвёртого. Раньше он бы только радовался: меньше братьев — меньше ртов и меньше конкурентов в борьбе за семейные гроши. Но сейчас у него по спине пробегал ледяной холодок. Чуяло его сердце — следующим на выход пойдёт он сам.
Так что он послушно вернулся к столу и принялся катать тесто.
Так что он послушно вернулся к столу и принялся катать тесто.
Чжан Гуйин, как строгий надсмотрщик, периодически вставляла едкие замечания. Повернув голову, она заметила, что Чжао Сячжи витает где-то в облаках. Понятно: у девчонки снова разыгралась жалость к непутёвому братцу. В прошлой жизни, кабы не эта её вечная мягкотелость, она бы не сгинула так страшно...
Чжан Гуйин, как строгий надсмотрщик, периодически вставляла едкие замечания. Повернув голову, она заметила, что Чжао Сячжи витает где-то в облаках. Понятно: у девчонки снова разыгралась жалость к непутёвому братцу. В прошлой жизни, кабы не эта её вечная мягкотелость, она бы не сгинула так страшно...
У Чжан Гуйин руки чесались всыпать ей ума-разума. Но, вспомнив, как они с Сячжи выживали плечом к плечу в том кошмаре, мать сдержала порыв. Постучав черенком веера по столу, она дождалась, пока дочь вздрогнет и поднимет глаза:
У Чжан Гуйин руки чесались всыпать ей ума-разума. Но, вспомнив, как они с Сячжи выживали плечом к плечу в том кошмаре, мать сдержала порыв. Постучав черенком веера по столу, она дождалась, пока дочь вздрогнет и поднимет глаза:
— Что, думаешь, я слишком жёстко обошлась с твоим четвёртым братцем?
— Что, думаешь, я слишком жёстко обошлась с твоим четвёртым братцем?
Чжао Сячжи сжалась и боязливо опустила голову.
Чжао Сячжи сжалась и боязливо опустила голову.
Чжан Гуйин аж перекосило от этой её вечной забитости:
Чжан Гуйин аж перекосило от этой её вечной забитости:
— Вечно ты сгибаешься, словно прибитая! Я тебя что, истязаю, раз ты дома слова молвить боишься?! Я тебе не тигр-людоед! Есть что сказать — говори прямо, а не таи в себе! Я ж не глист, чтобы у тебя в брюхе догадываться, о чём ты там сопли жуёшь!
— Вечно ты сгибаешься, словно прибитая! Я тебя что, истязаю, раз ты дома слова молвить боишься?! Я тебе не тигр-людоед! Есть что сказать — говори прямо, а не таи в себе! Я ж не глист, чтобы у тебя в брюхе догадываться, о чём ты там сопли жуёшь!
У Чжао Сячжи тут же глаза намокли.
У Чжао Сячжи тут же глаза намокли.
Чжан Гуйин почувствовала себя так, будто ударила кулаком по вате. Вздохнув, она уже мягче пояснила:
Чжан Гуйин почувствовала себя так, будто ударила кулаком по вате. Вздохнув, она уже мягче пояснила:
— Да не ору я на тебя... Голос у меня просто такой. Ты теперь на работу ходишь, а с твоим тюфячьим характером тебя там быстро с потрохами сжуют. Ладно-ладно, молчу я! Только не реви, ладно?
— Да не ору я на тебя... Голос у меня просто такой. Ты теперь на работу ходишь, а с твоим тюфячьим характером тебя там быстро с потрохами сжуют. Ладно-ладно, молчу я! Только не реви, ладно?
Чжао Сячжи изумлённо воззрилась на мать. Раньше мать терпеть не могла её слёз: чуть что — ругала ещё пуще. Девушка всю жизнь была уверена, что мать её недолюбливает... А оказалось, она просто переживает, что дочку обидят на работе?
Чжао Сячжи изумлённо воззрилась на мать. Раньше мать терпеть не могла её слёз: чуть что — ругала ещё пуще. Девушка всю жизнь была уверена, что мать её недолюбливает... А оказалось, она просто переживает, что дочку обидят на работе?
На самом деле Сячжи и сама не хотела плакать. Но слёзы льются сами, стоит эмоциям перешагнуть край.
На самом деле Сячжи и сама не хотела плакать. Но слёзы льются сами, стоит эмоциям перешагнуть край.
Сквозь пелену слёз она разглядела в глазах Чжан Гуйин досаду и лёгкую беспомощность, но никак не злобу или отвращение. Набравшись храбрости, Чжао Сячжи едва слышно прошептала:
Сквозь пелену слёз она разглядела в глазах Чжан Гуйин досаду и лёгкую беспомощность, но никак не злобу или отвращение. Набравшись храбрости, Чжао Сячжи едва слышно прошептала:
— Мама... я... я не считаю, что ты поступила плохо. Просто... мне немножко жалко четвёртого брата. Он ведь так старался для Минъюй-цзе, а она о нём совсем не подумала...
— Мама... я... я не считаю, что ты поступила плохо. Просто... мне немножко жалко четвёртого брата. Он ведь так старался для Минъюй-цзе, а она о нём совсем не подумала...
Голос её звучал так тихо, словно писк комара. Но Чжан Гуйин не торопила дочь и терпеливо выслушала всё до конца. Вспомнив, какому проходимцу Сячжи отдала своё сердце в прошлой жизни, мать произнесла тихо, но весомо:
Голос её звучал так тихо, словно писк комара. Но Чжан Гуйин не торопила дочь и терпеливо выслушала всё до конца. Вспомнив, какому проходимцу Сячжи отдала своё сердце в прошлой жизни, мать произнесла тихо, но весомо:
— Запомни, дочка: не каждый человек заслуживает твоей доброты. И далеко не на каждый порыв тебе ответят взаимностью. Вот почему в этой жизни надо держать глаза открытыми и вовремя распознавать, кто перед тобой.
— Запомни, дочка: не каждый человек заслуживает твоей доброты. И далеко не на каждый порыв тебе ответят взаимностью. Вот почему в этой жизни надо держать глаза открытыми и вовремя распознавать, кто перед тобой.
— Ваш четвёртый брат ещё не самый несчастный, — наставляла Чжан Гуйин. — Он мужчина. Даже если с женой не повезёт, живёт-то в своём доме, под крылом у родителей, так что уж точно не пропадёт. Девушкам куда тяжелее. Выйдя замуж, переходишь в чужую семью, приживаешься у чужих людей... Споткнёшься о подонка — и вся жизнь насмарку.
— Ваш четвёртый брат ещё не самый несчастный, — наставляла Чжан Гуйин. — Он мужчина. Даже если с женой не повезёт, живёт-то в своём доме, под крылом у родителей, так что уж точно не пропадёт. Девушкам куда тяжелее. Выйдя замуж, переходишь в чужую семью, приживаешься у чужих людей... Споткнёшься о подонка — и вся жизнь насмарку.
Пользуясь случаем, Чжан Гуйин решила преподать урок обеим дочерям:
Пользуясь случаем, Чжан Гуйин решила преподать урок обеим дочерям:
— Вы обе уже не маленькие. Когда станете присматривать женихов, смотрите не на то, как парень стелется перед вами, а как он относится к окружающим. Вот как он ведёт себя с другими, так со временем станет вести и с вами. Не ведитесь на тех, кто хорош только ради вас. Ищите тех, кто сам по себе добрый и достойный человек.
— Вы обе уже не маленькие. Когда станете присматривать женихов, смотрите не на то, как парень стелется перед вами, а как он относится к окружающим. Вот как он ведёт себя с другими, так со временем станет вести и с вами. Не ведитесь на тех, кто хорош только ради вас. Ищите тех, кто сам по себе добрый и достойный человек.
Мысль звучала мудрено, и Чжао Сячжи лишь смутно уловила суть.
Мысль звучала мудрено, и Чжао Сячжи лишь смутно уловила суть.
Тогда Чжан Гуйин просто подтащила к себе Чжао Бинхэ:
Тогда Чжан Гуйин просто подтащила к себе Чжао Бинхэ:
— Если совсем запутаетесь — смотрите на своего отца! Вот ваш отец — эталон настоящего мужчины. Вне дома умеет заработать копейку, дома не гнушается никакой работы. В молодости, когда ваша бабушка меня обижала, он всегда вставал на мою защиту. За тридцать лет брака все дела, большие и малые, мы решали только сообща. Пусть иногда и вздорим, зато душой всегда тянемся в одну сторону. И пусть людские языки чешут, будто он подкаблучник и тюфяк, для меня ваш отец — самый надёжный и настоящий мужик на свете.
— Если совсем запутаетесь — смотрите на своего отца! Вот ваш отец — эталон настоящего мужчины. Вне дома умеет заработать копейку, дома не гнушается никакой работы. В молодости, когда ваша бабушка меня обижала, он всегда вставал на мою защиту. За тридцать лет брака все дела, большие и малые, мы решали только сообща. Пусть иногда и вздорим, зато душой всегда тянемся в одну сторону. И пусть людские языки чешут, будто он подкаблучник и тюфяк, для меня ваш отец — самый надёжный и настоящий мужик на свете.
Ругаться Чжан Гуйин умела мастерски, а вот хвалила кого-то крайне редко. От такой откровенной похвалы Чжао Бинхэ мгновенно вспыхнул до корней волос и замахал руками:
Ругаться Чжан Гуйин умела мастерски, а вот хвалила кого-то крайне редко. От такой откровенной похвалы Чжао Бинхэ мгновенно вспыхнул до корней волос и замахал руками:
— Ну что ты, скромнее надо... Потише, ха-ха!
— Ну что ты, скромнее надо... Потише, ха-ха!
Чжао Сюэи лихо встряхнул шевелюрой:
Чжао Сюэи лихо встряхнул шевелюрой:
— Мам, а как же мы с третьим братом? Мы ведь тоже хоть куда мужчины!
— Мам, а как же мы с третьим братом? Мы ведь тоже хоть куда мужчины!
Чжан Гуйин смерила его взглядом, выражавшим неописуемую гамму чувств.
Чжан Гуйин смерила его взглядом, выражавшим неописуемую гамму чувств.
В прошлой жизни она больше всего презирала именно младшего сына: считала, что Чжао Сюэи плывёт по течению, ни к чему не стремится и только и норовит с такой смазливой рожицей устроиться кому-нибудь на шею. Сколько она его ни пилила — всё без толку, пока вовсе не плюнула и не махнула рукой.
В прошлой жизни она больше всего презирала именно младшего сына: считала, что Чжао Сюэи плывёт по течению, ни к чему не стремится и только и норовит с такой смазливой рожицей устроиться кому-нибудь на шею. Сколько она его ни пилила — всё без толку, пока вовсе не плюнула и не махнула рукой.
А ведь из всех четверых сыновей Чжао Сюэи в итоге оказался самым совестливым.
А ведь из всех четверых сыновей Чжао Сюэи в итоге оказался самым совестливым.
Вспомнив, как он, не думая об опасности, вместе с Сячжи отчаянно тушил пожар обычным веником, Чжан Гуйин так и не смогла выдать привычную порцию колкостей. Она промолчала, но Чжао Сюэи показалось, что в её взгляде читается больше гадостей, чем она могла бы высказать вслух.
Вспомнив, как он, не думая об опасности, вместе с Сячжи отчаянно тушил пожар обычным веником, Чжан Гуйин так и не смогла выдать привычную порцию колкостей. Она промолчала, но Чжао Сюэи показалось, что в её взгляде читается больше гадостей, чем она могла бы высказать вслух.
— Мам, ну не настолько же я безнадёжен! — взбунтовался он. — Неужели во мне вообще нет ни одного плюса?
— Мам, ну не настолько же я безнадёжен! — взбунтовался он. — Неужели во мне вообще нет ни одного плюса?
— Ну почему же, один есть, — смилостивилась мать.
— Ну почему же, один есть, — смилостивилась мать.
Чжао Сюэи мгновенно встрепенулся, но Чжан Гуйин тут же добавила:
Чжао Сюэи мгновенно встрепенулся, но Чжан Гуйин тут же добавила:
— Ты — ровно на одну треть хороший мужчина.
— Ты — ровно на одну треть хороший мужчина.
— Чего?
— Чего?
— Ты — просто человек! — выдала она беспощадный вердикт.
— Ты — просто человек! — выдала она беспощадный вердикт.
Фраза «хороший настоящий мужчина» состоит из трёх слов. Из трёх характеристик он осилил лишь одну — быть человеком. Чем не треть?
Фраза «хороший настоящий мужчина» состоит из трёх слов. Из трёх характеристик он осилил лишь одну — быть человеком. Чем не треть?
Лицо Чжао Сюэи потемнело:
Лицо Чжао Сюэи потемнело:
— Естественно, я человек! А кем мне ещё быть?! Мам, ты ругаешься всё изощрённее и изощрённее!
— Естественно, я человек! А кем мне ещё быть?! Мам, ты ругаешься всё изощрённее и изощрённее!
— Эх ты! — Чжан Гуйин вздохнула и, поняв, что шутка прошла мимо его ушей, спросила прямо: — А иероглиф «человек» из скольких черт состоит?
— Эх ты! — Чжан Гуйин вздохнула и, поняв, что шутка прошла мимо его ушей, спросила прямо: — А иероглиф «человек» из скольких черт состоит?
— Из двух.
— Из двух.
— Вот именно! Двухчёрточный ты наш придурок!
— Вот именно! Двухчёрточный ты наш придурок!
Чжао Сячжи не удержалась и прыснула со смеху. Остальные изо всех сил давились хохотом, и лишь тогда Чжао Сюэи сообразил, что его изощрённо обозвали, и поднял возмущённый гвалт.
Чжао Сячжи не удержалась и прыснула со смеху. Остальные изо всех сил давились хохотом, и лишь тогда Чжао Сюэи сообразил, что его изощрённо обозвали, и поднял возмущённый гвалт.
Чжан Гуйин шлёпнула его веером по голове:
Чжан Гуйин шлёпнула его веером по голове:
— Лепи давай свои пельмени!
— Лепи давай свои пельмени!
Едва пельмени отправились в кипяток, Чжан Гуйин лично сдобрила соус. По кухне разнёсся такой упоительный аромат, что у всех сладко заурчало в животах, и о Чжао Цзиньчжуне моментально забыли.
Едва пельмени отправились в кипяток, Чжан Гуйин лично сдобрила соус. По кухне разнёсся такой упоительный аромат, что у всех сладко заурчало в животах, и о Чжао Цзиньчжуне моментально забыли.
Семья была большая, а ели они до этого из рук вон плохо — счастьем считалось вкусить мяса хотя бы раз в неделю. Сегодня же Чжан Гуйин не пожалела денег и взяла добрых пять цзиней свиной сочной вырезки, смешав её с душистым джусаем и щедро сдобрив фарш большой ложкой арахисового масла. Надкусишь такой пельмень — и рот наполняется горячим соком с насыщенным мясным ароматом.
Семья была большая, а ели они до этого из рук вон плохо — счастьем считалось вкусить мяса хотя бы раз в неделю. Сегодня же Чжан Гуйин не пожалела денег и взяла добрых пять цзиней свиной сочной вырезки, смешав её с душистым джусаем и щедро сдобрив фарш большой ложкой арахисового масла. Надкусишь такой пельмень — и рот наполняется горячим соком с насыщенным мясным ароматом.
Чжао Сюэи от умиления чуть не пустил слезу, решив, что за такое лакомство стоило даже получить тумаков от Четвёртого брата:
Чжао Сюэи от умиления чуть не пустил слезу, решив, что за такое лакомство стоило даже получить тумаков от Четвёртого брата:
— О-о-о, до чего же вкусно! Мама, если появится какая работа — сразу зови меня! За такую еду твой сын готов хоть жизнь отдать!
— О-о-о, до чего же вкусно! Мама, если появится какая работа — сразу зови меня! За такую еду твой сын готов хоть жизнь отдать!

Комментарии

Загрузка...