14:50, чайная «Старое место».
Лю Чжитао сидел на том же месте, что и в прошлый раз. Перед ним стоял чайник с пуэром, заваренный уже в третий раз, и чайный отвар стал блеклым, словно вода. А Цян сидел за соседним столиком, спиной к выходу, уткнувшись в телефон, но при этом во все уши слушал происходящее.
За окном стояла прекрасная солнечная погода, на старой улице старики грелись на солнце, бегали дети — обстановка была до неприличия спокойной.
Однако Лю Чжитао знал, что под этим спокойствием скрываются клинки.
14:55, черный Ауди А8 притормозил у дверей чайной. С пассажирского сиденья вышел крепкий мужчина в черном костюме и распахнул заднюю дверь.Из машины вышел Чжао Цзиньбяо.
Ему было за пятьдесят, он был плотного телосложения, одет в темно-синий костюм в стиле чжуншань, в руках перебирал четки из сандалового дерева. На лице сияла привычная для дельца улыбка, но глаза напоминали омут, дна которого было не видать. Следом за ним шли двое: один — секретарь в золотистых очках, другой — телохранитель с квадратным лицом и короткой стрижкой, чья рука постоянно лежала на поясе.
Троица вошла в чайную.
Хозяин заведения бросился им навстречу, но Чжао Цзиньбяо махнул рукой и проследовал прямо к столику Лю Чжитао.
— Брат Лю, заждался, — Чжао Цзиньбяо улыбнулся радушно и бесцеремонно сел, а секретарь с телохранителем встали за его спиной. — Я часто бываю в этой чайной. Хозяин хранит этот пуэр уже более десяти лет, очень неплохо.
Лю Чжитао не стал отвечать, лишь налил чашку чая и подвинул её собеседнику.
Чжао Цзиньбяо поднял чашку, вдохнул аромат и пригубил.
— Хороший чай, — он поставил чашку на стол, и улыбка его немного потускнела. — Заместитель начальника отделения Ван застрял в пробке, он просил нас начать беседу без него.
— О чем беседовать? — спросил Лю Чжитао.
— О недопонимании, — Чжао Цзиньбяо тяжело вздохнул. — Мои люди, те, что под рукой, вели себя опрометчиво и задели твоего брата. Я их уже проучил: кого надо — уволил, кого надо — наказал. Я пришел сегодня специально, чтобы принести брату Лю извинения.
С этими словами он достал из рук секретаря бумажный пакет и пододвинул его к Лю Чжитао.
— Малый дар, пятьсот тысяч. Выдай тому пареньку, чтобы успокоился, да прими мои извинения.
Лю Чжитао даже не взглянул на пакет, лишь потер пальцами край чайной чашки:
— Босс Чжао слишком любезен. Такая мелочь, не стоило устраивать подобную показуху.
— Стоило, стоило, — Чжао Цзиньбяо наклонился вперед и понизил голос. — Брат Лю, мы же здесь не чужие, незачем говорить обиняками. Чэнь Тяньхао пал, и на этот кусок пирога в западной части города смотрят многие. Но ты будь спокоен, я, Чжао Цзиньбяо, знаю правила. Чего ты добился, к тому я не притронусь. Мы как речная и колодезная вода — друг в друга не впадаем, как тебе такое?
Лю Чжитао поднял взгляд:
— А как же бухгалтерские книги?
Улыбка Чжао Цзиньбяо на мгновение застыла.
— Бухгалтерские книги... я уже распорядился ими заняться, — сказал он. — Хранить такое добро — никому не на пользу. Если доверяешь мне, отдай и ту часть, что у тебя. Я гарантирую, что от них не останется и следа.
— А если я не доверяю?
Атмосфера мгновенно накалилась.
Рука телохранителя дернулась, а А Цян за соседним столиком отложил телефон.
Чжао Цзиньбяо несколько секунд пристально смотрел на Лю Чжитао, а затем рассмеялся:
— Ха-ха-ха, брат Лю умеет говорить прямо! Ладно, недоверие — дело понятное. В таком случае, книги оставляй у себя, но мы заключим джентльменское соглашение — содержание книг остается между нами. Ты не выносишь это наружу, а я, Чжао Цзиньбяо, запомню твою услугу. В будущем, если в Биньхае понадобится моя помощь, обращайся без стеснения.
Сказано красиво, но смысл был ясен: пятьсот тысяч как плата за молчание плюс услуга в обмен на вечное молчание о тайнах из книг.
Лю Чжитао ответил не сразу.
Он ждал.
Ждал Ван Ли.
Ровно в три часа дверь чайной распахнулась.
Ван Ли вошел в гражданской одежде, один, держа в руках портфель. Заметив Чжао Цзиньбяо, он кивнул и подсел к столу.
— Все в сборе? — Ван Ли бросил взгляд на бумажный пакет, а затем на Чжао Цзиньбяо. — Комитетчик Чжао, извиняться надо искренне. Одними словами здесь не обойтись.
Чжао Цзиньбяо не растерял своей улыбки:
— Начальник Ван прав. Искренность я уже проявил, всё зависит от того, примет ли её брат Лю.
Ван Ли посмотрел на Лю Чжитао.
Тот наконец заговорил:
— Деньги я принимаю. Бухгалтерские книги могу пока не публиковать. Но с тремя условиями.
— Говори, — Чжао Цзиньбяо выпрямился.
— Первое: твои люди с сегодняшнего дня не приближаются к моим, включая А Цяна, сестрицу Хун и любого из моих братьев в будущем.
— Нет проблем.
— Второе: бизнес в западной части города. Я не лезу в твой, ты не лезешь в мой. Границу я обозначу, обе стороны должны будут её соблюдать.
— Согласен.
— И третье, — Лю Чжитао помолчал, — я хочу знать имя того, кто стоял над Чэнь Тяньхао.
Лицо Чжао Цзиньбяо изменилось. Даже Ван Ли слегка нахмурился.
— Брат Лю, — голос Чжао Цзиньбяо стал тяжелым, — есть вещи, о которых лучше не знать.
— Есть ли от этого польза, я решу сам, — Лю Чжитао впился в него взглядом. — С тебя имя, с меня — молчание. Честная сделка.
Чжао Цзиньбяо постучал пальцами по столу, четки вертелись в руках со стремительной скоростью. Он взвешивал решение.
Наконец, он выговорил одно имя:
— Чжоу Юнкан.
Зрачки Лю Чжитао сузились.
Это имя он знал — заместитель мэра, курирующий городское строительство и земельные ресурсы. Человек с реальной властью, часто мелькавший в новостях.
— А доказательства? — спросил Лю Чжитао.
Чжао Цзиньбяо принял у секретаря еще один конверт, поменьше, и подвинул его. Внутри были фотографии, на которых Чжоу Юнкан с Чэнь Тяньхао обедали в частном клубе и играли в гольф, а также скриншот перевода на три миллиона. Отправителем выступала компания Чэнь Тяньхао, а получателем — неизвестная фирма, но юридическим лицом числился некий Чжоу.
— Достаточно, — Лю Чжитао убрал конверт. — Части книг, касающиеся тебя, я уничтожу. Остальное — по обстоятельствам.
Чжао Цзиньбяо с облегчением выдохнул и вновь заулыбался:
— Брат Лю — человек прямой! Что ж, теперь мы друзья.
— О дружбе речь не идет, — Лю Чжитао поднялся. — Просто не будем мешать друг другу.
Он взял бумажный пакет и повернулся, собираясь уходить.
— Постой, — окликнул его Ван Ли.
Лю Чжитао остановился.
— Комитетчик Чжао, ты иди. А у меня с Лю Чжитао еще остались дела, — сказал Ван Ли.
Чжао Цзиньбяо беспокойно взглянул на них, но расспрашивать не стал, встал и увел своих людей.
В чайной остались только Ван Ли, Лю Чжитао и А Цян за соседним столом.
Ван Ли жестом пригласил Лю Чжитао присесть, налил себе чаю и не спеша отпил.
— О Чжоу Юнкане даже не думай, — начал Ван Ли. — У него есть покровители покрупнее, тебе с ним не тягаться.
— Насколько крупнее?
— Уровень провинции, — Ван Ли понизил голос. — Дело Чэнь Тяньхао зашло в тупик на этапе проверки Чжоу Юнкана. Сверху пришел приказ — остановиться. Отдай доказательства мне, я сам ими займусь.
Лю Чжитао посмотрел на него:
— Отдать тебе, чтобы все кануло в Лету?
Лицо Ван Ли исказилось:
— Лю Чжитао, смотри на вещи реально. Есть борьба, в которой твой уровень не позволяет участвовать. Столкновение лоб в лоб для тебя закончится крахом.
— А значит, мой брат погиб ни за что? — голос Лю Чжитао остыл. — Смерть Чжан Вэя — это просто ничто?
Ван Ли сжал чашку так, что побелели костяшки пальцев.
— Я не забыл, — сказал он. — Но месть — это не самоубийство. Чжоу Юнкана сейчас не тронуть, это не значит, что так будет всегда. Нужно ждать случая, собирать доказательства, ждать кадровых перестановок... на это нужно время.
— У меня нет времени ждать, — Лю Чжитао встал. — Старик Кей дал мне всего семьдесят часов. Через семьдесят часов он придет за моей жизнью. До этого момента я должен сделать то, что должен.
Ван Ли поднял голову:
— Старик Кей снова связался с тобой?
— Да, — Лю Чжитао не стал вдаваться в подробности. — Ли Гохуа уже у меня, я передал его ему.
Лицо Ван Ли изменилось:
— Ты сошел с ума?! Ли Гохуа — объект под усиленной охраной! Он замешан в...
— В чем замешан? — перебил его Лю Чжитао. — Ты знаешь, зачем Старику Кею нужно было его захватить?
Ван Ли промолчал.
— Ты знаешь, — Лю Чжитао всё понял. — Но скрываешь от меня.
— Меньше знаешь — крепче спишь, — Ван Ли отвел взгляд.
— Уже поздно, — возразил Лю Чжитао. — Я уже в гуще событий. Либо рассказывай, либо я буду выяснять сам, и если при этом поднимется шум, не вини меня.
Ван Ли впился в него тяжелым взглядом.
Наконец, он тяжело вздохнул:
— Ли Гохуа три года назад участвовал в проекте нейроблокаторов с военным прошлым, но рецептура утекла и попала в руки зарубежной организации. Старик Кей... вероятнее всего, один из них.
— Зачем ему Ли Гохуа?
— Модернизировать формулу, — ответил Ван Ли. — У нас есть данные, что некий международный посредник закупает через черный рынок препараты для эффективных допросов без боли, предлагая миллионы долларов. Старик Кей может быть как посредником, так и заказчиком.
Лю Чжитао вспомнил слова Ли Гохуа — о лидерах оппозиции в Южной Америке, чей разум был сломлен, словно после промывки мозгов.
— Против кого он хочет это использовать?
— Не знаю, — Ван Ли покачал головой. — Но цель явно велика. Это выходит за рамки Биньхая и даже за рамки страны. Лю Чжитао, остановись, передай мне Ли Гохуа, я спрячу тебя под охрану и помогу разобраться со Стариком Кеем.
— Ты можешь справиться со Стариком Кеем? — спросил Лю Чжитао.
Ван Ли не нашелся что ответить.
— Не можешь, — ответил сам себе Лю Чжитао. — Такого уровня киллер, как Старик Кей, неуловим для вас, и вы его не остановите. Я могу полагаться только на себя.
Он повернулся, собираясь уйти.
— Лю Чжитао! — Ван Ли вскочил. — Ты так жаждешь умереть?!
— Я просто хочу жить, — Лю Чжитао не обернулся. — А чтобы жить, иногда нужно ставить на кон всё.
Он вышел из чайной.
А Цян сразу же пошагал следом.
Они дошли до угла улицы, Лю Чжитао протянул ему бумажный пакет:
— Спрячь деньги, положи на разные счета, не используй свое имя.
— Брат Тао, то, что сказал Ван Ли...
— Всё наполовину правда, — отозвался Лю Чжитао. — Он утаил ключевую информацию. История с Ли Гохуа куда сложнее.
— Так что мы...
— Едем в Университет Биньхая, — Лю Чжитао поймал такси. — Нужно осмотреть лабораторию Ли Гохуа.
В то же самое время, склад No3 причала.
Хэйбао сидел на деревянном ящике, протирая свой Глок. Оружие уже блестело, но он механически повторял одно и то же движение.
А Фэй, сидевший рядом, грыз яблоко и пробормотал:
— Хватит тереть, так и воронение сотрешь.
Хэйбао промолчал.
— Кстати, дядя Фу в курсе дела, что был прошлой ночью, — сказал А Фэй. — Похвалил тебя за расторопность и умение драться. Сказал, отныне будешь работать со мной, сопровождать грузы.
Хэйбао замер:
— Сопровождать грузы?
— Угу, работа прибыльная, — А Фэй подмигнул. — За один рейс получишь вот столько.
Он выставил пять пальцев.
Пять тысяч? Или пятьдесят?
Хэйбао не стал спрашивать, продолжил протирать пистолет.
— Но есть условие, — А Фэй понизил голос. — Дядя Фу требует, чтобы ты выполнил одно поручение. Справишься — значит, свой.
— Какое?
— На юге города есть маленькая логистическая фирма, хозяина зовут У, он недавно перехватил у нас пару заказов, — сказал А Фэй. — Пойди, намекни ему, кто здесь заправляет на причале.
Хэйбао понял.
Это было его Тоуминчжуан.
Используя насилие для устранения конкурентов Линь Гуанлуна, он должен был запачкать руки кровью и навсегда связать свою судьбу с этой лодкой.
— Когда?
— Сегодня ночью, — А Фэй выкинул огрызок яблока. — Тот У закрывает лавочку в восемь, в девять дома. По пути есть участок без камер, сам понимаешь.
Хэйбао убрал пистолет за пояс:
— Адрес.
А Фэй протянул ему записку.
Хэйбао взглянул, сложил и спрятал в карман.
— И да, — внезапно сказал А Фэй, — дядя Фу велел спросить... а с тем парнем, Лю Чжитао, у тебя еще есть связь?
Хэйбао поднял взгляд:
— Нет.
— Точно нет?
— Нет.
А Фэй несколько секунд пристально наблюдал за ним, затем улыбнулся:
— Вот и отлично. Дядя Лун сказал, что этот тип, Лю Чжитао, слишком много на себя берет. Сближаться с ним опасно, можно навлечь беду.
Хэйбао ничего не ответил и вышел.
У самых дверей донеслось в спину от А Фэя:
— Брат Леопард, дорога в Цзянху скользкая, под ноги смотри.
Хэйбао не замедлил шаг.
Он понимал, что это предупреждение.
Но еще лучше он понимал: с того дня, как он передал бухгалтерские книги Лю Чжитао, он уже сделал свой выбор.
16:00, Факультет биоинженерии Университета Биньхая.
Лю Чжитао с А Цяном вошли в лабораторный корпус, в коридорах стояла тишина, лишь изредка пробегали студенты с документами. Кабинет Ли Гохуа находился на пятом этаже, на двери красовалась табличка: Заместитель декана. Дверь была заперта.
А Цян вытащил две тонкие проволоки и присел у замка. Спустя десять секунд послышался щелчок.
Они проскользнули внутрь и заперлись.
Кабинет был небольшим, полки забиты научными журналами и книгами, на столе — компьютер и несколько молекулярных моделей. Лю Чжитао нажал на кнопку — требовался пароль.
— А Цян.
А Цян сел за компьютер, вставил USB-накопитель и запустил программу взлома. Через несколько минут пароль был снят.
Рабочий стол был чист: кроме научного софта, были лишь папки с данными экспериментов. Лю Чжитао быстро просмотрел их: большинство состояло из обычных исследований по нейромедиаторам, метаболизму лекарств...
Пока он не наткнулся на скрытую папку.
Нужен был второй пароль.
А Цян взялся за взлом, на этот раз ушло больше времени. Пока ждали, Лю Чжитао обшарил ящики стола. В нижнем, в потайном отделении, нащупал твердый предмет — флэшку.
Подключил к компьютеру, внутри оказался один зашифрованный аудиофайл.
После расшифровки он запустил его.
Звучал голос Ли Гохуа, дрожащий, с нотками слез:
— Я не знаю, кто вы такие... но если вы это нашли, пожалуйста, спасите мою дочь... она в медицинском центре UCLA, палата 7412... они используют её, чтобы угрожать мне, чтобы я улучшил формулу... это не простое лекарство, это... это то, что уничтожает волю человека... они хотят применить это против... я не могу сказать... простите меня... простите...
Запись оборвалась.
Лю Чжитао и А Цян переглянулись.
— Уничтожает волю человека? — пробормотал А Цян.
Лю Чжитао вспомнил слова Старика Кея: Я хочу, чтобы ты сократил время воздействия до пяти секунд.
Заставить человека потерять волю за пять секунд — что это значит?
Это уже не средство для допросов.
Это... оружие.
Компьютер внезапно пискнул — пароль второго уровня был взломан. Скрытая папка открылась, внутри оказались десятки файлов с записями экспериментов и подпапка под названием: ProjectLazarus.
Проект Лазарь.
Лю Чжитао открыл её.
Внутри оказался отчет на пятьдесят страниц на английском, с невероятно сложными графиками и данными. Он не мог понять всё, но выцепил ключевые фразы: «Кратковременное стирание памяти», «Перестройка личности», «Контролируемое внедрение сознания».
На последней странице в графе заключения красным жирным шрифтом значилось:
«Теоретически осуществимо, но требует проверки на живых организмах. Высочайший этический риск, рекомендуется завершение проекта».
Дата: три года назад.
Подпись: Ли Гохуа и еще одно имя — Д-р Кей.
Кей.
Старик Кей.
Лю Чжитао пробрал холод.
Казалось, он случайно приоткрыл завесу величайшего заговора.
Заговора, способного заставить многих исчезнуть без следа.
— Брат Тао, — голос А Цяна дрожал, — нам... не стоит ли заявить в полицию?
— Полицию? — Лю Чжитао выключил компьютер и вытащил флэшку. — Заявить полиции, что международный киллер проводит в Биньхае эксперименты по контролю сознания? Кто в это поверит?
— Что же тогда делать?
Лю Чжитао спрятал флэшку и копию аудиозаписи в карман, оглядел кабинет, чтобы убедиться, что не оставил следов.
— Сначала уберемся отсюда.
Они быстро стерли следы, вышли и заперли дверь.
В коридоре было по-прежнему тихо.
Но Лю Чжитао казалось, что за каждой дверью их провожают взгляды.
На выходе из корпуса солнце было в зените, окутывая кампус золотом.
Студенты шли мимо, смеясь и радуясь молодости.
Никто из них не подозревал, что в этой башне из слоновой кости скрывается тьма, способная переломить человеческую природу на корню.
Лю Чжитао стоял на солнце, но чувствовал, как стынет кровь.
Он достал телефон и набрал номер.
Три гудка, соединение.
— Алло? — прозвучал голос Линь Гуанлуна.
— Дядя Лун, — сказал Лю Чжитао. — Мне нужно заключить с вами сделку.
— О чем сделка?
— О Старике Кее, о проекте Лазарь, об... о некоторых вещах, о которых вы предпочли бы, чтобы никто не знал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...