— Моя нога, ой, моя нога!
Майк был так напуган, что почти сошел с ума — он уже забыл, что находится в игре.
— Беда, я опоздал!
Старик Ноэн появился из-за дома, схватил скамейку и отбросил прочь бьющуюся в панике тварь, а затем бросился вперед и нанес еще несколько ударов подряд, пока Бледный Гуль окончательно не затих.
Но левая нога Майка уже была заражена Бледностью: кровь, сочившаяся из раны, была наполовину белой, наполовину красной, а от половины оставшейся стопы до самой щиколотки плоть уже побелела, причем заражение стремительно распространялось вверх.
Старик Ноэн сохранял хладнокровие. Не говоря ни слова, он выхватил поясной нож и со всего маху полоснул Майка по голени.
Эта череда жутких потрясений лишила Майка самообладания и рассудка, его глаза вылезли из орбит так, что казалось, будто они сейчас выпадут.
Увидев, что с первого раза перерубить голень не удалось, стадионщик... то есть старик Ноэн принялся наносить удар за ударом.
Майк резко пришел в себя, когда увидел эту ужасающую картину.
— Какого черта, ты зачем мне ногу рубишь?! Ты со мной советовался? Ты вообще хороший человек?
Он продолжал лишь безостановочно обвинять старика, совершенно забыв, что сначала нужно было увернуться.
Старик Ноэн не обращал внимания на Майка. К сожалению, эти удары так и не перерубили голень, а Бледность уже поднялась до самого колена.
Старик Ноэн снова занес тесак высоко над головой, крепко сжав рукоять обеими руками для пущего удара.
Заметив это, Майк наконец всё понял. Стиснув зубы, он смирился с неизбежным:
— Руби! Уж лучше остаться без ноги, чем превратиться в гуля целиком.
Он зажмурился и почувствовал лишь резкий удар в область левого колена:
— А-а-ай, как больно!
Майк заплакал. Он никак не ожидал, что после всех этих изощренных пыток ему придется еще и лишиться ноги заживо — какая же жуткая участь.
Открыв глаза, Майк увидел на бедре огромную рваную рану с вывернутыми краями, но кость все еще не была перерублена.
— Руби быстрее, руби!
Понукаемый Улань, Ноэн опустил тесак снова, но нога по-прежнему держалась.
— Да приложи же ты силу! — завопил Майк.
Ноэн, в конце концов, был уже стар: ему не хватало ни сил, ни точности. Он нанес еще два удара подряд, но вместо того чтобы перерубить берцовую кость, лишь добавил к прежней еще две страшные раны. Обильный поток крови брызнул прямо из артерии, угодив Улань в лицо.
— Мамочки мои!
Майк зажмурился, стиснув зубы, и не смел больше смотреть. Боясь истечь кровью до смерти, он поспешно наложил на себя Исцеление.
В этот момент все зрители в трансляции затихли, никто больше не писал комментариев.
Сидя на земле и до боли сжимая челюсти, Майк с лицом, покрытым холодным потом от боли, содрогался в сердце, глядя, как старик Ноэн снова поднимает тесак. Но еще большую жуть внушала расползающаяся по половине бедра бледная хворь.
Он мысленно взмолился, чтобы старик на этот раз сумел чисто перерубить кость, и в то же время не забыл бросить в эфир свою коронную фразу:
— Всем привет, с вами Майк, мои кости крепче некуда...
— Господин Ноэн, держите дверь, дайте я порублю!
Улань больше не могла на это смотреть: если позволить этому старику нанести еще пару ударов, ее господин герой рисковал быть разрубленным на куски. Выхватив у старика большой тесак, Улань с отчаянием наотмашь обрушила на бедро Майка три удара подряд.
— Перерубила!
Улань одним движением отбросила в сторону почти полностью побледневшую отрезанную ногу и принялась торопить Майка скорее применить исцеление.
Снаружи гулей становилось все больше, деревянная дверь ходила ходуном под ударами и трещала по швам, готовая рухнуть в любую секунду. К счастью, Ноэн изо всех сил вцепился в засов.
— Деревня полностью заражена Бледностью, уходите скорее, герой Майк! Бегите, вы — надежда нашей организации!
Упершись спиной в деревянную дверь и изо всех сил придавливая засов одной рукой, Ноэн другой рукой шарил по карманам.
— Какая еще организация?
Немного придя в себя и вернув рассудок, Майк без спешки задал вопрос.
Пережив сцену с отрубанием ноги, он напомнил себе, что это всего лишь игра, и даже если персонаж отбросит коньки, всегда можно начать сначала. Не стоило слишком сильно погружаться в происходящее, иначе так и впрямь можно было напугать душу до смерти.
Ноэн в отчаянии воскликнул:
— Конечно же, Красная Искра!
Что еще за Красная Искра?
Лицо Майка выражало крайнее недоумение.
В этот момент створки двери раздвинулись, образовав щель, в которую уже просунулись острые когтистые лапы, но старик Ноэн продолжал отчаянно удерживать проход.
— Возьми это, — он выкинул серебряную монету. — Уходите быстрее, я больше не удержу!
— Не удержишь — передохни.
Майк наклонился, поднял монету и все еще держался с беззаботным видом: — Весь вопрос в том, как ты предлагаешь мне уйти? — с этими словами он указал на свою культю.
Кровотечение удалось остановить, и рана затянулась, но отрубленная нога не отросла заново — точно так же, как и его правый глазница, оставшаяся пустой.
Сам над собой подшучивая, Майк обратился к зрителям трансляции:
— Всем привет, я Майк, и... я калека: сначала лишился правого глаза, а теперь еще и левой ноги.
Эта фраза как нельзя лучше оживила атмосферу, позволив жутковатой тишине в чате трансляции постепенно смениться привычным оживлением.
— Стример просто умора!
— Ха-ха-ха, я еще не видел никого, кто бы так жалко облажался в игре!
— Вы видели только что эту сцену с Бледностью? До чего же жутко!
— Я чуть не обмочился от страха.
— А я, блин, как раз кипяток на чай наливал! Эта сцена меня так ошеломила, чуть сам себя кипятком не ошпарил нафиг!
В игре лицо Майка вдруг помрачнело, и в его голове зародилась жуткая мысль.
Каково это вообще — умереть? Игра настолько реалистичная, что, пожалуй, можно испытать это безболезненно.
Майк внезапно усмехнулся, подпрыгнул на одной ноге к двери и протянул руку, намереваясь оттолкнуть Ноэна:
— Открой дверь!
— Ты что творишь?!
Неизвестно откуда у Ноэна взялись силы, но он с размаху оттолкнул Майка.
— Позволь мне умереть, я хочу узнать, каково это — стать одним из этих Бледных Гулей.
— Улань, скорее! За домом стоит повозка, уводи же героя!
Уперевшись ногами в пол, Ноэн изо всех сил вжимался спиной в деревянную дверь. Снаружи доносилось слитное дикое завывание, дверь скрипела и качалась, а затем с сухим треском в ней образовалась новая огромная щель. Ноэн при этом покраснел лицом, после чего из его рта хлынула обильная кровь.
— Ухо... дите!
— Господин Ноэн!
— Не подходи!
Улань попыталась броситься на помощь, но Ноэн рявкнул на нее, заставляя отступить.
Все больше бледных когтистых рук просовывалось сквозь щели в деревянной двери, цепляясь прямо за лицо старика. Высохшие, острые пальцы впивались в его глазницы, рот и уши, едва не разрывая голову на части.
— А-а-а... Уходите!
Кровь, струящаяся по лицу Ноэна, уже превратилась в молочно-белую жидкость, но он все еще отчаянно кричал. Его голос сорвался из-за поврежденных легких:
— Уходите... Уходите!
Умирая, старик изо всех сил продолжал удерживать дверь, невнятно бормоча что-то на последнем дыхании:
— Ноэн...
— Ноэн...
Казалось, он звал собственное имя, но Майк знал: старик велел ему и Улань убираться отсюда как можно скорее.
Неужели смерть выглядит настолько жутко?
Жуткая кончина Ноэна мигом выбила из головы Майка все мысли о самоубийстве.
Майк тут же отбросил легкомысленный настрой, повернулся к Улань и подумал о том, что если такая прекрасная, милая девушка разделит участь старика Ноэна, это будет просто непростительно...
Майк не смел больше воображать подобную картину: даже если Улань была всего лишь NPC в игре, он не мог позволить ей пережить такое.
— Улань, уходим!
Майк схватил Улань за руку и поскакал на одной ноге в сторону заднего двора.
— Но ведь господин Ноэн...
Глядя на то, как лицо господина Ноэна оказалось полностью обезображено, а тело начало белеть, Улань снова горько заплакала.
Без одной ноги Майку и без того было трудно передвигаться, а сейчас он не мог даже толком утащить за собой Улань.
Позади раздался грохот: Бледные Гулы наконец проломимли деревянную дверь и, дико вопя, толпой ринулись вперед, наваливаясь друг на друга.
— Плохо дело, мы влипли!
Майк сорвал с головы виртуальный шлем и принудительно вышел из игры. Продолжение этой сцены он транслировать не осмелился — он велел системному эюльфу временно убрать игровой интерфейс с экрана. Все дальнейшее содержание игры свелось лишь к его собственным раздирающим душу крикам.
— Мамочки мои, разве в это вообще могут играть люди?
— Стример, ты издеваешься? Почему эту крутую сцену не дают посмотреть?!

Комментарии

Загрузка...