Оказывается, это и вправду было нечто необычное.
Раз так, им двоим придётся оставаться в горах, пока плоды окончательно не созреют, и только потом можно будет уходить.
Неудивительно, что на это требовалось больше месяца.
Продовольствия они принесли немного. Если питаться только им, то мало того, что рацион получится слишком однообразным, так ещё и придётся каждый день всё рассчитывать, иначе под конец еды может не хватить.
Но Е Лосинь вовсе не собиралась так мучиться.
Она решила как следует исследовать местную кухню.
— Завтра я схожу с тобой, посмотрим, нет ли поблизости диких овощей. Солений мы тоже взяли немного, скоро закончатся.
— Хорошо!
Сяо Му был полностью за.
Е Лосинь была нездорова, и, конечно, ей нельзя было постоянно есть одни соленья. В окрестностях хоть и было опасно, но пока он рядом, ничего не случится.
Прошло ещё немного времени, и свет костра постепенно погас.
Сяо Му разворошил кострище, палкой разгрёб верхний слой земли и достал завёрнутую в листья кипариса курицу.
Он развернул листья, и оттуда тут же разлился аромат куриного мяса, прямо-таки полез в нос.
Поскольку мясо не соприкасалось с открытым огнём, снаружи на нём не было сухой поджаристой корочки — лишь лёгкий соевый оттенок, от которого сразу разыгрывался аппетит.
Опасаясь, что нож повредит структуру мяса, Сяо Му вымыл руки, сначала отделил куриные ножки и крылья, а затем стал отрывать мясо от тушки кусок за куском.
— Сначала попробуй это, — сказал он и протянул Е Лосинь куриную ножку.
Мясо оказалось свежим и нежным. Стоило откусить, как изнутри хлынул сок — вкус был просто отменный.
— Вкусно! — Она кивнула и показала Сяо Му: — Скорее попробуй!
Дикая курица была небольшой. Е Лосинь съела одну ножку и ещё обглодала половину крыла, а всё остальное Сяо Му дочиста съел сам.
Под конец Е Лосинь и вовсе достала кашу. Они вдвоём устроились вокруг почти погасшего костра и с удовольствием поужинали.
Вечерний ветер был прохладным и уносил дневной зной. Тени деревьев качались, дробя мерцающий свет звёзд.
На следующий день Е Лосинь едва открыла глаза, как обнаружила, что Сяо Му уже исчез.
Она поднялась и вышла наружу. Оказалось, Сяо Му прокопал вокруг стены двора небольшую канавку. Канавка была неглубокой, и сейчас он уже почти закончил.
— Что ты делаешь? — спросила Е Лосинь.
— Закапываю средство от насекомых и змей. — Сяо Му выпрямился и вытер пот со лба. — Летом насекомых и змей много. Если закопать лекарство, они не осмелятся сюда заползать.
Е Лосинь сходила в комнату за лекарством и по указаниям Сяо Му равномерно рассыпала его в канавке. Сяо Му снова засыпал всё землёй и хорошенько утоптал.
— На этот раз лекарства закопали достаточно. До зимы точно хватит.
Е Лосинь кивнула.
Теперь ей не придётся бояться, что днём в дом заползёт большая змея.
— Ты ведь хотела набрать диких овощей? Возле горного ручья там, кажется, растёт много водяного сельдерея. А я пока пойду поставлю вершу. Сходишь со мной? — снова спросил Сяо Му.
— Хорошо!
После простого завтрака они собрали вещи и отправились к ручью, о котором говорил Сяо Му.
Место они выбрали удачное: защищённая от ветра ровная площадка, где не страшны сильные порывы из леса, и до воды недалеко — всего около десяти минут ходьбы.
— Посмотри туда! — Сяо Му указал на ярко-зелёную поляну, заросшую диким сельдереем. — Здесь его немало. Ты собирай с этой стороны, а я поднимусь чуть выше и поставлю вершу.
Горная верша была сплетена из бамбуковых прутьев. Она была немного меньше той, что стояла у них дома, но выглядела совсем новой — похоже, ею почти не пользовались.
— Хорошо!
Впрочем, Сяо Му мог и не говорить: увидев толстые и нежные стебли дикого сельдерея, Е Лосинь уже не могла сдвинуться с места.
В горах никто не собирал эту траву, поэтому дикий сельдерей вырос высоким и крупным. Е Лосинь отщипнула один стебель — и тот оказался на удивление нежным.
Так много! До конца не собрать, совершенно невозможно всё собрать.
Она подняла голову и посмотрела вдаль. Сяо Му тоже обернулся. Он уже отошёл на несколько десятков метров, но, похоже, беспокоился и решил проверить, как там Е Лосинь.
Е Лосинь помахала ему рукой.
Сяо Му сначала на мгновение замер, потом тоже поднял руку и неловко помахал в ответ.
Полная радости, Е Лосинь продолжила собирать дикие овощи.
Кроме дикого сельдерея, у ручья росли и другие съедобные растения.
Фонариковые цветы, горный папоротник...
Когда Е Лосинь сорвала один фонариковый цветок, часть его веток и листьев оказалась в воде. Она слегка потянула за стебель — и вместе с ним наружу вдруг вытащилась прозрачная речная креветка.
Потревоженная большая креветка пришла в ярость и, размахивая массивными клешнями, стала угрожающе щёлкать ими:
— Клац-клац!
— И такая прелесть здесь есть? — Глаза Е Лосинь загорелись. Она зажала креветку двумя пальцами за спинку, лишив её возможности пустить в ход силу.
Креветка изо всех сил била хвостом по животу, выглядя чрезвычайно жалко.
Но Е Лосинь в этот момент думала о другом: о креветках в остром соусе, на пару, с чесноком, бланшированных... В голове всплыло больше десятка способов их приготовить.
О диких овощах она теперь и думать забыла. Е Лосинь раздвинула прибрежную траву и увидела, как на дне одна за другой речные креветки неторопливо ищут корм.
«Вы могли бы спокойно и беззаботно вырасти, — подумала Е Лосинь. — Но раз уж встретили меня, сами виноваты, что вам так не повезло».
Она сняла обувь и носки и медленно вошла в воду. Прохладный горный ручей поднялся до самых икр. Е Лосинь протянула руку и одного за другим ловко, точно и безжалостно стала отправлять крупных креветок в корзину.
Когда Сяо Му поставил вершу и снова обернулся, он долго не мог разглядеть Е Лосинь.
Он испуганно вздрогнул и поспешно зашагал вниз по склону, на ходу крича:
— Лоло! Лоло, ты где?
Е Лосинь как раз увлечённо ловила креветок. Услышав голос Сяо Му, она поспешно встала и помахала рукой:
— Я здесь!
Сердце Сяо Му, бешено колотившееся в груди, наконец успокоилось, но шаг он всё равно не замедлил.
— Зачем ты полезла в воду? Горный ручей такой холодный!
— Ничего страшного. — Е Лосинь протянула руку и покачала перед ним двумя только что пойманными креветками: — Смотри, кого я поймала!
Креветки всё ещё отчаянно бились у неё в руке, но Е Лосинь ничуть не смягчилась и метко забросила их в корзину.
— Сегодня вечером угощу тебя креветками, — радостно сказала она.
С тех пор как она попала в этот мир, это была первая еда, которую Е Лосинь добыла сама.
От чувства удовлетворения её улыбка стала особенно лучистой.
— Дома есть сеть для ловли креветок, — хотел сказать Сяо Му, но, увидев, как Е Лосинь счастлива, тоже снял обувь и носки и принялся ловить их голыми руками.
Однако через некоторое время он почувствовал, что что-то не так.
Раньше, когда он ставил верши у подножия гор, в них иногда попадались такие креветки. У красноусых креветок было упругое мясо и сладковато-свежий вкус, единственным недостатком являлось то, что их было мало.
Но сейчас непонятно почему креветки во всём ручье словно получили призыв и одна за другой устремились сюда. Мало того что они попадались чуть ли не каждую секунду, так ещё и каждая была длиной с палец.
Неужели их чем-то сюда приманило?
Он поднял голову и взглянул на Е Лосинь. Та настолько погрузилась в ловлю креветок, что уже не могла оторваться, и Сяо Му лишь покачал головой с улыбкой.
Да какая разница? Главное, вечером будут креветки. Вчерашняя жареная курица, которую приготовила Лоло, была очень вкусной. Интересно, что нового она приготовит сегодня из креветок.

Комментарии

Загрузка...