Новый облик игрока не принёс тех результатов, на которые она рассчитывала, зато реакция NPC оказалась самой разной.
Ученики внутреннего круга в основном с любопытством глазели на неё или восхищались, тогда как Инь Уцзю, казалось, посчитал это зрелище вредным для глаз и во время урока упорно отворачивался, стараясь не смотреть на Ин Шиюй.
Видимо, его глазам было больно от блеска её волос.
Старейшины в массе своей к ученической моде оставались равнодушны, но некоторые всё же обладали определённым вкусом — например, Старейшина Ся, которой образ пришёлся по душе.
А вот Се Чжэшуан — обладатель истинно природных волос, единственный чистокровный беловолосый во всей Секте Тяньянь — не отреагировал вообще никак. Точнее говоря, его реакцией была лишь тишина.
На его лице всегда царили холод и безмятежность. Игрок с пониманием отнеслась к такому характеру персонажа и в очередной раз продемонстрировала то, чем теперь больше всего от него отличалась: красные глаза!
— Разве не похоже на злобную злодейку?
Отрешённый морозный взгляд безмолвно уставился на Ин Шиюй, которая сегодня специально переоделась в белые одежды. Распущенные пряди волос небрежно падали на плечи, легко взлетая при каждом шаге.
Он вспомнил, что в древних книгах упоминались снежные духи, рождённые в далёкой Бездне Экстремального Холода, — чудесные создания, сотворённые самой природой и обласканные небесами и землёй.
Единственная разница заключалась в том, что в этих ярких, приковывающих взгляд глазах не было ни капли той злобы, о которой она говорила, — напротив, они были невероятно чистыми.
Он слегка покачал головой, и рассыпанные снежные пряди чуть качнулись, переливчатый блеск заскользил по ним, словно по ледяной реке.
Покинув Се Чжэшуан, игрок направилась в Зал Долголетия. В отличие от всех предыдущих, первой мыслью Цзи Цинлиня было то, что она совершила ошибку в культивации.
Редко когда удавалось встретить человека со схожими мыслями.
Ин Шиюй поинтересовалась:
— Разве ты не думаешь, что это отклонение от ци?
Она указала на собственные глаза и озадачито спросила:
— Разве не злодейски выглядит?
Цзи Цинлинь с лёгкой беспомощной улыбкой разгладил брови:
— Ты выглядишь здравомыслящей, шагаешь уверенно, признаков буйства духовной энергии нет. К тому же, отклонение от ци редко меняет внешние черты...
Если сначала он и подумал об ошибке в культивации, то лишь потому, что ему и в голову не приходило, что волосы могли просто покрасить.
В мире заклинателей существовало бесчисленное множество способов изменить внешность, но обычно никто не менял ради забавы лишь цвет волос и глаз, ведь все ценили естественность.
Ин Шиюй полистала записи в Сведениях: те, кто страдал от отклонения ци (примечание: здесь под «ци» подразумевается не раса магов, а состояние), часто наживали внутренних демонов, в их духовной силе появлялась демоническая ци, а у некоторых на теле даже проступали демонические узоры.
[Прим. ред.: не все демоны красятся в чёрный, и не у всех павших в демонический путь красные глаза, к тому же здесь демонический и праведный пути вовсе не противостоят друг другу.]
Ладно.
Но Ин Шиюй всё равно решила весь сегодняшний день ходить в этом образе: раз уж внешность была куплена за деньги, как её не использовать!
Как-то в самый обычный день Ин Шиюй выполняла привычные задания и, побывав в двух местах подряд, заметила одну странную вещь.
Почему в секте поубавилось людей?
Она направилась к Залу Долголетия. Снаружи стоял погожий день, лучи солнца падали через резной оконный переплёт прямо на письменный стол, узор оконной решётки отпечатался на широком рукаве, а в комнате витал тонкий аромат лекарственных трав.
Длинные нефритовые пальцы Цзи Цинлиня перевернули страницу. Услышав шаги, он поднял голову и отложил медицинский трактат, прижав его пресс-папье на тушечнице.
Услышав её вопрос, он озадаченно склонил голову набок:
— Разве ты не знаешь? Ученики, отправлявшиеся на закалку за пределы секты, вернулись.
Игрок, пожалуй, могла догадываться.
Ин Шиюй полистала Сведения и, сопоставив это с рассказом Цзи Цинлиня, в общих чертах поняла, что произошло.
Достигнув определённого уровня развития, ученики Секты Тяньянь могли отправляться на закалку во внешние земли, а также ездить «на обмен» в другие секты — по сути, становиться студентами по обмену.
Например, Секта Тяньянь в Восточном Чжоу славилась своими мастерами меча, поэтому мастера меча из сект в других регионах часто подавали заявки на перевод в Тяньянь.
— Тамошние целители специализируются в основном на изготовлении пилюль, но ходят слухи, что лекари Южного Континента искуснее владеют искусством иглоукалывания, — произнёс Цзи Цинлинь, добавляя, что позже он, возможно, тоже отправится с визитом на Южный Континент.
На этот раз вернулась лишь часть учеников по обмену, отправившихся на Западный Континент. Поскольку вскоре должно было открыться Секретное царство Цанву, вернулись исключительно внутренние ученики на стадии Закладки Основания.
Всё это происходило ещё до того, как они с Цзи Цинлинем поступили в секту.
Цзи Цинлинь припомнил:
— Слышал, на Западном Континенте процветает искусство талисманов, так что большинство вернувшихся — ученики Зала Духовных Письмян, однако возглавляет их старшая ученица Старейшины Чжао.
Старейшина Чжао специализировался на искусстве формаций. Таких мастеров в секте было немного, и игроки не запомнили их особо; вдобавок они ещё ни разу не заглядывали в Зал Сюаньшу, где те заседали.
Задания Зала Поручений редко были связаны с тем местом, по всей видимости, из-за запутанной паутины формаций: не-мастера то и дело наступали куда не следует.
Ин Шиюй не стала задерживаться и направилась к следующей точке задания.
Стоит лишь человеку обратить на что-то внимание, как начинает казаться, что это повсюду. По дороге Ин Шиюй услышала немало разговоров об обменных студентах, а их главу-мастера формаций звали не иначе как старшая сестра Дуань.
Большинство учеников были ужасно взволнованы.
— Я только что видел старшую сестру Дуань! Представляете, она слетала на Западный Континент и уже пробилась на среднюю ступень Золотого Ядра!
— Всё-таки Западный Континент граничит с землями расы магов, там сплошной хаос. Вернувшиеся после такой закалки братья и сёстры выглядят совершенно иначе.
— После закрытия секретного царства, наверное, придётся отбирать людей, которые отправятся на Западный Континент вместе со старшей сестрой Дуань.
— Пусть это и довольно опасно, но в компании будет намного проще.
Один из учеников вдруг понизил голос:
— Вообще-то... теперь вроде бы очередь старшего братца Инь ехать?
— Но старший братец Инь застрял на средней ступени Закладки Основания, старшие считают, что его душевное состояние нестабильно.
— Эх, нестабильное состояние — это нормально, на его месте любой бы сломался. Столько времени топтаться на Закладке Основания, когда даже пришедший позже младший братец Син Чи уже давным-давно обогнал его по силе.
— Кажется, старшая сестра Дуань поступала в один год со старшим братцем Инь? А она уже достигла Золотого Ядра.
— Если подумать, старшему братцу Инь и правда не повезло. Обычно с ним мало кто общается, да еще приходится смотреть, как младшие братья, которые раньше уступали ему во всём, постепенно обгоняют его.
— Но у младшего братца Син Чи изначально был отличный талант, да и если разобраться, наш собственный талант всё же хуже, чем у старшего братца Инь.
— Ой, да поговаривают, будто старший братец Инь в детстве получил какую-то травму или вроде того, из-за чего его природные способности пострадали, поэтому...
— Вот оно как. Больше я никогда не стану ругать старшего братца Инь за глаза.
— Кстати, старший братец Инь даже не вышел встречать старшую сестру Дуань и остальных. Ни разу не показался.
—...
Игрок сидела у стены, разжигая костер, и прислушивалась к беседе нескольких учеников, которые вскоре удалились, замолкая вдали.
Она обернулась на стоявшего под карнизом Инь Уцзю и поинтересовалась:
— Ты чего не пойдёшь и не отчитаешь их?
По идее, этот тип должен был хотя бы бросить едкое замечание в духе: «Вам что, заняться больше нечем?».
Инь Уцзю не удостоил её взглядом, лишь криво усмехнулся:
— А они разве неправду сказали?
— Ой, — Ин Шиюй снова удивилась: — Тогда чего ты здесь стоишь?
Да ещё и выслушал всё от начала и до конца.
Инь Уцзю с каменным лицом некоторое время сверлил её взглядом, а затем внезапно опустил глаза на костер у её ног. Игрок тут же поспешила заверить:
— Это самая обычная стряпня, никаких запрещенных ингредиентов. Наверное.
Инь Уцзю холодно фыркнул, но с места не сдвинулся и продолжил смотреть, как она с бульканьем швыряет в котёл какую-то непонятную массу, немного помешивает её и в конце концов извлекает на свет лужу черно-фиолетовой слизи.
Дело было сделано: игрок аккуратно выложила [странную стряпню 2.0] на тарелку и горячо пригласила единственного зрителя отведать блюдо.
—...
Выражение лица Инь Уцзю сменилось несколько раз: от «что это за дрянь» до «называть это стряпней?», затем сменилось на «да кто вообще станет есть такое» и, наконец, застыло в гримасе глубокого отвращения.
— И не мечтай, я скорее умру, чем прикоснусь к этому.
С этими словами он решительно развернулся и ушёл, не оставив Ин Шиюй ни малейшего шанса всучить угощение.
Тёмные узоры на подоле его иссиня-фиолетовых одежд мерцали в полумраке, выдавая очертания защитных талисманов, и постепенно растворились в темноте.
Игрок посмотрела вслед удаляющемуся неблагодарному NPC. Отлично, тебе удалось привлечь внимание игрока.
Уж заставим мы тебя это съесть.

Комментарии

Загрузка...