Не прошло и четверти часа, как Фэн Линъюэ успешно пробралась с окраины двора Лило в расположенную за княжеской резиденцией горную часть поместья. Задние склоны были огромными: там росла целая роща бамбука, в которой пряталась вся живность, разводимая в княжеском дворце.
Едва она поднялась на гору, как Цяньлю, скрывавшийся в темноте, вошёл во двор Лило и доложил обо всём.
Услышав это, Чу Юаньли, полный подозрений, поднялся на башню рядом с двором Лило.
Башня насчитывала шесть этажей. С самого верхнего можно было окинуть взглядом всю резиденцию князя Ли.
Он взял у Цзинфэна подзорную трубу и посмотрел в сторону горы. Фэн Линъюэ как раз гналась за кроликом, что-то бормоча себе под нос.
Ничего не подозревавшая Фэн Линъюэ вскоре перестала преследовать хитрого кролика и выбрала новую цель — пухлую, тихо сидевшую курицу с пёстрым оперением.
На цыпочках она обошла курицу сзади и, подобравшись совсем близко, пока та не замечала опасности, резко бросилась вперёд.
Но промахнулась.
Курица каким-то образом почуяла неладное, забила крыльями и улетела.
Фэн Линъюэ не хотела сдаваться и попробовала ещё несколько раз, но каждый раз, когда добыча уже почти оказывалась у неё в руках, всё заканчивалось провалом.
— Чтоб тебя! Я сейчас умру от злости!
— Беги, беги! Посмотрим, куда ты от меня убежишь!
— Если сегодня я тебя не зажарю, значит, я больше не Фэн Линъюэ!
Фэн Линъюэ, ругаясь на чём свет стоит, достала из Браслета скользящего света несколько серебряных игл и без малейшего промедления метнула их.
Они летели так быстро, что Чу Юаньли, наблюдавший с башни, не успел вмешаться. Иглы поразили добычу.
Её серебряные иглы оказались даже быстрее его скрытого оружия.
Три иглы: одна пронзила курицу, другая — маленького белого кролика, а третья ушла в пустоту.
— Цяньлю, — Чу Юаньли опустил подзорную трубу и внезапно спросил: — Как продвигается расследование, о котором я велел тебе узнать?
Цяньлю выпрыгнул с другой стороны башни и опустился на одно колено.
— Хозяин, всё по-прежнему. Ничего необычного обнаружить не удалось.
— Если из поместья хоу больше ничего выяснить не получается, начни с её родной матери. — Подозрения Чу Юаньли только усилились. — И ещё... выясни, с какими мужчинами она раньше общалась.
Согласно сведениям, которые удалось собрать о Фэн Линъюэ, с самого рождения она жила в доме хоу и ни разу не покидала государства Аньлин.
С детства она не интересовалась ни музыкой, ни вэйци, ни каллиграфией, ни живописью, не училась и ничего не знала. Тем более она никак не могла читать медицинские трактаты или изучать врачебное искусство.
Кроме того, она никогда специально не брала себе учителя и не обучалась боевым искусствам. Она не умела даже драться кулаками и ногами, не говоря уже о скрытом оружии.
Но Фэн Линъюэ перед ним была полна загадок. Где же всё пошло не так? И почему она носила с собой серебряные иглы, причём разного размера и толщины?..
— Да, хозяин, — ответил Цяньлю.
Чу Юаньли помолчал, а затем добавил:
— Мне нужны подробные сведения об этих людях.
Тем временем Фэн Линъюэ спустилась с горы, держа в левой руке курицу, а в правой — кролика. Она крадучись направилась обратно во двор Утун, собираясь выпотрошить добычу, вымыть её и зажарить.
У самых ворот двора Лило она столкнулась с Чу Юаньли. По привычке Фэн Линъюэ спрятала курицу и кролика за спиной и с виноватым видом произнесла:
— Князь, какая встреча! А вы что здесь делаете?
— Где ты была? И почему выглядишь так безобразно? — Чу Юаньли взглянул на спрятанные за спиной руки, а затем нахмурился и окинул её внимательным взглядом.
На Фэн Линъюэ было светло-лунное шёлковое платье.
Ворот и манжеты украшала золотая вышивка, других узоров не было. На любой другой женщине такой простой наряд выглядел бы бедным и жалким, но на ней казался особенно свободным и лёгким.
В волосах была всего одна заколка с бледно-розовой жемчужиной. На тонком лице не было ни капли косметики, и вся она выглядела чистой, естественной, словно не запятнанной мирской суетой.
Но после того, как она вдоволь побегала по задней горе, платье оказалось покрыто грязью и приставшими листьями бамбука, а в волосы набилось несколько куриных перьев. Образ княгини Ли серьёзно пострадал.
— Да никуда я не ходила. — Фэн Линъюэ не замечала, насколько потрёпанно выглядит, и, отводя взгляд, принялась на ходу сочинять: — В саду у княжеской резиденции красивые виды, вот я и решила немного прогуляться.
— Что у тебя в руках? — спросил Чу Юаньли, двигая кресло.
Фэн Линъюэ медленно вытянула спрятанные за спиной руки.
— Ничего.
Только что она уже успела воспользоваться случаем и забросить курицу с кроликом в Браслет скользящего света.
Вот что значит смекалка.
Чу Юаньли уставился на совершенно пустые руки женщины. Он собственными глазами видел, как она спускалась с горы с добычей. Как же та исчезла в одно мгновение?..
Однако внешне он ничем не выдал своего изумления и лишь холодно отчитал её:
— Ты княгиня Ли. Разве подобает тебе выглядеть в таком виде? Немедленно возвращайся и приведи себя в порядок. Ещё раз увижу тебя такой — накажу по семейным правилам.
Семейные правила?!
Неужели в резиденции князя Ли тоже есть свои семейные наказания?
— Князь, а что у нас за семейные правила? — спросила Фэн Линъюэ, одновременно опуская взгляд на платье. Не спеша она сняла приставшие к ткани листья бамбука и отряхнула места, испачканные грязью.
Услышав слова «у нас», Чу Юаньли сам не понял почему, но ощутил странное чувство. Раздражённо он произнёс:
— Ты что, не слышала, что я сказал?
Фэн Линъюэ закатила глаза и сердито фыркнула:
— И грубиян, и жадина. Это же надо было так ослепнуть, чтобы влюбиться в тебя!
С этими словами она раздражённо направилась к двору Утун.
Он — грубиян?
Он — жадина?
А она ослепла?!
Чу Юаньли смотрел на маленькую фигурку, постепенно удалявшуюся от него, и холод в его глазах медленно растекался.
Раз уж в её сердце он был грубияном и жадиной, он с готовностью оправдает её мнение.
— Цзинфэн, впредь без моего приказа не выдавать двору Утун ни еды, ни ежемесячного содержания.
Ничего не подозревавшая женщина вернулась во двор Утун, достала курицу и кролика из Браслета скользящего света, вошла в маленькую кухню во дворе и принялась разделывать добычу.
Чуньхуа и Цююэ помогали ей.
Вскоре по двору Утун поплыл густой аромат жареного мяса. Запах был таким аппетитным, что служанки и слуги, проходившие мимо, останавливались и заглядывали во двор.
В соседнем дворе Лило Чу Юаньли читал книгу, но тоже почувствовал этот аромат и невольно посмотрел в сторону двора Утун.
Он пробовал бесчисленное множество изысканных блюд, но ещё никогда не ощущал такого сводящего с ума запаха...
Рядом Цзинфэн сглотнул слюну и не удержался от похвалы:
— Князь, как вкусно пахнет жареным мясом... Похоже, запах идёт из покоев княгини.
— Слишком много говоришь! — взгляд Чу Юаньли стал суровым. — Проваливай!
Цзинфэн обиженно ответил:
— Да, хозяин.
После обеда Фэн Линъюэ вернулась в комнату и прилегла вздремнуть. Однако проспала вплоть до наступления темноты.
Прежняя хозяйка этого тела никогда не занималась боевыми искусствами и была такой хрупкой и слабой, словно её мог унести любой порыв ветра. К тому же Фэн Линъюэ совсем недавно переселилась в это тело и ещё не успела к нему привыкнуть, поэтому спала особенно крепко.
С помощью Чуньхуа она встала с постели и тут же почувствовала голод.
— Цююэ, ужин уже принесли?
Цююэ покачала головой.
— Княгиня, сегодня князь приказал прекратить выдачу двору Утун еды и... и ежемесячного содержания.
Фэн Линъюэ: «...»
Какой же он несносный!
Фэн Линъюэ вскочила с кресла и грозной поступью направилась в соседний двор Лило.
Едва она подошла к воротам двора Лило, как Цзинфэн преградил ей путь.
— Княгиня, князь приказал доложить, что не желает вас видеть.
Фэн Линъюэ догадалась, что так и будет. Скрестив руки на груди, она прислонилась к дверному косяку и лениво произнесла:
— Ах, вот как? Тогда иди и передай князю: я хочу с ним развестись!

Комментарии

Загрузка...