Едва Фэн Линъюэ вошла во внутренний двор двора Лило, как увидела, что вся усадьба заставлена множеством украшенных золотом резных сундуков из сандалового дерева.
Она быстро окинула их взглядом: на вид сундуков было больше сотни. Подойдя поближе, Фэн Линъюэ обнаружила, что все открытые сундуки пусты.
Когда она приблизилась к Чу Юаньли, то, глядя на пустые ящики, спросила:
— Князь, зачем вы меня вызвали?
Лицо Чу Юаньли потемнело. Сам он явно не собирался отвечать.
Тогда Ли Ху, указав на сундуки из сандалового дерева справа, неторопливо объяснил:
— Княгиня, это брачный выкуп, который князь когда-то отправил в дом маркиза. Всего сто восемь носилок.
Затем он указал на сундуки из палисандра вдали:
— Княгиня, а это приданое, которое поместье маркиза выделил княгине. Всего тридцать две носилки. В общей сложности — сто сорок.
Фэн Линъюэ понимающе кивнула:
— Раз это брачный выкуп и приданое, почему все сундуки пусты?
Ли Ху продолжил:
— Вчера, когда княгиня приехала во дворец князя Ли, сто сорок носилок, прибывших вместе с ней, изначально были пустыми. А почему сундуки оказались пусты, следует спросить у дома маркиза Фэн.
Фэн Линъюэ ненадолго погрузилась в воспоминания прежней хозяйки тела.
В доме маркиза Фэн прежняя Фэн Линъюэ, несмотря на почётный статус законной дочери, не пользовалась любовью отца: её родная мать умерла слишком рано.
После смерти первой жены отец Фэн вернул в дом свою давнюю наложницу Чэн и возвёл её в статус законной супруги.
Чэн родила сына и дочь.
Сын, Фэн Хаоянь, был старшим законным сыном, ему исполнилось двадцать лет. Дочь, Фэн Чжижоу, была второй законной дочерью и на год младше Фэн Линъюэ.
Чтобы подняться из положения наложницы до законной жены, Чэн понадобились определённые способности и красота. Её дети тоже уродились привлекательными, а уж о талантах и говорить не приходилось. Поэтому все эти годы Фэн Хаоянь и Фэн Чжижоу пользовались особой любовью отца.
Особенно Фэн Чжижоу. Можно сказать, она была всеобщей любимицей дома маркиза: отец её обожал, мать любила, брат исполнял любое её желание, а статус второй законной дочери обеспечивал ей беззаботную и блистательную жизнь.
До замужества Фэн Линъюэ Фэн Чжижоу часто вертела ею как хотела, да ещё и регулярно заставляла отвечать за собственные проступки.
Разумеется, помимо законной жены Чэн, у отца Фэн имелись ещё две наложницы.
Одна из них, Шань, родила сына и дочь: Фэн Хаочэня и Фэн Юньвань, которой было четырнадцать лет.
Другая, Сюэ, родила дочь Фэн Сянсян, тринадцати лет.
Поскольку Шань родила законного сына, отец Фэн относился к ней лучше, чем к Сюэ, поэтому Фэн Сянсян тоже часто подвергалась издевательствам.
При таких семейных отношениях Фэн Линъюэ нетрудно было догадаться, почему сундуки с приданым и брачным выкупом оказались пустыми.
Во-первых, до этого Чу Юаньли взял в жёны двадцать семь княгинь, и все они погибли в первую брачную ночь. Отец Фэн не заботился о прежней Фэн Линъюэ, а потому и не собирался готовиться к тому, что она переживёт первую ночь после свадьбы.
Во-вторых, пусть отец Фэн и носил титул маркиза, но каким бы богатым ни был его дом, ему всё равно не сравниться с дворцом князя Ли, пользовавшегося особой благосклонностью вдовствующей императрицы. Отец Фэн пошёл на риск и присвоил брачный выкуп ради Фэн Чжижоу. Стоило прежней Фэн Линъюэ не пережить первую брачную ночь и умереть во дворце князя Ли — и Чу Юаньли оказывался обязан семье маркиза Фэн одной жизнью. Даже если бы он присвоил сто восемь носилок с брачным выкупом, даже если бы дело дошло до вдовствующей императрицы и императора, неправой всё равно оказалась бы сторона дворца князя Ли.
Почему она знала, что отец Фэн присвоил брачный выкуп ради Фэн Чжижоу? Потому что за день до свадьбы прежняя Фэн Линъюэ отправилась умолять отца расторгнуть этот брак. Брак расторгнуть не удалось, зато она случайно услышала разговор отца Фэн и Чэн.
Они как раз обсуждали, как оставить брачный выкуп себе и не дать невесте ни единой вещи в приданое.
Прежняя Фэн Линъюэ была дурой: ворвалась к ним, стала допрашивать отца и устроила скандал. Всё закончилось лишь после того, как Фэн Хаоянь ударил её сзади по голове.
На следующий день, очнувшись, прежняя Фэн Линъюэ поклялась, что ни за что не войдёт во дворец князя Ли, и снова устроила скандал. Тогда Фэн Хаоянь опять оглушил её ударом по голове, а слуги силой запихнули в паланкин. Именно тот удар и убил прежнюю хозяйку тела, позволив душе Фэн Линъюэ переселиться в её тело.
То, что прежнюю Фэн Линъюэ обижали, её не касалось. Но теперь она жила в её теле, ясно чувствовала острую боль в затылке и ощущала сохранившуюся в нём ненависть. Поэтому это дело так просто не закончится.
Погрузившись в эти мысли, Фэн Линъюэ сжала кулак в рукаве и сердито сказала:
— Князь, дом маркиза зашёл слишком далеко. Мы должны добиться справедливости.
— О? — Чу Юаньли полагал, что она начнёт оправдывать свою семью, и потому удивлённо приподнял бровь. — Каким же образом, любимая, ты собираешься добиться справедливости?
Фэн Линъюэ принялась расхаживать взад-вперёд и невозмутимо ответила:
— Разумеется, нужно вернуть всё, что изначально должно было лежать в этих сундуках.
— И как ты собираешься это вернуть? — снова спросил Чу Юаньли.
— Что тут сложного? Нужно просто заставить их добровольно выплюнуть всё, что они проглотили, до последней монеты, — Фэн Линъюэ посмотрела на Ли Ху. — Дядюшка Ли, у вас ведь есть список брачного выкупа дворца князя Ли и список приданого дома маркиза?
Ли Ху кивнул:
— Княгиня, вот оба списка. Прошу ознакомиться.
Он передал Фэн Линъюэ два свитка.
Фэн Линъюэ взяла их, небрежно пролистала, а затем посмотрела на Чу Юаньли:
— Князь, завтра я возвращаюсь в родительский дом. Вы не согласитесь поехать со мной?
Списки у неё были — значит, всё остальное не составит труда.
Чу Юаньли кивнул:
— Хорошо.
Он не понимал эту женщину. Она не защищала родной дом, не пыталась его оправдать, а, напротив, уверенно заявляла, что вернёт весь присвоенный брачный выкуп.
Сколько в этом искренности, а сколько притворства — завтра станет ясно.
Договорившись с Чу Юаньли, Фэн Линъюэ вернулась во двор Утун.
Едва она вошла в спальню, как в животе у неё заурчало.
— Чуньхуа, княгиня проголодалась. Неси еду.
— Да.
Чуньхуа отправилась на кухню.
Не прошло и четверти часа, как она вернулась с пустыми руками и остановилась во дворе, не решаясь войти.
Фэн Линъюэ расхаживала по главному залу, ожидая обеда. Увидев Чуньхуа, застывшую во дворе, она заподозрила неладное, вышла к ней и спросила:
— Чуньхуа, а где еда?
Чуньхуа не знала, как об этом сказать, и, запинаясь, плюхнулась на колени:
— Княгиня, я... я заслуживаю смерти.
— Что случилось?
Чуньхуа опустила уголки губ и уныло объяснила:
— Княгиня, на кухне сказали... сказали, что сегодня для двора Утун не готовили еду. Поэтому служанке ничего не удалось получить.
Фэн Линъюэ: «...»
Даже гадать не приходилось, чьих это рук дело.
Чу Юаньли был не только чрезмерно жесток, но ещё и по-детски мелочен. Он действительно решил лишить её еды.
Неужели он думает, что этим сможет поставить её в тупик? Хм...
Фэн Линъюэ подняла руку:
— Ты не виновата. Встань.
— Благодарю вас, княгиня.
Чуньхуа поклонилась до земли и только потом поднялась.
— Во дворце князя Ли ведь должны держать кур? — Этим утром Фэн Линъюэ сквозь сон слышала кукареканье петуха.
Цююэ, стоявшая рядом, ответила:
— Княгиня, во дворце действительно держат немало кур. Только неужели вы хотите...
— Отведи меня.
Сам себе добудешь — голодным не останешься.
— Но... если князь узнает, он накажет вас, княгиня, — обеспокоенно сказала Цююэ.
Фэн Линъюэ похлопала её по плечу:
— Я пойду тайком и возьму всего одну курицу. Никто ничего не заметит. Скорее скажи мне, где их держат.
Цююэ указала на лес за двором Лило:
— Княгиня, всех кур держат в задней части дворца, у горы.
— Понятно. Вам обеим идти со мной не нужно. Я сама пойду.

Комментарии

Загрузка...