Усики торговца дважды дернулись.
Он посмотрел на руки Лу Аня с чётко очерченными суставами, и на душе у него почему–то стало тревожно.
Но, бросив взгляд на собирающуюся вокруг толпу, он снова выпрямил спину.
Это была его территория.
— Парень, есть можно что попало, а вот языком молоть что попало не стоит.
Продавец со стуком опустил чашку на стол и повысил голос на октаву.
— Это настоящее денежное дерево, привезенное прямиком из провинции Гуандун. Проехало несколько тысяч километров, понятное дело, по пути немного побилось.
Он указал на то место, которое только что подковырнул Лу Ань.
— И ты из–за этой царапины на коре заявляешь, что оно сгнило?
— Сдаётся мне, ты специально пришёл сюда права качать?
Торговец был тертым калачом и отлично знал, как манипулировать мнением толпы.
Он повернулся к зевакам — дедушкам и бабушкам, — сложил руки в умоляющем жесте и нацепил на лицо самое обиженное выражение.
— Соседи, дорогие, рассудите нас!
— Я, старина Чжан, торгую здесь уже несколько лет, все знают, что я человек честный.
— А эти двое молодых людей... Приехали на спорткаре, разодетые в шмотки за десятки тысяч, и пришли к моему скромному прилавку издеваться над простым работягой.
— Не хотите покупать — так и скажите. Зачем мой товар грязью поливать? Это же прямое вредительство моему бизнесу!
Такая театральная постановка дала мгновенный эффект.
У местных стариков и так была предвзятость к богачам.
Посмотрев на разодетых с иголочки Лу Аня и Шэнь Ли, а затем на «бедного–несчастного» продавца, чаша весов мгновенно склонилась в его пользу.
— Вот именно, нынешняя молодёжь, как деньжата заведутся, так вообще берегов не видят.
— Не хотите покупать — валите отсюда, зачем товар человеку хаять.
— Вырядились как люди, а ведут себя как свиньи!
— Парень, имей совесть, человеку малый бизнес вести и так нелегко.
Осуждающий шёпот зажужжал со всех сторон, как рой мух.
Лицо Лу Аня оставалось спокойным, он даже бровью не повёл.
Такие сцены он видел не раз.
Раньше, когда в компании начальство сваливало на него вину, а коллеги выживали, он слышал вещи и похуже.
Но то, что ему было всё равно, не означало, что Шэнь Ли тоже стерпит.
С её–то взрывным характером — да чтобы она глотала такие обиды?!
Особенно когда эти люди начали называть Лу Аня «свиньей» и обвинять в том, что он «издевается над простыми людьми».
Гнев вспыхнул в ней мгновенно.
Лу Ань — её человек.
И никто, кроме неё, не смеет сказать о нём и полслова.
— А ну заткнулись!
Шэнь Ли сорвала солнцезащитные очки, её глаза–персики метали молнии, свирепо оглядывая толпу.
— Кучка дураков, ни чёрта не знаете, а лезете!
Она решительно достала из сумочки пачку розовых купюр.
По толщине там было не меньше десяти тысяч.
— Тебе же просто нужны деньги, так?
Шэнь Ли сжала деньги в руке и чуть ли не ткнула ими в лицо продавцу.
— Я даю тебе десять тысяч — закрой свою вонючую пасть!
— И вы все! Если хоть кто–то из вас пикнет, я засужу за клевету!
Вот она, логика богачки.
Проблемы, которые можно решить деньгами, не требуют лишних слов.
А если не решаются — значит, нужно просто добавить ещё денег.
Продавец, увидев пачку купюр, аж глаза вытаращил.
Секунду назад он строил из себя жертву, а теперь его рот растянулся в улыбке до ушей.
— Ой, красавица, какая щедрость! Раз уж вам так понравилось, то я...
Но не успел он протянуть руку, чтобы взять пачку денег.
Как из ниоткуда появилась другая рука.
Хлоп.
Лу Ань перехватил запястье Шэнь Ли и опустил её руку.
— Убери деньги.
Голос Лу Аня был негромким, но в нём звучала непререкаемая сила.
— Но они же... — Шэнь Ли тяжело дышала от возмущения, указывая на толпу. — Эти старые хрычи тебя оскорбляли!
— Пусть оскорбляют, от меня не убудет.
Лу Ань задвинул Шэнь Ли себе за спину, закрыв её от толпы.
— Но тратить деньги на эту дрянь мы не будем.
— Как ваш дворецкий, я обязан беречь каждую вашу копейку.
Лу Ань развернулся и подошёл к огромному денежному дереву.
Он вытянул указательный палец.
И приставил его к стволу примерно в десяти сантиметрах от земли.
На вид кора там была целой, даже слегка зеленоватой.
— А теперь, господа, откройте глаза пошире и смотрите.
Спокойно произнёс Лу Ань.
Затем его палец резко надавил.
Пф–ф.
Словно проткнув бумажную оконную ширму.
Его палец целиком ушёл внутрь ствола.
Шёпот в толпе мгновенно стих.
Все замерли.
Как такой толстый ствол мог проткнуться, словно кусок тофу?
Лу Ань с невозмутимым лицом подцепил пальцем кору и резко дернул вниз.
Хрясь!
Огромный кусок с виду целой коры был содран с корнем.
Шурх–шурх.
Вместе с корой на землю посыпалась чёрная труха и опилки.
В воздухе мгновенно взорвался резкий, кислый запах гнили и плесени.
Словно кто–то открыл пакет с пищевыми отходами, пролежавший на кухне полмесяца и успевший забродить.
Запах бил прямо в нос.
— Бе–э–э!
Бабуля, которая только что громче всех возмущалась, стояла ближе всех. Она зажала рот рукой и попятилась.
Шэнь Ли тоже рефлекторно отступила на пару шагов, зажав нос.
— Ну и вонища!
После того как кора была сорвана, правда вылезла наружу.
Под ней не было нормальной светлой древесины.
Там была только чёрная, сочащаяся жёлтой жижей гниющая сердцевина, плотно набитая влажными опилками.
В этих опилках даже копошились какие–то белые личинки.
Лицо торговца вмиг стало мертвенно–бледным.
— Э–это... это случайность...
Он попытался что–то промямлить в своё оправдание.
Но Лу Ань не дал ему шанса.
— Случайность?
Лу Ань холодно усмехнулся.
Он поднял ногу в до блеска начищенном туфле и прицелился в так называемый «элитный керамический горшок».
Бац!
Удар пришёлся прямо в край горшка.
Крак!
С виду прочный горшок разлетелся вдребезги.
И никакая это была не керамика.
Это был самый дешёвый гипс, покрытый сверху краской.
Вместе с горшком на землю вывалилось всё его содержимое.
Никакой земли там не было.
Только несколько крупных булыжников для веса, а всё остальное — куски белого пенопласта и жёлтая грязь.
И посреди этой грязной жижи...
Основание денежного дерева было абсолютно лысым, словно его спилили бензопилой. Срез был ровным и гладким.
Никаких корней. Даже ни одного корешка.
Наступила мёртвая тишина.
Дедушки и бабушки, которые только что осуждали Лу Аня, теперь стояли с разинутыми ртами, не в силах вымолвить ни слова.
— Это...
— Что это за чертовщина?
— А где корни?
Лу Ань отряхнул руки от пыли и ровным тоном начал проводить импровизированный мастер–класс:
— В нашей среде это называется «дерево–обрубок».
— Чтобы было удобнее перевозить и запихивать в горшок, эти торгаши–мошенники просто спиливают у дерева главный корень.
— Затем замачивают его в убойной дозе стимулятора корнеобразования и химических консервантах.
— У таких деревьев листья кажутся сочными и зелёными, но на самом деле они живут только за счёт остатков питательных веществ в самом стволе.
— Если вы купите его, максимум через полмесяца листья начнут желтеть и опадать.
— А через месяц ствол сгниет изнутри и начнёт выделять вот эту вонючую жижу.
Лу Ань указал на развалины на земле.
— И чтобы сэкономить, в горшок не кладут нормальный грунт. Один пенопласт и грязь — воздухопроницаемость нулевая.
— Себестоимость этого мусора — меньше ста юаней.
Лу Ань повернулся к продавцу, который уже мечтал провалиться сквозь землю.
— И ты смеешь просить за это восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь?
Бум!
Толпа взорвалась.
Весь тот гнев, что секунду назад был направлен на Лу Аня, теперь развернулся на сто восемьдесят градусов и с удвоенной силой обрушился на продавца.
— Ах ты ж мать твою за ногу! Я–то думал, почему мой подокарпус, который я у тебя купил, сдох!
— Верни деньги! Мошенник!
— Вызывайте полицию! Совсем страх потерял, людей таким дерьмом обманывать!
Несколько самых горячих дедов уже рванули вперёд, собираясь разнести лавку в щепки.
Продавец оказался в самом центре этого урагана. С красным как рак лицом он метался, закрывая голову руками, — от его недавней наглости не осталось и следа.
Шэнь Ли стояла в стороне.
Она смотрела на этот хаос.
И на Лу Аня, который стоял в самом центре суматохи, но к которому не прилипло ни пылинки.
Он достал упаковку влажных салфеток и неторопливо вытирал пальцы.
Такая уверенность.
Такое спокойствие.
И то, как виртуозно, словно по нотам, он только что разоблачил этот обман.
А он даже немного красивый~
Шэнь Ли почувствовала, как сердце забилось на пару ударов быстрее.
Она всегда думала, что Лу Ань — это просто симпатичный парень, который вкусно готовит и делает приятный массаж.
По сути, красивая ваза с парочкой полезных функций.
Но теперь выясняется...
Он даже в такой узкой теме, как ботаника, разбирается?
Что у него в голове вообще происходит?
— Президент Шэнь, чего задумались? — раздался над ухом голос Лу Аня.
Он выбросил использованную салфетку в урну и подошёл к Шэнь Ли.
— Пойдём.
Шэнь Ли пришла в себя и посмотрела на него:
— Куда?
— Покупать деревья.

Комментарии

Загрузка...