Рынок цветов и птиц Саньшэнсян был огромным, с высокими навесами.
Солнечный свет пробивался сквозь полупрозрачный пластик крыши, отчего освещение казалось слегка желтоватым.
Недавно прошёл дождь, и на бетонном полу повсюду блестели лужи, которые, смешавшись с землёй из горшков и гнилыми листьями, превратились в чёрную слякоть.
Шэнь Ли, осторожно приподняв подол платья, словно ступая по минному полю, на цыпочках сделала первый шаг.
Лу Ань покачал головой и повернулся, чтобы шагнуть в толпу.
Дорога здесь была не только паршивой — тут было ещё и не протолкнуться.
Выходной день, дедушки и бабушки с тележками и корзинами для покупок устроили настоящую пробку.
— Простите, разрешите пройти.
Лу Ань шёл впереди: широкие плечи, уверенный шаг.
Он не протискивался грубо, а ловко использовал своё тело, чтобы заполнять пустоты, буквально пробивая дорогу для идущей следом Шэнь Ли в этом людском море.
Шэнь Ли держалась в полушаге за ним, следуя по пятам.
Вокруг стоял оглушительный гул от криков торговцев и звуков торга.
— Опять молодёжь приперлась. Ты глянь, как девка вырядилась, прям как звезда из телевизора.
— Передачу снимают, что ли? А очки–то зачем нацепила, на улице пасмурно.
— Да это, поди, какая–то богатенькая дочка вышла в народ жизнь повидать. А мужик–то с ней видный, охранник, наверное.
Несколько стариков с птичьими клетками в руках сбились в кучку и «шептались» на той самой громкости, которая понятна только жителям Сычуани и Чунцина.
Их взгляды, словно прожекторы, скрестились на Шэнь Ли.
И хотя в компании Шэнь Ли славилась своей железной хваткой, здесь, в этой простой рыночной суете, под столькими откровенными взглядами ей стало как–то не по себе.
Она рефлекторно спряталась за спину Лу Аня и ухватилась пальцами за край его пиджака.
— Чего они вылупились... — тихо пробормотала Шэнь Ли. В её голосе не осталось и следа от властности, теперь она звучала как обиженная маленькая девочка.
Лу Ань почувствовал, как натянулась ткань.
Он оглянулся.
Шэнь Ли стояла, опустив голову, и ему были видны лишь её чёрная макушка и половинка изящного подбородка.
Её белое платье слишком сильно выделялось на этом сером рынке — как белоснежная лилия, расцветшая в грязной луже. Каждому хотелось посмотреть на неё подольше.
— Держись крепче, — негромко сказал Лу Ань.
Если кто–то толкнет её или испачкает краской и грязью, счёт за химчистку этого платья, скорее всего, заставит его целый месяц питаться святым духом.
Разве это платье?
Это мои кровно заработанные деньги!
Взгляд Лу Аня посуровел, он слегка расставил руки, создавая барьер.
Какому–то дядьке, тащившему две огромные корзины с суккулентами, не терпелось протиснуться. Коромысло качнулось, и грязная корзина едва не чиркнула по подолу платья Шэнь Ли.
Лу Ань сработал молниеносно: его правая рука взметнулась и уверенно подхватила край коромысла.
— Дядя, смотри, куда идёшь.
Лу Ань применил немного силы и отодвинул коромысло сантиметров на шесть в сторону.
Дядька опешил, и, пока он соображал, Лу Ань уже провёл Шэнь Ли мимо.
Весь остаток пути, будь то несущиеся напролом грузовые мотороллеры или носящиеся кругами дети, Лу Ань пресекал все попытки приблизиться к ним ближе чем на полметра.
Он и впрямь выглядел как образцовый дворецкий, создав своим телом абсолютно безопасный вакуум вокруг начальницы.
Шэнь Ли смотрела на эту широкую спину.
Хотя этот тёмно–серый костюм она купила ему совсем недавно, на Лу Ане он сидел так, словно был сшит на него много лет назад.
Тот лёгкий аромат кондиционера для белья вперемешку с его собственным, особенным запахом, надёжно отсекал всю эту рыночную вонь.
Раздражение, с которым Шэнь Ли вошла на рынок, куда–то бесследно улетучилось.
Вместо него пришло какое–то необъяснимое чувство спокойствия.
А этот дурачок ничего так.
— Пришли, впереди зона комнатных растений.
Голос Лу Аня прервал поток мыслей Шэнь Ли.
Впереди раскинулся просторный павильон, уставленный всевозможными крупными растениями в полчеловека высотой.
Шэнь Ли тут же отпустила край пиджака Лу Аня и снова нацепила на себя ледяную маску «не подходи — убьёт».
Она поправила солнцезащитные очки и обвела взглядом зелёные заросли.
Вдруг её взгляд замер.
— Вот это!
Шэнь Ли указала на вход в одну из лавок неподалёку.
Там стояло денежное дерево высотой метра в два.
Толстый ствол, довольно пышная крона, но самое главное — ствол был обмотан красными лентами, а на ветках висели связки блестящих декоративных монет.
Вульгарщина.
Жуткая безвкусица.
Но выглядело это очень празднично.
Шэнь Ли была бизнесвумен и совершенно не могла устоять перед символами богатства.
— Хозяин!
Шэнь Ли в своих белых кедах быстрым шагом подошла к растению.
— Сколько стоит это дерево?
Хозяин лавки, мужчина средних лет с усиками, сидел, закинув ногу на ногу, и попивал чай.
Увидев, как одета Шэнь Ли, и оценив её ауру «я богата», он аж просиял.
Разве это покупатель?
Это же ходячий банкомат, да ещё и из тех, кто ничего не смыслит в товаре и смотрит только на внешний вид. Настоящая жирная овца.
Хозяин тут же отставил чашку и с широкой улыбкой поспешил навстречу.
— Ой, у красавицы отличный глаз!
Он похлопал по шершавой коре денежного дерева, раздался глухой стук.
— Это главное сокровище нашего магазина, только–только привезли! Посмотрите на этот ствол, на эти листья — это же символ богатства и процветания!
— Поставите в офисе или дома в гостиной — это же настоящий фэншуй для привлечения денег!
Продавец показал на пальцах цифру «восемь».
— Раз уж нас свела судьба, задирать цену не буду.
— Всего 8888 юаней!
— Желаю красавице богатства и процветания!
Лу Ань, стоявший позади, слегка вскинул бровь.
8888?
А совести у него нет: решил ободрать её как липку.
Обычное денежное дерево с одним стволом такого размера стоит максимум пару сотен.
Даже вместе с горшком и всеми этими пестрыми висюльками красная цена ему — тысяча с небольшим.
Лу Ань только открыл рот, чтобы что–то сказать...
Как Шэнь Ли уже кивнула.
— По рукам.
Она совершенно не ориентировалась в таких суммах, ей просто понравилось, что число счастливое, да и само дерево действительно было огромным.
Купить и поставить в угол гостиной — будет смотреться роскошно.
— Упакуйте и доставьте ко мне домой.
Говоря это, Шэнь Ли уже достала из сумочки свою чёрную карту.
Лицо продавца расплылось в такой широкой улыбке, что морщины на его лице собрались гармошкой.
Сегодня удача явно на его стороне: попалась такая дурочка с деньгами.
На самом деле, это дерево промокло под дождём во время прошлого тайфуна, и его корни уже начали гнить. Он пытался его спасти несколько дней, но безуспешно, и уже думал, что придётся пустить его на дрова.
Кто бы мог подумать, что найдётся дурак, который его купит.
— Отлично! Люблю, когда дела делаются быстро!
Продавец торопливо вытащил POS–терминал, боясь, что Шэнь Ли передумает.
— Сейчас пробью чек!
И вот, когда Шэнь Ли уже протянула карту, а продавец потянулся, чтобы принять это свалившееся на него богатство...
Между ними встряла длинная, сильная рука.
Хлоп.
Лу Ань перехватил запястье Шэнь Ли и опустил её руку с картой.
— Погодите.
Голос его был негромким, но от него веяло холодом.
Словно ушат ледяной воды вылили на разгоряченное сердце продавца.
Рука хозяина лавки замерла в воздухе. Он изменился в лице и уставился на этого выскочку, появившегося словно из–под земли.
— Красавчик, это что ещё за фокусы?
— Девушка уже сказала, что берёт, а ты ей мешаешь?
Шэнь Ли тоже опешила. Она повернулась к Лу Аню:
— В чём дело? С деревом что–то не так?
Лу Ань не обратил никакого внимания на испепеляющий взгляд продавца.
Он отпустил руку Шэнь Ли и сделал шаг вперёд.
Остановился прямо перед огромным денежным деревом.
В его голове знания ботаники, полученные от Универсальной системы, летели сплошным потоком.
Данные сменяли друг друга, как водопад.
Лу Ань протянул руку и подковырнул толстый слой мха у основания ствола, которым попытались скрыть неприглядный вид.
Затем он легонько подцепил с виду целую кору.
Кусок коры размером с ладонь тут же отвалился, обнажив под собой почерневшую, сочащуюся слизью древесину.
В воздухе запахло кислятиной и гнилью.
— Хозяин, — Лу Ань стряхнул с рук труху и чистым, ясным взглядом уставился на продавца, которого уже прошиб холодный пот.
Уголки его губ изогнулись в холодной усмешке.
— Выдавать вот эту гнилушку за главное сокровище магазина...
— И просить за неё 8888?
— Вы решили, что если мы хорошо одеты, то мы совсем дурачки?

Комментарии

Загрузка...