Пыль осела
Гу Цяньэр забрала императорский указ и вернулась в свои покои, где её уже ждал Ли Минь, главный евнух Внутреннего ведомства.
— Раб приветствует принцессу.
— Прошу, поднимайтесь, — с лёгкой улыбкой ответила Гу Цяньэр, глядя на стоявшего перед ней человека. — Не подскажете, по какому вопросу вы пожаловали сюда сегодня?
Ли Минь ответил не сразу. Он чуть отвёл корпус в сторону, согнулся в поклоне и пригласил её в комнату:
— Принцесса, прошу вас, сначала пройдемте внутрь.
Гу Цяньэр не стала задавать лишних вопросов и последовала за ним. Войдя, она с удивлением обнаружила, что прежде обветшалая и убогая комнатка полностью преобразилась: абсолютно вся мебель и убранство были заменены на новые, а стены — заново побелены.
Ли Минь шёл следом и вовремя пояснил:
— Принцесса, на это была воля Вдовствующей императрицы. Изначально по правилам вам полагалось жить в другом дворце, но Вдовствующая императрица сказала, что раз свадьба уже близко, то частые переезды доставят лишь лишние хлопоты. Поэтому она распорядилась, чтобы вы остались во Дворце Шоукан под её личным присмотром. Раб же приказал людям заново всё здесь убрать, надеюсь, принцесса останется довольна.
Гу Цяньэр отвела взгляд от убранства, посмотрела на стоящего рядом евнуха и слегка кивнула:
— Я очень довольна. Благодарю Вдовствующую императрицу за милость, позже я непременно пойду выразить ей свою благодарность лично. И большое спасибо евнуху Ли за заботу и хлопоты.
Услышав это, Ли Минь наконец облегчённо вздохнул, повернулся и махнул рукой назад. Из самого конца процессии вышли две маленькие дворцовые служанки:
— Рабыни приветствуют принцессу.
— Принцесса, эти две — самые толковые из нынешнего набора служанок. Оставьте их при себе прислуживать, пользуйтесь ими. Если в будущем они в чём-то провинится, смело обращайтесь к рабу, я лично их накажу.
Взгляд Гу Цяньэр скользнул по служанкам, но она ничего не ответила. Ли Минь же, закончив говорить с принцестрой, резко повернулся и принялся отчитывать девочек:
— С этих пор служите принцессе верой и правдой, поняли?! Если до меня дойдет, что вы лентяйствуете и увиливаете от работы, с вами церемониться не станут!
— Слушаем, рабыни поняли.
Убедившись, что те ведут себя смирно, Ли Минь остался доволен. Он снова повернулся к Гу Цяньэр и произнёс:
— Принцесса, если у вас больше нет никаких указаний, то раб посмеет откланяться.
— Хорошо, ступайте осторожнее.
Гу Цяньэр с улыбкой проводила гостя, а затем перевела взгляд на оставшихся стоять на месте служанок. Присев на стоявший рядом табурет, она спросила:
— Как вас зовут?
Та, что стояла слева, сделала шаг вперёд:
— Рабыня Сяо Мэй.
Вторая тут же последовала её примеру:
— Рабыня Сяо Си.
Гу Цяньэр внимательно посмотрела на обеих и серьёзно произнесла:
— Вы и сами знаете, какое у меня шаткое положение при дворе, поэтому тем, кто следует за мной, неизбежно придется несладко. Но можете не переживать: через три месяца я отправлюсь на заключение союза с помощью брака. Если к тому времени вы не захотите ехать со мной, я могу попросить за вас и оставить вас здесь, во дворце, так что вам не придётся отправляться со мной в эти дикие края.
Услышав это, лица девушек озарились улыбками, а скрытое до того недовольство мгновенно испарилось. По сравнению с необходимостью ехать в Сижун, пережить трудности ближайших трёх месяцев казалось сущим пустяком.
Гу Цяньэр отлично видела все перемены в их выражениях лиц, но не стала ничего добавлять и просто махнула рукой, отпуская их.
После ужина Гу Жоэр со своей свитой направилась прямиком в покои Гу Цяньэр. Она должна была собственными глазами увидеть то, что было написано в императорском указе, иначе этой ночью она бы всё равно не заснула.
Едва переступив порог, Гу Жоэр окинула взглядом обстановку и презрительно скривила губы, её глаза излучали откровенное отвращение. Разве в такой крошечной комнате, где даже развернуться толком нельзя, вообще может кто-то жить? Её личная купальня была в несколько раз больше этой конуры!
Гу Цяньэр уже собиралась ложиться отдыхать, но, услышав шум снаружи, была вынуждена накинуть верхнюю одежду и выйти. Едва показавшись, она встретилась взглядом с Гу Жоэр, которая уже уселась на главное место. Пришлось сделать несколько шагов вперед и поприветствовать её:
— Приветствую принцессу.
— Мм.
Гу Жоэр окинула её оценивающим взглядом с ног до головы, словно хозяйкой этого помещения была она сама, и процедила с высокомерным видом:
— Где твой указ о заключении брачного союза? Принеси, дай взглянуть.
Гу Цяньэр быстро сообразила, что именно это привело Гу Жоэр сюда среди ночи, и тут же велела принести указ.
Гу Жоэр выхватила документ из рук Цин Юй и от начала до конца внимательно его изучила. Убедившись, что всё верно, она кивнула, вернула указ Гу Цяньэр и отрывисто бросила Цин Юй:
— Пусть заходят.
В ту же секунду в дверях показались четверо евнухов, каждый из которых бережно держал в руках шкатулку. Гу Цяньэр посмотрела на эту процессию совершенно озадаченным взглядом и перевела глаза на сидевшую рядом Гу Жоэр.
Заметив её реакцию, Гу Жоэр испытала глубокое презрение, но никак не показала его внешне, лишь бросила многозначительный взгляд на стоявшую рядом Цин Юй.
Цин Юй мгновенно всё поняла. Подойдя ближе, она по очереди открыла все шкатулки:
— Это от чистого сердца нашей принцессы, просто примите их.
Все четыре шкатулки были доверху забиты сокровищами, каждое из которых стоило целое состояние. Это наглядно показывало, насколько сильно Гу Жоэр баловали во дворце.
Глядя на столь щедрый жест, Гу Цяньэр не смогла скрыть лёгкого удивления в глазах. Похоже, новость о брачном союзе и вправду её напугала...
Гу Жоэр неотрывно следила за ней, так что удивление на лице Гу Цяньэр от её внимания не ускользнуло. В душе она насмешливо фыркнула: и правда, за столько лет в Холодном дворце одичала настолько, что поражается любой мелочи! Однако внешне она не выдала и тени презрения и, изобразив участие, подошла к Гу Цяньэр:
— Вещицы недорогие, так что просто бери.
Гу Цяньэр, разумеется, приняла подарок — кто же будет отказываться от халявы? — и по всем правилам поблагодарила гостью:
— Благодарю принцессу.
Видя, как та послушна и знает своё место, Гу Жоэр осталась крайне довольна. Перед уходом она хлопнула Гу Цяньэр по плечу и пообещала:
— Не переживай, как-никак я считаю себя твоей старшей сестрой, так что я обязательно добавлю кое-что и к твоему приданому.
Когда все ушли, Гу Цяньэр даже не заглянула в шкатулки, лишь холодно велела служанкам убрать их с глаз долой, после чего вернулась в комнату и легла спать.
После переезда во Дворец Шоукан жизнь Гу Цяньэр потекла своим чередом, вполне спокойно. Гу Жоэр, заглянувшая к ней в тот вечер, больше не появлялась. Вдовствующая императрица хоть и не выказывала особого тепла, но и слугам не позволяла чинить препятствия, так что в целом Гу Цяньэр жилось вполне неплохо.
Пару дней спустя дворец неожиданно посетил Ин Фугуй, главный евнух при императоре.
— Раб приветствует принцессу.
Гу Цяньэр взглянула на пришедшего:
— Евнух Ин, что-то случилось?
— Завтра Ваше Величество устраивает в Императорском саду банкет для послов Сижуна и велел рабу передать принцессе, чтобы вы завтра изволили прибыть вовремя.
— Благодарю евнуха. Передайте Вашему Величеству, что я прибуду вовремя, — кивнув, Гу Цяньэр охотно согласилась.
Передав поручение, Ин Фугуй не стал задерживаться. Оповестив о своем уходе, он удалился.

Комментарии

Загрузка...