Госпожа Цзян на мгновение прервала трапезу и бросила взгляд на служанку, которую привел Су Чэнхуа.
Её мысли совпали с мыслями Яояо.
— Как тебя зовут?
— Смиренная служанка Бай Цянь.
Лю Сяоцинь опустила взгляд, не понимая, почему госпожа Цзян вдруг обратила на неё внимание.
— Подойди, подавай еду.
— Слушаюсь.
Лю Сяоцинь с неохотой шагнула вперед, чтобы прислуживать госпоже Цзян за столом.
— У меня в усадьбе не хватает людей, оставайся-ка служить здесь.
Лю Сяоцинь не спешила отвечать.
Первым делом она посмотрела на Су Чэнхуа в поисках помощи.
Она явилась к госпоже Цзян лишь за тем, чтобы тайком порисоваться и тут же уйти, и вовсе не собиралась становиться чьей-то служанкой.
Су Чэнхуа подцепил палочками кусочек мяса и положил в пиалу госпожи Цзян.
— Цิงвань, в моем дворе есть служанки куда расторопнее её.
— Давай я пришлю их к тебе, а эта девушка довольно бестолкова, боюсь, она только всё испортит и расстроит тебя.
[Как говорится, если кто-то без причины проявляет любезность, значит, он либо злоумышленник, либо вор.]
[Чем сильнее этот подлец-папаша услуживает маменьке, тем подозрительнее истинное происхождение служанки.]
[Маменька, нам нельзя соглашаться на замену.]
Госпожа Цзян покачала головой:
— Не нужно, мне нужна именно эта служанка.
— А если станет делать что-то не так, её можно просто немного наказать.
В голосе госпожи Цзян слышалась непреклонность, не терпящая возражений:
— Если один раз не поможет, накажем дважды.
Раз уж Лю Сяоцинь попалась ей в руки, хорошей жизни той можно не ждать.
Су Чэнхуа поджал губы.
Сейчас было не время продолжать этот разговор.
Чем больше скажешь, тем сильнее оплошаешь.
Он с неудовольствием покосился на Лю Сяоцинь.
Я же велел тебе не приходить, так нет, приперлась.
Довольна теперь?
Госпожа Цзян её прямо на месте прижала.
Лю Сяоцинь раскаивалась до глубины души.
Откуда ей было знать, что госпожа Цзян станет придираться к такой незначительной служанке, как она?
Знай она заранее, ни за что на свете не сунулась бы на глаза госпоже Цзян.
Су Яояо радостно улыбнулась.
[Так тебе и надо.]
[Спасибо Лю Сяоцинь за этот визит, иначе маменька еще не скоро перешла бы к активным действиям.]
[Она ведь сама напросилась.]
[Ха-ха-ха, это называется: не нарывайся — не умрешь.]
Госпожа Цзян в прекрасном расположении духа закончила завтракать.
Су Чэнхуа тут же последовал её примеру и отложил палочки.
Он украдкой бросил взгляд на Лю Сяоцинь, давая понять, что подождет её за двором.
— Цิงвань, у меня есть дела, требующие внимания, я пойду.
Госпожа Цзян лениво протянула:
— Ладно.
Поняв намек Су Чэнхуа, Лю Сяоцинь сама принялась убирать со стола пиалу и палочки.
Чтобы вырваться из лап госпожи Цзян, ей по-прежнему приходилось полагаться на хитрость Су Чэнхуа.
Но госпожа Цзян остановила её:
— Пусть кто-нибудь другой отнесет это на кухню, а ты ступай взрыхлить землю вокруг цветов во дворе.
Лю Сяоцинь прекрасно знала, что Су Чэнхуа ждет её за воротами, но уйти никак не могла.
Внутри неё все кипело от ненависти:
— Слушаюсь.
Госпожа Цзян велела выставить во двор шезлонг и колыбель.
Она уложила Су Яояо в колыбель, а затем улеглась на шезлонг, наблюдая за каждым движением Лю Сяоцинь.
Лю Сяоцинь раздобыла маленькую лопатку и принялась ковыряться в земле.
Клумбу украшали китайские розы, по периметру обложенные мелкими камнями.
Стебли и листья розовых кустов были покрыты шипами, так что стоило чуть потерять бдительность — и тут же уколешься.
Сердце Лю Сяоцинь переполняла злоба.
С тех пор как Су Чэнхуа окружил её нежной заботой, она уже больше десятка лет не бралась за такую грязную работу.
Ей нужно было тянуть время.
Если она закончит слишком быстро, еще неизвестно, какую работу придумает для неё госпожа Цзян.
[Маменька, Лю Сяоцинь лентяйничает.]
[Работы тут совсем немного, но она копается так черепашьим шагом, что, пожалуй, и за весь день не управится.]
[Нельзя позволять ей бездельничать.]
Госпожа Цзян предупредительно бросила:
— Когда закончить с вскапыванием, у меня найдется для тебя другая работа.
— Если до конца дня не справишься с тем, что я поручила, останешься и без еды, и без отдыха.
Руки Лю Сяоцинь задвигались гораздо быстрее.
Проклятая Цзян Цзян!
Ну погоди у меня.
Вот Су Чэнхуа даст тебе от ворот поворот, тогда я покажу тебе, как надо отыгрываться.
Едва Лю Сяоцинь закончила вскапывать землю, как Су Яояо тут же побежала «наверх» с доносом.
[Маменька, маменька, Лю Сяоцинь закончила вскапывать землю, теперь ей можно дать другое поручение!]
— Ступай удобрять цветы.
Отдав приказание, госпожа Цзян прикрыла глаза, чтобы немного вздремнуть.
— Слушаюсь.
Стиснув зубы, Лю Сяоцинь притащила ведро с куриным пометом.
Она осторожно зачерпывала удобрение совком, закапывая его в землю.
Хотя её движения были предельно аккуратными, часть помета все же брызнула на платье.
В глазах Лю Сяоцинь читалось откровенное отвращение.
До чего же мерзко!
Быстро закончив с удобрениями, Лю Сяоцинь поднялась на ноги.
В этот самый момент со стороны входа появился Су Чэнхуа.
Лицо Лю Сяоцинь озарилось.
Она огляделась по сторонам.
Госпожа Цзян задремала с закрытыми глазами, а остальные служанки во дворе стояли к ней спиной.
Лю Сяоцинь быстрыми шагами подошла к Су Чэнхуа и радостно шепнула:
— Чэнхуа, ты наконец пришел спасти меня!
Су Чэнхуа вернулся гораздо быстрее, чем она предполагала.
Она так и знала, что Су Чэнхуа по-настоящему любит её.
Лю Сяоцинь жалко протянула ему руку со следами царапин от цветочных шипов:
— Ты и не представляешь, через какие муки мне пришлось здесь пройти.
Су Чэнхуа прикрыл нос рукавом и резко отступил назад:
— Это от тебя чем за разит?
Выражение лица Лю Сяоцинь мгновенно помрачнело.
[Куриным пометом и потом.]
Услышав возню, госпожа Цзян открыла глаза.
Обойдя Лю Сяоцинь стороной, Су Чэнхуа торопливо подошел к госпоже Цзян:
— Цิงвань, приехал дедушка со стороны матери.
Глядя в спину Су Чэнхуа, Лю Сяоцинь впилась ногтями в ладони.
Мало того, что он даже не пожалел и не утешил её...
Так он еще и явился вовсе не для того, чтобы её спасти!
— Знаю.
Госпожа Цзян поднялась на ноги и подхватила на руки Су Яояо.
Бросив косой взгляд на Лю Сяоцинь, она приказала:
— Ступай в задний сад поместья, взрыхли землю и внеси удобрения.
С этими словами она зашагала прочь.
Су Чэнхуа поспешил следом за госпожой Цзян, не удостоив Лю Сяоцинь больше ни единым взглядом.
Войдя в главный зал, госпожа Цзян увидела Цзян Цзяньчжуна, и её лицо озарилось радостью.
— Дедушка.
[Прадедушка.]
— Мм.
Выглядел Цзян Цзяньчжун сейчас куда лучше, чем минувшим вечером.
Он передал госпоже Цзян императорский указ, а затем с нежным взглядом потрепал Су Яояо по голове:
— Я выпросил его у Его Величества. Отныне при аудиенции у императора Яояо может не опускаться на колени.
Глядя на этот свиток, Су Чэнхуа испытывал жгучую зависть.
У него, родного отца, не было таких привилегий.
Стоило ему представить, как в будущем они вместе предстанут перед императором: он будет стоять на коленях, а Су Яояо — нет...
На душе у него стало противно до зубовного скрежета.
[Ура, спасибо, прадедушка!]
[Поглядите на мину этого папаши-подлеца, наверняка лопается от зависти.]
[Бе-бе-бе~~~]
Цзян Цзяньчжун перевел взгляд на Су Чэнхуа и, заметив его странное выражение лица, нахмурился.
Как отец...
Увидев, что дочь удостоилась столь высокой императорской милости, он должен радоваться за неё, а не завидовать собственному ребенку.
Подобное поведение никуда не годилось.
Ему непременно стоило поставить Су Чэнхуа на место.
— Чэнхуа, Яояо едва исполнился месяц, а она уже удостоилась императорского указа, освобождающего от коленопреклонения.
— Сам посуди, большинство знатных чиновников не могут добиться подобного за всю свою жизнь.
— Полагаю, ты осознаешь всю важность этого указа.
— Яояо — дитя благословенное, впредь ты обязан относиться к ней с должной заботой.
Су Чэнхуа с улыбкой пообещал:
— Яояо — моя единственная дочь, если не баловать её, то кого же еще?
— Клянусь, я всегда буду носить Яояо на руках и лелеять всем сердцем.
Как бы не так.

Комментарии

Загрузка...