Су Чэнхуа взмахнул рукой, обращаясь к слугам:
— Можете быть свободны.
— Слушаемся, — слуги поклонились и поспешно вышли из внутреннего двора.
Цюэр стояла ровно, как струна, и не выказывала ни малейшего намерения уходить. Её госпожой была госпожа Цзян, а вовсе не хозяин дома. Су Чэнхуа стиснул зубы. Эта служанка госпожи Цзян ни во что его не ставила, что вызывало лишь глухое раздражение.
Госпожа Цзян посмотрела на девушку:
— Цюэр, ступай и ты.
— Слушаюсь, госпожа.
Су Чэнхуа подошел к жене:
— Цинвань, это семейный позор, он не должен выйти за пределы дома.
Если дело дойдет до властей, в резиденции генерала непременно узнают о случившемся. В последнее время он и так уже несколько раз вызывал недовольство Цзян Чжэня, и теперь боялся даже думать о том, чтобы снова попасться ему на глаза и навлечь на себя гнев.
— Цинвань, позволь мне самому разобраться с этим делом. Дай мне всего три дня, и я дам тебе ответ, который тебя устроит.
Су Чэнхуа поднял три пальца к небу:
— Клянусь.
*Ничего себе, папаша-негодяй даже клянется небом! Похоже, он очень уверен в себе,* — подумала Су Яояо. — *Интересно, каким способом он собирается возместить такое огромное количество недостающего приданого?*
Госпожа Цзян легко согласилась:
— Хорошо.
Ей был нужен результат, а не процесс. Су Чэнхуа одарил её улыбкой, которую считал безупречной:
— Цинвань, спасибо, что веришь мне.
Часть приданого госпожи Цзян была промотана Лю Сяоцинь и матерью Су Чэнхуа, а остальное он сам потратил на взятки высокопоставленным чиновникам. Эти ценности стоили целое состояние, и у него не было возможности — да и желания — возвращать их. Лучшим решением было заставить госпожу Цзян добровольно отказаться от своих притязаний.
Су Чэнхуа лихорадочно строил планы. В ближайшие три дня он будет неотступно следовать за женой, задабривать её и добиваться послушания. Отказ от недостающего приданого — это лишь вопрос одного слова.
Он нежно приобнял госпожу Цзян за плечи и посмотрел ей в глаза:
— Цинвань, в последнее время в министерстве было столько дел, я совсем не мог уделять тебе внимания. Надеюсь, ты не сердишься? Чтобы чаще быть с тобой, я работал не покладая рук и закончил все дела заранее. Теперь я смогу проводить с тобой каждый день. Ты рада?
*Не рада!* — мысленно воскликнула Су Яояо. — *Кто может радоваться, когда этот неприятный тип постоянно мелькает перед глазами?*
Су Чэнхуа сделал шаг вперед, намереваясь обнять жену, но госпожа Цзян холодно отстранилась, нахмурившись:
— Ты раздавишь Яояо.
*Точно, я же у вас на руках!* — подумала девочка. — *Папаша, ну ты и бестолковый.*
Су Чэнхуа неловко улыбнулся. Госпожа Цзян совершенно не умела быть ласковой. Неудивительно, что он больше любил Лю Сяоцинь.
— Цинвань, отдай Яояо кормилице, не стоит так утомляться.
*Матушка, я хочу быть с тобой, не отдавай меня кормилице!* — Су Яояо была крайне недовольна отцом. — *Когда ты была нужна матушке, ты каждый день пропадал в соседнем особняке у Лю Сяоцинь. Врал, что занят, и месяцами не навещал нас. А теперь, когда матушка от тебя ничего не ждет, прибежал подлизываться? Не поверю, что у тебя внезапно проснулась совесть. Ты просто хочешь уговорить матушку забыть про недостающее приданое. Какой же ты наглец!*
— Я не устала, кормилица не нужна, — госпожа Цзян направилась в дом.
Су Чэнхуа последовал за ней, не собираясь уходить:
— Цинвань, за городом зацвели персиковые деревья. Поедем завтра, а?
— Не хочу.
— Тогда, может, я напишу твой портрет? Помнишь, ты всегда любила мои картины. Кстати, ты ужинала? Если нет, я сам приготовлю тебе лапшу.
*Ой, как же он надоел!* — Су Яояо протянула к нему ручки, показывая, что хочет на руки.
Су Чэнхуа замер. С тех пор как дочь родилась, он почти не обращал на неё внимания, и она не тянулась к нему. В прошлый раз, когда он попытался изобразить отцовскую любовь и взять её, она расплакалась. Неужели сегодня солнце встало на западе?
— Цинвань, смотри, Яояо хочет, чтобы я её подержал, — радостно воскликнул он. — Дай мне её, я ведь ни разу её не держал.
Госпожа Цзян сейчас больше всего дорожила дочерью. Чтобы быстрее добиться её расположения, он был готов подержать ребенка.
*Матушка, отдай меня ему, я его проучу!* — подумала Су Яояо.
Госпожа Цзян доверилась желанию дочери:
— Только осторожнее.
— Конечно.
Су Чэнхуа смотрел на девочку и невольно сравнивал её с другой дочерью, Мэн Ли. Су Яояо была невероятно хороша собой, когда вырастет — станет настоящей красавицей. В этом Мэн Ли была ей не ровня. Но зато Мэн Ли была необычайно умна: с самого рождения она понимала речь взрослых и могла отвечать. Это было чудо. Он знал, что Мэн Ли ждет великое будущее, она станет его главной опорой. А Су Яояо со своей красотой больше подходила для дворца. С поддержкой генеральского особняка она сможет занять высокое положение. А если станет императрицей — это было бы просто идеально! Тогда он станет тестем самого императора.
Су Чэнхуа погрузился в мечты о блестящем будущем, как вдруг почувствовал тепло на груди. Он опустил взгляд и обнаружил, что его одежда насквозь мокрая. Су Яояо его обмочила!
Лицо Су Чэнхуа почернело, а Су Яояо широко улыбнулась.
*Папаша, ты только что так сладко улыбался, о каких гадостях мечтал? А что теперь не улыбаешься?*
— Цинвань, я пойду переоденусь, — Су Чэнхуа передал ребенка матери и широкими шагами направился прочь.
Госпожа Цзян едва заметно усмехнулась и легонько ущипнула дочку за носик:
— Яояо помогла маме прогнать этого надоеду. Умница.
*Это уж точно!* — подумала Яояо. — *Подрасту еще немного и буду помогать матушке бороться с этим негодяем, чтобы жизнь медом не казалась. Матушка, давай скорее закроем дверь! Лучше бы он сегодня не приходил, а если придет — пусть поцелует замок.*
Госпожа Цзян последовала совету дочери. Ночь прошла спокойно.
На следующее утро Яояо разбудили крики Цюэр:
— Госпожа, беда! Второй господин пропал!
Цюэр вбежала в комнату, не скрывая тревоги:
— Госпожа, вчера вечером второй господин сказал своему слуге, что идет разведать какую-то лавку с паровыми булочками, и обещал быстро вернуться. Но слуга прождал всю ночь, а он так и не появился!
*Лавка с булочками?* — Су Яояо резко открыла глаза, сон как рукой сняло. — *Неужели второй брат пошел в ту самую лавку с человечиной? И он не вернулся за всю ночь! О небо, неужели его самого превратили в мясную начинку?*

Комментарии

Загрузка...