Ночь была черна, как тушь. Тьма, словно огромная сеть, накрыла гору Таоюань.
На полпути к вершине собрались четыре подозрительные фигуры.
Мэн Чжоу достал из-за пазухи тыкву размером с ладонь. На её боку киноварью был начертан талисман. Стоявшая рядом младшая сестра Мэн с любопытством спросила:
— Старший брат, а какой именно демон запечатан в этой тыкве для заточения демонов?
Мэн Чжоу усмехнулся:
— Внутри сидит волкодемон низшего разряда сотого уровня. Человеческого облика у этой твари нет, зато способности — будь здоров! Стоит ей открыть пасть, как она может призвать сразу сотню свирепых волков!
— А если добавить нас, четверых братьев и сестёр, то с той кучкой отбросов внизу и звездой бедствий мы точно справимся!
Вторая сестра Мэн нахмурилась:
— Низший разряд сотого уровня... А если он выйдет из-под контроля?
— Не волнуйся, — самодовольно ответил Мэн Чжоу. — Этому волкодемону уже стерли разум. А уж как им управлять, старший брат знает.
Три сестры из семьи Мэн рассмеялись.
— Жаль только этого Мэя. Как-никак, сын чиновника.
— Да что с того, что его отец —заместитель министра Министерства доходов? — презрительно бросил Мэн Чжоу. — Семья Мэй вообще-то из купцов, а этот парень не оценил доброго отношения. Сегодня мы и его отправим на тот свет!
Закончив, Мэн Чжоу стёр киноварь с тыквы для запечатывания демонов.
Наружу просочилась струйка сизого дыма и превратилась в огромного волка ростом в два метра. Вокруг него клубилась демоническая энергия, но взгляд оставался пустым.
Мэн Чжоу достал короткую флейту и дунул. Раздался пронзительный свист, в глазах волкодемона мгновенно вспыхнула свирепость, и он завыл, запрокинув голову.
— Аууу-у!
Вслед за воем из пасти волкодемона вырвалось огромное облако чёрного дыма. В мгновение ока оно превратилось в стаю свирепых волков.
Мэн Чжоу оскалился кровожадной улыбкой:
— Вперёд, жрите их всех до последнего!
...
У костра, под большим деревом.
Мэй Фугуй спал, раскинувшись во все стороны, как свинья. Храп перемежался скрежетом зубов и причмокиванием, звуки то затихали, то возобновлялись, и поневоле начинало казаться, будто даже во сне этот тип лезет рылом в свиную кормушку.
Чу Цюнь сидела, скрестив ноги, и внезапно открыла глаза. Она посмотрела в сторону склона.
Что это сейчас было?..
В сухом лесу мелькнула белая тень. Это вернулась Сиси.
В ночи шерсть малышки словно светилась. Она вспрыгнула Чу Цюнь на плечо и тихонько сказала:
— Сестрица, дело плохо! Четверо братьев и сестёр-злодеев выпустили волкодемона и идут вас убивать!
— Волкодемон?
— Тот волкодемон умеет выдыхать туман и призывать волков. Их там целых сотня! Стая уже вот-вот прибежит, давайте скорее убежим! Сестрица, ты ему не соперник!
— А эти четверо пошли следом?
— Они прячутся в темноте и хотят напасть из засады!
Чу Цюнь погасила костёр. Её улыбка растворилась во мраке, а взгляд устремился вдаль:
— Нападение из засады? С этим приёмом я знакома.
Чу Цюнь подошла к Мэю Фугуе и толкнула его:
— Просыпайся.
Фугуй во сне всхрапнул и пробормотал:
— Отец... я ещё, ещё немножко поем...
Лицо Чу Цюнь потемнело. Она положила ладонь ему на лоб и тихо сказала:
— Если сейчас же не проснёшься, я скормлю тебя волкам!
Холодный голос девушки пробился сквозь сон.
Мэй Фугуй вздрогнул и тут же проснулся:
— Волки! Какие ещё волки?! Я не из тех волков, что пристают к женщинам!
— Волки сейчас придут, — равнодушно сказала девушка. — Не болтай, сиди тихо и полезай за мной.
Чу Цюнь полезла на росшее рядом большое дерево. Мэй Фугуй, совершенно не понимая, что происходит, сонно полез следом.
— Да что вообще случилось?
— Беру тебя смотреть представление, — пробормотала Чу Цюнь, глядя на колеблющийся вдали свет костра. — Надеюсь, эти идиоты не станут делать глупости.
Чу Цюнь прижала ладонь к стволу. Она чувствовала: эти деревья всё ещё «живы».
Гора Таоюань когда-то была её местом уединения и практики!
Каждое дерево на всём склоне было связано с ней.
И сейчас она по-прежнему ощущала духовную связь с этой горой.
Каждая травинка и каждая ветка на горе, малейшее движение...
Они пришли!
Она резко распахнула глаза.
В перевязанном тканевой лентой правом глазу переливался кроваво-красный свет.
Мэй Фугуй ещё не до конца проснулся, но вдруг почувствовал, что земля под ногами ходит ходуном. Сон мгновенно слетел с него: всё вокруг двигалось!
Нет! Двигались сами деревья!
— Чёрт! Деревья ожили, настоящие древесные демоны... — начал он вопить, но Чу Цюнь тут же зажала ему рот ладонью. — Не дёргайся. Эти деревья людей не тронут.
Мэй Фугуй кивнул, показывая, что всё понял.
В следующий миг со стороны костра донёсся пронзительный крик.
— Древесные демоны! Так и знала, что это древесные демоны! — завизжала Сюаньсюань.
Сюй Цин, Тяньфэн и Тяньюй тоже в испуге вскочили:
— Всем быть осторожнее!
— Рубите деревья! Живо, срубите их все!
Как известно, вся сила конфуцианских практиков держится на криках.
А конфуцианский практик десятого разряда — существо чрезвычайно хрупкое!
Окружающие сухие деревья заметались, переплетаясь, словно руки призраков. Сюаньсюань раскрыла рот и начала творить заклинание:
— Огонь, явись!
На сухих деревьях внезапно вспыхнуло пламя.
— Огонь, явись!
— Молния, явись!
— Сожгите этих древесных демонов! Разите их молниями насмерть!
Голос девушки, наделённый силой истинного имени, непрерывно гремел. Сюй Цин и братья Тяньфэн с Тяньюем выхватили мечи и принялись рубить деревья.
Во все стороны брызгал древесный сок — удивительно алый, словно кровь.
Их действия, похоже, разозлили сухие деревья: бесчисленные лозы и ветви хлестнули в сторону людей.
На большом дереве поодаль Мэй Фугуй разинул рот:
— Почему они дерутся с деревьями? Ты же сказала, что деревья людей не трогают!
— Деревья людей не трогают. Но разве им нельзя защищаться?
Чу Цюнь закатила глаза:
— Вот же «мудрецы».
— А ведь точно, — кивнул Мэй Фугуй и огляделся. — Эти деревья нас даже не атакуют. Но почему они вообще ожили?
— Потому что пришли другие демоны.
Чу Цюнь холодно усмехнулась:
— Деревья собираются разобраться с теми демонами. А теперь...
Мэй Фугуй широко раскрыл рот, глядя вдаль:
— Ни хрена себе! Эти четверо дуболомов сами притягивают к себе ненависть!
Чу Цюнь только хмыкнула.
Стоило бы этим четверым хоть немного успокоиться и понаблюдать несколько мгновений — они бы сразу заметили, что сухие деревья вокруг вовсе не нападают на людей.
Деревья трясли ветвями, сплетая сеть и образуя стену, которая должна была их защитить.
Но теперь...
Чу Цюнь снова закатила глаза.
Глупцы сами лезут на смерть — пусть дохнут...
Ей даже не придётся искать себе неприятности: эти четверо сами нарываются на верную смерть!
— Аууу-у!
Ужасный волчий вой приближался. Стая ворвалась в сухой лес, круша всё на пути.
Двухметровый гигантский волк одним прыжком влетел в огненное кольцо. Холодные волчьи глаза сверху вниз уставились на четверых людей в свете огня. Вонючая слюна стекала между острыми клыками и капала на землю...
А за гигантскими волками, разбивая огненное сияние, надвигались один за другим волки с парами зелёных глаз.
Четверо Сюй Цина смертельно побледнели.
На лице Сюаньсюань виднелось несколько красных полос, а губы вывернулись наружу, словно их сильно избили.
Неизвестно, что случилось с этими сухими деревьями, но они почему-то целились ветками прямо ей в рот!
Ноги Сюаньсюань задрожали, и она едва держалась на ногах:
— Как же так... Здесь ещё и волкодемон!
— Волкодемон низшего разряда сотого уровня...
Сюй Цин и остальные окончательно пали духом.
Всё кончено. Им не выжить!
Тут же появились четыре фигуры. Мэн Чжоу огляделся и нахмурился:
— Где звезда бедствий и этот Мэй?!
...
На дереве вдали.
Мэй Фугуй выругался:
— Ни хрена себе! Что вообще творят эти четверо братьев и сестёр?
— Очевидно, убивают людей.
— Волкодемон низшего разряда сотого уровня, стая свирепых волков, куча деревьев-старейшин и ещё четыре брата и сестры из семьи Мэн... Сюй Цину и этим троим конец, причём самый настоящий!
Чу Цюнь прищурилась и без всякого участия в голосе протянула:
— Да, как же им не повезло. Как думаешь, нам помочь?
— Помогать? Зачем? Разве не лучше просто смотреть?
Мэй Фугуй достал горсть семечек и сунул Чу Цюнь в руки. Он возбуждённо сказал:
— Как говорится: богомол ловит цикаду, а иволга поджидает его позади!
— А за иволгой стоит мальчишка, а под ногами у мальчишки — яма!
Они переглянулись и понимающе улыбнулись.
Ну конечно... Родственные души!
Сиси помахивала хвостом, и её маленькие глазки сияли от восторга.
Ух ты, папочка был совершенно прав: человеческие сердца такие грязные, такие грязные~

Комментарии

Загрузка...