Особняк Лилит, у порога
Особняк Лилит, у порога
— Это Кукольная ведьма, а рядом Лилит. Вот и весь наш отряд в сборе.
— Это Кукольная ведьма, а рядом Лилит. Вот и весь наш отряд в сборе.
Лайл указал сначала на затисканную, уже порядком потрёпанную куколку, которую Сью держала за шкирку, а затем на любопытную эльфийку, стоящую поодаль.
Лайл указал сначала на затисканную, уже порядком потрёпанную куколку, которую Сью держала за шкирку, а затем на любопытную эльфийку, стоящую поодаль.
— А теперь... проверим твои целительские способности? — Лайл повернулся к Софи.
— А теперь... проверим твои целительские способности? — Лайл повернулся к Софи.
Младшая соученица смущённо замялась:
Младшая соученица смущённо замялась:
— Мне до старшей сестрицы совсем далеко...
— Мне до старшей сестрицы совсем далеко...
Лилит невольно перевела взгляд с плоской, как доска, груди Софи на выдающиеся, прямо-таки монументальные достоинства Эмилии.
Лилит невольно перевела взгляд с плоской, как доска, груди Софи на выдающиеся, прямо-таки монументальные достоинства Эмилии.
Тут и мерить было нечего. Разница бросалась в глаза с первого взгляда.
Тут и мерить было нечего. Разница бросалась в глаза с первого взгляда.
Однако Софи решила, что не должна позорить старшую ученицу своим малодушием, и решительно кивнула.
Однако Софи решила, что не должна позорить старшую ученицу своим малодушием, и решительно кивнула.
Лайл немного подумал и указал на Сью:
Лайл немного подумал и указал на Сью:
— Попробуй подлечить её. Самым простым заклинанием исцеления.
— Попробуй подлечить её. Самым простым заклинанием исцеления.
Лилит опешила:
Лилит опешила:
— Погоди. Так мастерство целителя у вас измеряется размером груди и... надоем?!
— Погоди. Так мастерство целителя у вас измеряется размером груди и... надоем?!
— Да при чём тут надои! — вскипела Сью. — «Подлечить» — это значит восстановить силы!
— Да при чём тут надои! — вскипела Сью. — «Подлечить» — это значит восстановить силы!
Над головой Софи затеплилось мягкое белое свечение. Младшая соученица благоговейно прикрыла глаза и принялась шептать молитву.
Над головой Софи затеплилось мягкое белое свечение. Младшая соученица благоговейно прикрыла глаза и принялась шептать молитву.
Прошло пять минут.
Прошло пять минут.
Лайл недоуменно изогнул бровь.
Лайл недоуменно изогнул бровь.
Ну почему простейшее исцеление требует столько времени? Обычно жрецы творят заклинания за считаные секунды. У той же Эмилии вся молитва укладывалась в три коротких слова: «О Святой Свет!» — секунда, и готово. Быстрее некуда.
Ну почему простейшее исцеление требует столько времени? Обычно жрецы творят заклинания за считаные секунды. У той же Эмилии вся молитва укладывалась в три коротких слова: «О Святой Свет!» — секунда, и готово. Быстрее некуда.
Но у Софи всё было иначе. Она истово каялась перед Милосердием и Святым Светом во всех своих прегрешениях: вспоминала каждую нехорошую мысль, каждую мелкую шалость за последнее время. Юная жрица свято верила, что лишь при абсолютной чистоте помыслов можно воззвать к небесным силам.
Но у Софи всё было иначе. Она истово каялась перед Милосердием и Святым Светом во всех своих прегрешениях: вспоминала каждую нехорошую мысль, каждую мелкую шалость за последнее время. Юная жрица свято верила, что лишь при абсолютной чистоте помыслов можно воззвать к небесным силам.
И только когда она закончила исповедь размером с добрый свиток, слабенький огонёк исцеления наконец соизволил опуститься на Сью.
И только когда она закончила исповедь размером с добрый свиток, слабенький огонёк исцеления наконец соизволил опуститься на Сью.
— Ну как, сработало? — с сомнением спросил Лайл.
— Ну как, сработало? — с сомнением спросил Лайл.
— Вроде бы да, — кивнула Сью.
— Вроде бы да, — кивнула Сью.
Но боги, какая же скорость! Пять минут! За это время приличный маг успел бы сотворить и обрушить на врагов целую комету!
Но боги, какая же скорость! Пять минут! За это время приличный маг успел бы сотворить и обрушить на врагов целую комету!
Младшая соученица робко подняла руку:
Младшая соученица робко подняла руку:
— Но Великая жрица говорила, что я... я могу отлично собирать добычу!
— Но Великая жрица говорила, что я... я могу отлично собирать добычу!
— С чьих тел? — уточнил Лайл.
— С чьих тел? — уточнил Лайл.
— Наших павших товарищей!
— Наших павших товарищей!
Лайл только вздохнул:
Лайл только вздохнул:
— Ладно... Покажи-ка мне ослепление.
— Ладно... Покажи-ка мне ослепление.
Софи усердно закивала и снова принялась за своё — строчить в уме очередное покаянное эссе.
Софи усердно закивала и снова принялась за своё — строчить в уме очередное покаянное эссе.
Спустя некоторое время...
Спустя некоторое время...
Сью зажмурилась.
Сью зажмурилась.
Лайл прикрыл глаза ладонью.
Лайл прикрыл глаза ладонью.
Это действительно было ослепление. Резкая вспышка Святого Света, способная лишить врагов зрения не хуже заправской светошумовой гранаты. Вот только траекторию Софи выбрала весьма странную.
Это действительно было ослепление. Резкая вспышка Святого Света, способная лишить врагов зрения не хуже заправской светошумовой гранаты. Вот только траекторию Софи выбрала весьма странную.
Обычно такие заклинания отправляют повыше, в воздух.
Обычно такие заклинания отправляют повыше, в воздух.
А в этот раз Сью с окаменевшим лицом уставилась на собственную грудь, где застыл плотный, ослепительно сияющий сгусток света.
А в этот раз Сью с окаменевшим лицом уставилась на собственную грудь, где застыл плотный, ослепительно сияющий сгусток света.
Сью была высокой, статной девушкой, а серебряные волосы и алые глаза суккуба делали её писаной красавицей. Вот только её грудь... скажем так, напоминала ровную доску с парой крошечных гвоздиков.
Сью была высокой, статной девушкой, а серебряные волосы и алые глаза суккуба делали её писаной красавицей. Вот только её грудь... скажем так, напоминала ровную доску с парой крошечных гвоздиков.
И на это плоское недоразумение Софи умудрилась водрузить сияющую цензуру?!
И на это плоское недоразумение Софи умудрилась водрузить сияющую цензуру?!
— Но эффект-то достигнут! — воинственно сжала кулачки Софи. — Скажите честно, вы теперь видите её грудь?!
— Но эффект-то достигнут! — воинственно сжала кулачки Софи. — Скажите честно, вы теперь видите её грудь?!
— А её и раньше видно не было, — простодушно заметила Лилит.
— А её и раньше видно не было, — простодушно заметила Лилит.
В следующий миг эльфийка взвизгнула: вконец раздосадованная Сью мёртвой хваткой вцепилась в её длинное острое ухо.
В следующий миг эльфийка взвизгнула: вконец раздосадованная Сью мёртвой хваткой вцепилась в её длинное острое ухо.
Лайл устало опустился на ступени крыльца, потирая виски. Сравнивать, конечно, некрасиво... но пропасть между профессионализмом Софи и Эмилии была столь же огромной, как и разница в их бюстах.
Лайл устало опустился на ступени крыльца, потирая виски. Сравнивать, конечно, некрасиво... но пропасть между профессионализмом Софи и Эмилии была столь же огромной, как и разница в их бюстах.
Впрочем, его новорождённому отряду грех было жаловаться. Сейчас в Эофоле любой мало-мальски способный целитель ценился на вес золота.
Впрочем, его новорождённому отряду грех было жаловаться. Сейчас в Эофоле любой мало-мальски способный целитель ценился на вес золота.
— Лайл, когда мы начнём обучение? — Эмилия аккуратно присобрала подол платья и присела рядом. От неё веяло мягким теплом и едва уловимым ароматом духов.
— Лайл, когда мы начнём обучение? — Эмилия аккуратно присобрала подол платья и присела рядом. От неё веяло мягким теплом и едва уловимым ароматом духов.
Лайл даже не повернул головы:
Лайл даже не повернул головы:
— Чуть позже.
— Чуть позже.
— Лайл... неужели тебе обязательно вести себя со мной так холодно? — В голосе целительницы прозвучала неподдельная обида.
— Лайл... неужели тебе обязательно вести себя со мной так холодно? — В голосе целительницы прозвучала неподдельная обида.
Лайл покачал головой:
Лайл покачал головой:
— Успокойся, я больше не держу на тебя зла. Просто не хочу, чтобы мои соратники что-то не то подумали.
— Успокойся, я больше не держу на тебя зла. Просто не хочу, чтобы мои соратники что-то не то подумали.
Эмилия вздрогнула.
Эмилия вздрогнула.
«Не хочет, чтобы соратники подумали?! Это же классический сценарий, когда...»
«Не хочет, чтобы соратники подумали?! Это же классический сценарий, когда...»
— О чём... подумали? — тихо спросила она.
— О чём... подумали? — тихо спросила она.
— Мой отряд только-только зарождается, — медленно произнёс Лайл. — Проще говоря, они все новички, а я — опытный боец. Сью и без того близко к сердцу принимает любые подобные мелочи. Представь, если бы ты увидела Шию, которая внезапно сблизилась с другим целителем. Тебе бы это понравилось? Даже если бы между ними ничего не было, ты бы всё равно извелась от подозрений и обиды, верно?
— Мой отряд только-только зарождается, — медленно произнёс Лайл. — Проще говоря, они все новички, а я — опытный боец. Сью и без того близко к сердцу принимает любые подобные мелочи. Представь, если бы ты увидела Шию, которая внезапно сблизилась с другим целителем. Тебе бы это понравилось? Даже если бы между ними ничего не было, ты бы всё равно извелась от подозрений и обиды, верно?
Эмилия онемела.
Эмилия онемела.
Лайл спокойно, едва заметно улыбнулся:
Лайл спокойно, едва заметно улыбнулся:
— Так что учить я тебя буду — уговор есть уговор, честный обмен. Но не жди, что я стану раскрывать перед тобой душу или делать вид, будто мы близки. Мне нужно думать о чувствах Сью.
— Так что учить я тебя буду — уговор есть уговор, честный обмен. Но не жди, что я стану раскрывать перед тобой душу или делать вид, будто мы близки. Мне нужно думать о чувствах Сью.
К тому же сейчас «Ночной расцвет» по уровню, характеристикам и зачистке подземелий находился на недосягаемой для его новичков высоте. Подобное неравенство легко могло породить неуверенность и раздор в его собственной команде. А юная суккуб была натурой крайне ранимой.
К тому же сейчас «Ночной расцвет» по уровню, характеристикам и зачистке подземелий находился на недосягаемой для его новичков высоте. Подобное неравенство легко могло породить неуверенность и раздор в его собственной команде. А юная суккуб была натурой крайне ранимой.
Лайл обязан был оберегать Сью от лишних переживаний.
Лайл обязан был оберегать Сью от лишних переживаний.
Лицо Эмилии побледнело.
Лицо Эмилии побледнело.
«Он совсем не изменился...»
«Он совсем не изменился...»
Лайл всегда до мелочей продумывал быт, душевное состояние и сотни других потребностей своих соратников. Он молча делал то, что нужно, никогда не требуя похвалы.
Лайл всегда до мелочей продумывал быт, душевное состояние и сотни других потребностей своих соратников. Он молча делал то, что нужно, никогда не требуя похвалы.
Вот только теперь она больше не была частью его команды.
Вот только теперь она больше не была частью его команды.
— Ты правда не держишь на меня зла? Не верю...
— Ты правда не держишь на меня зла? Не верю...
Лайл усмехнулся:
Лайл усмехнулся:
— Если у меня и осталась обида, то лишь на Шию. Она когда-то вытащила меня из грязи, подарила надежду на будущее, а потом сама же её растоптала.
— Если у меня и осталась обида, то лишь на Шию. Она когда-то вытащила меня из грязи, подарила надежду на будущее, а потом сама же её растоптала.
Эмилия окончательно потеряла лицо:
Эмилия окончательно потеряла лицо:
— И... ко мне у тебя совсем ничего не осталось? Никакой злости?
— И... ко мне у тебя совсем ничего не осталось? Никакой злости?
Сердце целительницы пропустило удар. Ей показалось, будто мир вокруг рушится.
Сердце целительницы пропустило удар. Ей показалось, будто мир вокруг рушится.
До сих пор она считала Лайла своим идеальным, послушным инструментом. Ей казалось, что она видит его насквозь.
До сих пор она считала Лайла своим идеальным, послушным инструментом. Ей казалось, что она видит его насквозь.
Раньше, в «Ночном расцвете», Эмилия свято следовала правилу: полезного помощника нужно вовремя утешать, подкармливать лаской и вниманием, чтобы он привязался ещё крепче. Стоило Лайлу получить очередной холодный отказ от Шии, как Эмилия тут же являлась к нему в образе чуткой и понимающей старшей сестры. Она часами беседовала с ним под звёздами, терпеливо выслушивала его жалобы, перевязывала ему раны и мило шутила.
Раньше, в «Ночном расцвете», Эмилия свято следовала правилу: полезного помощника нужно вовремя утешать, подкармливать лаской и вниманием, чтобы он привязался ещё крепче. Стоило Лайлу получить очередной холодный отказ от Шии, как Эмилия тут же являлась к нему в образе чуткой и понимающей старшей сестры. Она часами беседовала с ним под звёздами, терпеливо выслушивала его жалобы, перевязывала ему раны и мило шутила.
Иногда она капризничала или кокетничала, заставляя Лайла безропотно выполнять любые её прихоти.
Иногда она капризничала или кокетничала, заставляя Лайла безропотно выполнять любые её прихоти.
И вот теперь её настигло ужасающее прозрение.
И вот теперь её настигло ужасающее прозрение.
Эмилия во все глаза смотрела на спокойный профиль юноши.
Эмилия во все глаза смотрела на спокойный профиль юноши.
Лайл оставался в «Ночном расцвете» лишь ради того, чтобы вернуть долг Шие — девушке, спасшей его когда-то. А вся его забота и мягкость по отношению к Эмилии... была лишь следствием? Он заботился о ней и о Фло просто потому, что они были соратницами Шии!
Лайл оставался в «Ночном расцвете» лишь ради того, чтобы вернуть долг Шие — девушке, спасшей его когда-то. А вся его забота и мягкость по отношению к Эмилии... была лишь следствием? Он заботился о ней и о Фло просто потому, что они были соратницами Шии!
Получается, всё это время Лайл боготворил исключительно Шию!
Получается, всё это время Лайл боготворил исключительно Шию!
Если говорить грубо, единственной, кто его действительно волновал, была Шия!
Если говорить грубо, единственной, кто его действительно волновал, была Шия!
И ведь верно! Стоило ему разругаться с принцессой, как он без тени сомнений оставил и её, Эмилию, и Фло, даже не обернувшись!
И ведь верно! Стоило ему разругаться с принцессой, как он без тени сомнений оставил и её, Эмилию, и Фло, даже не обернувшись!
Неужели...
Неужели...
Эмилия похолодела от страшной догадки.
Эмилия похолодела от страшной догадки.
В этой истории главными героями всегда были только Лайл и Шия?!
В этой истории главными героями всегда были только Лайл и Шия?!
Ну конечно! Вот почему он никогда не упрекал её, относился ровно и мягко. Его обида, его гнев, вся его преданность, которую она принимала на свой счёт, предназначались лишь одной девушке. Той, что вытащила его из бездны, а после растоптала его гордость.
Ну конечно! Вот почему он никогда не упрекал её, относился ровно и мягко. Его обида, его гнев, вся его преданность, которую она принимала на свой счёт, предназначались лишь одной девушке. Той, что вытащила его из бездны, а после растоптала его гордость.
Ему было глубоко плевать на её скрытые мотивы и интриги. До самого конца единственной, кто мог ранить его сердце, оставалась Шия!
Ему было глубоко плевать на её скрытые мотивы и интриги. До самого конца единственной, кто мог ранить его сердце, оставалась Шия!
— Лайл, — сделала последнюю отчаянную попытку Эмилия, — а если бы Шия попросила тебя составить примечания к учебнику... ты бы согласился?
— Лайл, — сделала последнюю отчаянную попытку Эмилия, — а если бы Шия попросила тебя составить примечания к учебнику... ты бы согласился?
Лайл тихо рассмеялся:
Лайл тихо рассмеялся:
— Нет, конечно.
— Нет, конечно.
Всё кончено.
Всё кончено.
Всё окончательно рухнуло.
Всё окончательно рухнуло.
Эмилия во все глаза смотрела перед собой, а в её душе поднималась волна паники и бессильного отчаяния.
Эмилия во все глаза смотрела перед собой, а в её душе поднималась волна паники и бессильного отчаяния.
Все его чувства — будь то былая преданность, горькое разочарование или глухая обида — от начала и до конца принадлежали лишь одной девушке. Капризной маленькой принцессе, когда-то подарившей ему надежду.
Все его чувства — будь то былая преданность, горькое разочарование или глухая обида — от начала и до конца принадлежали лишь одной девушке. Капризной маленькой принцессе, когда-то подарившей ему надежду.
А её идеальный, послушный инструмент...
А её идеальный, послушный инструмент...
На самом деле никогда даже не смотрел в её сторону!
На самом деле никогда даже не смотрел в её сторону!

Комментарии

Загрузка...