— Ну посмотрим! — Цэнь Лао знал, что словами её не убедить. Только увидев всё своими глазами, она поймёт.
После обеда Цэнь Лао отвёз Чжан Тянь домой на послеобеденный сон, а Е Дасао осталась в лавке убираться и ждать, когда Е-лаосань привезёт мебель для задней кухни.
К вечеру наконец появился долгожданный гость.
Две повозки, гружёные мебелью, медленно остановились у входа в лавку.
— Дасао! — Е-лаосань спрыгнул с облучка. — Прости, сегодня в столярной мастерской было много работы, задержался. Ты, наверное, уже заждалась?
Ван Гэ сошёл со второй повозки, поздоровался с Е Дасао и начал развязывать верёвки, готовясь разгружать вещи.
— Не торопись, я помогу, — сказал Е-лаосань, подходя помочь.
Е Дасао вышла из лавки, чтобы присоединиться, но краем глаза заметила, как соседняя хозяйка лапшичной выглядывает из-за угла.
— О, мебель купили?
— Это мой деверь, он сделал её и привёз мне.
— Сможете сами перетаскать? — Хозяйка обернулась и крикнула в сторону своей лавки, подзывая мужа и сына. — Быстро выходите, помогите!
Е Дасао растрогалась от такого участия и подумала, что Цэнь Лаоеде на этот раз ошибся. Разве такая отзывчивая женщина способна на то, о чём он говорил?
— Не беспокойтесь, у вас же дела, мы сами справимся.
— Сейчас не время ужина, в лавке никого нет. Чем больше рук, тем быстрее управимся.
Благодаря помощи хозяина лапшичной и его сына Е Дасао уже не нужно было помогать, и она осталась поговорить с хозяйкой.
— Сестра, как вас зовут?
— Мой муж из рода Лу, зовите меня Лу Даняньцзы, — ответила хозяйка, чей характер и манера речи были прямыми и открытыми.
— Мой муж из рода Е, а я из рода Ю. Можете звать меня Е Дасао или Юйнянцзы.
Вскоре всю мебель перенесли в заднюю кухню.
В благодарность за помощь Е Дасао решила ещё раз поддержать бизнес семьи Лу. Когда кухня была обустроена, она вместе с Е-лаосанем и Ван Гэ направилась в соседнюю лапшичную, чтобы угостить их ужином.
Но едва Е Дасао переступила порог, как услышала, как Лу Даняньцзы зазывала гостей:
— Проходите, господа, места есть! Сегодня у нас новое блюдо — только что слепленные пельмени, свежесваренные. Хотите попробовать?
Е Дасао замерла на месте, не веря своим ушам.
— Лу Даняньцзы, с каких пор у вас пельмени?
Хозяйка не ожидала, что Е Дасао вечером снова зайдёт к ним, и на мгновение растерялась.
Но быстро оправившись, она улыбнулась и замахала рукой:
— Ах, сестрица Ю, проходите садитесь! У нас пельмени всегда были, просто гости не знали.
Разве пельмени — это что-то редкое?
Один из завсегдатаев удивился:
— Хозяйка, разве у вас раньше были пельмени?
— Ну... иногда были, но не каждый день, — явно соврала Лу Даняньцзы.
Е Дасао разозлилась и, даже не став заходить внутрь, сразу уведя Е-лаосаня и Ван Гэ, пошла ужинать в другое место.
Из-за присутствия посторонних она старалась сдерживать эмоции за столом.
— Возвращаться ночью небезопасно, оставайтесь сегодня здесь.
В заднем дворе лавки есть место для ночлега, я его уже приготовила.
Услышав, что ночевать будут в лавке, а не беспокоить семью Цэнь, Е-лаосань охотно согласился.
— Дасао, дома уже собирают для тебя одуванчики.
Не волнуйся, через пару дней привезут.
— Только не слишком много, вдруг дела пойдут плохо... — Е Дасао и так волновалась, а после случая с Лу Даняньцзы и вовсе потеряла уверенность.
Ван Гэ сказал:
— Сноха, разве твоему мастерству может угрожать какая-то лапшичная?
Достаточно объявить, что это пельмени от Юйнянцзы, и те, для кого ты готовила банкеты, выстроятся в очередь!
— Да разве эти богатые и знатные станут есть наши пельмени из сорняков...
— Сноха, не думай так.
Что такого в богатых? Чем они лучше нас?
Вкусная еда нравится всем.
Е-лаосань тоже поддержал её:
— Верно! Может, эти богачи, объевшись деликатесов, как раз захотят чего-то простого!
Хотя слова их были ободряющими, вернувшись вечером в дом Цэнь и уложив Чжан Тянь спать, Е Дасао долго не могла уснуть.
Она злилась не столько на Лу Даняньцзы, сколько на собственную глупость.
Днём она ничего не поняла, но теперь вспомнила, что Цэнь Лао явно пытался остановить её.
Жаль, что она не уловила его намёка и даже сочла Лу Даняньцзы доброй душой.
Е Дасао всё больше сомневалась: разве такая доверчивая и глупая, как она, способна вести бизнес?
Но всё уже было готово, оставалось только начать.
Казалось, другого выхода, кроме как попробовать, не было.
Пока Е Дасао мучилась сомнениями, Чжан Тянь вдруг перевернулась, обняла её за руку и сонно пробормотала:
— Мама, почему ты не спишь?
Девочка потянулась, чтобы закрыть Е Дасао глаза ладошкой, как та обычно делала, когда сама не хотела спать.
Но вместо этого она почувствовала под пальцами что-то мокрое.
Чжан Тянь тут же проснулась, приподнялась и спросила, прижавшись к лицу матери:
— Мама, что с тобой? Ты плачешь?
— Нет... — Е Дасао хотела отрицать, но дрожь в голосе выдала её.
— Мама, что случилось? — испугалась Чжан Тянь, и её голос тоже задрожал.
Е Дасао не была из тех, кто часто плачет. Разве что в доме случалось что-то действительно серьёзное. Даже Чжан Тянь ещё ни разу не видела её слёз.
— Маме правда ничего, просто не спится, и я вдруг вспомнила про папу, — поспешно обняла девочку и соврала Е Дасао.
Чжан Тянь прижалась к ней и маленькой ручкой вытерла её слёзы:
— Мама, не плачь. Папа через несколько дней вернётся.
— Хорошо, не буду плакать. Давай спать.
Е Дасао вытерла слёзы, обняла дочь и постаралась не думать о всякой ерунде. Вскоре она действительно уснула.
На следующее утро её глаза, как и следовало ожидать, сильно опухли.
Она сначала зашла в тёплый сарай, чтобы помочь Мэн Юю приготовить корм для кур и уток. Глядя на уже подросших птиц, она сказала, что они уже такие большие, нельзя держать их всё время взаперти. Нужно выпускать погулять.
Но и оставлять их во дворе тоже не вариант. Куры и утки будут повсюду.
— Старик как-то упомянул, что собирается отправить их в деревню Жунси. Тогда вам не придётся покупать новых.
Но сначала нужно спросить у Чжан Тянь, согласна ли она.
— Я сейчас спрошу её, — сказала Е Дасао. — Тем более её дядя и Ван Гэ приехали вчера вечером.
Если она согласится, можно сразу отправить птиц в деревню с ними.
В городском доме действительно не место для стольких кур и уток.
В деревне они смогут сами искать себе червяков!

Комментарии

Загрузка...