Если бы это было вскоре после возвращения в столицу, Хэсюань, вероятно, не осмелился бы спросить и стал бы размышлять в одиночестве.
Но за это время он узнал учителя Вэя лучше.
В учёбе тот был строг и не терпел никаких поблажек.
Но в остальном он вёл себя как большой ребёнок, часто говоря или делая странные вещи, не соответствующие его статусу.
Не найдя ответа, Хэсюань прямо спросил:
— Почему вы так говорите, учитель?
— Всё из-за тех пельменей, что ты прислал, — покачал головой Вэй Янь. — Я уже пообедал и собирался вздремнуть, как вдруг ты прислал пельмени. Как я мог хорошо отдохнуть?
Услышав это, Хэсюань начал соображать.
— Учитель, раз вы не выспались, может, сегодня днём...
— Я так и знал, что как только Чжан Тянь приедет, ты сразу попросишь отпуск, верно?
— Откуда вы знаете, что Чжан Тянь в столице? — удивился Хэсюань.
Он ведь не говорил об этом учителю.
— Раз Е Дасао здесь, разве Чжан Тянь могла не приехать? Но надо признать, мастерство Е Дасао растёт. Эти пельмени — просто восхитительны, за все мои путешествия я никогда не пробовал таких.
— Учитель, когда я отправлял пельмени, я сказал, что их сделал Цэнь Лао. Как вы определили, что начинку приготовила Е Дасао?
— Пельмени, может, и сделал Цэнь Лао, но начинку, я уверен, замесила Е Дасао, — серьёзно сказал Вэй Янь. — Ты можешь сомневаться в моих знаниях, но не в моём вкусе. Я могу отпустить тебя, но с условием.
Хэсюань обрадовался:
— Какое условие? Говорите, учитель.
— Возьми меня с собой, — сказал Вэй Янь.
— Учитель тоже хочет пойти к Цэнь Лао? — Хэсюань не был против, но просьба показалась ему странной, ведь Вэй Янь обычно избегал общения с посторонними.
— Разве Чжан Тянь не говорила, что её родители хотят переехать в столицу и дать ей образование? Разве сейчас не прекрасная возможность?
— Учитель, вы имеете в виду продажу пельменей?
— Да. Ты раньше ел такие пельмени?
— Нет, — покачал головой Хэсюань.
— Они вкусные? — продолжил Вэй Янь.
— Очень, — на этот раз ответ Хэсюаня был твёрже.
— Вот и всё. Разве не стоит попробовать?
Хэсюань кивнул и поспешно встал:
— Я велю приготовить экипаж, переоденусь и вернусь за учителем.
Вскоре карета уже ждала у ворот.
Хэсюань шёл позади Вэй Яня, помог ему подняться в экипаж, а затем сам запрыгнул внутрь.
Вэй Янь одобрительно кивнул:
— Хотя ты вернулся из-за границы, вижу, что твои навыки ничуть не ухудшились.
— Да, я тренирусь каждое утро и вечер, — ответил Цинь Хэсюань. — Не для того, чтобы достичь мастерства, а просто для укрепления здоровья и самообороны.
— Хорошо. Человек не должен только зубрить книги, это неправильно, — покачал головой Вэй Янь. — Вот твой второй брат, его телосложение такое, будто он упадёт от дуновения ветра.
Что касается старших братьев, так как они не росли вместе, Цинь Хэсюань чувствовал между ними некую дистанцию. Он считал, что достаточно поддерживать вежливые отношения, не обязательно углубляться во взаимное понимание.
— Учёба и жизнь второго брата устроены родителями, всё должно быть в порядке, — сказал Цинь Хэсюань.
Вэй Янь не стал продолжать тему. В конце концов, он взял в ученики только Цинь Хэсюаня, остальные его не касались.
Карета семьи Цинь вскоре остановилась у ворот дома Цэнь. Сунтао постучал, переговорил с привратником и вернулся пригласить Вэй Яня и Цинь Хэсюаня выйти.
— Учитель Вэй, господин, нам повезло со временем. Старик Цэнь и девочка Тяньцянь как раз проснулись после полуденного сна. Привратник уже пошёл доложить, можем идти внутрь.
Едва они вошли в зал, как увидели, что Цэнь Лао вместе с Е Дасао и Тяньцянь вышли им навстречу с заднего двора.
— Учитель Вэй, братец Цинь! — радостно воскликнула Тяньцянь, завидев их.
— Здравствуй, Тяньцянь! — наклонился Вэй Янь. — Давно не виделись. Не забыла иероглифы, которым я тебя учил? Как продвигается письмо?
— Ничего не забыла, сейчас покажу учителю Вэю, — сладко ответила девочка.
— Хорошо, потом посмотрим!
Цинь Хэсюань терпеливо ждал, пока Вэй Янь закончит, прежде чем подойти к Тяньцянь.
— Чем занималась дома в последнее время? — просто спросил он, зная, что девочка сама разговорится.
Как и ожидалось, Тяньцянь тут же усадила его рядом и защебетала о том, что видела и пережила за эти дни. Цинь Хэсюань время от времени вставлял реплики, и она продолжала без умолку. Они сидели, склонившись друг к другу, настолько увлечённые беседой, что казалось, никто не сможет их прервать.
Увидев, что Цинь Хэсюань уже занят с Тяньцянь, Цэнь Лао поспешил пригласить Вэй Яня сесть.
— О славе учителя Вэя я слышал ещё во дворце. Не думал, что в старости удостоюсь чести пить чай и беседовать с вами.
— Старик Цэнь, вы слишком любезны, я недостоин таких похвал!
После обмена любезностями Вэй Янь перешёл к делу:
— Собственно, сегодня мы пришли потому, что в полдень попробовали пельмени, которые вы со старшей госпожой Е приготовили.
Цэнь Лао удивлённо взглянул на него.
— Действительно, она приготовила начинку, а я лепил пельмени. Но я не писал таких подробностей на коробке. Откуда вы узнали?
Он покосился на Мэн Юя, думая, что тот проболтался. Мэн Юй поспешно опустил голову, мысленно оправдываясь: вы же не запрещали говорить! Да и почему нельзя сказать, что начинку делала госпожа Е? Разве старик хочет присвоить себе славу за такие вкусные пельмени? Тут же он покачал головой, отвергая эту мысль. За годы службы у Цэнь Лао он убедился, что тот не способен на такое.
— Никто мне не говорил, старик Цэнь. Но, не хвастая, скажу, что я сразу узнал почерк госпожи Е. Я пришёл с Хэсюанем именно из-за этих пельменей.
Услышав это, Е Дасао спросила:
— Учитель Вэй, вам разве не понравилось?
— Вот именно! — нарочно сказал Вэй Янь.
Выражение лица Е Дасао сразу стало напряжённым.
— Что случилось? Может, нужно позвать врача?
— Эта проблема врачу не по силам, только вы можете помочь, — сказал Вэй Янь.
— Какая проблема? — растерянно спросила Е Дасао.
— Хэсюань принёс мне всего пять пельменей. Пять! Разве этого достаточно? Я даже не успел как следует распробовать, как они кончились! Госпожа Е, ваши пельмени так хороши, что оставляют желать ещё. Я даже не смог заснуть после обеда, всё думал о них. Скажите, разве это не ваша вина?
Е Дасао наконец поняла, что Вэй Янь шутит, и расслабилась.

Комментарии

Загрузка...