Будьте спокойны, я быстро закончу и верну волов.
— Не торопитесь слишком, только быков не загоняйте, — сказала Хуан Ши.
— Конечно, конечно, я буду хорошо ухаживать за вашими волами, — поспешно заверила Сяо Хуанши.
— Не беспокойтесь, я помогу маме хорошо кормить и поить волов, — поспешил заверить Люй Фэй.
Услышав это, Хуан Ши немного смягчилась:
— Твой сын, кажется, смышлёный мальчик.
Так Сяо Хуанши отправилась с Хуан Ши в дом старосты за волами.
Перед уходом староста ещё раз напомнил:
— Думай, что говорить, когда вернёшься.
Тебе помогли не для того, чтобы потом иметь проблемы.
— Да, староста, будьте спокойны, я всё понимаю, — поспешно согласилась Сяо Хуанши, а выйдя, ещё раз наказала детям не разглашать, что семья Е им помогла.
Она воспользовалась случаем, чтобы сказать Люй Хуэй:
— Видишь, какие люди в семье Чжан Тянь? Подумай, правильно ли ты поступала раньше?
С волами вспашка пошла куда быстрее.
Люй Хуэй раньше видела, как Сяо Хуанши и Люй Фэй надрывались, вспахивая землю.
То, на что у них уходило полдня, с волами делалось в разы быстрее.
Люй Хуэй смотрела на это и в конце концов замолчала.
Как ни крути, семья Е действительно им помогла.
А насчёт слов Е Лайцзы у неё в душе стали закрадываться сомнения.
Пока Сяо Хуанши спешно вспахивала землю, в доме Е вовсю шло застолье.
Хотя Е Лаода и Е Лаосы отсутствовали, но Е Цзюаньэр и Люй Цюань были здесь, плюс кролик, приготовленный Е Дасао, — все ели, пили и болтали, и атмосфера была просто замечательная.
Детям, конечно, больше нравился тушёный кролик, но за взрослым столом все предпочитали острую версию.
Все уже прослезились от остроты, но не могли остановиться.
Е Чаннянь вышел в уборную и по возвращении случайно глянул в восточную комнату. То, что он увидел, его потрясло, и он тут же вернулся в западную комнату:
— Мама, папа и все остальные плачут!
— Плачут? — удивилась Е Саньсао. — Отчего? Перепили?
— Не знаю, но дядя, папа, дядя Мэн и дедушка — все плачут.
Дело принимало интересный оборот. Е Эрсао и Е Саньсао переглянулись, обе хотели пойти посмотреть.
Только Е Дасао оставалась спокойной, продолжая класть еду Чжан Тянь:
— Наверное, просто от остроты.
— Если уже плачут, зачем едят? — Е Саньсао не выдержала. — Я принесу немного попробовать.
Е Дасао заранее спросила, и так как в комнате были женщины и дети, все отказались от острого, поэтому принесли только тушёного кролика.
Теперь, когда Е Саньсао заинтересовалась, Е Эрсао и дети тоже захотели попробовать, забыв про еду и вытянув шеи в ожидании её возвращения.
Вскоре Е Саньсао вернулась с миской.
Только она вошла, как Е Чаннянь чихнул три раза подряд.
Е Саньсао поставила миску на стол и сказала:
— Они говорят, что очень вкусно, даже если остро. Давайте попробуем.
Е Эрсао, увидев, что блюдо не выглядит слишком острым, взяла кусочек, как только Е Саньсао начала есть.
Её язык будто ужалила оса, слёзы и сопли потекли ручьём, а кусок кролика во рту было ни проглотить, ни выплюнуть.
— Остро? Быстро выплюнь! — только когда зазвучал голос Е Лаотайтай, Е Эрсао достала платок и выплюнула мясо.
Е Дасао подала ей воды:
— Прополощи рот, не глотай.
Е Эрсао набрала воды в рот и, всхлипывая, побежала полоскать рот.
Через некоторое время она вернулась:
— О боже, теперь ясно, почему ты не принесла нам острого кролика.
Я попробовала кусочек, и у меня во рту будто кто-то ударил.
После такого дети, которые тоже хотели попробовать, сразу передумали.
Чжан Тянь спросила:
— Мама, если дядям так остро, зачем они едят?
Е Дасао улыбнулась:
— Некоторым нравится острое, они не могут остановиться.
Дети недоверчиво переглянулись, а Е Чаннянь даже отодвинул миску с острым кроликом подальше, боясь, что острота перейдёт на тушёного.
— Мама, тётя, хотите попробовать? — спросила Е Дасао.
Е Лаотайтай и Е Цзюаньэр одновременно покачали головами.
— Нет уж, я острого не переношу.
— Я тоже. Раньше любила острое.
Но сейчас, в моём возрасте, рот ещё выдержит, а желудок нет, будет болеть.
Отнеси им обратно и скажи своему дяде, чтобы поумерил пыл. Если переест, я за ним ухаживать не буду.
Е Дасао отнесла миску с острым кроликом обратно в восточную комнату.
Конечно, она не стала передавать слова дяди буквально, сказав только:
— Дядя, тётя просит тебя поменьше есть острого, а то желудок заболит.
— Ладно, я... я понял, — ответил Люй Цюань уже слегка заплетающимся языком, то ли от острого, то ли от выпивки.
Е Дасао, видя его состояние, поняла, что разговаривать бесполезно, и сказала Е Лаоэру и Е Лаосаню:
— Присмотрите за дядей, хватит ему пить.
Братья в этот момент выглядели вполне трезвыми и охотно соглашались с просьбами Е Дасао.
В западной комнате не пили вина, и все быстро наелись. Е Лаотайтай и Е Цзюаньэр сидели на кане (китайской лежанке) в западной комнате и болтали. Три невестки сначала уложили детей спать днём, а затем вернулись, чтобы убрать со стола. Е Эрсао и Е Саньсао взяли на себя всю работу и ни за что не хотели позволить Е Дасао помогать. Е Дасао воспользовалась моментом, чтобы заглянуть в восточную комнату и посмотреть, как там идёт застолье.
Войдя, она обнаружила, что Лю Цюань и Мэн Юй уже были пьяны до бесчувствия благодаря братьям Е. Е-лаоэр и Е-лаосань, хотя и не были в отключке, явно были навеселе. Увидев Е Дасао, они начали хвастаться.
— Дасао, смотри, мы сегодня хорошо справились, да? — сказал Е-лаоэр, указывая на Лю Цюаня.
— Вот именно, как только зять захотел острой крольчатины, мы начали подливать ему вина, чтобы он не съел слишком много...
Е Дасао уже не знала, что сказать. Она подошла к Мэн Юю, увидела, что его губы покраснели, и заметила, что он во сне облизывал их и причмокивал.
Ну что ж, похоже, сегодня они никуда не поедут. Возвращение в столицу придётся отложить до завтра.
Как и ожидалось, когда Мэн Юй наконец проснулся, на улице уже стемнело. Он резко поднялся с кана и спросил:
— Который час?
Чжан Тянь, сидевшая на кане и игравшая с кубиками, посмотрела на свои карманные часы и ответила:
— Скоро начало седьмого.
— Как так поздно? Пропащее дело, старик наверняка уже заждался, на этот раз мне точно достанется.
— Ничего страшного! — сказала Чжан Тянь, как маленький взрослый. — Как раз кто-то из деревни едет в столицу, и мама попросила его передать весточку прадедушке. Мама сказала, что дядя Мэн напился, поэтому сегодня он останется у нас, а завтра утром мы отправимся в путь.

Комментарии

Загрузка...