Е Лаосы сказал это чтобы успокоить мать.
— Если ты это понимаешь, хорошо.
Приступив к работе, старайся изо всех сил, учись у других. Было бы здорово, если бы ты ещё и грамоту подтянул.
Только когда ты проявишь себя, Циншань сможет тебя повысить, понимаешь?
— Мама, я понимаю, — Е Лаосы ответил охотно.
Только тогда Е Лаотайтай перешла к делу семьи Го.
— Лаосы, я растила тебя с детства. Ты всегда был добрым, но мягким характером.
Ты знаешь, я не одобряла помолвку, которую устроил твой отец.
Но вскоре он умер, и я не стала менять его решение, из-за чего тебе пришлось немало страдать.
Ты человек долга и чести, и я не против, если ты поможешь семье Го.
Но две вещи ты должен запомнить.
Во-первых, ты можешь дать им одежду и еду, но ни в коем случае не деньги.
Во-вторых, нельзя устраивать их на работу поблизости и тем более просить помощи у Циншаня.
Не обманывайся тем, что Го Лаохань ударил жену. Все эти годы в их семья заправляла Го Лаотайтай.
Его редкие вспышки решительности ничего не значат. Как только жизнь наладится, всё вернётся на круги своя.
Го Лаотайтай не похожа на мужа и сына. Она как липкий пластырь — если приклеится, от неё не избавиться.
Ты ещё молод, обязательно женишься снова.
Если поселишь семью Го рядом, как твоя будущая жена будет к этому относиться?
Слова матери заставили Е Лаосы вспотеть от страха.
Не зря говорят: никто не знает сына лучше матери.
Два строгих запрета Е Лаотайтай попали точно в цель.
Он и сам подумывал о таком.
К счастью, мать вовремя отговорила его.
— Мама, я понял. Я соберу вещи покойной жены и отдам им.
Отдам свою старую одежду и обувь, дам мешок зерна. Больше я ничего не могу.
Е Лаотайтай кивнула и достала из-за спины стопку поношенной одежды.
— Это старая одежда, которую собрали твои невестки. Отдай её детям Го.
Е Лаосы взял одежду и вернулся в свою комнату. Разложив на кане ткань для упаковки, он начал собирать вещи.
С тех пор как с Го Фэнин случилось несчастье, он не прикасался к её сундуку. Теперь пришлось его открыть.
Ценные вещи Го Фэнин уже забрала с собой. Осталось лишь несколько старых нарядов. Когда Е Лаосы вытащил их, что-то упало на дно сундука с лёгким звоном.
Это была деревянная шпилька, которую он сделал для жены своими руками за проходом.
Он долго учился у Сань Гэ, испортил несколько заготовок, прежде чем получилась эта.
Делая её, он натёр руки до кровавых мозолей.
Когда он подарил шпильку жене, его переполняла радость. Но теперь он не был уверен, что её радость была искренней.
Кажется, после переезда в деревню Жунси она ни разу не надела эту шпильку.
Даже уходя, оставила её среди старых вещей.
Очевидно, к тому времени она уже не испытывала к нему никаких чувств.
С этими мыслями Е Лаосы сломал шпильку пополам и бросил в очаг, наблюдая, как языки пламени поглощают её.
Теперь всё кончено. Ничто больше не связывает его.
Когда он закончил упаковывать вещи, в других комнатах уже погасили свет.
Он задул масляную лампу и лёг, но всю ночь ворочался, а утром появился в главном зале с тёмными кругами под глазами.
Все понимали, в чём дело, поэтому никто не спрашивал.
Только Няньнянь, внимательно разглядев его, сказал:
— Дядя, ты сегодня не умывался? Твоё лицо такое грязное!
Мама сказала, что перед завтраком обязательно умываться и чистить зубы, иначе есть нельзя. Быстро иди умойся!
Детские слова разрядили обстановку, и взрослые рассмеялись.
Е Саньсао смущённо подошла и одёрнула сына:
— Ешь свой завтрак и быстрее собирайся в школу!
Потом обратилась к Е Лаосы:
— Лаосы, и ты поешь, а то остынет.
Е Лаосы кивнул и невольно взглянул на дверь западной комнаты.
— Не волнуйся, им уже отнесли завтрак, — сказала Е Саньсао. — Мы их уже приняли, не стоит портить всё в последний момент, правда, Лаосы?
Е Лаода подошёл и хлопнул брата по плечу:
— Я приготовил для них полмешка проса и полмешка кукурузы, возьмёшь с собой.
Сегодня я отвезу тебя в столицу на телеге и заодно заберу жену с Чжан Тянь.
Спроси их, если по пути — подбросим.
Хотя слова Е Лаода были не совсем к месту. Деревня Жунси с одной стороны омывалась рекой, с двух других была окружена горами, и вела из неё только одна большая дорога.
Однако он всё же спросил, вдруг у них есть стремление выбраться самостоятельно!
Е Лаосы даже не заметил этих скрытых мыслей старшего брата. Он машинально съел несколько кусочков за завтраком и больше не мог.
Взяв собранную одежду и зерно, он постучал в дверь западной комнаты.
Войдя, он увидел, что у Го Лаоханя и Го Лаотайтай на лицах красовались следы от пощёчин, пока они ели завтрак. Зрелище было несколько комичным.
Увидев Е Лаосы, Го Лаохань поспешно отложил миску и спустился с кана.
— Дядя Го, доедайте, я просто принёс вам кое-что, — сказал Е Лаосы. — В этом свёртке одежда: несколько старых вещей, которые... та самая не взяла с собой. Здесь ещё две мои старые одежды, брату Шицзе должны подойти. А это вещи, которые мои вторая и третья снохи собрали для детей. Если не побрезгуете, забирайте всё!
Го Лаохань поспешно принял свёрток, бормоча:
— Нет, нет, как можно брезговать! Это же хорошие вещи. Передай спасибо твоим снохам.
Е Лаосы достал два мешка и поставил их на кан:
— Здесь полмешка пшена и полмешка кукурузы. Возьмите, хватит на какое-то время.
Го Лаохань не ожидал, что Е Лаосы даст им ещё и зерно. Слёзы хлынули у него из глаз.
Не выпуская одежды из рук, он опустился на пол, обхватил свёрток и зарыдал.
— Лаосы, Фэньин перед тобой виновата, и вся наша семья Го перед тобой в долгу. Если когда-нибудь потомки нашей семьи добьются успеха, они не забудут вашу сегодняшнюю доброту.
Видеть, как пятидесятилетний мужчина ведёт себя так, было тяжело для Е Лаосы.
Го Шицзе тоже покраснел, а дети в замешательстве отложили миски.
Даже Го Лаотайтай на этот раз неожиданно молчала.
За несколько дней в семье Е все Го не только наелись досыта, но и переоделись в чистую одежду. А теперь ещё уходили с вещами и зерном.
К тому же выходка Го Лаотайтай привела к тому, что Го Шицзе, который хотел попросить у Е Лаосы денег, так и не решился заговорить об этом, даже когда карета уже въехала в столицу.
Поскольку семья Го ещё не решила, где выйти, Е Лаода сначала отвёз Е Лаосы к дому Е Циншаня.
Го Лаотайтай, выглянув из окна, спросила:
— Что это за место?

Комментарии

Загрузка...