— Вы что, бежите так быстро и не смотрите за сестрой? Видно, вам всем хочется получить перед Новым годом!
Мальчики, увидев, что Чжан Тянь упала, тоже расстроились и подошли ближе.
— Сестрёнка, ты не ушиблась?
— Ножки не болят?
— Чжан Тянь, прости, я должен был подождать тебя...
Увидев, что мальчики раскаялись, Е Саньсао немного смягчилась. Чжан Тянь всё ещё всхлипывала и вытирала слёзы.
— Тётя, прости, я испачкала простыню, у-у-у...
— Эх, какое это дело, можно снова прополоскать в реке.
Е Лаода, неся последнюю корзину с выстиранной одеждой, вернулся с Е Дасао с реки. Ещё не войдя во двор, они услышали плач Чжан Тянь. Супруги ускорили шаг и, войдя, спросили:
— Что случилось?
Е Саньсао, увидев их, передала Чжан Тянь Е Дасао и рассказала, что произошло. Е Дасао, узнав, что Чжан Тянь не ушиблась, успокоилась и начала вытирать слёзы с её лица. На улице было так холодно, что слёзы на лице могли замерзнуть и повредить нежную кожу ребёнка.
— У-у-у, мама, я помогу тебе постирать простыню, — всхлипывая, сказала Чжан Тянь.
Е Лаода, сердце которого разрывалось от плача дочери, поспешил сказать:
— Малышка, не плачь, ты ещё слишком маленькая, папа постирает за тебя, хорошо? Не волнуйся, папа сильный, скоро вернусь.
Сказав это, Е Лаода, боясь, что дочь не согласится, схватил простыню и побежал.
Е Дасао, видя, что Чжан Тянь всё ещё расстроена, предложила:
— Мама возьмёт тебя с собой на реку, чтобы ты посмотрела, как папа стирает, и помогла нам выкрутить бельё, хорошо?
Е Лаотайтай, услышав это, не одобрила:
— Какое это дело, ребёнок ведь не специально. Да и что она сможет выкрутить в таком возрасте? Скоро Новый год, на реке такой холодный ветер, если ребёнок простудится, что тогда делать!
Е Дасао, услышав это, заколебалась. Последний раз, когда у Чжан Тянь была лихорадка, она чуть не умерла от страха, и если это повторится, она точно не выдержит. Но Чжан Тянь продолжала умолять:
— Мама, возьми меня на реку, я хочу помочь...
Когда Е Дасао была в замешательстве, Е Лаосы вдруг сказал:
— Невестка, возьми Чжан Тянь с собой! Ребёнок хочет взять на себя ответственность за свои ошибки, это хорошо. Одень её потеплее, пусть поможет немного, чтобы ей не было так плохо на душе.
Е Лаотайтай, услышав это, согласилась. До появления Чжан Тянь в семье были только мальчики, и все они были непоседами. Если они ошибались, их ругали или наказывали, чтобы преподать урок. Хотя Чжан Тянь была единственной девочкой в семье, и все её баловали, но слишком избаловать её тоже нельзя. Подумав об этом, Е Лаотайтай наконец кивнула, не забыв добавить:
— Одень ребёнка потеплее.
Когда Е Дасао, неся закутанную в одеяло Чжан Тянь, пришла на реку, Е Лаода уже прополоскал испачканную простыню. Он был высоким и сильным, и теперь, держа простыню за концы, выкручивал её изо всех сил.
Е Дасао уже хотела подойти, как вдруг увидела, как к нему приблизилась одна из деревенских женщин.
— Брат Е, я стирала бельё там, но у меня не хватает сил выжать его. Не мог бы ты помочь мне? — прозвучал её слащавый голос.
Е Дасао невольно содрогнулась. Она остановилась, желая посмотреть, как Е Лаода отреагирует.
Однако Е Лаода даже не поднял головы.
— Если не хватает сил, попроси своего мужа. Зачем обращаться ко мне? Я тебя даже не знаю, — ответил он, поднял выкрученную простыню и ушёл.
Женщина в ярости затопала ногами, ругая его за невосприимчивость.
Е Дасао, стоявшая поодаль с Чжан Тянь на руках, наблюдала за этим с довольной улыбкой.
Увидев, что Е Лаода уже почти скрылся из виду, Чжан Тянь крикнула:
— Папа!
Е Лаода обернулся, и его холодное выражение мгновенно сменилось улыбкой.
— На берегу реки слишком холодно, зачем вы снова пришли?
— Чжан Тянь настаивала, что раз она испачкала простыню, то должна помочь, — объяснила Е Дасао.
Е Лаода протянул дочери один конец простыни, помог ей ухватиться за него, и вместе они символически выжали ещё несколько капель воды.
— Ладно, ладно, если продолжишь так стараться, ты порвёшь простыню, — вовремя остановила их Е Дасао, и втроём они весело отправились домой.
А отвергнутая женщина, кипя от злости, продолжила стирать бельё и пересказывать другим сплетни, распускаемые Ван Эр-нянзи.
После утренней стирки днём тоже не было времени отдыхать.
Пообедав, все принялись замешивать тесто, оставив его подходить на кане, и только тогда смогли немного передохнуть.
Проснувшись после короткого сна, они обнаружили, что тесто хорошо поднялось, и начали лепить хлеб, булочки и пирожки с финиками.
Е Дасао, умелая в таких делах, делала разнообразные фигурные хлебцы, которые раскладывала отдельно; они предназначались для новогодних подношений.
Работая, все болтали.
Е Лаотайтай, наблюдая за невестками, отщипнула кусочек теста для Чжан Тянь и задумалась:
— Мы ещё даже не купили новогодние припасы. Когда вы соберётесь в столицу?
— Мама, поедемте вместе, — предложила Е Дасао. — Сегодня утром мы встретили тётю Е Цзюаньэр. Они собираются в город двадцать восьмого числа за припасами и за Сян Сином и Сян Лэем. Предложили поехать вместе.
Е Лаотайтай прикинула: если ехать вместе, это даже лучше, можно будет поторговаться.
Но их семья слишком большая, две повозки не смогут всех вместить!
— Мама, мы уже обсудили, — сказал Е Лаосы. — Пусть братья и невестки поедут с вами за покупками, а я останусь с детьми.
Услышав, что их не берут, дети заволновались.
— Дядя, мы тоже хотим в столицу!
— Бабушка, возьмите нас с собой!
— Я тоже хочу в город!
Начался шум.
Е Лаода, услышав гвалт, вошёл в комнату.
— Раз вы так хотите поехать за покупками, поедемте все.
Дети уже обрадовались, но он продолжил:
— Я планировал свозить вас на фонари в пятнадцатый день первого месяца. Но если поедете за покупками, на фонари не пойдём!
Дети задумались.
Кто же не хочет поехать за новогодними припасами?
Раньше, за проходом, это было самое ожидаемое событие года, столько вкусного!
Да и взрослые в праздники становились добрее, исполняя их маленькие желания.
А уж в столице вкусностей должно быть ещё больше!
Но они никогда не видели настоящих фонарей. Каждый год им делали бумажные фонарики с огарком свечи внутри, вот и весь праздник.
А столичные фонари, наверное, просто загляденье!
Видя, как внуки мучаются выбором, Е Лаотайтай сжалилась:

Комментарии

Загрузка...