Чжоу Юйшэнь кивнул и с оттенком легкой грусти произнес:
— Я чуть не забыл, что ты действительно должна извиниться передо мной. В тот день мне было довольно тоскливо.
Его бесстрастное лицо совсем не вязалось с признанием в душевной боли.
Шэнь Нань Юэ опустила руки, и в ее взгляде промелькнула серьезность:
— Есть еще кое-что.
Чжоу Юйшэнь, словно предугадав, о чем пойдет речь, мягко перебил ее:
— Если хочешь отклонить мое предложение, то не стоит — я все равно не стану слушать. У нас еще есть время.
Слова, уже готовые сорваться с языка, застряли в горле. Шэнь Нань Юэ едва заметно нахмурилась. Прошло немало времени, прежде чем она спросила:
— Почему ты так настаиваешь на браке со мной?
Ей все время казалось, что здесь что-то не так. Раньше, когда Чжоу Юйшэнь говорил, что его влечет к ее телу, она верила. Но теперь, обдумав все, она поняла: влечение к телу вовсе не обязывает к женитьбе. Разве не проще было бы завести разумную и постоянную любовницу для утех? Не пришлось бы ставить на кон всю свою оставшуюся жизнь. К тому же подсознание подсказывало ей, что Чжоу Юйшэнь не то чтобы сильно ее любил. Если выражаться точнее — она ему просто симпатична.
— Разве мы не встретились на свидании вслепую? — добавил он.
Значит, старшие давят на него, принуждая к браку. В каком-то смысле они оказались в одной лодке. Спорить стало не о чем. Принесли еду, и тема сама собой сошла на нет. Оставшееся время они болтали о пустяках, и общение проходило вполне непринужденно. Счет в итоге оплатил Чжоу Юйшэнь.
— Мы договаривались, что угощаю я. Если хочешь извиниться, в следующий раз пригласишь меня сама.
Приходилось признать, что Чжоу Юйшэнь действовал весьма искусно. Шэнь Нань Юэ, понимая, что переспорить его не удастся, решила уступить.
Следующие десять дней Шэнь Нань Юэ со всей ответственностью работала над заказанной Чжоу Юйшэнем униформой. Как только она отправила вещи, на ее счет поступил остаток оплаты. Получать деньги всегда приятно. Она отправила Чжоу Юйшэню стикер с надписью «Босс — сама щедрость» и отложила телефон в сторону. Выйдя из кабинета, она крикнула своим сотрудникам:
— Кто свободен сегодня вечером, идем ужинать! А у кого нет времени — выдам компенсацию деньгами!
Коллектив пришел в восторг.
Звонок от Чжу Юань раздался как раз в тот момент, когда Шэнь Нань Юэ чокалась бокалом с коллегами. Она ответила, пребывая в отличном расположении духа:
— Есть какие-то продвижения?
— Пока нет. Я звоню тебе, Шэнь, чтобы попросить об одолжении.
Чжу Юань редко обращалась к ней с просьбами. Шэнь Нань Юэ отложила палочки, извинилась перед коллегами и отошла в тихое место:
— Что случилось?
На том конце провода повисла секундная пауза, а затем раздался яростный вопль:
— Меня обидели! А-а-а!
Шэнь Нань Юэ отодвинула телефон от уха. Когда крики стихли, она потерла переносицу и с досадой произнесла:
— Кто тебя обидел? Говори, я с ним разберусь!
— Точно! Малышка Юэ, сейчас только ты можешь мне помочь!
Чжу Юань прочистила горло и, пытаясь сохранить невозмутимость, продолжила:
— Помнишь, я говорила о завтрашних гонках в нашем клубе? Я поспорила с этим паршивцем Мэн Чжишо: если я выиграю, он отдаст мне тот участок земли на востоке города и при всех встанет на колени и назовет меня папочкой! Но этот гад решил сыграть грязно. Вчера он специально толкнул меня на лестнице, я подвернула ногу. Лодыжка до сих пор опухшая, завтра я точно не смогу сесть за руль!
Шэнь Нань Юэ знала о гоночном клубе Чжу Юань. Все ее друзья были из числа тех, кто не желал наследовать семейный бизнес, предпочитая вести праздный и независимый образ жизни. Чжу Юань была одной из них. Будучи наследницей семьи Чжу, она совсем не интересовалась делами корпорации, зато обожала острые ощущения. Автогонки стали ее главной страстью, и она вложила огромные средства в создание своего клуба. Каждый месяц там проводились заезды, в которых участвовали отпрыски богатых семей, и частенько, ради азарта, они заключали пари.
— Малышка Юэ, выступи завтра вместо меня против Мэн Чжишо, пожалуйста! Ты обязана помочь мне победить!
Шэнь Нань Юэ была первоклассным гонщиком. Именно на почве любви к гонкам они с Чжу Юань когда-то и подружились. К несчастью, она давно завязала с этим делом. Она помедлила с ответом. Чжу Юань продолжала упрашивать ее, пока в конце концов не перешла к угрозам:
— Малышка Юэ, если не поможешь мне, я ни слова не скажу тебе о том, что ты просила выяснить!
Она угрожала ей! Лицо Шэнь Нань Юэ похолодело:
— Ты что-то узнала?
Чжу Юань хмыкнула и высокомерно заявила:
— Выиграй гонку, тогда и расскажу.
Шэнь Нань Юэ выругалась:
— Завтра ты у меня дождешься!
Она резко сбросила вызов. Если бы Чжу Юань не была ее подругой детства, Шэнь Нань Юэ прямо сейчас поехала бы к ней и задала трепку! Глубоко вздохнув, она постаралась успокоиться, натянула улыбку и вернулась к празднованию.
...
На следующее утро она приехала в клуб Чжу Юань. Та уже ждала ее у входа и, подобострастно распахнув дверцу машины, защебетала:
— Шэнь, ты, должно быть, устала с дороги? Я уже подготовила фрукты и напитки, проходи скорее.
Глядя, как подруга ковыляет на одной ноге, Шэнь Нань Юэ немного смягчилась. Она с пренебрежением взглянула на нее:
— Убери это холопское выражение лица. Не хочу я твоих напитков, неси торт.
— Слушаюсь!
Чжу Юань с улыбкой подхватила Шэнь Нань Юэ под руку, и они вошли внутрь. Она знала, что после событий прошлых лет у Шэнь Нань Юэ осталась психологическая травма, связанная с гонками. Но чтобы жить дальше, нужно было выйти из тени на свет. То, что Шэнь Нань Юэ приехала, невероятно ее обрадовало.
В просторном зале клуба повсюду стояли футуристичные модели гоночных болидов. Чжу Юань с воодушевлением принялась рассказывать о новых машинах, но Шэнь Нань Юэ слушала вполуха, пропуская слова мимо ушей. Так продолжалось до тех пор, пока навстречу им не вышла группа развязно улыбающихся молодых людей. Шэнь Нань Юэ перевела взгляд на их главаря. Она узнала его — это был Мэн Чжишо, частый гость клуба и дальний кузен Мэн Яня. Рядом с ним дефилировала эффектная фотомодель.
Мэн Чжишо собирался было подколоть Чжу Юань, но, увидев Шэнь Нань Юэ, сменил мишень:
— О, не та ли это невеста, которой признавался в любви мой кузен? Слышал, ты отказала ему? Ну и самомнение у тебя, однако.
Он говорил с улыбкой, но в его глазах читалось неприкрытое презрение.
— В наш клуб вход собакам воспрещен, — отрезала Чжу Юань, бросив на него брезгливый взгляд. — Если не хочешь, чтобы тебя вышвырнули, перестань здесь лаять. Пойдем, Юэ, лучше съедим торт, не будем портить себе настроение из-за псов.
Мэн Чжишо позеленел от ярости, почувствовав скрытый смысл в словах Чжу Юань. Он преградил им путь, едва сдерживая гнев:
— Чжу Юань, хватит корчить из себя хозяйку! Не забывай о сегодняшней гонке. Когда проиграешь, я заставлю тебя встать на колени и как следует назвать меня папочкой!
Чжу Юань усмехнулась:
— Я здесь хозяйка, имею право! Я могу выгнать тебя прямо сейчас, и ты до конца жизни порога моего клуба не переступишь. А еще — ты сломал мне ногу, так что соревноваться с тобой сегодня — слишком большая честь для тебя. Сегодня за меня выступит Юэ.
Мэн Чжишо замер, недоверчиво глядя на Шэнь Нань Юэ.

Комментарии

Загрузка...