Старый особняк семьи Гу.
Вернувшись в свою комнату, Гу Шиянь принял горячий душ и выпил чашку острого имбирного отвара, после чего, обернувшись лишь банным полотенцем, повалился на кровать. Его лицо, покрытое синяками и кровоподтеками, почти не позволяло узнать в нем того утонченного и элегантного молодого господина Гу, каким его привыкли видеть окружающие. Обнаженный торс, крепкий и мускулистый, был испещрен крупными багровыми пятнами — Чжэн Цзюнь явно не поскупился на удары. Однако сейчас Гу Шияня это совершенно не заботило: он даже перестал чувствовать боль.
Казалось бы, с души свалился тяжкий камень, и он должен был ощутить легкость и радость, но нет — внутри него зияла лишь пустота. Достигнув желаемого, человек не должен чувствовать подобную опустошенность.
Тук-тук-тук.
Раздался стук в дверь.
— Кто там? — Гу Шиянь лишь повернул голову, не меняя позы. Он был сильно раздражен, и его гнев невольно перенесся на незваного гостя.
— Брат Шиянь, это я, — раздался нежный и звонкий девичий голос.
Чжэн Синь! Почему она до сих пор не уехала?
— Брат Шиянь, можно войти? — ручка двери начала поворачиваться.
— Постой! — он проклял себя за то, что по привычке закрыл дверь, но не запер ее на ключ.
Гу Шиянь молниеносно вскочил, повернулся спиной к двери и поспешно накинул белый банный халат, лежавший на спинке стула. Когда Чжэн Синь вошла, она увидела лишь широкую, прямую спину — Гу Шиянь торопливо завязывал пояс. Убедившись, что надежно укутан, он обернулся и сел на стул:
— Синь-эр, почему ты еще здесь?
— Брат Шиянь, ты так долго стоял на коленях, они наверняка все в синяках и опухли. А те удары, что нанес мой брат... следы слишком заметны, как ты собираешься показываться людям? Я взяла у дворецкого Линя лечебную настойку, она помогает разогнать кровь и снять отеки.
Чжэн Синь поставила поднос, на котором действительно лежали сафлоровое масло, физраствор, бинты и пластыри. Гу Шиянь опустил взгляд: его колени и правда посинели и слегка припухли, но он чувствовал лишь легкое нытье, ничего серьезного. С лицом дела обстояли лучше, а вот живот — удары Чжэн Цзюня пришлись точно в цель, и теперь, когда адреналин спал, он почувствовал, как сильно болит тело. Только вот позволить Чжэн Синь увидеть это он не мог.
— Спасибо, ты очень внимательна, — поблагодарил он.
Синь-эр была добродетельной, умела заботиться о людях, была мягкосердечной и умела подбирать слова — она действительно была его идеальной спутницей жизни. Но почему же тогда казалось, что чего-то не хватает?
Чжэн Синь вдруг наклонилась, чтобы осмотреть раны, и в ее голосе прозвучало облегчение:
— Хорошо, что только припухло, кожа не повреждена.
Ее действия застали Гу Шияня врасплох: он едва не оттолкнул ее, но сдержался. Любимая женщина проявляет заботу — любой нормальный мужчина должен принять это. Он не мог сопротивляться, не мог уклониться, он обязан был принять ее помощь.
— Брат Шиянь, давай я нанесу лекарство.
Чжэн Синь сначала протерла кожу вокруг коленей физраствором. Гу Шиянь застыл, подавляя дискомфорт: ему все время казалось, что эта близость им не к лицу. Несмотря на теплые отношения, дальше объятий они почти не заходили, за руки держались редко, а иных проявлений близости и вовсе не было.
Чжэн Синь налила сафлоровое масло на пластырь. Когда ее рука уже была готова коснуться его колена, он не выдержал и инстинктивно отстранился. В глазах девушки мелькнула обида, она с упреком посмотрела на него.
— Я сам, — Гу Шиянь смутился, выхватил пластырь и наклеил его себе, не дав ей опомниться. Сначала на левую ногу, потом на правую.
Ему было ужасно неловко. Он не ожидал, что находиться в одном пространстве с Чжэн Синь будет так тягостно — это было совсем не то чувство, что он испытывал к Чжэн Сюань. Тогда он ощущал жар, учащенное сердцебиение, зуд в душе и прилив страсти.
Гу Шиянь посмотрел в окно на глубокую ночь и тоном, не терпящим возражений, произнес:
— Уже поздно, я прикажу подать машину, чтобы тебя отвезли домой.
Чжэн Синь на самом деле не хотела уходить, но не могла сказать об этом прямо, боясь показаться навязчивой. Ей пришлось подчиниться:
— Хорошо. Брат Шиянь, отдыхай, я пойду.
— Не переживай.
Проводив Чжэн Синь и закрыв дверь, Гу Шиянь, всегда мастерски владевший своими эмоциями, вдруг почувствовал, как с плеч свалился груз, и ощутил облегчение. Впервые он задался вопросом: действительно ли он любит Чжэн Синь, или же за десять с лишним лет общения просто убедил себя в этом? Неужели он настолько благороден, что даже в присутствии любимой девушки способен сохранять полное спокойствие? Но ведь с Чжэн Сюань было иначе...
***
Кабинет в доме семьи Гу.
Дворецкий Линь тихо постучал в дверь.
— Что случилось? — раздался голос Гу Хунвэня.
— Молодой господин только что отправил домой вторую барышню Чжэн, — доложил дворецкий.
Гу Хунвэнь помолчал, прежде чем ответить:
— Хорошо, я понял. Старый Линь, присмотри за Шиянем, вызови врача на случай, если ему станет хуже.
— Слушаюсь.
В кабинете воцарилась тишина. Спустя долгое время раздался голос Нин Цюцю:
— Неужели он так быстро выставил ее за дверь?
Разве тот, кто по-настоящему любит, не должен стремиться проводить с человеком каждую минуту, мечтая никогда не расставаться? Даже Гу Биншэн не нашелся что сказать: каким бы ветреным он ни был, он не мог представить, чтобы можно было так безжалостно выпроводить человека сразу после того, как еще минуту назад готов был стоять насмерть ради любви. Словно у сына было два лица, и он менял их с невероятной скоростью. Он был уверен, что сегодня она останется — для нее даже приготовили гостевую комнату.
Гу Хунвэнь чувствовал себя неловко, но в глубине души его посетило предчувствие. Вероятно, чувства Гу Шияня к Чжэн Сюань были куда глубже, чем он предполагал, иначе как объяснить столь быструю неприязнь к подруге детства? Впрочем, так даже лучше.
У него не было времени на раздумья — все мысли были заняты тем, как разгрести этот бардак. Трое начали обсуждать стратегию, периодически споря. Одной из сложнейших задач было найти способ разрешить конфликт, не ударив в грязь лицом перед обеими семьями.
— Чжэн Сюань уже озвучила причину, думаю, это подходящий вариант.
— Главное — как преподнести это общественности. Мы не можем использовать пиар-отдел Корпорации Гу, это частное дело наших детей, и если вынести его на уровень компании, это неизбежно ударит по котировкам акций.
— Отец, семья Чжэн неплохо справилась с последствиями. Я наводил справки: пока что все ограничивается лишь частными пересудами, информация не разошлась широко. Нам не стоит поднимать шум. Такие светские сплетни со временем утихнут.
— Разве ваш семидесятилетний юбилей не в конце этого месяца? Мы устроим прием и объявим обо всем гостям. Семья Чжэн тоже не хочет огласки.
Гу Хунвэнь задумался: план был вполне рабочим.
— Хорошо, воспользуемся банкетом, а заодно опубликуем на официальном сайте Корпорации Гу заявление о дружественном сотрудничестве с Группой компаний «Чжэн». Детали обсудим завтра, когда нанесем визит в дом Чжэн.
— Договорились.
Когда речь зашла о визите, они снова призадумались. В высшем обществе поддержание многолетней дружбы и общих интересов — наука тонкая. Особенно это касалось подношений: важно было не переборщить. Слишком скромный подарок покажет отсутствие искренности, слишком щедрый — будет выглядеть как заискивание.
— Не слишком ли это дорого? Пять процентов прибыли? Мы вложили восемь миллиардов, как мы отчитаемся перед советом директоров?
— Это всего лишь один проект, больших убытков не будет. Если это не затронет внешнеторговые заказы на следующий квартал, совет директоров закроет глаза. Они прекрасно знают, какую роль в этом играет семья Чжэн.
— Решено. А что насчет компенсации за репутационный ущерб Чжэн Сюань...
Гу Биншэн и Нин Цюцю молча переглянулись. Семья Гу в этот раз действительно пошла на огромные жертвы! Гу Хунвэнь не заботился о мелочах: стабильность была важнее сиюминутных потерь. Все эти убытки он полностью записал на счет Шияня, и если тот в будущем не проявит себя, пусть не винит деда в бессердечии!

Комментарии

Загрузка...