Сун И прождала ещё минут пятнадцать, всё это время изучая записи прошлых боёв Великого Труженика.
Просмотрев несколько десятков видео, она наконец поняла, почему Ся-эр считал, что шансы против этого противника невелики. Стиль боя у того был примитивный и грубый. Если против него выходил быстрый или сильный соперник, он просто использовал свою кожу, твёрдую, как броня, чтобы вымотать оппонента, а как только тот начинал выдыхаться, переходил в стремительную контратаку. Крупных противников он поддевал рогом, а мелких топтал своими массивными и мощными копытами. Тех, кого уносили с арены после боя с ним, зачастую было сложно узнать — сплошное кровавое месиво. И хотя многие осуждали его за чрезмерную жестокость, нельзя было отрицать, что этот первобытный, дикий стиль разжигал в зрителях настоящий азарт. Неудивительно, что по сравнению с другими бойцами сектора F у Великого Труженика было немало фанатов.
Сун И продолжала быстро листать видео, когда внезапно на неё упала тень. Она даже не подняла головы:
— Пришёл? Расскажи-ка мне об этом Великом Труженике.
— Ты знала, что я приду?
Ся-эр с яростью уставился на неё, но Сун И осталась невозмутимой.
— Не была уверена, но ты же пришёл, верно?
— Ещё и спрашиваешь! Посмотри, что ты натворила!
Ся-эр дрожал от гнева, показывая ей содержимое своего оптического компьютера. На экране был открыт официальный форум Города Гладиаторов. Самая заметная тема была выделена красным, а рядом красовалась пометка о взрывной популярности. Количество комментариев перевалило за тысячу и продолжало расти.
Заголовок гласил: Шок! Загадочный новичок, вероятно, является козырем в рукаве бывшего элитного агента. Бросает вызов топовому бойцу сектора F и делает огромную ставку на собственную победу. Это запредельная самоуверенность или полное отсутствие страха?
Под заголовком были размещены аватар и личные данные Сун И, а ниже — подробный разбор послужного списка Великого Труженика. Там же в завуалированной форме упоминался Ся-эр: дескать, он был деспотичен, заставлял своих подопечных подписывать кабальные контракты, из-за чего все бойцы объединились и расторгли с ним договоры. В конце статьи делался прогноз: Ся-эр, затаивший обиду, долго искал шанс на реванш, и Сун И — это его последний козырь для возвращения в игру.
Завершался пост вопросом, который окончательно раздул пламя конфликта и поставил Сун И с Ся-эром под удар: Ну что ж, все факты перед вами, каждый волен судить сам. Но у автора остался вопрос, на который я приглашаю всех ответить: этично ли использовать новичка, чтобы нажиться на крови прошлых подопечных? Нужен ли Городу Гладиаторов такой агент? Что вы думаете?
— Пишут неплохо. Теперь все знают, что ты собираешься использовать Великого Труженика как ступеньку для своего триумфального возвращения. Все дружно бойкотируют и меня, и тебя.
— Ты прямо на удивление спокоен!
Глаза Ся-эра налились кровью.
— Я же просил тебя выйти из игры! А ты мало того что заявилась, так ещё и вложила все звездные кредиты, что я тебе дал, в собственную победу! Ты боишься, что люди не поймут, насколько ты самонадеянна?
— Я не признавала тебя своим агентом, так что во время боя просто скажу об этом, если возникнет нужда. Но сейчас ты сам прибежал сюда, по сути, подтвердив наши отношения.
Сун И невозмутимо продолжила:
— Хочешь поспорить? Через пару минут появится пост о том, как ты лично инструктируешь новичка в комнате ожидания.
— Я знаю.
— И всё равно пришёл?
— Я не могу смириться!
Ся-эр ударил кулаком в стену комнаты отдыха. Костяшки мгновенно покраснели и опухли, но он, казалось, не чувствовал боли.
— Я и так отступил, а они всё равно вешают на меня всех собак! Это они хотят выехать за мой счёт, но в итоге я становлюсь главным злодеем! За что?!
Последнее слово Ся-эр почти прокричал. Он уже решил сдаться, но покой ему не светил — та свора не собиралась его оставлять в покое. Раз уступки не помогают, остаётся только идти ва-банк!
— Сун Му, ответь честно: насколько ты уверена, что сможешь победить Великого Труженика?
Ся-эр впился в неё взглядом, словно пытаясь заглянуть в самую душу.
— Если есть хотя бы пятьдесят, нет, сорок процентов шанса, мы пойдём на это!
Услышав этот отчаянный тон, Сун И подняла голову от компьютера. В её глазах, почти скрытых за складками кожи, вспыхнула улыбка — выражение абсолютной уверенности в себе.
— Если говорить о шансах, то, конечно, сто процентов!
Ся-эр молчал. Ему следовало ожидать, что эта Сун Му не может вести себя нормально дольше двух минут. Он сдержался, проглотив готовые сорваться с языка проклятия.
Он решил просто игнорировать её и вошёл в свой аккаунт, в который не заглядывал уже несколько лет. Перед глазами всплыла знакомая иконка с тремя звёздами. Руки Ся-эра слегка дрожали, когда он открыл почту. Увидев поток сообщений, он на мгновение замер, и его глаза увлажнились. Но уже через пару секунд вся растерянность исчезла. Словно меч, очищенный от ржавчины, он сбросил маску светской любезности, и его аура кардинально изменилась.
Его руки задвигались с невероятной скоростью, пальцы почти сливались в размытое пятно. Сун И, воспользовавшись духовной силой, мельком взглянула на экран и поняла: Ся-эр нанимает ботов и связывается с бывшими соперниками Великого Труженика.
Действительно, профессиональную работу нужно доверять профессионалам. Убедившись, что Ся-эр всё контролирует, Сун И вернулась к просмотру записей. Стратегическое презрение к врагу при тактическом уважении — вот её неизменный принцип.
Присмотревшись, она заметила, что стиль Великого Труженика в начале карьеры сильно отличался от нынешнего. Раньше он не полагался на грубую силу, а больше внимания уделял технике и ритму боя. Он почти не давил массой, поэтому процент побед был невысок, но прогресс был виден невооружённым глазом. Сун И предположила, что Ся-эр изначально пытался огранить его как алмаз, но тот не принял его методов, и почти полгода после этого он вообще не выступал. А вернувшись, сменил стиль на бездумный натиск. И именно тогда его популярность пошла вверх.
Сун И не удержалась и заметила:
— Похоже, ты возлагал на него большие надежды. Сначала ты подбирал ему соперников примерно равной силы, но таких, с которыми нужно выкладываться на все сто.
Ся-эр, погружённый в работу, замер. В его глазах отразилось глубокое изумление.
— Ты можешь это разглядеть?
— Разве это не очевидно? Если бы он продолжал тренироваться по твоей системе, пусть поначалу было бы тяжело, но, выработав свой собственный стиль, он мог бы достичь невероятных высот. Жаль только, что он полностью перешёл на этот варварский стиль и забыл всё, чему ты его учил. В секторе F это может быть незаметно, но, думаю, после перехода в высшую лигу ему придётся несладко.
— И то верно. Ты с первого взгляда поняла то, над чем я столько лет бился, пытаясь до него донести!
Вспоминая прошлое, Ся-эр чувствовал горечь, словно наглотался полыни. Он уже хотел было излить душу, но тут до него донёсся ленивый, слегка издевательский голос Сун И:
— Впрочем, это нормально. В конце концов... не все же такие гении, как я. Тебе повезло встретить меня, понимаешь?
Ся-эр молчал.
— Если я ещё раз заговорю с тобой, пусть я буду последней собакой!
Ся-эр, доведённый до белого каления, в одностороннем порядке заблокировал Сун И. В этот момент снаружи, в холле, поднялся шум. Ся-эр поспешно встал, и в следующую секунду дверь комнаты отдыха распахнулась от удара ноги. На пороге возник человек — одновременно знакомый и чужой. Он одарил Ся-эра злобной усмешкой:
— О, кого я вижу! Давно не виделись, тренер Ся-эр! Слышал, ты снова нашёл себе новичка? И где же он?

Комментарии

Загрузка...