Сун И нажала на кнопку подбора противника.
На экране появился мультяшный огненный дракончик, который семенил короткими ножками, безостановочно бегая по кругу. Глядя на него, Сун И невольно вспомнила Чу Тяньхэ, сосланного на Мусорную планету, и не удержалась от злорадной ухмылки.
Но улыбка быстро сползла с её лица.
На экране высветилась аватарка противника — носорог в тяжелых доспехах. Над головой зверя красовалась надпись: Великий Труженик, очки: 9900. Рейтинг популярности...
Сун И прикусила губу и повернулась к Ся-эру.
— В первом же бою для новичка — такой мощный соперник? Это традиция Города Гладиаторов или мне так «повезло»?
Увидев, кто выпал Сун И, Ся-эр резко изменился в лице. Он впился взглядом в ID противника, его выражение лица сменилось несколько раз, пока не застыло в глубоком раскаянии.
— Друг, прости, это я тебя подставил! Бросай этот бой. Этот Великий Труженик — крепкий орешек, он вот-вот перейдет в высший дивизион, сейчас у него самый высокий боевой дух. Если выйдешь против него, тебе не поздоровится!
— Похоже, ты знаком с этим Великим Тружеником?
— Да. Честно говоря, я когда-то был его менеджером.
— Менеджером? Звучит солидно!
— Конечно, солидно. В своё время у меня под началом было три бойца из дивизиона С, а еще десятки из D и F!
При воспоминании о былом величии огонек в глазах Ся-эра окончательно погас.
— Должно быть, кто-то увидел, как я привел тебя, и теперь они решили использовать тебя как инструмент, чтобы вытереть об меня ноги!
— Вытереть об тебя ноги? Я всего лишь новичок, а он — фаворит, готовящийся к повышению. Если я проиграю — это нормально, а если он выиграет — чем тут хвастаться?
Ся-эр был согласен с её доводами, но эта компания людей явно не отличалась умом. Смешно сказать: он проработал менеджером меньше года, а проводником — целых три. В итоге на поприще проводника он не добился ничего, зато в инвестиционных кругах о нем до сих пор вспоминали, надеясь выжать последние капли выгоды. К тому же, пока она там, у него никогда не будет шанса подняться.
— Это все звездные кредиты, что у меня есть. Считай это компенсацией. Аннулируй чип!
Ся-эр молча перевел 1223 звездных кредита со своего оптического компьютера на счет Сун И и, не оглядываясь, зашагал прочь. Его шаги были тяжелыми, словно налитыми свинцом, а в ушах эхом отдавался гул трибун. Ся-эр опустил голову еще ниже, будто его плечи были сломлены. Возможно, ему пора окончательно уйти — его время давно прошло.
— Ся-эр, ты правда готов сдаться?
Голос Сун И прозвучал за его спиной. Он был спокойным, но ударил в сердце Ся-эра, словно огромный валун.
— Ты действительно хочешь уйти, признав себя неудачником? Если ты принимаешь эту роль, я уважаю твой выбор. Но знай: останешься ты или нет, я не буду аннулировать чип и не откажусь от боя. Победа или поражение — это мой выбор, и к тебе он не имеет никакого отношения, понимаешь?
Сказав это, Сун И направилась к арене. Несмотря на то, что она новичок, из-за участия Великого Труженика её первый бой назначили на седьмом подземном уровне. До начала оставался час, а участники должны были прибыть заранее.
Следуя указателям, Сун И вошла в лифт для бойцов. Как только система считывала чип участника, лифт автоматически доставлял его на нужную арену. Путь занял меньше минуты — отличное доказательство того, насколько отлажены механизмы Города Гладиаторов.
Когда двери открылись, её встретила девушка-кролик в деловом костюме. Настоящая девушка-кролик: человеческое тело и голова кролика. Увидев Сун И, она окинула её алым взглядом и вежливо проводила в зал ожидания.
— Перед началом боя вам с Великим Тружеником нужно подписать отказ от претензий. Ждите здесь, никуда не уходите.
Бросив это, девушка-кролик ушла. В зале ожидания никого не было. Сун И огляделась: четыре или пять комнат. Две были заперты, еще одна оказалась гримеркой, а две оставшиеся — комнатами отдыха. И хотя мест для ожидания было полно, та девушка-кролик бросила её в самом углу зала.
Это и есть давление на новичков?
Сун И проигнорировала указание, взломала замок самой большой комнаты отдыха и, устроившись в умном кресле с функцией массажа, вышла в Звездную сеть.
Помимо живых трансляций на арене, в Городе Гладиаторов была открыта онлайн-трансляция для бесплатного сектора. Те, кто не мог присутствовать лично, заходили через Звездную сеть в чаты и следили за боями. При нынешнем уровне технологий зрители могли даже виртуально присутствовать на ринге, наблюдая за схваткой вплотную. Впрочем, большинство предпочитало бои дивизионов D или C — там было на что посмотреть.
Когда Сун И зашла в комнату трансляции, на экране висел лишь рекламный постер с данными Великого Труженика и её собственной аватаркой. Обычно бои дивизиона F, самого низкого, смотрело мало людей — как говорили «старожилы» Звездной сети, это была битва новичков. Да и сейчас, на стадии анонса, количество зрителей исчислялось единицами.
Однако огромная разница в силе между фаворитом, идущим на повышение, и «зеленым» новичком привлекла небольшую группу любителей зрелищ. В чате промелькнуло несколько сообщений:
— Признаю, ты привлекла мое внимание.
— Это 182-я комната? Ты играешь с огнем!
— Я первый! Скорее все сюда, момент истины: встреча величайшего счастливчика и величайшего неудачника в истории!
— Только мне кажется, что это подстава?
— У новичка такая абстрактная аватарка, да и удача, похоже, тоже...
Благодаря этому небольшому ажиотажу Сун И заметила, что ставки на их бой поползли вверх, быстро ворвав в топ-50 дивизиона F. Правда, ставки были односторонними: большинство ставило на Великого Труженика, и лишь немногие любители экзотики ставили на Сун И, да и то по восемь-десять кредитов.
Увидев, что коэффициент на её победу достиг 1:78, Сун И почувствовала, как внутри закипает азарт. Она поставила все кредиты, полученные от Ся-эра, на саму себя.
Раз уж те люди хотят использовать статус Ся-эра как бывшего менеджера для хайпа, возможно, для них это обычное дело. Но они даже не подозревали, что если новичок вроде Сун И победит, то роли поменяются. Они станут лишь ступенькой на её пути, а имя Сун И станет новой сверхновой, стремительно восходящей на небосвод.

Комментарии

Загрузка...